Тринадцатый сын
–Ничего необычного. Более того, соседка Дитца видела, как он ровно в половине восьмого выезжал из ворот собственного особняка.
–Но на машине мог быть…
«Уважай старость!» – мысленно сказал себе инспектор и как можно деликатнее опередил Луазье:
–Мы проверяли – машина в гараже, бензобак пуст, внутри – стерильная чистота. Более того, ночью прошел дождь, а шины у джипа господина Дитца совершенно сухие без каких либо следов грязи. Так что, судя по всему, ни кто на нем ни куда не ездил.
–Хм! – озадаченный Луазье усмехнулся. Это дело окончательно перестало ему нравиться. А ведь до пенсии осталось…
Комиссар ткнул тростью тело несчастного пса и спросил, обращаясь скорее к себе:
–Его-то за что?..
Прибыла санитарная бригада. Двое здоровяков принялись деловито укладывать останки господина Дитца в черные пластиковые мешки.
–Собаку не забудьте прихватить, – напомнил им инспектор Гордон.
Санитары, переглянувшись, засунули тушку спаниеля в пакет с конечностями Дитца.
–В фирму убитого сообщили о случившемся? – спросил Луазье инспектора.
–Нет. Сейчас я как раз собирался туда ехать.
Комиссар кивнул и еще раз обошел кухню, постукивая тростью о кафель пола.
–Господин комиссар! Я вам больше не нужен? – поинтересовался инспектор у Луазье.
Комиссар поманил Гордона к себе толстым узловатым пальцем:
–Инспектор, отныне и до окончания расследования я жду вас у себя с докладом каждое утро. Слышите, – блеснула сталь в голосе Луазье, – каждое утро!
–Да, господин комиссар!..
Проходя мимо бледной мадам Готье, инспектор вдруг впервые услышал ее слабый голос.
–След, – пробормотала кухарка, глядя куда-то мимо Гордона.
Инспектор остановился и осторожно уточнил:
–Что вы сказали, мадам? Какой след?
–След человеческой ступни в цветнике, – глядя туда же, повторила кухарка.
–Вы можете его показать?
В знак согласия мадам Готье прикрыла глаза. Гордон бережно взял ее под руку, и они вместе вышли во двор. За оградой замелькали вспышки фотокамер – оттесненные полицией на противоположную сторону улицы, представители прессы оживились, надеясь получить хоть какую-нибудь информацию об этом громком преступлении.
Мадам Готье шаркающей старческой походкой подошла к тому месту, где обнаружила странный отпечаток и, не глядя на цветник, ткнула пальцем:
–Это здесь.
Гордон присел на корточки, тщательно осматривая цветник.
–Мадам, вы не могли бы показать точнее, – попросил он ее спустя некоторое время.
–Да, вот же он! – недовольно воскликнула кухарка, нагибаясь.
–Но, здесь ничего нет! – с легкой усмешкой возразил инспектор.
К своему недоумению мадам Готье никакого следа не увидела. На его месте рос прекрасный розовый куст, с распустившихся лепестков которого еще не успели скатиться капли утренней росы. Кухарка огляделась и обиженно сказала:
–Но я его видела! Вы мне не верите?
–Место вы не могли перепутать?
–Конечно, нет!
Гордон заметил, как на глазах мадам Готье навернулись слезы. Ее лицо сморщилось, и она была готова вот-вот разрыдаться.
–Мадам, можете не сомневаться – я верю каждому вашему слову, – успокоил старуху Гордон. – Мы с вами еще не один раз увидимся, и я, надеюсь, получу от вас самую ценную информацию!
Кухарка вяло улыбнулась и, достав из кармашка платок, утерла покрасневшие глаза.
Секретарь управляющего Швейцарским филиалом австрийского строительного концерна «Shtern» очаровательная мадемуазель Коко вбежала в приемную шефа без одной минуты восемь. Швырнув сумочку в угол и, мельком взглянув на себя в зеркальце, она села за свой рабочий стол и включила компьютер. Шеф мадемуазель Коко, будучи человеком пунктуальным, требовал, чтобы его сотрудники являлись на свои рабочие места без опозданий. Если же таковое все же случалось, то провинившийся мог отделаться словесным нагоняем от управляющего, его могли оштрафовать, а в худшем случае – уволить. Строжайшая дисциплина, введенная господином Дитцем сразу после его назначения восемь лет назад на должность управляющего, поначалу вызывала недовольство у большей части персонала. Дело даже дошло до небольшой «сидячей» забастовки. Однако управляющий оказался «крепким орешком» и не поддался давлению. Зачинщики беспорядков были уволены, остальным сотрудникам шеф повысил зарплату, и дело сразу пошло на лад.
Сам господин Дитц являлся образцом для подражания. Всегда аккуратно подстриженный и выбритый до блеска, благоухающий дорогими одеколонами, в великолепном английском костюме он ровно с восьмым ударом массивных напольных часов отворял дверь приемной и вежливо, но сухо здоровался с секретарем и проходил в свой кабинет.
Боявшаяся и недолюбливавшая шефа в первые месяцы его руководства, мадемуазель Коко вскоре неожиданно для себя влюбилась в этого пятидесятилетнего господина. В нем ей стало нравиться буквально все: и манера держаться, и тембр голоса, и то, как он подписывал бумаги и отдавал распоряжения. Узнав, что господин Дитц живет один, она дала себе слово, что женит шефа на себе.
Мадемуазель Коко стала сверх всякой меры исполнительной, старалась предупредить любое желание управляющего, задерживалась на работе до тех пор, пока шеф не уезжал. Управляющий же воспринимал заботу молодой секретарши, как должное служебное рвение и ни о чем другом не догадывался.
И вот однажды мадемуазель Коко решилась открыться Дитцу. В одну из пятниц, когда служащие разошлись по домам, она, предусмотрительно отключив телефоны, вошла к управляющему, изучавшему смету расходов на следующий квартал, и села в кресло напротив господина Дитца.
Пролистав с десяток страниц, Дитц, наконец, бегло посмотрел на нее из-под очков и равнодушно сказал:
–Рабочий день уже закончился. Можете идти домой.
–Я знаю, господин Дитц, – ответила она низким грудным голосом и, протянув руку, коснулась пальцами ладони управляющего.
–Если у вас что-то ко мне есть, то прошу побыстрее. У меня очень много дел! – не отрываясь от бумаг, предупредил девушку Дитц.
–Господин Дитц, – проговорила Коко тоном, каким исповедуются грешницы, – я хочу с вами заняться любовью! Немедленно! Вот на этом самом столе! Прошу вас!..
Дитц невозмутимо высвободил ладонь, снял очки и, прищурив правый глаз, холодно изрек:
–Мадемуазель Коко! Еще одно такое предложение и я вас уволю! Знайте, я вас ценю, как очень хорошего работника. Но не более! А теперь до свидания, мадемуазель Коко!..
Нравоучительная тирада Дитца словно холодный душ смыла с девушки долгое наваждение. Никогда более управляющий не напоминал ей об этой странной беседе, а Коко стала воспринимать господина Дитца не более чем, как шефа…
Напольные часы пробили восемь. Пришедшая в себя и отдышавшаяся Коко поглядывала на дверь, ожидая прибытия шефа. Но вот уже стрелки на циферблате показали восемь десять, четверть девятого, половину, а господин Дитц все не появлялся. В приемной образовалась небольшая очередь – несколько руководителей отделов ожидали управляющего.
Через час пустого ожидания секретарь решилась и, сняв телефонную трубку, набрала домашний номер Дитца, затем позвонила шефу на мобильник. Однако ей ни кто и не думал отвечать…
Около полудня на пороге приемной управляющего появился невысокий худой мужчина в светлом мятом костюме.
–Господина управляющего нет, – встретила не успевшего открыть рта гостя мадемуазель Коко.
–Я знаю, – буркнул тощий, уверенно направляясь к секретарскому столу. – Вы секретарь господина Дитца?
–Да, но господин Дитц будет позже, – повторила Коко, вставая.
–Инспектор Гордон. Управление городского комиссариата полиции, – представился мужчина.
Девушка побледнела. Служащие, сидевшие в приемной, прервали свои разговоры и насторожились.
–С господином Дитцем… что-нибудь… случилось? – путаясь в словах, спросила Коко.
Инспектор оглядел притихшую публику и предложил секретарше:
–Пройдемте в кабинет управляющего.
–Но, господин Дитц не любил, когда в его отсутствие кто-то…
–Я думаю, господин Дитц на этот раз не рассердится, – прервал мадемуазель Коко Гордон, решительно открывая массивную дверь, обитую, вопреки современной офисной моде, плотной коричневой кожей…
Более всего Гордон не любил приносить весть о чьей-либо смерти. Слезы, обмороки, сердечные приступы – всего этого инспектор не выносил, несмотря на долгие годы службы в полиции. И в этот раз едва они уединились в просторном кабинете, инспектор долго не мог решиться сообщить этому очаровательному созданию об убийстве хорошо знакомого ей человека. Выручила Гордона сама девушка, первой задав страшный вопрос:
–Господина Дитца больше нет?
Инспектор кивнул.
–Как это случилось? Когда?
–Вероятно, этой ночью. Его, – инспектор на секунду задумался о том, стоит ли подробно расписывать увиденное им в особняке Дитца, – его убили.
У Коко подкосились ноги и она села на краешек стола. Тот самый, на котором она предлагал господину Дитцу заняться с ней любовью.
–Но, за что? – одними губами спросила она.
–Вот это и предстоит мне выяснить. Позволите? – спросил Гордон, располагаясь за бескрайним столом управляющего.
Инспектор раскрыл на первой странице толстую тетрадь, которую до этого держал под мышкой, маленьким перочинным ножиком подточил карандаш.
–Если вы в состоянии отвечать на вопросы, тогда мы начнем нашу беседу.
Коко утвердительно кивнула и шмыгнула покрасневшим носом.
–Сколько лет вы работали с господином Дитцем?
–Восемь.
–Каковы были ваши отношения?
Мадемуазель Коко вспыхнула румянцем смущения, но быстро справившись собой, уверенно ответила:
–Деловые.
Гордон, заметив реакцию девушки на свой вопрос, усмехнулся и невозмутимо продолжил:
–Чем занимается ваша компания?
–Мы поставляем строительное оборудование.
–Где находится головной офис?
–В Вене.
–Кто ваши партнеры?
–О, их очень много! Причем, не только в Швейцарии, но и в Бельгии, Германии, России…
–В России? – переспросил Гордон, оторвавшись от тетради.
–Да, в России! А что в этом необычного? – удивилась Коко.
Инспектор поскреб пальцем затылок и взглянул на черный экран компьютерного монитора шефа.
–Не мог ли ваш управляющий заниматься еще чем-то, помимо поставок строительного оборудования?
Коко непонимающе округлила глаза:
–Что вы имеете в виду?
–Я имею в виду нелегальные финансовые операции, например, с представителями российского теневого бизнеса.
–Вы о русской мафии?! – воскликнула девушка.
–И о ней тоже.
–Что вы! Ни с русской, ни с итальянской мафией, насколько мне известно, он ни каких отношений не имел. Хотя, на моей памяти, пару раз к шефу приходили подозрительные типы. Но, вы не знали господина Дитца! В таких вопросах он был крайне щепетилен и на нарушение законов никогда не шел.
Инспектор что-то зачеркнул в своей тетради и, сделав очередную запись, поинтересовался:
–Вы знали кого-то из его друзей, знакомых?
–У него не было друзей. Господин Дитц жил очень замкнуто и кроме деловых, ни каких других отношений ни с кем не поддерживал.
Гордон вновь усмехнулся, вспомнив о «деловых отношениях» между этой миловидной дамой и мужчиной, годившейся ей в отцы. Впрочем, он мог и ошибаться по поводу близости их отношений.
–Скажите, в последние дни вы не замечали что-нибудь необычное в поведении господина Дитца? – продолжил Гордон.
Секретарша пожала плечами:
–Нет, ничего такого…
Инспектор оглядел просторный, несколько мрачноватый кабинет управляющего. Темные дубовые панели, массивная австрийская мебель, натертый до блеска ясеневый паркет пола, в котором отражался свет тяжелых бронзовых светильников и плотные, наглухо закрытые портьеры – все это говорило о непростом характере хозяина апартаментов.
«Как же они с ним работали?» – подумал Гордон, вспомнив тяжелый характер своего шефа – комиссара Луазье.
За тонированным стеклом шкафа, стоявшего справа от двери, инспектор разглядел коллекцию сувенирных ваз, кубков и всякой утвари, не имевшей практического назначения. Инспектор кивнул на выставку красивых безделушек:
–У господина Дитца было хобби?
Сообразив, о чем идет речь, мадемуазель Коко с улыбкой возразила:
–Что вы! На эти глупости у него не оставалось времени! А то, что вы видите, это своеобразные поощрения нашего филиала от головной компании.
–Взглянуть позволите?
–Разумеется!
Гордон открыл стеклянную створку и взял в руку плоскую мраморную чашу.
«Господину Ф. Дитцу и его сотрудникам за лучшие экономические показатели в 2011 году. Генеральный директор концерна «Shtern» И. Майер» – прочел инспектор надпись на латунной табличке, прикрепленной к чаше.
Серебряный кубок, выполненный в форме раскрытой пасти змеи, был датирован две тысячи двенадцатым годом, тяжелый рыцарский меч – тринадцатым…
–Странно, – задумчиво сказал Гордон, оглядев всю коллекцию сувениров.
Мадемуазель Коко вопросительно взглянула на инспектора:
–Вы о чем?
–Странно то, что я не вижу ни одного сувенира, датированного позже четырнадцатого года. Ваш филиал стал работать хуже?
–Нет, нет! – воскликнула секретарша. – При господине Дитце такого просто не могло случиться!
–Тогда, в чем причина?
–Не знаю. Этим вопросом я не задавалась.
Гордон вновь снял с полки начищенный до блеска рыцарский меч.
–Люблю старинное оружие, – сказал он, поглаживая прохладную сталь. – Впрочем, это искусная имитация.
Послышалась негромкая трель, а затем и треск факса. Аппарат заурчал, выдавливая из себя бумажную ленту.
–Извините! – сказала Коко, направляясь к столу.
Она оторвала лист, развернула его и пробежала глазами по тексту присланного сообщения. Гордон заметил, как секретарша изменилась в лице. На лбу ее, под каштановой челкой, даже проступили мелкие капли пота. Инспектор подошел к мадемуазель Коко и, заглянув через плечо, прочел присланный документ:
«1. Выражаю глубокие соболезнования по поводу трагической гибели управляющего Швейцарским филиалом концерна «Shtern» господина Дитца.
2. На должность управляющего филиалом назначаю господина Рихарда Кремера. Обеспечьте встречу 13.08.2017 г. в 06 ч. 30 мин. Рейс 2368.
Директор концерна И. Майер (личная подпись)»
После тягостной минуты недоуменного молчания Гордон спросил девушку:
–Кто мог сообщить в Вену о гибели господина Дитца?
–Ума не приложу! – удивленно воскликнула она. – Выход на директора концерна был только у господина управляющего.
–Тогда откуда им стало известно о трагедии? Разве вам это не кажется странным?..
Глава 3
Анжела в очередной раз оглядела большой праздничный стол, накрытый по случаю дня рождения дочери Лизы в гостиной. Вдруг у нее возникло ощущение, что на нем чего-то не хватает. Она пересчитала количество столовых приборов, проверила наличие ножей для откупоривания бутылок и солонок. Обойдя стол дважды, она поняла, что забыла положить салфетки. Анжела зашла на кухню и, раскрыв дверку навесного шкафа, взяла оттуда пару хрустящих упаковок. Из комнаты, что располагалась над кухней, донесся звонкий детский смех. Там, наверху, с Лизой занималась гувернантка. На какое-то мгновение смех прекратился, и стало слышно, как женщина о чем-то быстро говорит. Когда гувернантка закончила свой короткий монолог, последовал еще более сильный взрыв смеха. Улыбнувшись, Анжела вернулась в гостиную. Посмотрев на камин, она подумала, что не мешало бы его разжечь. Однако за окнами стояла необычная для августа жара, и лишь кондиционеры, установленные в каждой комнате, спасали хозяев особняка.
В этот коттедж они переехали три месяца назад. Всегда мечтавший о собственном доме, муж Анжелы Максим Николаев вначале спроектировал его, а затем, как появилась возможность, воплотил мечту в жизнь. Дом был небольшой, но очень уютный. Более всего Анжеле нравилось то, что теперь они жили на окраине города, вдали от шумных магистралей и чадящих заводов, окруженные плотным кольцом лесопарковой зоны…
Нетерпеливые детские ножки, обутые в сандалии, застучали по лестнице.
–Мама! Смотли! – звонко крикнула по-детски неуклюже спускавшаяся по лестнице со второго этажа Лиза. – Это деда Саса!
Девчушка держала в ручонке альбомный листок, на котором зеленым фломастером была изображена квадратная фигурка человечка с оттопыренными прутиками ножек-ручек. Шедшая сзади с целой кипой ее рисунков гувернантка, придерживая Лизу за платье, говорила:
–У вашей дочери, Анжела Вячеславовна, ярко выраженные художественные способности. Вы только посмотрите, как хорошо она схватывает детали!
Анжела поцеловала подбежавшую дочь в прохладный лоб, бросила беглый взгляд на рисунок и, сказав лаконично «умница», вновь подошла к столу.
«Красников, Леповы, четыре семьи из фирмы Максима, трое подруг из адвокатской конторы со своими бой-френдами…», – мысленно принялась пересчитывать Анжела, глядя в список гостей.
Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть.
«Наверное, праздничный торт принесли», – решила Анжела.
Отправив дочь с гувернанткой наверх, она вышла в прихожую.
На пороге стоял Лепов. По виду гостя Анжела поняла, что тот пришел с недоброй вестью.
Не здороваясь, он тяжелой пошатывающейся походкой прошел прямо в гостиную и сел за праздничный стол. От него сильно пахло спиртным, но пьяным он не выглядел. Без особых церемоний, Лепов налил из графина в рюмку водки и залпом ее выпил. Анжела пододвинула к нему салатницу, но майор закусывать не стал, а лишь сглотнул невидимый комок, подкативший к его горлу. Сделав несколько судорожных вдохов, он, наконец, выдавил из себя:
–Александр Павлович…
–Что! – вскрикнула Анжела, и тут же вспомнив о ребенке, прикрыла ладонью рот.
–… в больнице в крайне тяжелом состоянии.
–Что с ним? – уже умоляющим шепотом спросила Анжела.
–Дэ-тэ-пэ… Он хотел вас всех увидеть напоследок. Я на машине…
Глаза Анжелы растерянно забегали. Она схватила мобильник, торопливо набрала номер Максима. Тот не отвечал. Тогда она перезвонила на его рабочий телефон. Через пару секунд раздался голос секретарши Максима:
–Максим Ильич выехал в город по важному делу. В офис сегодня он не вернется…
–Ольга Николаевна! – крикнула Анжела гувернантке. – Собирайте Лизу. Мы выезжаем…
Служебная машина Лепова в считанные минуты домчала Анжелу с дочерью до Центральной областной клинической больницы. Лепов остался ждать в автомобиле, а Анжела, накинув на плечи поданный медсестрой халат, поднялась с Лизой на третий этаж в реанимационную палату, где под капельницей умирал ее дядя.
–Не более пяти минут, – строго предупредил ее хмурый и усталый врач, впуская в палату Красникова.
Александр Павлович лежал накрытый белоснежной простыней, на которой отчетливо виднелись свежие пятна крови. Голова его была забинтована. На осунувшемся лице застыла маска страдания.
Анжела с дочерью бесшумно подошли к кровати и сели на стулья. Молодая женщина всматривалась в знакомые, до щемящей боли любимые черты лица, и ни как не могла решиться дать знать Красникову, что они рядом. Неожиданно сизые потрескавшиеся губы его дрогнули. Анжеле показалось, будто Александр Павлович хочет что-то сказать. Она нащупала под простыней руку Красникова.
–Видишь, как получилось, – вдруг просипел он.
Услышав дедушкин голос, Лиза потянулась к кровати, но Анжела, обхватив дочку за плечи, прижала к себе. Из ее глаз неудержимо катились слезы.
–Не плачь, – пробормотал дядя.
Анжела ощутила на своей руке его прохладную ладонь.
–Знаешь, – продолжал Красников, делая паузы между словами, – я виноват перед тобой… и Максимом…
–Дядя, что ты такое говоришь! – надрывно всхлипнула Анжела, еще крепче сжимая ладонь Красникова.
Александр Павлович дернулся всем телом – любое прикосновение вызывало в нем нестерпимую боль.
–Не перебивай… Мне и так тяжело… говорить. Я, ведь, тогда хотел разлучить вас с… Максимом.
–Зачем ворошить прошлое!
–Надо!.. Я хочу умереть… со спокойной душой.
–О какой смерти ты говоришь! Мы еще с тобой на Лизиной свадьбе станцуем! – сделала Анжела неловкую попытку ободрить умирающего.
Красников изобразил на своем лице жалкое подобие улыбки.
–Спасибо за поддержку, но… я уже не жилец, – спокойно сказал он. – У меня нехорошее предчувствие по поводу вас. В верхнем ящике моего стола лежит папка… Я хочу, чтобы ты ее внимательно просмотрела. Теперь я понял, насколько это важно…
Александр Павлович умолк и шумно выдохнул.
–Дядя, тебе хуже? – забеспокоилась Анжела.
–Все в порядке, доченька. Вроде… полегчало…
Красников оторвал дрожащую голову от подушки и посмотрел на Анжелу с Лизой прощальным взглядом.
–Езжайте домой… Мне надо побыть одному…
Анжела склонилась к дяде. Его сухие губы коснулись щеки племянницы. Свою розовую щечку подставила и Лиза.
–До свидания, дедуська! – пролепетала она неуклюже.
Красников в ответ лишь слабо улыбнулся и кивнул головой.
Анжела с дочкой направились к выходу. Девочка, оглянувшись через плечо и запинаясь непослушными ногами, помахала Красникову пухлой ладошкой.
Дойдя до двери, Анжела вдруг услышала, как отрывистые сигналы, подаваемые подключенным к Александру Павловичу кардиомонитором, превратились в монотонный, леденящий кровь протяжный звук. Она обернулась – на экране, установленном справа от кровати Красникова, высветилась ровная светлая полоса.
–Мама, – шепотом спросила Лиза, – дедуська уснул?
–Уснул, моя радость, уснул, – ответила Анжела, прижимая к себе дочь и прикрыв полные слез глаза…
Этот день стал для Анжелы самым худшим в жизни после гибели ее родителей. Со смертью дяди оборвалась последняя ниточка, связывавшая ее с безоблачным прошлым. Теперь, кроме Максима и Лизы на всем белом свете у нее не было родственных душ…
Отужинав за так и не состоявшимся праздничным столом и отправив дочь спать, Максим, ошарашенный трагическим известием, и Анжела легли в постель. Анжела чувствовала, будто что-то тяготит Максима. О чем-то он все ни как не мог решиться ей рассказать. Положив свою голову мужу на грудь, Анжела тихо спросила:
–Что с тобой? У тебя проблемы?
Максим провел ладонью по ее шелковистым каштановым волосам и поинтересовался:
–Похороны дяди состоятся послезавтра?
–Да, – настороженно ответила Анжела.
–Дело в том, что я завтра улетаю в Швейцарию на подписание очень выгодного контракта.
Анжела оперлась локтями о его грудь и привстала:
–Как! Значит, ты не сможешь проводить дядю в последний путь!?
–Увы, – вздохнул Максим. – У меня на душе так мерзко!.. Но, изменить уже ничего нельзя. Вчера пришло подтверждение, что послезавтра состоится заседание правления Швейцарского филиала концерна «Shtern». На нем мне кровь из носу, но быть надо. Иначе, сама понимаешь, чем это чревато: потеря имиджа, выгодного партнера и большие убытки. Ведь мы взяли под бешеные проценты кредит на покупку у концерна дешевого строительного оборудования…
–Что ж, бизнес – есть бизнес, – разочарованно сказала Анжела и отвернулась.
–Я знал, что ты рассердишься на меня! – воскликнула Максим. – Ты считаешь, что я до сих пор обижен на твоего дядюшку? Ошибаешься! Я переживаю не меньше твоего. Ведь он и мне был, как отец…
–Максим, – он снова ощутил ее дыхание возле своего уха, – можно я спрошу тебя кое о чем?
–Конечно, спрашивай! У нас никогда не было запретных для разговоров тем.
–Кто были твои родители? Почему ты мне ничего и никогда о них не рассказывал?
Николаев нахмурился. Анжела поняла, что задела потаенную струну в его сердце, и это было для него неприятно.
После довольно продолжительной и тягостной для обоих паузы он ответил:
–Я и сам мало что о них знаю. Мать ведь отдала меня в приют недельным младенцем. А насчет отца, так мне всегда казалось, будто его у меня и не было вовсе.
–И ты ими никогда не интересовался?
–Нет. Я не хотел их видеть. Да и сейчас не хочу этого.
–Тебе не кажется, что ты слишком жесток по отношению к тем, кто дал тебе жизнь?
–Может быть… Но, ничего с собой поделать не могу. Шестнадцать лет жизни на казенных харчах никогда не забываются.
–Ты не можешь им простить предательства?
Максим обнял жену, зарылся лицом в ее волосы, источавшие мускусный аромат, и нежно прошептал:
–Мне кажется, что нам пора спать. Завтра предстоит очень трудный день…
Утро следующего дня началось с больших хлопот. Максим готовился к отлету в Швейцарию, Анжела с Леповым занимались организацией похорон Красникова.
Бывшие сослуживцы Александра Павловича взяли на себя большую часть забот. Подполковника Красникова должны были похоронить со всеми воинскими почестями, после чего в столовой областного УВД друзья заслуженного ветерана устраивали поминальный обед.