– Что он жрёт?
– Жрёт он всё, но ему нельзя давать всё. А то он сдохнет. Можно кормить его крупами, овощами, фруктами, куриным мясом, молочными продуктами.
– Но ты учти, если он мне что-нибудь погрызёт, я убью тебя.
– Договорились.
Приехав в Тиеру, Джулиан попросил у Алмоша какую-нибудь коробку, чтобы устроить домик для Бонифация. Сыщик, смирившись, достал из-под шкафа коробку с ботинками, вытащил оттуда-то обувь и протянул коробку Магу. Тот обрадовался и принялся за обустройство домика и одновременную дрессировку крысёнка, для чего ему понадобился кусочек сыра.
– Разве тебе не нужно лежать? – поинтересовался Алмош. – У тебя же вроде как ребро сломано.
– Я совсем не хочу лежать, – возразил Джулиан. – Мне не мешает это. Не такая это сильная боль.
– Хочешь сказать, с тобой и раньше такое случалось?
– Случалось, – сухо ответил Маг.
– Тебя Граф бил? – догадался сыщик.
– Посмотри, ему нравится домик! – широко улыбаясь, проговорил Джулиан.
Алмош резко развернулся, взял свой меч и вышел во двор. Увлёкшись тренировкой, амарго на время забыл и о Графе, и о воре, который сейчас занимался дрессировкой крысы в его доме.
После обеда Джулиан попросил у Алмоша листок бумаги и ручку, чтобы написать записку для Графа. Черканув несколько строк, Маг протянул бумагу сыщику.
– Смотри, – проговорил он.
– Считаешь, я тебе не доверяю? Правильно делаешь.
Пробежав записку глазами, Алмош удостоверился, что Джулиан не написал ничего лишнего, и вернул бумагу. Маг вышел во двор с крысёнком на плече и уселся на берегу пруда.
– Я никак не могу понять, – проговорил Алмош, сев рядом, – что за отношения были у тебя с Графом. Он, конечно, не годится тебе в отцы, но…
– Да, в отцы он мне немного не годится, хотя… И не в таком юном возрасте люди могут стать родителями.
– То есть ты воспринимал его как отца?
– Нет, никогда. Мне хватило Кросса. Его я действительно считал приёмным отцом. И мне нравилось выступать с ним и показывать фокусы. Но тогда я не понимал, что когда после работы он играл в карты или когда ходил в салун, в общем, не понимал я тогда, что у него были такие огромные долги. И, конечно, мне и в голову не могло придти, что за долги можно продать сына. Пусть и приёмного. Я ведь прекрасно понял, что он сделал. Мне было тринадцать. Уже не ребёнок. Я никогда не воспринимал Адама как отца. Сначала он для меня был просто дядей, на которого я работал. Я же понимал, что мне надо что-то кушать и во что-то одеваться. Да и спать в доме намного лучше, чем спать на улице. Только не спрашивай меня о том, понимал ли я, что воровать плохо.
– Я и не собирался. В твоём случае не особо приходилось выбирать.
– Да, – кивнул Джулиан. – Особенно когда я понял, что сбежать от Адама может только будущий труп.
Маг увидел, что по тропинке по направлению к дому Алмоша шёл тот самый амарго – связной Графа.
– Можешь сейчас зайти в дом? – шёпотом спросил Джулиан. Кивнув, сыщик ушёл. Маг поднялся и подошёл к невысокому забору. Амарго остановился. Джулиан протянул ему записку и вернулся к пруду. Когда амарго скрылся из поля зрения, Маг зашёл в дом.
– За ним уже сегодня начнут следить? – спросил он.
– Должны, – кивнул Алмош.
Джулиан не сказал сыщику о том, что тот амарго передал ему таблетку. Маг не стал её пить, но и не выбросил. Положив её в карман, он решил постараться не думать об этом. Джулиан вспомнил о таблетке ночью. Алмош снова позволил ему спать в постели, а сам лёг рядом на полу. Маг уснул очень рано, наверное, сказалась усталость, но среди ночи он проснулся. Ему стало страшно. Впервые за последние сутки. Ему не было страшно, когда он стоял перед Графом в заброшенном доме. Ему не было страшно, когда он рассказывал обо всём Ворону. И вдруг страх вернулся. Джулиан понимал, почему ему не было страшно. Лекарство от страха лежало сейчас в кармане его штанов.
Маг чувствовал, как весь покрывается гусиной кожей, словно от холода. В какой-то момент ему даже показалось, что он простудился. Голова была такая же глушённая, как при простуде. Чихнув, Джулиан сел. Ощущения были странными. Осторожно встав, Маг подошёл к коробке, в которой сидел Бонифаций. Умаявшись за день, крысёнок спал.
– Чего ты шастаешь? – послышался сонный голос Алмоша.
– Хочу и шастаю, – ответил Джулиан и снова чихнул.
– Простудился, что ли?
– Нет, – Маг чихнул ещё раз.
– Может, у тебя аллергия на крыс?
– Не надейся.
– Тогда ложись и спи. Ты мне мешаешь.
– Скажи, я действительно смогу начать работать? Меня возьмут?
– Сможешь, возьмут.
– И Графа вы поймаете?
– Поймаем. Никуда он от нас не денется. Попробует ещё раз бежать, я лично его пристрелю. А теперь иди спать, иначе я пристрелю и тебя тоже.
– Не пристрелишь ты меня. Ты добрый, – проговорил Джулиан, но всё же вернулся в постель. Не сразу, но ему всё-таки удалось уснуть.
III
Джулиан благополучно забыл о таблетке в кармане до следующего вечера. Алмош сидел за столом с кружкой чая и читал книгу о герое эпохи завоевании – амарго по имени Шенди. Маг вдруг почувствовал, что к нему будто вернулись симптомы простуды, которые не беспокоили его с ночи. По коже словно пробежал табун мурашек, а в голове вдруг стало как-то гулко и пусто. Джулиан снова начал чихать.
– Это точно не аллергия на крыс? – уточнил Алмош, не поднимая голову от книги.
– Нет, – покачал головой Маг. – Мне холодно.
– Как тебе может быть холодно, когда на улице жара?
– Может, я всё-таки простудился? – предположил Джулиан.
– И когда успел?
– У тебя есть градусник?
– Нет.
– Как ты живёшь без градусника?
