Павел улыбался, глядя на восторженные лица парней, когда те вертели карабин в руках. Но, с другой стороны, каждый из них мог приобрести себе оружие, естественно, в соответствии с законом. Только они не хотели возиться с оформлением документов.
Под ритмичную музыку и воспоминания междугородный доставщик товара крутил баранку и смотрел вдаль, иногда разговаривая сам с собой. Павел не часто ездил на такие расстояния, просто в этот раз ему предложили хорошую сумму, и сразу наличными. Он не любил карты, поэтому даже если ему переводили оплату электронным способом, то он заезжал в банк и снимал деньги. Павел не доверял банкам.
Когда-то давно, продав первую машину, он положил всю наличность под проценты, и так случилось, что тот банк «лопнул». Разорился и разорил всех вкладчиков. С тех пор наличные Павла хранились дома.
«Сколько он проспал?»
Павел посмотрел на время. Было половина девятого. Пятница. Вечер в самом разгаре.
– Ого! Почти полторы суток, – обалдел заспанный путешественник, не помня даже, как заснул по возвращению домой.
Павел поднялся с дивана и на неуверенных ногах пошел в ванную комнату. После водных процедур, полегчало. Теперь стоило подкрепиться.
Он жил один, и ему некому было заполнять холодильник, пока он находился в разъездах. Поэтому…
– Что за напасть? – выдохнул Павел, глядя в пустеющую белизну с бирюзовыми полками южно-корейского рефрижератора.
В холодильнике, как говорилось, мышь повесилась.
– Идем за покупками, – нехотя пробормотал Павел, прикрыв дверь холодильника.
Пасмурный вечер. Фонари освещали дороги и тротуары, подъезные «кобры» – предподъездные пространства. Асфальт мокрел холодной сыростью. Не так давно прошел дождь. Павел застегнул куртку и спрятал руки в карманы. На улице было не боле двух градусов с плюсом.
«А почему так пусто?» – вдруг осознал отсутствие людей Павел.
Действительно, куда ни глянь, не единой души. Света в окнах хватало, но людей он не видел. При таких мыслях даже обернулся, посмотрел по сторонам. Никого. Странно.
Пожав плечами, двинулся дальше. Магазин находился за соседним двором. Из-за угла появился человек. От этого Павел невольно повеселел, но… Мужчина замер на месте. Его испуганный взгляд заметался, после чего тот быстро перешел на другую сторону дороги, плотнее прижав маску к лицу. Да, он был в медицинской маске! И, изменив начальный курс движения, странный мужчина быстро зашагал прочь.
Павел приподнял руки и осмотрел себя. Что с ним было не так? Почему этот единственный прохожий его испугался? Но все было в порядке. Он не облит кровью или не измазан навозом.
«Что со мной не так?» – хмыкнув, Павел продолжил путь до магазина.
Вот только и здесь его очень удивила странная картина: у пивной лавки не было толпы. Каждую пятницу здесь ошивались толпы пузатых любителей пива, но сейчас…
«Может, сегодня не пятница?..» – усомнился Павел, проходя мимо стеклянной двери и заглядывая внутрь.
Даже продавец отсутствовал, а в лавке горело лишь дежурное освещение. Это было странным.
Как в аптеке, которая располагалась поодаль от двери магазина, так и в магазине свет был! Павел радостно улыбнулся, так как его живот уже напомнил о себе требовательным урчанием. Он вошел внутрь и замер. У кассы и на выходе стояло трое полицейских с автоматами, направленными на вечернего покупателя. Как и единственный кассир, каждый служитель закона носил защитную медицинскую маску с клапанами выдоха.
– Магазин закрыт? – немного неуверенно спросил у полицейских Павел, поглядывая на дульные срезы укороченных автоматов Калашникова.
– Работает, но принимаем только наличными. Связи с банком так и нет, – ответила кассир.
Павел выдохнул.
– У меня наличными, – подтвердил он, и служитель закона повел рукой, приглашая войти.
Павел кивнул, не понимая, что вообще происходит, и пошел за покупками, прихватив с собой тележку. Его уже не удивило, что в магазине отсутствовали покупатели. Хотя такого Павел никогда и не видел. А еще полки в магазине оказались наполовину пустыми. Из крупы он отыскал только три пакета риса. Хлеба нашлось всего две буханки на двенадцати опустевших полок. Овощи имелись в ассортименте, но и их осталось не так много. Зато с молочным повезло: здесь было, из чего выбрать, и сколько душе угодно. Правда, много не наберешь – срок годности.
Павел обернулся на отдел с консервами. Голые полки.
– Что здесь происходит? – не выдержав, спросил в голос. – У нас война?
На кассе, когда укладывал провизию в два больших пакета, один из полицейских с сомнением посмотрел на Павла и, указав взглядом на продукты, сказал:
– Ты там с этим… поаккуратней, парень.
– С чем – с этим? – не понял Павел.
– Идти до дома далеко? – спросил другой.
– Нет. А что? – насторожился единственный покупатель.
– Бессмертный, что ли? – усмехнулся третий.
Павел непонимающе глянул на кассиршу. Та была серьезной и уставшей. Потом посмотрел на служителей закона и, забрав пакеты, пошел домой.
В этот раз, не встретив ни единой души, Павел зашел домой и, распихав продукты по местам, принялся жевать, не дожидаясь, пока сварится рис. Первая упаковка с нарезанной колбасой в паре с сыром пролетели незамеченно. Вторую лишь ополовинил, понимая, что надо и горячего поесть.
Набрав номер друга, сел за стол, дожидаясь ответа.
– Макс, привет!
– Пашка, привет! Ты как?! – взволнованно спросил друг. – Что со связью? Я несколько дней не мог до тебя дозвониться!
– Что такой возбуждённый? Ты же знаешь, я в дороге отключаю телефон, чтобы не отвлекал. А так у меня все нормально, уже отоспался, – весело ответил Павел. – Я хотел тебя спросить, что за странность в нашем районе? Почему никого нет на улицах и магазин менты охраняют?
– Ты давно из дома выходил? – серьезно сказал Максим, все же радуясь, слыша друга.
– Только что в магаз бегал.
– Я не о данном моменте, а о предыдущих днях, – голос Максима по-прежнему был серьезным.
– Да, после междугородки почти полтора суток проспал, – усмехнулся Павел.
– М-да, – вздохнул Максим. – Ты, мой друг, когда начнешь следить за новостями?
– Издеваешься? – вновь усмехнулся Павел. – Я зомбоящик не смотрю уже лет семь. И телевидение давно отключил, чтобы не платить зазря.
– Но в интернете ты новости смотришь? – уже зная ответ, спросил Максим.
– Я не хочу, чтобы меня зомбировали, как всех вас, этими мозгопромывочными речами и картинками.
– Да, я совсем забыл, ты у нас святой, – ироничным тоном, с усталостью в голосе выдал Максим. – Спрашиваешь, почему народа нет?
– И не только это. Магазины пустые, я даже туалетной бумаги не нашел! – все еще веселился Павел, не понимая очень изменившегося друга.
