Саркофаг Вечности. Проклятье Богов

Египет – страна кровопролития и жестокости.

Страшно представить сколько людских жертв

на земле той лежит, сколько крови было пролито

за месть, богатства, роскошь…

но иногда и в таких странах происходит кое-что

непонятное, то, что человек до сих пор не может объяснить…

4 – 6 век до н. э. Древний Египет

Окруженный многочисленными храмами дворец фараона представлял огромный сад, который в этот момент украшали сотни загорелых рабынь бархатными и шелковыми тканями, золотом и цветами. Все вокруг невероятно сияло и было шикарным. Торжество, которое должно было стать сюрпризом для юной принцессы Ахильм, рассекречено, бежать было не куда. Бракосочетание с нелюбимым человеком по приказу родителей обоих сторон для неё был как удар в сердце и принять она это не смогла…

В слезах и комком в горле она бежала вдоль деревьев, пытаясь как можно сильней ускорить темп. Цепляясь за каждый ствол по пути, она отталкивалась и снова бежала, не обращая внимания на глубокие раны и ссадины. Ветки царапали нежную кожу и лицо было уже не узнать. От невыносимой усталости ноги отнимались, а в глазах начало темнеть. Несколько секунд и она будто во сне, но к большому несчастью это было не так. Пробегая мимо роскошных фонтанов с великолепной резьбой, статуй фараонов и богов, ей начали слышаться голоса и тихий шепот. Всё становилось слишком живым и невнятным. Голоса что-то шептали и предупреждая девушку об опасности, кричали громоздкими криками тысячей душ. Оглушая принцессу они становились чаще и вдруг исчезли.

Яркий диск солнца жарил и пёк темную голову Ахильм все сильнее. Разодрав щеку до крови об сухую ветку жасмина, она вот вот рухнет на каменную дорожку без сознания. Но ведь тогда все это будет напрасно? Шатаясь из одной стороны в другую, тропинка казалась еще уже, а перед глазами сверкали звёздочки. Несколько мгновений и она упала камнем на разодранные колени, но боли уже не чувствовалось. Была только предсмертная слабость и больше нечего. Закрыв одной рукой мокрое от слёз лицо, а другую положив на сердце, которое издавало странный гул от сильного биения, она начала читать все молитвы которые только помнила. С тоской в груди и жаром в лице она молилась всем Богам и Богиням, которые есть и нет в мире. В голове стояла глубокая пропасть, а в сердце непробиваемый камень. Губы дрожали от еле слышных слов и от страха, но язык начинал заплетаться и вот она перепутала все слова молитвы, проглатывая страх дальше горла. Сейчас она чувствовала себя запуганной мышкой, которую вот вот поймает стража и неизвестно что будет с ней дальше. Закончиться ее жизнь в мучениях и муках или же ее казнят сразу, лишив страданий.

Закончив обряд, она подняла голову вверх, но солнце на мгновенье ослепило её. В глазах вновь поплыли разного цвета круги. Прося верховное божество, Бога Ра о помощи, она молилась все громче и громче, не замечая, как задыхается от бессилия. Хриплый голос был еле слышен и резал горло от каждого слова. Помедлив минуту на месте, чтобы отдышаться и прибавить сил, она встала удерживаясь за арку из цветов. Надпись на ней была неким входом в Заброшенную аллею. Вдруг луч белого света упал на тропинку и начал медленно двигаться вперёд, указывая выход Ахильм из дворца в безопасное место. Луч падал где-то с самого вверха и чувствовалась присутствие Бога, до которого достучались крики и мольбы о помощи. На секунды две Ахильм отдышалась и поклонилась земле, целуя горячие каменные плиты, так, что губы стали пылать огнём, но это уже было не так важно.

Зацепившись за ствол дерева, она оттолкнулась и продолжила бежать, спотыкаясь на каждом шагу, когда вдалеке кричала охрана о пропаже принцессы. Луч передвигался все быстрей и быстрей и через секунду исчез, когда девушка оказалась в тупике.

Подобрав лохмотья растрёпанного подвенечного платья она подошла к густым зарослям ивы, за которыми светился луч. Раздвигая длинные веточки, она вышла на тенистую аллею, где было очень прохладно. Здесь все было заросшим мхами и кустарниками: повсюду были свалены сухие стволы деревьев, раскрошенные статуи на каменных прохладных плитах и сухие листья. Луч указывал в старый колодец с выгравированными египетскими иероглифами, рисунками жизни и смерти. Указания о мощи египетских богов и суд, в котором Анубис сжирал сердца нечистых людей немного пугали и все внутри резко сжалось от страха. Зацепившись руками за колонну, она положила руку на грудь и сжала кисть в кулак от адской боли где-то в груди. Боль отступила и она протянула пальцы к колодцу, от которого повеяло могильным ветром. Руки коснулись прохладного белого мрамора и по телу пробежал холодный ток. Под большой кучей пыли на подножье колодца росла безобразная трава, которая полностью закрыла камень с некоторыми записями. На нем голубым золотом были написаны правила и последствия его применения для смертного.

Несколько солдат пробежало недалеко от аллеи к дворцу. Видно сейчас фараон отправил группу людей на её поиски. Время поджимало и бежать было уже не куда. Граница между свободой и смертью.

Нагнувшись вниз, Ахильм кинула маленький камень в колодец и на секунду замерла в ожидании. Всплеска воды не оказалось, как и стука о глубину.

– Бездонный колодец? Наверное я умру гораздо быстрее, чем я думала.

Крики страж были слышны все отчетливее и нужно было торопиться, иначе наказания не избежать. Собрав испачканные волосы в тугой хвост, протерев лицо от пота, она взяла своё платье с земли и села на колодец.

Словно в последний раз, она взглянула на величественный дворец из под густых зарослей ивы, сверкающий красотой сад и с глубоким вздохом, но тяжестью в сердце закрыла глаза и свалилась вниз. Не прошло и несколько секунд, как она упала на сухую поломанную кучу пальмовых веток. Сердце вздрогнуло и замедлило темп, Ахильм устало улыбнулась почувствовав свободу. Открыв глаза, её зрачки мгновенно расширились от темного помещения, но сверху так же была маленькая точка света и крики солдат были словно не в этом мире. Под весом ветки хрустели все больше, а каменные плиты начали сдавливать пространство со всех сторон и казались живыми. Воздух был наполнен сыростью и плесенью, веяло чем-то мёртвым и запретным. На долю секунды Ахильм допустила мысль о ловушке, в которой она находиться, но стал ли Бог Ра обманывать и так обреченную во долгие муки египтянку?

Лежа на жестких сухих листьях, принцесса с облегчением выдохнула и сомкнув глаза, заснула.

Прошло несколько часов или дней.

Очнувшись от пронзительного скрипа, она быстро вскочила. Но была уже в незнакомой обстановке. Прямо напротив неё стояла целая коллекция статуэток священных кошек с большими глазами, которые смотрели на принцессу внушая страх. Глиняная посуда, расписанная сотнями и тысячами мелкими иероглифами стояла на древенщатых полках, немного поскрипывала. Кровать, на которой спала Ахильм была небольшая, но очень удобная с множеством мягких подушек и дорогих тканей. Само помещение не было на столько богато, но вещи которые находились внутри, чем-то напоминали палату фараона. Такие ценности простой крестьянин, не имевший не какой знати во дворце фараона, не мог себе позволить и уж таких роскошей точно.

Рядом с кроватью стоял маленький столик, на котором лежало несколько видов засушенных трав, маленькая чашечка с голубой смесью и красные рубины валялись так, словно их кто-то обронил. Зажмурившись от сильного запаха роз и апельсина, Ахильм на секунду выдавила слёзы. Несколько сушёных трав она знала. Это была корица, кактус, мелко нарезанные пальмовые листья и жасмин. Но зачем все это? И где она находиться? Эти вопросы не выходили из головы. Но самым главным был: кто принёс ее в это место и что с ней сделают? Вспомнив свои последние действия во дворце, она скинула с себя шелковую ткань и поняла, что все раны и ссадины, которые она поставила пока бежала от непокорной любви, исчезли. А волосы, платье, которое было на ней в тот день, все было словно новое. Волосы расчесанные, а лицо умыто. Странная обстановка напрягала девушку все сильней.

Маленькое окошко в слишком узкой комнатке почти нечего не освещало и выбраться из него не получиться, а взглянув в него поближе, перед принцессой раскрылась безжизненная пустыня, забытая всеми Богами, где молитвы не будут услышаны. Легкий ветерок, одинокая высохшая коряга и несколько разбросанных камешек около окна. И надежда постепенно стала угасать, Казалось бы, что это простой запшелый дом, где нет ни души, но в этот момент в комнату заходит женщина высокого роста, но уже не такая молодая как её гостья.

Она имела тонкие черты лица: глаза карие с миндалевидным разрезом, нос прямой, бледно-розовые пухлые губы, густые серые брови и сморщенное от лет лицо. Светлая кожа сияла непонятным цветом и сверкала, когда женщина двигалась. Несмотря на года, она выглядела довольно стройной для своих лет, но возраст не обманешь. Облегавший тело капазирис был немного потертым, а у правого бока и вовсе сгоревшим. Поверх сарафана был одет светло-голубой плащ, затянутый крепким узлом на груди. Красный узорчатый пояс; передник из золотых пластинок, соединённых полосками из бус; на ногах у неё были шлёпанцы, с кожаными носками, расшитые мелкими золотыми блёстками. Волосы были темные, но где-то была видна и седина. Вокруг головы повязка из шёлка, которая хорошо удерживала волосы и полностью раскрывала лицо.

Ахильм с испуганными глазами бросилась на край кровати, падает на колени и молит о пощаде. Слёзы быстрым ручьём начинают литься с лица, прямо на ложу.

– Встань, дитя моё. Не лей слезы, дорогая. – старушка подошла к ней и положила шершавую руку Ахильм на голову, немного поглаживая соломенные волосы. – Ты в безопасности, не бойся, все будет хорошо. Я позабочусь о тебе и о ребенке твоем.

От последних слов Ахильм вздрогнула и по коже пробежался легкий ток.

– Что? – вытирая лицо, глаза расширились. – Какой ребенок? – её красивое лицо становилось ещё прекрасней, а голос вновь задрожал.

Женщина убрала руку с волос Ахильм и присела около неё.

– Фараон от которого вы бежали узнал бы об измене и я не знаю что с вами могло бы произойти. Помните тот сон, который приснился вам несколько дней назад о девушке, что стала ключом от зла к добру?

Ахильм немного раздумывая, изогнула бровь:

– Это моя дочь? – прохрипывая спросила она.

Незнакомка кивнула и ласково улыбнулась.

– Меня зовут Ахиб. Я живу здесь уже довольно давно, потому что до сих пор моя миссия в этой жизни не окончена. Боги даровали мне бессмертие, чтобы я дождалась появления на свет одной девочки, которая должна принять мой дар и продолжить мое предназначение в этой жизни. – она вздохнула и устремила взгляд на Ахильм, – Я спасла тебя только из-за ребёнка. Не стану тебе врать, Ахильм, но когда она родиться ты закончишь свою жизнь и отправишься в погребальный мир, где найдешь упокоение.

Сердце Ахильм безудержно сжалось и в глазах появилась усталость:

– Чуть не умерла? И умру когда она родиться? Но… но как вы меня вытащили? И как нашли? Откуда вы знаете?

Ахиб посмотрела в пол и покачала головой:

– Слишком много вопросов. Слишком много.

Ночь. 5 месяцев спустя…

Шум Красного моря был слышен дальше чем можно себе представить. Морской теплый ветер путался в густых волосах Ахильм. Он сидела на краю крыши припевая почти забытую её колыбельную и смотрела вдаль. Губы немного подрагивали и она улыбалась, снова и снова. Мир замер. Закат. В море отражались все краски небосклона и казалось, что два мира слились в один. Диск солнца приобретает ярко-красный цвет и опускается все ниже. По коже мимолетно пробежали мурашки и девушка широко улыбнулась. Большое алое солнце прощально пылает, исчезая из вида…

Зарево медленно гаснет и наступают сумерки. Облака расплываются и открывают перед всеми богатую красотой вселенную. Млечный путь.

Начинается звездопад и Ахильм загадывает своё самое заветное желание: «Всегда быть рядом с Джулианной».

Вдруг за спиной Ахильм послышался тяжелый и быстрый топот. Не успевая обернуться, на голову принцессы надевают мешок и ударяют по голове копьём, от чего она отключается.

На следующий день…

– Вставай! – связанная тугими веревками она лежала с мешком на голове. В помещении, куда её привели пахло сырой глиной и виноградом. Влажный, удушливый воздух и шум моря приглушал топанье людей.

Мужчина лет сорока с седой бородкой, одетый в грязную схенти и странный головной убор, снимает с головы мешок. Ослепленная от яркого солнца, Ахильм не сразу может понять где она, лишь крики людей подсказывают ей, что она находиться в плену у разбойников, на торговом судне посреди бесконечного моря и по-видиму далеко от суши.

– Вставай! Кому я сказал! – с громким ропотом хватая Ахильм за руку, мужчина тащит её на другой конец корабля мимо наполеных бочек красного вина, мешков с тканью и финиками. Сжав руку еще сильнее, девушка закричала от невыносимой боли так, что в висках забил с адской силой барабан.

– Нет! Отпусти меня, пожалуйста! Мне нельзя! – Ахильм вырывается из рук мужчины и падает на скользкий вымытый пол. Все вокруг смеются и хохочут.

Стонав от невыносимой боли в голове она пытается встать на ноги, но падает на кучу веревок, начало которых прикреплены к мачте.

– Как же нам повезло! Посмотрите, она так похожа на одну принцессу царских кровей! Черты лица… – мужчина сделал два шага вперёд и посмотрел на растущий живот Ахильм, – Да еще и с ребёнком! – улыбка с лица быстро исчезла сменяя злостью. Мужчина сточил зубы и готов был наброситься на ближнего человека, стоящего около него. – Симм! Иди сюда! – мужчина не сводил глаз с девушки, пока к нему не подбежал худощавый паренёк с парой копьев, привязанных за спиной. Посмотрев на девушку его физиономия изменилась и подбегая, он рухнул на колени перед мужчиной:

– Господин мой! Я сделал ошибку! Нет мне прощенья! Простите! Я не знал что девушка беременна, я клянусь вам! – он сидел прижавшись головой к ногам мужчины, пока тот не наступил ему на руку кожаным сандалем. Пальцы Симма распластались по полу и становились синими.

Сморщившись от боли, парень стиснул зубы и на глазах появились слёзы:

– Прошу! – еле слышным хрипом проговорил он.

Мужчина вновь посмотрел на девушку и убрал ногу в сторону, поправив черняво-седую бородку:

– Симм, я знаю тебя с детства. Я не стал бы убивать тебя, только потому, что ты притащил на палубу беременную девушку! – голос становился все громче, – Я дам тебе выбор. – мужчина немного раздумал и походил кругом, – Либо ты убьёшь её, – он указал пальцем, – либо убьют тебя. – его взгляд устремился на парня и тот отступил назад, – Останется только один. – парень встал и как сильно билось его сердце, было слышно на всю палубу. Море, словно предвидев смертельный конец одного из них, стало волноваться и судно перекатывалось с бока на бок. Бочки с порохом начали падать и покатились по палубе вниз. Несколько человек побежали вдогонку, а остальные затаили дыхание и ждали, что произойдёт дальше.

Мужчина высунул из-за пазухи кинжал с выгравированной надписью» Путь к свободе перед тобой» и воткнул в пол, отойдя в сторону на несколько больших шагов, он махнул рукой и присел на одну из бочек:

– Вперёд!

Ахильм отползла к носу судна и словно две перепуганные крысы, они сомкнулись глазами. Парень обхватил кинжал обеими руками и вытащил из старой деревяшки. Посмотрев в отражение лезвия, он сглотнул язвый комок в горле и направился к девушке медленным шагом и дрожащими руками. Пальцы время от времени хрустели, не давая кинжалу выпасть из рук. Пытаясь двигаться быстрее, парень закрыл глаза и поднял кинжал вверх, когда Ахильм была в несколько сантиметрах от него.

Не обронив не слова, парень раскрыл глаза. В них была предсмертная рана и только. С резким размахом он воткнул нож себе в грудь и зашипел, немного стонав. Боль захлестнула его и он согнулся, не решившись сказать не слова. Все присутствующие пришли в ужас, не смея сказать не слова, а мужчина лишь насмешливо и мрачно улыбнулся, смотря на темноволосую голову паренька, а потом направился в сторону кормы, где его через несколько минут видели пьющим вино. Кровь взбрызнула на лицо Ахильм и медленной струёй полилась по торсу вниз, капая на пол. Закатив глаза и вот! Уже безжизненное, но еще теплое тело лежало у ног Ахильм. Словно в безумном сне, она не понимала что происходит и для чего ей все эти испытания судьбы? Не отводя глаз от трупа, она задыхалась слезами и кричала все громче, только это уже была не она, это была её боль.

Вскоре тело парня было выброшено в море, а девушку заперли в за решетку.

После этого происшествия прошло несколько дней. И все они были проведенные в клетке, где по соседству находились другие несчастные. Познавая этот жестокий мир все больше, Ахильм начинала становиться жестче, но все так же пыталась сохранить доброту в душе, ради своей дочери. Каждую минуту она видела, как за непокорность капитану Ли, всех заложников поочерёдно били кнутом и издевались, придумывая все новые наказания для развлечения команды. Какие эмоции испытывали тогда все эти люди и как смерть стоя около них, говорила: «Скоро придёт мой час, он близок!» – все это было больной раной в душе.

Питаясь объедками разбойников, Ахильм становилось все хуже, а работорговля назначена уже завтра утром, в Нижнем Египте.

Утро. Нижний Египет

Связав всех заложников одной верёвкой и одев мешки на голову, их повели к пирамидам, где сейчас начнётся рынок. Сотни жрецов привозили сюда свою продукцию. Не важно ворованная она или нет, хоть и половина всего здесь досталось людям незаконно. Кроме работорговли, здесь также продавали гранаты, инжир, виноград, благовонии, пшеницу, золото, серебро и скот. Фрукты собирали с плантаций Верхнего Египта и развозили по всей территории. Деньги делали на всем, а накопивши приличную сумму, крестьянин разменивал их на золото и ждал смерти. Чтобы потом было чем расплатиться с Анубисом и попасть в рай.

Рабов продавали за дорого, особенно, если это были молодые особы. Они как правило, выносили больше нагрузок и лучше приспосабливались к приказам и обстановке. Тех, кто не смог продастся, убивали и на заработанные деньги работорговцы вели роскошную жизнь, пока все вино и золото не закончиться. Тогда нужно будет искать новое место для разбоя и вновь брать пленников.

Ахильм стояла на площади уже в старом грязном платье и каменным лицом смотрела вдаль, где на горизонте была пустыня. Стоя со остальными на открытом обзоре для всех людей, она думала о том, что бы было если она не сбежала с дворца в тот день? Как бы повернулась судьба и смогла бы она пережить несчастную любовь?

Богатые чиновники и вельможи уже стояли перед выбором, как вот на площадь приезжает сам фараон Верхнего Египта. Известие о том, что он ищет пропавшую принцессу облетело всю страну, только к счастью мало кто знал как она выглядит. Не веря своим ушам, разум девушки помутнел и в глазах поплыли картинки. Сердце захлестнуло все то, что она позабыла и от чего бежала в тот день. Глаза бегали из стороны в сторону, а тело трепетало от страха. Камень в горле и она задохнулась от эмоций.

Где-то вдалеке шла целая вооруженная армия охраны, а с ними и сам фараон. Его золотая корона блестела и сверкала на солнце. Трудно было не заметить такого особенного гостья. Проезжая вдоль толпы народа, люди поклонялись и подносили дары. Когда колесница подъехала к месту, где стояла Ахильм, она начала молиться, чтобы Кэнти её не заметил. Но молитвы не были услышаны и фараон остановившись недалеко от работорговцев, чтобы договориться о новой партии, подходил все ближе к месту, где стояла Ахильм.

Медленно проходя вдоль каждого заложника он тыкал острием жезла всех, кто наклонил голову и не смотрел ему в глаза. Доходя до Ахильм, он остановился и замолчал. Девушка смотрела в древенщатый пол, когда Кэнти бросил взгляд на нее. Сердце забилось в бешеном ритме и непонятно было, узнал он ее или нет. Ведь за эти месяца она сильно изменилась и не была так прекрасна как раньше. Народ с удивлением смотрел на фараона и изучал, что происходило в этот момент между этими молодыми людьми.

Лицо Кэнти вдруг стало меняться подходя все ближе, он закричал:

– Убить всех работорговцев! Уничтожить! Сжечь судно и освободить пленников! – началась паника и фараон приказал ближнему воину схватить девушку.

В этот момент погода разбушевалась почувствовав опасность, она начала гневаться и пыталась все предотвратить. Поднялся сильный ветер, песок из мелкой позёмки перерождался в смерч. Один за другим люди начинали задыхаться от взбесившейся пустыни и погибать…