– Понял, сэр, – обрадованно кивнул капрал, скрываясь в кабине пилота…
Я же повернулся и стал внимательно наблюдать за спящим, а верней, за якобы спящим адмиралом. Как я и предполагал, алкогольное забытье Итана Дрейка оказалось не таким глубоким, как считалось прежде. Наш бывший командующий 6-ым «ударным» флотом после моей фразы в его сторону, когда я общался с Дулли, похоже, понял, что рассекречен, но продолжал играть роль спящего.
– Перестаньте паясничать, господин Дрейк, – сказал я, подходя ближе. – Заканчивайте этот спектакль одного актера, я точно не ваш зритель. Можете своих морских котиков водить за нос, да Абадайю Смита, но не меня… Вставайте, вставайте я вам говорю… У меня к вам серьезный разговор о наших дальнейших действиях…
Старик, кряхтя и якобы протирая глаза, посмотрел на меня, причем совершенно ясным взглядом.
– Каким, черт возьми, образом, вам Алекс, удалось меня раскусить? – недовольно прокряхтел адмирал, садясь передо мной. – В свое время даже моя обожаемая супруга не могла понять, трезв я или пьян. А она поверьте, была многоопытным в этом деле человеком…
– Я к счастью не ваша супруга, и к тому же немного знаком по собственному опыту и наблюдениям со стороны, за действием алкоголя на человека после процедур в регенерирующей капсуле, – улыбнулся я Дрейку, садясь напротив адмирала. – Как мне известно, вы не один час пролежали после полученного ранения в медкапсуле, которая через систему капельниц накачала вас таким количество восстанавливающих препаратов, что, думаю, вы стали весить на пару-тройку килограммов больше. Но вот незадача, часть из этих лекарств не хотят ни в какую сочетаться с алкоголем даже в самых малых дозах. Не спорьте, я это по себе знаю, пусть это было и очень давно, но мне хватило…
– К сожалению, крайний раз, когда я валялся в регенерирующей капсуле, это было во время Гражданской войны Дистриктов, – признался адмирал Дрейк. – После, Господь хранил меня от серьезных ранений, до нашей с вами встречи… Поэтому я даже не догадывался о том, что пить спиртное после данной процедуры нельзя…
– Ну, почему нельзя, можно, – рассмеялся я, – просто реакция организма испытуемого будет так сказать необычной… В общем, если бы вы выпили во время нашей последней встречи настоящий виски, уже после первого же бокала, валялись бы в собственной моче, слюнях и остальных выделениях, на полу отсека…
– Понял, спасибо за предупреждение, – поклонился старик.
– А я так до конца и не понимаю, зачем был нужен весь этот цирк? – озадаченно посмотрел я на своего собеседника. – Вы пытались таким образом что-то выведать, наблюдая за мной со стороны или уходили от ненужных или неприятных вопросов? Ответьте…
Итан Дрейк продолжал молчать и внимательно следить за моей реакцией. Сейчас уже я понимал, что передо мной находится не обычный космический вояка, а очень умный, неординарный и сложный человек, а главное – думающий. Пока не знаю, к моему счастью или к беде…
– Думаю, верней, надеюсь, что второе, – наконец, сказал я, так и не дождавшись ответа хитреца Дрейка. – Тогда хочу вас разочаровать, от неудобных вопросов вам, как бы этого не хотелось, уйти не удастся. Потому как волей судьбы мы с вами, господин бывший командующий, стали ситуативными союзниками. А я очень неудобно себя чувствую рядом с теми, кому не доверяю…
– Что ж, задавайте ваши вопросы, Алекс, – смиренно склонил голову Дрейк. – Я постараюсь максимально честно ответить на все…
– Во-первых, до сих пор не могу понять, как возможно такое, чтобы два американских флота с нескрываемой ненавистью палили друг по другу, – начал я допрашивать своего собеседника. – Я бы, наверное, сошел с ума и скорее дал бы себя убить, если к примеру Балтийский и Черноморский космические флоты начала вести между собой боевые действия! Это невозможно в принципе понять и тем более в этом участвовать…
– Не зарекайтесь, молодой человек, – грустно улыбнулся Итан Дрейк, будто провидчески зная что-то о моем ближайшем будущем. – И такое может случиться. Американские колонисты, живущие в Звездных Дистриктах, тоже не могли представить, что через какое-то время начнут убивать своих же сограждан. Причем даже не убивать, а вырезать с особой жестокостью, только лишь за то, что одни поддерживали Сенат, а другие – Федерацию…
– Ваша Гражданская война закончилась уже достаточно давно…
– Не так давно, как бы этого хотелось, – усмехнулся Дрейк. – Раны еще не затянулись…
– Да, но между обеими сторонами конфликта было подписано мирное соглашение и объявлена всеобщая амнистия, – сказал на это я.
– На «бумаге» все выглядит гораздо лучше, чем в жизни, – снова недоговорками стал отвечать мне старик.
– Ладно, оставим Гражданскую войну в покое, – отмахнулся я. – Как с ней связан прошлый бой между флотами? Ведь абсолютное большинство космоморяков и офицеров на кораблях 6-го и 4-го флотов АСР были, как я понимаю, как раз из тех, кто поддержал Республику, а не Федерацию…
– Действительно это так, – согласился Итан Дрейк, кивая, – общее соотношение сегодняшних военнослужащий флота АСР бывших «федератов» к «республиканцам» – 1 к 4. А точнее 18% к 82%.
– Какая точная статистика, – удивился я. – Кажется, вы всерьез следите именно за этими показателями…
– Так, просто ради интереса наблюдал за выполнением всех пунктов мирного соглашения, – горько усмехнулся старик. – Это в ту же корзину, о договоренностях на бумаге. Одним из условий капитуляции флота Федерации как раз таки были обещания Сената и командующего их военно-космическими силами – Коннора Дэвиса о том, что в объединенном американском флоте «федератов» и «республиканцев» служить будет равное число. Так называемая победившая сторона почти сразу нарушила этот пункт, более того, постепенно с каждым годом процентное соотношение «серых» и «синих» мундиров стало увеличиваться не в пользу первых… Чистки неугодных новой властью проводились постоянно и не только во флотах. Так что к сегодняшнему моменту имеем то, что имеем…
– Из ваших слов я понял, что раны Гражданской войны и в частности обиды проигравшей стороны еще живы, – подытожил я.
– Повторяю, мы не проиграли эту войну, – адмирал сверкнул очами, сдерживая гнев, – мы были обмануты, поверив сладким речам сенаторов и предательством своих же политических лидеров…
– Итак, война в умах и сердцах флотских еще не окончена и ждет своего завершения, – стал размышлять я вслух, но тут же вновь моя речь была прервана стариком.
– Не только флотских, абсолютное большинство гражданского населения колоний пятнадцати Звездных Дистриктов, где тайно, где достаточно открыто, поддерживает Федерацию и ненавидит Республику, – с надрывом в голосе произнес адмирал Дрейк.
По его реакции я понял, что конфликт внутри американского общества гораздо глубже, чем мы все думали, благо Сенат со своей агрессивной внешней политикой всем доказывал обратное, а именно сплоченность и однородность собственных рядов… Трудно пока сказать, но новая информация, возможно, неким образом сможет помочь нашей Империи в противостоянии с АСР. Только пока не знаю каким…
– И все-таки мне до конца не понятно, почему же два ваших флота накинулись друг на друга? – спросил я, меняя тему разговора. – Я, например, не увидел в секторе сражения, чтобы корабли скажем так «федератов» схватились с кораблями «республиканцев», тем более что все экипажи имеют смешанный состав…
– Противостояние флотов у перехода «Бессарабия-Таврида» не являлось чистой воды разборками между бывшими «федератами» и бывшими «республиканцами», – ответил на это Итан Дрейк. – Это просто наглядный пример нашей разнородности, Алекс. Наглядный пример того, что каждый «янки», прежде всего, сам за себя, а уже потом за сектор контроля АСР…
– Хорошо, я понял, – кивнул я, – очень и очень странно выглядит со стороны, но допустим… Тогда перейдем ко второму, мучающему меня вопросу…
– Сэр, я уже дышу в ж…, то есть в спину техническому модулю, – неожиданно прервал наш диалог с Дрейком, вызвавший меня по переговорному устройству Снуппи. – Что делать дальше? Мы в пяти километрах…
– Технический модуль? – удивленно переспросил Итан Дрейк, глядя на меня. – Что это означает?
Теперь настала моя очередь загадочно молчать…
Глава 4
– Технический модуль, который мы минут через пять должны будем без шума и пыли захватить, будет значиться первым пунктом плана по осуществлению наших с вами, адмирал, грандиозных замыслов, – весело ответил я, похлопав удивленного старика по плечу. – Пойдемте в кабину пилотов, там я вам все объясню подробней…
Когда мы вошли, Снуппи, Дейл и капрал о чем-то шумно спорили на повышенных тонах.
– Что за крик, а драки нет, – озадачил я очередной старой русской поговоркой синхронизаторы перевода моих новых товарищей.
– Сэр, этот маньяк Дейл предлагает сразу же шлепнуть первого попавшегося нам техника, чтобы остальные члены экипажа не сопротивлялись, – возмущенно воскликнул Снуппи, посмотрев на меня и ища поддержки. – Я же предлагаю только вырубить одного бедолагу, зачем стрелять-то?!
– Капрал? – сдерживая улыбку, я обратился к молчавшему Дулли. – Каков будет ваш план?
– Взорвать модуль к чертовой матери, – уверенно кивнув, ответил тот.
– Все с вами понятно, господа «морские» космопехотинцы, – вздохнул я, переглядываясь с адмиралом Дрейком. – Вас что по голове еще начиная с учебки бьют? Откуда столько агрессии? Напоминаю, перед нами обычный ремонтным модуль с командой техников, и если вы не забыли таких же как и вы американцев, а не вражеское судно… Не обязательно вырезать его команду, даже наоборот нежелательно…
– Извините, сэр, просто вы говорили об абордаже, – пожал плечами Дулли, – поэтому сработали рефлексы…
– И прекратите называть меня «сэр», – в который раз повторил я, кивая в свою очередь на Дрейка, – вот ваш «сэр», а я «господин контр-адмирал», либо Александр Иванович… Понятно?
– Да, господин адмирал…
– Все, давайте тогда: Дулли и Дейл – надевайте бронескафандры, а ты Снупп – стыкуйся с модулем, – начал я раздавать указания, когда наш челнок оказался уже в сотне метров от ремонтника, продолжающего следовать своим прежним маршрутом, не обращая на нас никакого внимания. – Хотя нет, Дейла с его настроением кому-либо вышибить мозги лучше оставить на шаттле. Снуппи – ты облачайся в броню, идешь с капралом, а ты Дейл – садись за джойстик управления…
– Объяснит мне кто-нибудь, что здесь происходит и зачем нам захватывать несчастный техномодуль? – Итан Дрейк уставился на меня и остальных.
– Сэр, вы уже в порядке? – удивленно воскликнул капрал, минуту назад наблюдавший практически бездыханное тело своего адмирала, посапывающее рядом с собой. – Вот это человек старой закалки!
– Заткнитесь, капрал, и выполняйте приказ господина адмирала, – Дрейк грозно посмотрел на Дулли, и увидев, что «морпех» действительно заткнулся и вытянулся по стойке «смирно», опять повернулся ко мне. – Алекс, не расскажите ли в двух словах о нашем так называемом плане…
– С удовольствием, только в двух словах не получится, – ответил я. – В общем, посмотрите на траекторию движения данного корабля…
