IV
– Как ты думаешь, братец лис, нас выгонят только из отдела или сразу из школы сыска за то, что мы снова взяли чужую машину? – спросил Юстас.
– Это если мы выживем, – ответил Эриш.
– Что за пессимизм? Это же не предвидение?
– Про моё предвидение ты всё уже и так знаешь. Это реализм. Когда ты последний раз освобождал заложников?
– Сам нет, а учения видел.
– Переговоры с террористами проводил вживую, а не на семинаре?
– Братец, если ты так настроен, то зачем ты сейчас едешь на север в машине Алмоша? Да ещё и за рулём?
– Если бы я не сел за руль, за него бы сел ты.
– Ты всегда можешь меня остановить.
– Я тебе вроде как пообещал. Значит, не буду применять к тебе гипноз, пока ты сам не попросишь. Скажи, у тебя есть хоть какие-то представления о том, что мы будем делать?
– Брендан хочет нас. Значит, пока мы не приедем, школу вряд ли подожжёт. Будем надеяться на то, что заложники тоже не пострадают, хотя он, конечно, тот ещё отморозок.
– Ну, приедем мы и что?
– Я попрошу его обменять меня на заложников.
Эриш резко надавил на тормоз.
– Эй! – возмутился Юстас. – Я чуть не ударился!
– Что значит, ты попросишь его обменять тебя на заложников?
– То и значит. А как ещё? Я зайду в школу. Он выпустит детей и женщину.Оставшись с ним один на один, я выйду победителем, даже не сомневайся. Или ты думаешь, он там в колонии тоже тренировался, как я?
– Ты думаешь, он тебя недооценит?
– Меня все недооценивают. Я привык. Поехали уже!
– Привык он…
Машина снова тронулась с места.
– Так вот я его обезврежу, а ты меня подстрахуешь, – сказал Юстас.
– Подстрахую?
– Да. А гипноз на него ведь не действует, если я правильно помню. Я понимаю, что ты бы, возможно, сам захотел пойти к нему, но я уверен, что Брендан согласится на меня, а не на тебя.
– И почему же?
– Потому что его главная цель – ты. Это ты убил Киннера. Поэтому сначала Брендан хотел заставить меня страдать, убив Мартина. Затем в его планах было отомстить мне, а уже только потом тебе, чтобы ты помучился больше всех. Брендан ждёт меня, чтобы убить или помучить. Чтобы в итоге страдал от этого именно ты. Так что не спорь.
– То есть ты считаешь, что Брендан решит, что ты лёгкая добыча? Обрадуется, что так легко решил свою проблему?
– Вот, ты начинаешь понимать, братец лис. Но разве я похож на лёгкую добычу?
Эриш усмехнулся.
– Вопрос некорректный, – исправился Юстас. – Да, похож. Но ты же меня знаешь. Разве меня легко убить?
– Если из пистолета, то да.
– Да не будет он так делать. Не пристрелит он меня, не помучив предварительно.
– Откуда такая уверенность?
– Я хорошо разбираюсь в психологии отморозков. А ещё у меня интуиция. Мне даже Гаяш об этом говорил. А Маслоу подтвердил.
– Маслоу?
– Да. Тогда в театре.
Эриш замолчал. Он верил брату и верил в него, но пока не научился вот так просто отпускать его одного туда, где он может погибнуть. Юстаса иногда хотелось запереть в комнате и не выпускать, чтобы тот не наделал глупостей. Это началось в детстве и почему-то до сих пор не отпускало. Юстас был уже взрослым парнем, способным постоять за себя, но Эриш продолжал бояться, что не сможет его защитить.
Они приехали на место, когда уже стемнело, но в поселении никто не спал. Всюду горели огни, а вокруг маленькой деревянной школы собралась толпа, которую с трудом сдерживали Иши и его помощники. Эскоты пробрались к оцеплению, и, увидев братьев, Иши тут же бросился им навстречу.
– Хвала Седне, вы здесь! – воскликнул он. – Брендан согласился ждать до полуночи, так что вы успели. В школе учительница и десять детей. У Брендана есть пистолет и канистра бензина. Не знаю, есть ли у него запасной магазин, но два выстрела он уже сделал. Ни на какие уговоры он не поддаётся, требует вас.
– Я поговорю с ним, – кивнул Юстас и зашагал к дверям школы. Эриш пошёл за ним. – Эй! Брендан! Мы здесь! Ты там не уснул ещё?
– Кого я слышу! – раздался знакомый голос из школы. – Зайдёшь? Поговорим!
– Зайду, конечно! Но при одном условии.
– Ты будешь ставить условия?
– Не кипятись. Зачем нам столько свидетелей? Я прекрасно понимаю твою злость, но дети здесь причём? Давай разберёмся с тобой один на один. Отпусти заложников! Я пойду один за них всех!
– Что ж… – Брендан замолчал. – Дети пусть идут! – согласился он через несколько секунд.
Дверь школы распахнулась, и на улицу выбежали напуганные дети. Все десять. К ним тут же кинулись их обеспокоенные родители и лекари.
– Где женщина? – спросил Юстас.
– Она останется здесь! – ответил Брендан. – Это моё последнее слово! Детей я отпустил. Либо ты заходишь в школу без оружия, либо я убиваю училку. Мне терять нечего!
– Ты не сможешь так легко с ним справиться, если у него будет заложница, – проговорил Эриш.
