Сумерки Богов

Глава 1

Датчики на приборной панели не утихали. Все показатели сообщали о критических повреждениях в гипердвигателе корабля. В который раз Тэрок пытался связаться с центром, но экран не выдавал ему ничего кроме сплошных помех. Его звездолёт трещал по швам, и Тэрок знал, что еще немного и двигатели могут отказать если он ничего не предпримет. Преследователям Тэрока был отдан приказ взять его живым или мертвым. Тэрок осознавал, что в любой момент может застрять здесь посреди открытого космоса без связи и с преследовавшими его вражескими патрулями анратов.

– Центр, это связной пятьдесят один, прием… – продолжал он настойчиво обращаться к экрану, но в ответ были слышны лишь одни помехи.

– Центр, прием! Связной пятьдесят один, запрашиваю срочную эвакуацию в зоне "Дэка семь"!

Тэрок снова и снова пробовал наладить связь изменяя настройки передатчика, но экран продолжал молчать. Сирены датчиков все не замолкали. Тэрок синхронизировал встроенный в его мозг чип с бортовым компьютером корабля и с помощью нейроинтерфейса отключил надоедливые сирены найдя нужный пункт в настройках. Приблизившись к панели связи, Тэрок попытался выйти на запасную частоту. Мысленно покрутив в виртуальном меню управления индикатор переключения частоты, Тэрок стал медленно водить указателем, пытаясь поймать сигнал. Через минуту отчаянных попыток шипение наконец стало походить на чью-то речь, которую он едва мог разобрать.

– …цен… управле… на связи…

– Центр, прием! Вы меня слышите? – вновь решительно воззвал он к экрану с помехами. Подвинув индикатор еще немного в сторону, голос стал более разборчивым:

– Это командный центр управления «СтардАт», кто на связи? Повторяю, это командный центр управления «СтардАт», назовите себя? На экране все еще были помехи, но теперь он мог хотя бы разобрать речь.

– Центр, это связной пятьдесят один! Код: один девять ноль девять два три! Нахожусь в зоне подконтрольной врагу "Дэка семь"! Выполняя свою миссию по внедрению в логово врага мною были добыты крайне важные разведданные о месте дислоцирования основных сил противника, но меня сумели раскрыть. Прямо сейчас я ухожу от погони на вражеском судне. Корабль поврежден, двигатели вот-вот выйдут из строя. Думаю, смогу протянуть еще несколько квадратов, но у меня на хвосте вражеские патрули! Запрашиваю срочную эвакуацию! Как поняли меня, центр?!

– Понял вас связной пятьдесят один. Зона "Дэка семь" сейчас вне нашей досягаемости. Мы не сможем отправить к вам спасательный отряд. Вам нужно преодолеть еще двадцать квадратов к зоне "Эндол пять" чтобы мы могли вас забрать. Как поняли, прием? – произнес спокойный голос, сопровождающийся негромким шипением от помех.

– Центр, это невозможно! Повреждения в двигателе критические! Он долго не протянет! Корабль не долетит до «Эндола»!

– Понял вас, в таком случае попробуйте укрыться в ближайшей от вас звездной системе. Мы заберем вас, как только появится возможность.

– Это что шутка? Вы предлагаете мне отсиживаться в какой-то дыре в самый разгар нашего наступления?! Эти данные нужно срочно доставить командованию!

– На данный момент мы больше ничем не можем вам помочь, связной. Вам придется либо скрыться на какое-то время и ждать спасательную группу, либо выбираться из этой зоны самому.

– Вас понял… – с заметным разочарованием в голосе ответил Тэрок.

– Мы постараемся сделать все что от нас зависит и свяжемся с вами, как только появится такая возможность. Как поняли? – продолжал спокойный и невозмутимый голос оператора на той стороне.

– Буду ждать вашего сигнала, центр. Конец связи.

Как только экран с помехами погас Тэрок с досадой и неприкрытой злобой стукнул своим кулаком по приборной панели. Он не мог поверить, что попал в эту тупиковую ситуацию. Как его разведчика, который сотни лет успешно выполнял свою работу, смогли вот так загнать в угол? «Все это проклятое командование! Сначала разослало своих шпионов по всей галактике, а теперь, когда уже несколько веков идут активные боевые действия никак не может вытащить нас обратно из этого пекла!» – гневно рассуждал он про себя. «Ну ничего, когда все закончится, каждый получит по заслугам. И те, кто отдавал приказы, и те дураки, что сломя голову бежали их выполнять. Хотя я здесь не из-за чьих-то приказов. У меня здесь скорее личные счеты. И лишь потому я продолжаю исполнять то что от меня требуют сидящие наверху генералы, что только все вместе мы сможем победить. Только вместе мы сможем поквитаться за все что когда-то сделали эти сволочи! Скорее бы уже это произошло. Если бы кто только знал, как я устал от всего этого. И устало не только тело мое, но в особенности устала душа. Но ничего, когда-нибудь я смогу наконец отдохнуть. Когда-нибудь все мы сможем отдохнуть. А сейчас каждый должен делать свою работу. И я свою работу выполню, чего бы мне это ни стоило.»

Перейдя на панель навигации, Тэрок, синхронизировав свой чип с бортовым компьютером, через нейроинтерфейс развернул перед собой голографическую звездную карту.

– Айз – обратился он к бортовому компьютеру – Какие у меня есть варианты?

В ответ раздался механический голос искусственного помощника:

– В пределах досягаемости есть шесть систем, до которых мы в теории сможем успеть долететь пока двигатели не вышли из строя. Но должен предупредить вас что нам следует поторопиться. Перед Тэроком на голографической карте, высветились шесть точек, в центре которых была еще одна точка иного цвета, обозначающая его звездолёт.

Несколько минут Тэрок внимательно изучал карту и описание звездных систем. Дойдя до одной из систем, Тэрок несколько удивился её описанию. Похоже, что в этой, казалось бы, отреченной части галактики была одна обитаемая система, и на удивление она была совсем рядом.

– Вот эта – ткнул он в точку на голографической карте.

– Название этой системы «ТАР». В ней находится одна обитаемая планета – ответил Айз, – возможно, это не лучшая идея прятаться на населенной планете подконтрольной врагу?

– На обитаемой планете мне будет проще скрыться от преследования затерявшись среди местного населения. К тому же, по всей видимости, мне придется задержаться в этих краях.

– Проложить курс до «ТАР»?

– Да и включи маскировочный экран, не хочу, чтобы нас заметили их местные патрули на подлёте.

– Слушаюсь.

*****

Прошло всего несколько минут, перед тем как звездолёт Тэрока вошёл в звездную систему. Ему показалось весьма странным, что он до сих пор не наткнулся ни на один патруль, пролетая мимо планет. Не то чтобы ему хотелось сейчас встретиться с вражескими кораблями, но сам факт того что рядом с населенной планетой нет никаких космических оборонительных станций или хотя бы охраняющих крейсеров – наводил на него некую настороженность об этом месте.

– Айз, что видно на радарах?

– Это кажется странным, но пока что я не заметил ни одного оборонительного или патрульного корабля.

Настороженность Тэрока начала перерастать уже в реальное волнение. «Может быть, эта ловушка?» – подумал он – «А что если они сумели перехватить мою частоту и подслушав разговор узнали, что я пытаюсь спрятаться в одной из ближайших систем? Возможно, я направляюсь прямиком к ним в засаду». Время было на исходе и выбора у Тэрока уже не было. Либо он приземлится здесь, либо останется болтаться в космосе ожидая пока его не найдут патрули анратов.

– Мы почти на месте – сообщил механический голос компьютера.

Корабль стал постепенно замедлять скорость. Через бортовое стекло Тэрок лицезрел еще молодую голубую планету, на которой с первого взгляда даже не были видны следы присутствия развитой космической цивилизации. Она была не похожа на большинство населенных миров, которые сейчас можно было встретить во всех галактиках. Обычно на орбитах планет было множество станций, а иногда и целых космических городов, которые заслоняли собой поверхность от солнца, так что в некоторых местах на планете «всегда была ночь». Или небоскребы порой достигающие высоты в несколько тысяч километров возвышались над поверхностью как огромные торчащие иглы, которыми будто проткнули планету насквозь. Иногда на орбите было столько космического мусора, что сама планета была едва различима, и со стороны казалось какой-то бесформенной массой. Но эта планета совсем не вписывалась в эту картину. Обычно признаки разумных рас можно было увидеть невооруженным глазом еще на подлёте к планетам. Сейчас же, Тэрок мог наблюдать то, каким когда-то давно был его родной мир, в котором он вырос – очаровательным и относительно девственно чистым, по крайней мере, так казалось из космоса.

«Откуда же ты такая взялась? – подумал он – Здесь, посреди войны».

– Планета «ТЭРА». Рекомендую вам, садиться в сельской местности, чтобы избежать ненужного внимания.

– Полезный совет Айз. Выбери место, где-нибудь недалеко от населенного пункта. Может быть я смогу разыскать здесь приличный звездолёт.

– Слушаюсь.

Корабль, вошел в атмосферу и начал искать место для посадки. В это время Тэрок мог наблюдать через нижнее бортовое стекло, как внизу в темноте проплывали тысячи огоньков, обозначавших присутствие на планете разумной жизни. Ещё пару минут корабль кружил в окрестностях небольшого поселения и наконец, начал снижение.

В чистой местности у реки не было ни души, и все же, это место было слишком близко от ближайшего населенного пункта, так что Айз решил садиться прямо в реку, в том месте где была достаточная глубина, чтобы спрятать звездолёт под водой дабы избежать случайного контакта с местным населением. Медленно корабль овальной формы опустился вниз на дно реки раздвигая перед собой водную гладь, так что у поверхности остался лишь небольшой люк, который был скрыт от глаз маскировочным камуфляжем.

– По всей видимости, на этой планете лишь небольшая колония. Попробуй подключиться к местной сети и узнать все, что сможешь об этом месте. У меня какое-то странное предчувствие…

– Слушаюсь.

Тэрок, еще раз взглянул на панель с показателями работоспособности корабля. Датчик топлива показывал, что топлива ему хватит на полет до «Эндола», но остальные значения говорили о том, что гипердвигатели долго не протянут и нуждаются в срочном ремонте. «Иными словами – подумал он – вряд ли я смогу улететь отсюда на этой посудине».

– Я… кое-что нашел…

– Есть информация об этой планете?

– Да, но… их сеть отличается от нашей. Я бы сказал, она очень примитивна…

– В каком смысле?

– Они используют короткие радиоволны и.… Похоже, они едва освоили глобальную сеть для передачи данных.

– Постой-ка… я не понимаю… На этой планете есть войска анратов?

– Из данных, что есть в их сети, я не смог обнаружить информацию об анратах или об их союзных силах.

– Не может этого быть. Значит эта планета не под контролем «Дэма»? Но как это возможно если она находится прямо на их территории?

– Может быть, это один из тех самых миров-генераторов? – вопросительно произнес Айз.

– Нет не похоже. Обычно на таких планетах нет разумных цивилизаций, только животные и не способные к развитию общества примитивные формы жизни.

– Похоже, что они едва освоили полеты за орбиту планеты, вряд ли вы найдете здесь звездолёт.

– Этого мне еще не хватало… С заметным раздражением Тэрок отпрянул от панели управления и подошел к ячейке с оружием и снаряжением.

– Как бы там ни было, я должен попытаться разыскать что-то, что поможет мне убраться с этой планеты.

– Вы идёте наверх?

– Торчать здесь, дожидаясь пока нас найдут Айз, как по мне сомнительная затея. Возможно я смогу найти хоть что-то полезное, чтобы исправить двигатели. Может быть запчасти, которые можно будет переплавить, чтобы это жестянка смогла улететь отсюда. Сидя здесь, я домой, точно не попаду.

– Вам нужен переводчик на местный язык?

– Да, загрузи его в мой чип. И еще… смоделируй мне внешность одного из местных. Не хочу привлекать к себе лишнего внимания.

– Слушаюсь.

Тэрок надел на себя снаряжение: костюм в обтяжку от ног до шеи для моделирования любой одежды, два датчика закрепленные на виски для преобразования внешности лица и головы, комплект оружия, который помещался на запястье в виде браслета, и при необходимости его можно было использовать как оружие дальнего боя или сгенерировать себе энергетический меч если вдруг обстановка начнет накаляться. Чип был полностью интегрирован в его мозг. Сбоку из-под коротких волос, был виден небольшой прямоугольник, который служил своего рода портом связи и выделялся лишь металлическим цветом на фоне его грубой багрово-красной кожи.

– Моделирую внешность – сообщил голос компьютера, и из датчиков, закрепленных на висках Тэрока стали расползаться маленькие частицы, которые будто лава, выливаясь из жерла вулкана, заполнили собой всю поверхность его головы и начали менять цвет и создавать собой форму головы местного разумного аборигена. Костюм тоже начал трансформацию и миллионы микрочастиц, из которых он состоял, стали менять форму и цвет. Через несколько секунд Тэрок полностью изменился во внешности. Его нос, уши, грубая красноватая кожа и короткие волосы толщиной несколько миллиметров приобрели вид как у «местных». Теперь он выглядел как молодой «тэрянин» лет двадцати пяти, с короткими темными волосами, с немного впалыми щеками и прямым подбородком. Даже глаза перестали быть темно-красными, а стали светло-зелеными. На нем были надеты светлая рубашка, в синюю клетку с закатанным рукавом и расстегнутой верхней пуговицей, джинсы голубоватого оттенка с простым ремнем на застежке и туфли коричневого цвета. «Синхронизация завершена».

– Я пошел. Айз, остаешься за главного тут.

– Можете на меня положиться. – ответил компьютер все тем же механическим и не выразительным голосом.

– Оставь передатчик включенным, на случай если центр захочет связаться со мной. Думаю, если это действительно не тронутый другими цивилизациями мир, местные вряд ли смогут выйти на нашу частоту.

– Принято.

Люк корабля открылся, не издавая при этом громких звуков. Света из люка тоже не было. Тэрок с помощью подъемника поднялся наверх и оказался прямо посередине речки, в которую приземлился. Расстояние до берега было около пяти метров. Выбрав место для приземления, Тэрок сделал прыжок и через мгновение оказался на берегу.

Глава 2

Уже начинало светать, когда Тэрок подошел к небольшому поселению. Один из местных сидел на берегу реки держа в руках какую-то палку с привязанной к ней леской, склонившись у воды.

– «Рыбак» – высветилась подсказка компьютера, встроенного в чип Тэрока, который был напрямую соединен с его мозгом, когда он посмотрел с интересом на мужчину. Компьютер соединенный с глобальной сетью местных оперативно сообщал Тэроку о характеристиках и названиях объектов, на которые он натыкался взглядом. Подобные занятия как рыболовство или охота на диких животных редко встречались в тех местах откуда прибыл Тэрок и поэтому он не сразу понял, чем именно занимается «тэрянин». Мужчина лет сорока в темно-зеленом плаще посмотрел на Тэрока немного с недоумением. Рыбак удивился что здесь забыл молодой человек, одежда которого не соответствовала данной местности, без каких-либо вещей, одиноко бредущий по лесу в такую рань? Тэрок, не желая вступать с ним в контакт молча отвел взгляд и двинулся дальше.

Пройдя чуть вперед, Тэрок оказался в поле, на котором паслись странные на вид создания, с продолговатыми мордами и торчащими по бокам большими ушами. У некоторых из них виднелись рога, что настораживало Тэрока. Не опасны ли эти животные? Быть может, они не такие безобидные, какими кажутся на первый взгляд? Они были разных цветов, кто-то с белой шерстью, кто-то с черной, но попадались и со смешанными черно-белыми пятнами.

– «Коровы» – снова высветилась подсказка перед Тэроком, – «Травоядные. Опасность – Низкая».

Рядом Тэрок заметил пастуха, лежавшего в траве и надвинувшего на глаза кепку, явно еще не проснувшегося до конца в это раннее утро. Никак не нарушая эту идиллию «тэрянина» с его пасущимся скотом Тэрок не стал беспокоить своим присутствием никого из них и двинулся дальше вдоль реки к холму, на вершине которого виднелись «тэрянские» постройки.

Поднявшись по тропинке на холм к поселению, Тэрок наблюдал то, чего не встречал уже очень много лет. Местные дома были сделаны не из металлов или других прочных материалов, из которых теперь строили жилые здания и разного рода сооружения во всех галактиках, а из обычной древесины, что могла прослужить им строительным материалом не больше сотни лет. «Тэряне» обрабатывали землю с помощью ручных приспособлений, и как было очевидно, для того чтобы таким образом добывать для себя какую-то пищу. Тэрок редко встречал нечто подобное, ведь там, откуда он прибыл, производством и обработкой пищи уже давным-давно занимались машины.

Солнце уже висело достаточно высоко над горизонтом, когда Тэрок оказался на центральной улице поселения. Местные, уже вовсю суетились со своими сельскими делами. В отличии от крупных городов в селах было принято вставать рано и начинать рабочий день с голосами первых петухов. К Тэроку вдруг подбежал весь покрытый густой шерстью четвероногий зверь с большими ушами и вытянутой мордой, на первый взгляд похожий на хищника, представляющего опасность, хотя, приглядевшись к нему, Тэрок понял, что он ведет себя не враждебно, а скорее заинтересовано. Должно быть его привлек новый для него запах, который зверь раньше не чувствовал в этих местах.

– «Собака. Прирученный и одомашненный тэрянами вид для охраны жилища и охоты на других зверей. Опасность – Низкая» – вновь высветилась перед глазами Тэрока подсказка искусственного интеллекта. Зверь стоял перед Тэроком и внимательно изучал его. Тэрок опустился на одно колено и протянул руку. Собака немного попятилась, чувствуя перед собой чужака. Тэрок медленно коснулся её головы и начал аккуратно поглаживать мохнатое создание по шерстяной спине. Собака посмотрела на него добрым и увлеченным взглядом немного высунув язык и повиливая своим хвостом из стороны в сторону осознав, что этот «чужак» не представляет для неё опасности. Она вдруг напомнила Тэроку какое-то давно забытое им воспоминания из прошлого, которое было настолько далеким что всплыло буквально мимолетным видением. Тэрок вдруг вспомнил что когда-то давно у него кажется тоже был питомец, с которым они много времени проводили вместе. Насколько давно это было Тэрок уже не мог сказать. Лишь остатки чувств в памяти Тэрока, которые он уже испытывал когда-то давно, говорили ему что это воспоминание было реальным, а не выдуманным.

– Аська! – раздался вдруг чей-то голос вдалеке.

Тэрок поднял голову и увидел мальчика лет десяти, бежавшего ему навстречу, после чего резко перестал гладить собаку и поднялся на ноги. Мальчик, подбежав к собаке, схватил её за ошейник.

– Опять убегаешь! А если потеряешься? Мне баба Нюра потом всыплет из-за тебя!

Мальчик поднял голову и бросив быстрый взгляд на Тэрока вымолвил: – Здрасьте… Тэрок лишь молча кивнул ему в ответ, после чего мальчик вместе со своим мохнатым другом побежали обратно по улице к своему дому.

Еще около получаса Тэрок бродил по поселению, пытаясь побольше узнать о жителях этого места, в котором он по воле случая оказался. Он подошёл к строению, что было сделано из старого проржавевшего металла и покрашено уже облупившейся синей краской. Стоявшее возле дороги оно имело длинный козырек, под которым располагалась лавочка, на которую Тэрок присел, осторожно оглядываясь по сторонам. Убедившись, что рядом никого нет, и никто за ним не наблюдает и не слышит, Тэрок вышел на связь со своим кораблём.

– Айз, тебе удалось еще что-нибудь выяснить? – связался он с бортовым помощником.

– Похоже же, что человеческая раса является единственной разумной расой в этой системе, а также доминирующим видом на планете «Тэра». Всего их вид на сегодняшний день насчитывает приблизительно шесть миллиардов особей, расселенных на пяти крупных континентах планеты. По всем признакам их цивилизация еще молода. Не могу сказать точно, но похоже её возраст не больше шести тысяч лет, а возраст самого их вида всего около двухсот.

– Понятно. А они состоят в каких-то альянсах с другими планетами?

– Насколько мне удалось выяснить нет. Кроме того, вы удивитесь, но в их глобальной сети нет никакой информации о других цивилизациях и разумных существах за пределами их звездной системы. Они даже не в курсе о войне двух галактик которая идет уже тысячи лет.

– Выходит они и правда дикари. Но как «Дэм» мог оставить здесь целый не тронутый мир пригодный для миллиардов жителей? Если только…

– Если только они не добывают здесь «Прану»?

– Это шло бы в разрез с их собственными правилами. Но даже если и так, как можно отрезать целую цивилизацию от всего остального внешнего мира так чтобы они ни о чем и не подозревали? Да и с какой целью анратам понадобилось это делать? Не понимаю. Во всем этом нет логики.

Тэрок вдумчиво смотрел на старый покосившийся дом через дорогу. Сквозь его окна он наблюдал за перемещением фигур, слоняющихся внутри из комнаты в комнату на фоне зажжённой настольной лампы. «Что-то здесь не так… Должно же быть всему этому какое-то объяснение» – подумал Тэрок, перебирая все известные ему факты об этом месте у себя в голове.

Через пару минут к остановке на которой сидел Тэрок подъехал автобус. Вид у него был весьма потрепанный. «Не удивительно, ведь он сделан из хрупких и недолговечных материалов. К тому же судя по всему, тэряне не особо следили за его обслуживанием». Автобус остановился, лязгнув дверьми напротив Тэрока. После того как входная дверь отъехала в сторону, из потрепанной железной машины по ступенькам вниз один за другим начали осторожно спускаться пассажиры. Первой вышла женщина средних лет с полупрозрачными пакетами с продуктами, которые свисали у нее по бокам в руках. За ней мужчина такого же возраста, тоже с двумя пакетами, но заметно больше чем у женщины, которые доверху были забиты разными товарами для дачи и огорода. Последней по ступенькам спустилась молодая девушка, с сумочкой на плече и большим пакетом в руках, который тоже был доверху наполнен продуктами. Она была одета в легкую белую блузку, на которой виднелись ярко-желтые узоры, напоминавшие какие-то местные растения, юбку светло-бежевого цвета, свисавшую почти до колен и туфли без каблука на низкой подошве такого же цвета что и юбка, немного потрепанные, видно, что они были куплены уже давно. Увидев её, Тэрок вновь ощутил какое-то странное забытое им чувство, которое не посещало его уже очень давно. Почему-то ему показалось, что он уже где-то встречал эту девушку раньше. Хотя, Тэрок, конечно не мог точно утверждать этого, но она вдруг напомнила ему какой-то давно забытый сон о его родном доме, который Тэрок покинул много лет назад. У неё была стройная фигура, приятная слегка загорелая кожа и длинные немного волнистые свисавшие по спине ниже плеч светлые волосы скрывающие уши. Взгляд у неё выражал усталость, это чувствовалось и по походке. Казалось, эта поездка утомила девушку, и она пыталась как можно быстрее добраться до своего дома. Сам не осознавая почему, Тэрок резко поднялся с места и неспешно двинулся вслед за незнакомкой.

Молодая тэрянка шла вдоль автомобильной дороги по пешеходной тропинке, попутно здороваясь с местными жителями. Некоторые из них спрашивали, как у неё дела, но девушка давала короткие и сухие ответы, не желая заводить долгую беседу. Её сумочка темно-коричневого цвета болталась на плече из стороны в сторону, а увесистый на вид пакет с продуктами, что она несла в руке, девушка поочередно перекладывала из одной руки в другую, когда тот слишком натирал пальцы. Тэрок шёл в метрах двадцати позади неё, стараясь не привлекать внимания и заинтересованно рассматривал незнакомку издалека. Через пару минут девушка подошла к своему дому на небольшом участке, что находился у самого края холма, на котором расположилось всё это поселение. За дачным забором позади её дома начинался крутой спуск к реке, а вид на несметные леса и поля в округе отсюда открывался потрясающий. Тэрок замедлил шаг, наблюдая как незнакомка захлопнула за собой калитку, ведущую во двор. Услышав звук хлопнувшей входной двери дома, Тэрок подошел ближе к участку. Остановившись рядом с невысоким забором он с интересом всматривался в окна деревянного дома. Помимо девушки в окнах замелькала еще одна фигура пожилой женщины. Женщина радостно обняла и поцеловала девушку прямо у порога, не дав ей даже разуться. Еще немного постояв, вглядываясь в окна чужого жилища, не понимая, что именно вызвало у него такую реакцию Тэрок попытался отогнать внезапно нахлынувшие на него чувства из далекого прошлого и двинулся прочь.