Всего какой-то месяц назад он с восторгом и почтением рассматривал высокие сталинские ампиры, а теперь мчался мимо, не замечая их. Пока он шел, в мыслях его проносились совсем другие пейзажи. Он вспоминал шумливую реку Долины Инферин, побережье, мостовые, маленькие бревенчатые и каменные дома. Улыбка тенью мелькнула на его лице, когда он мысленно вернулся в инферинскую забегаловку «Бивень». Хорошее место, хоть напитки там и не очень. Новинский представил себе, как завозит туда огромную партию виски и потчует им восторженных инферинцев. Тут же вспомнил, как действует этот напиток на Катю, и решил, что больше не подпустит ее к спиртному ни на шаг.
«Эх-х-х, Долина!» – промолвил негромко Миша, и заметил, как прохожие оглянулись вслед бормочущему майору. А ведь там был совсем другой мир. Совсем другая жизнь, так непохожая на эту, нашпигованную техникой и недовольными согражданами. Миша почувствовал, что ему до боли в сердце не хватает добродушных инферинцев и просторов Долины. Ему было очень жаль, что она теперь так далеко от него, и он, скорее всего, никогда больше ее не увидит. Радовало лишь одно – Катя остается с ним. Для себя он давно и точно решил, она – та, кто ему нужен. Разрешится вся эта ситуация, и он пригласит ее на свидание, а там… а там время покажет.
На работе за это время ничего не поменялось. Все те же люди, та же бесконечная бумажная волокита, и только кабинет генерала теперь оккупировал совершенно другой человек. Миша так и не смог понять, как такое могло случиться. Ясно, что его дело о Долине Инферин было засекречено, но так, чтобы о нем не знал вообще никто, кроме Сергея и Василия Степановича… все это было очень и очень странно. Новинский чувствовал подвох, но пока не знал, в чем именно он заключался.
Первым делом, сидя у себя в кабинете, Михаил попробовал еще раз набрать номер Сергея. Но тот снова был не доступен. Попросил секретаря позвонить в ГРУ и выяснить, где сейчас находится Сергей Иванович. Ответа на его вопрос ему не дали, но пообещали передать, что он его искал.
Миша, не удовлетворенный таким ответом, принялся искать информацию о Барском. Из соответствующей базы ему стало известно, что Иван Матвеевич Барский, бизнесмен, человек, много вкладывающийся в науку, на одной ноге с правительственными чиновниками России, имеет и хорошие отношения со многими заграничными организациями. В целом чист по всем параметрам.
Михаилу не нравилось это кристальное досье на Барского. Так не бывает. Человек с такими деньгами, и чтоб ни разу нигде не напортачил. Это вряд ли. Михаил в такое не верил. Уже по его команде на борту «Балтазара» можно было судить об истинной деятельности Барского.
Новинскому не нравилось то, что в досье не было ни слова о его детстве, о том, где родился, и кто его семья. Лишь в одном из файлов он обнаружил, что у Ивана Матвеевича имеется сын. Просто сын. Без имени. Без рода его деятельности. Возможно, это было умышленное сокрытие подобной информации. Такие люди, как Барский, стараются оберегать свою семью от посторонних взглядов, потому что у кого-нибудь, да возникнет желание сцапать сынка богатого папаши с целью выкупа.
Прочитав все, что было можно, Миша перекинулся на самолет, который, предположительно, привез их, накаченных снотворным, домой в Россию. Но, как он ни пытался связать его с Барским, ничего не выходило. Единственное, что смог раскопать майор, так это адреса нескольких имений подозреваемого. И по счастливой случайности одно из них находилось как раз близ Акапулько.
Миша воспользовался электронной картой и попытался найти на ней соответствующий адрес. Судя по всему, дом Барского располагался где-то за городом, в тропических лесах. Конечно, это была такая не точная информация, что наверняка придется действовать наобум и по обстоятельствам. Но выбирать не приходилось.
Михаил еще раз вернулся в свою программу и обнаружил, что кто-то еще прямо сейчас интересуется теми же файлами. Майор нахмурился. Этого еще не хватало. Вдруг, как по мановению волшебной палочки, вся информация о Барском стала таять с монитора компьютера.
– Что за черт?! – воскликнул удивленный Миша.
Он попытался скопировать хотя бы адрес поместья в Мексике, но мышка его не слушалась и отказывалась работать. Секунда, и все данные стерлись. Миша даже встал со своего стула. Снова сел. Перезагрузил компьютер, вошел в базу. Ничего! Ни одного слова, ни одного адреса.
– Твою ж… – выругался Миша и судорожно стал вспоминать всю полученную ранее информацию.
Он сосредоточился. Закрыл глаза. Взял в руки ручку и на память стал записывать на листок адрес Барского в Акапулько.
– У-ф-ф-ф… – выдохнул Миша, поблагодарив свою память за то, что она его не подвела.
Майор еще раз посмотрел на листок, запомнил каждое слово, каждую цифру, потом подумал с минуту и порвал его на мелкие кусочки. Снова беглый взгляд на монитор. На черном фоне нарисовался огромный, светящийся голубым, веселый смайлик.
– Подонки! – разозлился Миша и выдернул шнур компьютера из розетки. – Все равно вы не успели! Все, что нужно, мы уже знаем! И теперь мне понятно, что направление я выбрал верное!
Остаток дня Михаил подбивал дела и выпрашивал себе срочный отпуск за свой счет. Как только заявление было подписано, Новинский собрал вещи, снял в банкомате у входа крупную сумму денег, которую копил на черный день, и отправился на такси в дом Алексея.
Катя и Лёша встретили его хорошим ужином. Пешехонов рассказал, что забронировал билеты на послезавтра. Катя доложила, что визы к этому времени будут готовы. Пришлось воспользоваться связями журнала «Вселенная». Она успела позвонить матери, предупредила ее, что уезжает на неопределенный срок по делам журнала. Попросила не скучать и обещала перезвонить, как только вернется. Мать Катрины, женщина вечно занятая, словно и не заметила, что дочери не было больше месяца. Она спокойно отнеслась к тому, что та снова уезжает, и даже не спросила, куда и зачем. Алексей тоже снял со счетов большую сумму денег. За билеты ни у Михаила, ни у Кати не взял ни гроша, мотивируя тем, что он еще спасибо должен им сказать за то, что они не оставляют его.
Миша поделился с ними информацией, которую раздобыл, и рассказал о необычном случае с компьютером. Уверенность Новинского в том, что они идут правильным путем, подарила Лёше надежду.
Спустя всего два дня Алексей, Михаил и Катрина поднялись на борт воздушного судна авиакомпании «Аэрофлот», летящего прямо до Акапулько. Сумбурные сборы и бессонные ночи так утомили их, что весь тринадцатичасовой перелет они дремали. Катя, уютно пристроив голову на плече майора, а Алексей по другую сторону от него, вытянув в проем длинные ноги и опершись затылком о спинку кресла. Молодые люди просыпались лишь, чтобы перекусить, а Катя и вовсе не стала тратить на это свою энергию.
Их ждала промокшая июньскими дождями далекая Мексика. Они не знали, что будет дальше, не до конца верили, что все будет хорошо, но понимали, другого пути у них нет. Они должны были отбить свою подругу у Барского и вернуть ее домой к сыну.
Эпизод шестой
Неприятели
Мексика, июнь 2017 года
На высоких холмах, сразу за Акапулько, среди тропического леса и водопадов, располагался дом Барского. Из его окон можно было увидеть далеко внизу огромный город. Высокие белые здания, дороги и золотистые пляжи. Здесь было уютно и тихо, тогда как там шумели автомобили, взлетали самолеты, кричали рабочие и отпускники, суетились горластые чайки.
Дом Барского, как и любое другое его поместье, отличалось богатством убранства и великолепием. Эмилия Давыдова, проснувшись в предоставленной ей комнате несколько дней назад, была здесь словно птичка в золотой клетке. Ее кормили, поили и вели с ней «душевные разговоры». Иван Матвеевич навещал ее по нескольку раз на дню и задавал один и тот же вопрос: «Готова ли она открыть ему Долину?» Она почти сразу созналась, что действительно может открыть портал, но только потому, что он пригрозил ей суровой расправой над друзьями.
Тогда, на корабле, она попыталась спасти их с помощью своей силы, но почувствовала слабость и поняла, что ей нельзя лишний раз пользоваться своим даром, если хочет вернуться в Долину. Правда, перед тем как потерять сознание полностью, она слышала, что Барский общается с какой-то женщиной по телефону. Та настаивала, чтобы троих задержанных отправили домой. Барский отчаянно сопротивлялся, но его и слушать не хотели. Женщина говорила на английском языке. Она пригрозила ему расправой и сказала, что правительство США не будет отвечать за то, что может случиться с российскими гражданами. Эмилия сразу поняла – беседа ведется о ее друзьях, и теперь тянула время, как могла. Она надеялась, Катю, Лёшу и Михаила все-таки вернули в Россию. Барскому она призналась, что ничего не может сделать, так как однажды созданное Зеркало забрало почти всю ее силу. И он ждал. Он умел выжидать. Хотя за последние сутки терпения в нем уменьшилось.
Иван Матвеевич пришел днем, сразу за тем, как ей принесли еду, к которой Эмилия снова едва прикоснулась. Она была рада, что ей не пришлось улетать в далекую Россию. Девушка мечтала придумать план, как пробраться в Долину без помощи Барского, но пока так и не решила, как это сделать.
Сегодня хозяин дома пришел не один. Рядом с ним стоял человек, которого она уже видела на судне. Похожий на боксера мужчина прошел в комнату первым. Барский следом за ним. Он сел в кресло, положил ногу на ногу, словно вот-вот начнет светскую беседу, и уставился на девушку. Она с вызовом посмотрела на него.
– Как наша птичка поживает сегодня? – наконец спросил Барский. – Силы к тебе вернулись?
Качок встал у окна и посмотрел на далекий Акапулько. Эмилия сидела на кровати, поджав под себя ноги.
– Нет, – ответила она, – не факт, что они вообще ко мне вернутся. Может, они работают только в Долине?
Эмилия говорила неправду. Она уже несколько дней чувствовала прилив сил. Холод словно сковывал ее изнутри и прорывался наружу. Но докладывать об этом Барскому девушка не собиралась. Ей было выгодно пока оставаться здесь, ведь она так и не узнала, где располагается остров, с которого «Балтазар» забрал ее и ее друзей.
– И почему-то я вам не верю, Эмилия Александровна, – сказал Барский, скинул ногу с колена и наклонился в ее сторону.
Лицо его, по природе вполне интересное для мужчины его возраста, сделалось неприятным и злым. Глаза превратились в маленькие щелочки, губы расползлись в ехидной улыбке, а на лбу появились грозные морщины.
– Вы можете верить или не верить. Это ваше право, – сказала Эмилия и отвернулась в сторону.
– Нет, дорогая моя. Хватит в игры играть. Теперь я буду просто проверять.
Эмилия испугано посмотрела на старика. Она и представить себе не могла, что он задумал.
– Либо ты говоришь мне правду, либо мой друг… – Барский кивнул в сторону качка. – Выбьет ее из тебя. Выбирай.
– Убьете меня, и вам никогда не добраться до Долины! – выпалила Эмилия, уверенная в собственной неприкосновенности.
– А я разве что-то сказал про убийство? – глухо и неприятно засмеялся Барский. – Виктор, покажи девочке, как мы обычно работаем с теми, кто нас не слушается.
Качок вразвалку отошел от окна и без предупреждения полоснул девушку острым перстнем по лицу, задевая щеку и ухо. Эмилия ойкнула и прислонила ладонь к щеке. Из неглубокой раны выступила кровь. Теперь ей стало действительно страшно. Из глаз брызнули слезы, но она смогла удержать в себе прилив холода и успела наклонить голову так, что если бы ее глаза засветились, Барский не увидел бы их неестественной голубизны.
– Вик, покажи мне ее глаза, – прикрикнул миллиардер, и бандит схватил Эмилию за распущенные волосы, оттягивая ее голову назад.
Девушка вскрикнула от боли и зажмурилась.
– Ви-и-иктор! – протянул Барский и сам подошел к Эмилии на расстоянии вытянутой руки.
Тот ладонью ударил девушку по щеке. Она вскрикнула и открыла глаза. Теперь они уже сияли непомерным голубым светом, и она ничего не могла поделать. Но даже сейчас она не могла позволить себе использовать силу.
– Что и требовалось доказать, – сказал Барский, – соберу людей, через час поедем к острову.
– Я не впущу в Долину ни вас, ни кого бы то ни было из вашей зверской компашки! – Эмилия вскочила с кровати, пытаясь усмирить рвавшийся наружу ледяной вихрь.
– Но тогда ты и сама не доберешься до Долины! Не забыла? – усмехнулся Барский.
