– Знаешь… лучше, если вы будете вооружены. Пусть у вас будут ножи. Устроишь?
– Устрою.
– Тогда я тебе ещё сообщу о времени и месте. И ты не думай, тебя сыск не тронет, я им всё объясню. Ты же знаешь, кто мой отец.
– Да я не думаю, я верю. Ты, конечно, тот ещё, но… проехали. Я всё сделаю, зуб даю.
Юстас похлопал Винсента по плечу, одарил его ещё одной улыбкой и вышел из комнаты.
– Он всё сделает, – сказал он поджидавшему его Эришу.
– Я узнал телефон отдела Бретта, – сообщил подошедший Мартин. – Кстати, Джой на нас не в обиде и желает нам удачи.
– Надо всегда теперь тебя отправлять на подобные беседы, – проговорил Юстас. – Марти – мастер переговоров.
– Да ладно тебе, я всего лишь был с ним вежлив и предельно честен.
– Вот я и говорю. Теперь надо решить с временем и местом. Винс будет ждать сигнала.
– Я не могу ему до конца доверять, – сказал Эриш.
– Я тоже, – просто ответил Юстас. – Поэтому вы с Максом и будете меня подстраховывать, разве нет?
– О чём конкретно ты попросил Винсента?
– Как о чём? Сговориться с Бренданом напасть на меня.
– С кулаками?
– Конечно, нет. С ножом.
– Ты совсем больной, братец.
– Не спорю. Я могу взять справку. Хочешь?
– Какую справку?
– О том, что я стал жертвой насилия. Травма там, все дела. Взять?
Эриш смотрел на брата и не понимал, то ли он так извращённо шутит, то ли говорит правду. Оба варианта звучали ужасно.
– Давайте посоветуемся с Максом насчёт места и времени, – вмешался Мартин.
– Послушаем мастера переговоров, – улыбнулся Юстас. Вот только Эриш видел, насколько неискренней была эта улыбка.
Выслушав одноклассников, Вернер проговорил:
– Осенний бал уже в эту пятницу.
– Точно! – оживился Юстас. – Бал. Это отличная идея!
– Убить тебя на балу? – спросил Эриш.
– На балу будет трудно, там же преподы. Так что надо будет слинять в самый разгар. Никто не заметит.
– Насчёт никто не заметит, это ты не прав, – возразил Макс. – Как раз наоборот, нам нужно будет придумать официальную причину для отлучки.
– Я уже придумал, – ответил Юстас. – Я напьюсь, а вы вызоветесь проводить меня домой вместе с Эришем. Тебе как нашему старосте точно поверят. И доверят меня.
– Но на балу не будет спиртного, – сказал Мартин.
– Ты ведь был на прошлом балу. Неужели ты не видел, как старшеклассники пили вино и даже текилу?
– Нет.
– И в номинации «Господин Внимательность» побеждает Мартин Вудс!
– У меня есть вопросы к твоему плану, Юстас, – проговорил Вернер.
– И какие же?
– Ты раньше напивался?
– Нет, но я пил вино. И октли.
– Напивался, – сказал Эриш.
– Неправда! – возмутился Юстас.
– А кто сидел на полу посреди комнаты и мяукал? Я, что ли?
– Не мяукал я.
– Мяукал. Тебя тогда вынесло с двух бокалов.
– Значит, ты представляешь, какое поведение должен изобразить? – спросил Макс.
– Конечно, представляю!
– И от тебя должно пахнуть.
– Будет от меня пахнуть.
– И у кого ты возьмёшь выпить?
– Ласло мне достанет.
– Ты уверен?
