Машина совести

Ливень заставил туман отступить, и тот повержено рассеялся, так и не захватив целиком всё мёртвое поселение в свой молочный плен. За дорогой стоял зелёный дом с синими ставнями. Влад сразу представил себе, что когда-то раньше в деревне кипела жизнь, и, может, соседи из этого дома приходили к Егоровым, чтобы совместно провести праздники. Сидели, распевали песни под той яблоней, где до сих пор героически стоит скамейка. Правда, её уже сложно заметить за высокой травой. Или соседи шли, чтобы обсудить последние новости. Например, про взрыв на станции и про таинственные цветные пятна. Подобные пятна, говорили люди, не походили внешне на бензинные разводы, какие привычно видеть в лужах на автодорогах. Они другие. Опасные и светятся. После трагедии жители могли их обнаружить в своих огородах, на крышах или в ведре для колодца. Влад не знал, насколько это правда, хотя часто слышал подобное.

Дом со ставнями зашумел. Раздался страшный грохот, и стены соседнего дома затряслись. Труба дымохода провалилась в крышу, а одна ставня на окне сорвалась и упала в полынь.

Влад испуганно вздрогнул.

«Дом рушится?»

Не придумав ничего другого, Влад с миской в руке перебежал дорогу и зашёл в соседний двор. В ноздри ударил приторный запах горькой полыни. По какой-то причине полынь здесь разрослась целой плантацией, и, чтобы добраться до окна, мужчина сминал её под подошвой обуви. Вот и упавшая ставня. Влад встал на неё и осторожно заглянул в дом. Через грязное потемневшее стекло виднелся лишь мрак. Будто заглянул в настоящее логово нечисти. В воздухе летают частицы сажи, на полу разбросаны кирпичи и осколки разбитого заварного чайника. Прямо напротив окна, в стене, зияла крупная брешь, как разинутая пасть самого монстра, хозяина логова. Он и изрыгнул весь этот мрак. Всё оказалось под чёрной вуалью его власти – рваные обои, что кусками свисали со стен, пол, потолок и большая фотография в рамке, висевшая над столом. С потолка тонкими струйками стекала грязная вода, образуя на полу ужасные лужи. Апокалипсис в заброшенной избушке.

Сверкнула молния, на секунду осветив всю улицу. Вскоре, ожидаемо пронеслась волна громового раската, и дождь усилился. К этим природным актёрам присоединился и ветер. Сильный, холодный, словно кто-то случайно выпустил из сундука осенний ветер, перепутав его с летним. Снова молния. На этот раз, разрезая тучи смертельными разрядами, появилась сама госпожа гроза.

Испугавшись пойти в расход природы, Влад бросился назад, к дому, который принял их на ночлег. Правда, путь к отступлению оказался нелёгким. Сильные ливневые струи летели, как стрелы войска Посейдона, склоняя ветви к земле. Влад уже подошел к калитке, когда налетевший ветер сбросил на него с дерева порцию ледяной воды.

– Ну, спасибо, – усмехнулся Влад, заскакивая на крыльцо. Оглядел себя со всех сторон и с обидой вздохнул. Любопытство иногда выходит боком, и теперь он мокрый, как кот в канаве.

На веранде Влад столкнулся с бородатым приятелем. Тот держал в руках несколько банок консервов. При виде Влада, дядя Гриша с удивлением присвистнул.

– Ты в бочке за домом искупался?

– Да, вот, миску помыл. – Влад повертел в руке чистую посуду.

– Судя по грохоту, сначала сходил, отбил с неё грязь о соседний дом?

– Там дымоход развалился. – Приятель рассказал о происшествии в доме с синими ставнями, и с тревогой спросил, – здесь так не произойдёт?

– В шкафу чистые шмотки в пакете. Конечно, не бренд, но сдохнуть от простуды не дадут. Я печку растоплю, заодно и проверим дымоход, – ответил дядя Гриша, отложив банки на кухонный стол. Он мягко опустил крышку люка подвала и вышел на крыльцо. – Ушёл за дровами в сарай.

Влад стянул с себя мокрую одежду и развесил на старой верёвке, которая была протянута над печкой. И голышом прошёл в маленькую комнату. Нужный пакет в шкафу сам бросился в глаза, лежал на верхней полке. Старые джинсы, футболка, лёгкий свитер – всё было кстати. Одевшись, Влад достал из рюкзака банку с собачьей едой, вскрыл и вывалил содержимое в блестящую миску. Туся с Дракулой, как саранча, набросились на еду. Животные успели проголодаться и теперь стремились это исправить. Влад взял с постели рваный мужской красно-белый свитер с ромбиками, пару раз крепко стряхнул с него пыль и расстелил на полу.

– Будете здесь спать, – сказал Влад и, пройдя к креслу, стал проверять его на прочность. Признал годным к использованию и пододвинул его ближе к окну, ладонью выбил с обивки пыль, и всем телом откинулся на спинку. Кресло потеряло былую мягкость, но всё равно оставалось удобным. Влад вытянул ноги и сложил руки на животе. Есть ему не хотелось, хотелось просто отдохнуть. Покой в доме, возня приятеля на кухне, запах горящих дров, монотонный шум дождя и грохот грома усыпили Влада, и вскоре в комнате зазвучал храповой оркестр.