То есть на женской половине дворца живут как всякие не пристроенные замуж родственницы короля, так и его многочисленные официальные любовницы, и, собственно, дочь.
Король амири не рыжий, это я хорошо помню. Его родственницы вряд ли рыжие. Мать Камилы да, светло-рыжей, пожалуй, была.
Итого, шанс, что король западает на рыжих и селит каждую с почестями, большие.
Как мне найти Камилу, когда я не уверен, что она в самом деле выглядит, как живой огонь?
Я приготовился к долгой изматывающей, зато пикантной охоте: занятно обойти весь дворец по периметру и поглядеть на чужих любовниц, которые о тебе даже не подозревают.
Но все вышло иначе.
Я стоял в коридоре около очередной богато украшенной лепниной и драгоценностями двери, когда оттуда выпорхнула демоница.
Быстрая, как ураган, рыжая до рези в глазах и очень злая.
Обдала мой невидимый нос сладким облаком духов и стремительно поплыла – иначе не скажешь – прочь.
А у меня как по команде встал так, что аж больно. Не из-за ее фигуры обалденной, которую я прекрасно рассмотрел сквозь утреннее синее платье. А из-за чего-то уникального, которое – она одна.
Силуэт. Запах. Быстрые плавные движения. Блеск злых зеленых глаз.
Я понял, что подался за Камилой следом, не разбирая дороги, по всем коврам вдоль просторного светлого коридора. Побежал раньше, чем понял, куда.
А как понял, что сам не свой, остановился.
Меня обогнали несколько служанок принцессы, за ней поскакали.
А я так и застыл посередине коридора с колотящимся невидимым сердцем и диким любопытством узнать, что так принцессу взволновало.
А еще с напугавшим меня самого дичайшим желанием зажать принцессу амири хоть прямо в коридоре. Отодрать ее прямо на полу, ничего не соображая от дикой похоти. Утащить к себе и брать сутками напролет.
Жениться, разумеется.
Другие кандидатки вмиг меня интересовать перестали. Только эта. А в мозгах занозой засела мысль: она девственница или нет?
Шеннари невинными никогда замуж не выходят, зато амири – когда как.
Только я представил, что кто-то еще касается этого стройного подтянутого тела с аккуратными, но очень выразительными формами, меня пронзила дикая ненависть. От ревности перед глазами почернело и помутилось.
А проверить ее невинность возможности никакой. Король амири скорее всего хотел бы дочь замуж девственной отдать. Но сколько эльфиек обманывали отцов и мужей?
Я вернулся в свой дворец и до самого вечера не мог успокоиться.
То рыжие волосы вспоминал, то яркие розовые губы, а то и приподнятую аккуратную грудь в широком вырезе платья.
Любовниц приглашать не стал, мне портретов Камилы хватило.
Художники врали – она раза в три в жизни горячее.
И все же я решил не свататься с наскока – сначала снова тайком проведать принцессу.
Хотя уже понял: если не женой, любовницей она мне точно станет.
Глава 2. Плохой любовник
КАМИЛА
Мне безумно жутко, но я не прощу себе, если покажу Альдо слабость и предам кровь предков. Он предлагает мне вопить?! Ненавижу его!
Шиплю:
–Я ничего тебе больше не скажу. Уходи сейчас же, – сердце предательски быстро и громко бьется, а все тело знобит от ужаса. Крупной дрожью колотит.
Король это чувствует, не может не чувствовать.
Мы просто вжаты друг в друга, как масло в хлеб бутерброда.
Я принцесса амири. Меня учили быть смелой. Учили хранить лицо.
– Ммм… – ноздри Альдо хищно подрагивают. – Ты мягкая. И приятно пахнешь. Наверняка вкусная.
Что?! Уродский король шеннари даже не сделает вид, что мои слова что-то значат?! Я ему просто перина и подушка?!
Его рука так и нагло лежит на моей груди, а я даже пошевелиться не могу и прекратить этот кошмар.
Я совсем ничего не могу. Во рту сухо.
Бархат предательски обволакивает мне уши:
– Я буду с тобой нежен. Помнишь особенность шеннари, Камила?
Волоски на коже встают от ужаса.
Камила. Просто Камила.
Гад. Конечно, он намеренно зовет меня так фамильярно. Понимает, что я ничегошеньки ему сейчас не сделаю. Даже укусить его не могу. Не дотянусь. Альдо специально так сгруппировался, чтобы и держать меня, и ничего не подставить под атаку. Меня немного учат драться, я такие вещи вижу.
Вот она, реальная польза от уроков. Сплошная, до злых слез, беспомощность.
А особенность шеннари помнят все. Это их странная магия, которая защищает девушек от насилия.
Если девушке любого народа от близости с мужчиной шеннари по-настоящему хорошо, у них обоих на внутренней стороне плеча распускается одинаковый красный узор под кожей. У каждой пары свой. Цветок любви, как шеннари это называют.
Говорят, этот узор держится несколько дней, а потом тускнеет и растворяется. Или, если пара постоянно проводит время в страсти, цветок не проходит никогда. Прям романтика.
Поэтому перед брачной церемонией шеннари обязательно показывают свои одинаковые цветы жрецу.
Если девушка обесчещена, цветка у нее, естественно, нет… Тогда мужчину ждет суровое наказание.
