12

Казино Рояль по-русски

Лара шла в глубокой задумчивости по улицам родного Краснодара. С неба тихо падали белоснежные пушистые хлопья, оказавшись на тротуаре, они тут же таяли и превращались в грязь. В новогоднюю ночь в южном городе температура колебалась около нуля, а настроение Лары – около плинтуса.

Красиво украшенные огоньками и снежинками витрины магазинов, шумные, веселые компании, грохот фейерверков раздражали девушку. Она ненавидела праздники, потому что была одна. Конечно, дома ее ждали родители, но видеть их не хотелось. Она пожалела, что вернулась из Москвы на каникулы домой. Это была минутная слабость, и все из-за беременности Насти, соседки по общежитию… бывшей соседке, та теперь живет в шикарном доме деда своего ребенка, который родится летом. Но про эту история Лариса и вовсе вспоминать не хотела.

Стоило девушке переступить порог родного дома и ощутить этот родной запах дешевого курева и перегара, увидеть обклеенные сто лет назад дешевыми обоями стены, и она сразу поняла, что совершила ошибку. Могла бы в новогоднюю ночь прогуляться по Красной площади, послушать бой курантов вживую, а теперь придется слушать заезженную пластинку родительских наставлений.

Предчувствие ее не обмануло. Стоило ей раздеться и пройти на узкую кухоньку, мать тут же вручила ей разделочную доску и тупой нож со словами:

– Что? Приехала тридцать первого специально, чтобы салаты не резать? У нас не пофилонишь!

Они вдвоем сидели за столом и нарезали многочисленные ингредиенты для оливье, а мать причитала:

– Сдалась тебе эта Москва! Там ворье одно! У тети Клавы… Ты же знаешь, у нее своя точка на рынке. Так вот! У нее для тебя всегда есть место продавщицы. Товар у нее ходовой. За смену тысячу, а то и полторы точно будешь иметь. И мы всегда рядом.

Тут вошел отец с сигаретой в зубах и уже весело поблескивающими глазами в серой от старости майке и растянутых на коленках спортивных штанах, ходячая карикатура на советского алкаша. Услышав разговор жены, он тут же присоединился:

– Правильно! А у дяди Сёмы сын старший холостой. Я бы не отказался от такого надёжного кума, как Сёмка!

– Да, такого надежного собутыльника еще поискать нужно. Он как пионер, всегда готов! – усмехнулась мать, но дочери, понизив голос, призналась, – Но сын у Семена действительно отличным хлопцем вырос! Будет сегодня с родителями у нас. Мы их пригласили Новый год праздновать! Так что давай, шинкуй мельче, покажи кавалеру, какая ты хорошая хозяйка!

Мать громко рассмеялась, отец подхватил, а Лариса на секунду прикрыла глаза, отложила нож и, улыбнувшись родителям, сказала:

– Что-то у меня голова разболелась. Наверно после дороги. Пойду прогуляюсь, воздухом подышу, авось пройдет…

И не дождавшись их возмущенных возгласов «А кто будет дорезать салат?» и «Доча, купи еще беленькой!», девушка выбежала на улицу.

Она всегда мечтала о другой жизни: о женственной матери, о спортивном и заботливом отце, об уютной чистой квартире, о богатом муже в конце концов. Если с родителями поделать уже вряд ли что-то удастся, то за остальное она собиралась сражаться с целым миром!

Кутаясь в кожаную куртку, она шла в одиночестве по тротуару, а до Нового года оставалось каких-то четыре часа. Хотелось выть от одной мысли, что придется возвращаться в родительский дом.

Чуть впереди у шикарного ресторана с огромными панорамными окнами остановился грузовичок известного в городе кондитера. Двери ресторана распахнулись одновременно с дверцами кузова. Четверо официантов бросились к разгружающему огромный короб водителю.

– Опаздываете! Быстрее и осторожнее! – визгливо крикнул широкомордый мужик в элегантном костюме, плохо сидящем на его грушевидной фигуре.

Лара равнодушно прошла мимо этой суетливой мизансцены. Но тут ее нога в высоком ботинке с мощным протектором заскользила по наледи тротуара, девушка потеряла равновесие, замахала руками, но остановить падение не смогла. Удара о тротуар и боли не последовало. Лара шлепнулась на что-то довольно мягкое. Осмотревшись, она обнаружила себя на том самом коробе, что так спешно разгружали официанты.

– А-а-а! Что ты наделала, пьяная курица! – подскочил к ней мужичок.

Официанты с ужасом отшатнулись. Водитель грузовика поспешил сесть за руль. Через секунду его уже и след простыл.

– Ты даже не представляешь, на какие деньги попала, дрянь! – продолжал визжать нервный субъект, нависая над Ларой, все еще сидящей на мягком, – Этот торт – шедевр кулинарного искусства и должен был стать гвоздем сегодняшнего праздника…

Мужик краснел, бледнел и тянул свои ручонки со скрюченными пальцами к шее девушки.

– А-а-ах, – прикрывая рукой глаза, простонала Лара, – Кажется, у меня сотрясение…

– Сотрясение чего? Копчика!!! – заверещал истеричный мужчина.

Приоткрыв один глаз, Лара одновременно томно и страдальчески проговорила:

– Кажется, у меня сотрясение мозга, нужно срочно вызывать скорую. Возможно, даже полицию…

– А полицию-то зачем?! – прошипел сквозь зубы мужик.

– Ну, как же! У вас ко мне претензии, а у меня к вам! Я шла мимо вашего ресторана и поскользнулась. Тротуар находится в вашем ведении, разве не вы должны здесь все песочком или солью посыпать во избежание несчастных случаев? Вы свои обязанности не выполняете, значит, придется платить мне за лечение и реабилитацию…

– Что?!! Вот же наглая девица! Да я тебя в лесу закопаю, чтобы ты не мучилась!

– Попробуйте! Но я буду сопротивляться! А к вам скоро гости начнут съезжаться. Начало новогоднего банкета в восемь или в девять?

– В девять… – процедил мужик и нервно осмотрелся, – Ладно, вали отсюда, с..чка!

– Ах, не могу, у меня сотрясение… – продолжала постанывать Лара.

– Парни, оттащите эту дрянь… – скомандовал мужчина официантам. Только они подбежали и схватили Лару под мышки, как девушка заголосила на всю улицу:

– Помогите, насилуют, убивают!

Голос у Ларисы был звонкий, кричала она искренне. А вокруг прохожих было хоть и немного, но уж если шли, то большими компаниями. И вот от одной из таких компаний тут же отделилось три крепких парня в праздничной кондиции и решительно направились выручать бедную девушку из беды.

– Видите, – усмехнулась Лара, – Еще немного и здесь будет драка, а значит, ваших гостей будет встречать и полиция, и скорая помощь.

Мужик побагровел, выругался от души, достал кошелек и сунул Ларе тысячу, на что девушка рассмеялась и спокойно сказала:

– Двадцать.

Кажется, мужчинку прихватил удар, он прижал руки к сердцу и что-то неразборчиво простонал. Но нужную сумму Ларе протянул. Она ловко спрятала полученную компенсацию в карман и широко улыбнулась подошедшим серьезным ребятам.

– Ну, что красавица, кто тебя тут обижает? – спросил самый крепкий из подошедших.

– Парни, вы такие храбрые. Вы мои герои. Сейчас редко кто обращает внимание на крики о помощи. Вы меня простите, что отвлекла вас. Меня спасать не надо, мы тут репетировали. Я сегодня выступаю в этом ресторане. Снегуркой буду. А это злобный тролль, он меня будет похищать. Как я? Убедительна?

Парни громко заржали.

– Я бы оскара дал! – похвалил главный громила.

– Парни, а вы не знаете, где здесь бинты можно купить. Нам для представления нужно? – спросила Лара, продолжая кокетливо улыбаться.

– Да, там за углом аптека есть круглосуточная, – пробасил один из «спасателей», – Нам по пути, можем проводить.

– Буду очень благодарна! – тут же согласилась Лара, – Только троллю шепну словечко по секрету.

Парни чуть отошли, а Лара подошла к нервно сопящему мужчине в деловом костюме и сказала тихо, чтобы только он расслышал:

– Насчет торта не переживайте. Купите в ближайшем магазине три-четыре простых да расставьте на кондитерской этажерке, да украсьте сами надписями. Когда дело дойдет до десерта, все будут уже такие веселые, что завтра даже себя с трудом вспомнят, что уж говорить про торт!

Лара подмигнула мужчине и побежала к своим «спасателям». Поздравила всю их компанию с наступающим Новым годом, пожелала им всего и даже больше, еще раз расхвалила за отзывчивость и готовность прийти на помощь и скрылась в аптеке. Там она походила вдоль витрин минут пять, давая веселой компании время уйти подальше, купила гематоген у печального фармацевта, которому посчастливилось работать в новогоднюю ночь, и только после этого вышла на улицу.

Настроение у девушки заметно улучшилось. Деньги всегда ее согревали, дарили надежду на лучшее. Не успела Лара сделать и пары шагов по тротуару, как рядом с ней притормозила шикарная черная машина с тонированными стеклами, из нее вышел водитель в униформе и подойдя к девушке вежливо попросил:

– С вами хотят поговорить. Не могли бы вы присесть в автомобиль на пять минут.

Лара огляделась. Вокруг, как назло, ни души.

– Вам не о чем беспокоится. Дмитрий Сергеевич хочет сделать вам подарок на Новый год. Ему понравилась ваша находчивость, – менее официально сообщил водитель.

Тут стекло на пассажирской двери поползло вниз и перед Ларой возникло приятное лицо мужчины в годах с седой бородой и породистым римским профилем.

Девушке хозяин шикарной машины напомнил Деда Мороза из рекламы сотовой связи, и она, улыбаясь, пошла к машине.

Лара села в машину, и ее тут же окружил запах кожи и дорогого мужского парфюма, ароматы дыма и перца причудливо переплетались и щекотали нос. Девушка откинулась на удобное сиденье и внимательно посмотрела на пригласившего ее на разговор пожилого мужчину. На вид ему можно было смело дать лет шестьдесят, но выглядел он очень достойно.

– Добрый вечер! – вежливо поздоровалась девушка.

– С наступающем тебя, Снегурочка! Меня зовут Дмитрий Сергеевич. И у меня для тебя есть подарок.

Мужчина протянул Ларе полоску ламинированной золотой бумаги. Девушка с недоумением приняла его и прочитала: «Пригласительный билет VIP на новогодний бал в казино „ФортеПьяно“, Красная поляна».

– Вы издеваетесь? – возмутилась Лара.

– Почему? – удивился мужчина.

– Сейчас почти девять. Как я попаду на этот бал в Красную поляну из Краснодара?

– Это я возьму на себя. Если ты согласна.

– На что? – насторожилась девушка, все как-то слишком подозрительно напоминало сказку.

– Дело в том, что твой билет не простой, а вип. Это значит, что после фуршета, речи президента и боя курантов ты сможешь принять участие в турнире по техасскому холдему – это разновидность покера…

Лара нетерпеливо махнула рукой, она играла в покер на телефоне.

– Ты умеешь играть? – уточнил Дмитрий Сергеевич, явно обрадовавшись.

– Правила знаю, – пояснила Лара.

– Отлично. Турнир будет всего на девять человек, и ты должна играть. Уверен, тебе сегодня будет сопутствовать удача.

Лара с подозрением еще раз осмотрела собеседника.

– Какой выигрыш?

– Небольшой, сто пятьдесят тысяч.

– А вам какая выгода?

– Я не азартен, не люблю играть, но люблю наблюдать за людьми во время игры. Мне понравилось, как ты вела себя с Мариком, поставила на место, подсказала, как выкрутиться из ситуации с тортом. Ты сообразительная, уверен, у тебя сегодня все получится.

– Не верю, что вы не получите никакой выгоды от моей победы.

Мужчина улыбнулся и не стал возражать, просто предложил:

– Считай, что я твой крестный фей.

– Хорошо, что не крестный отец… – прошептала Лара, задумываясь:

«Что я теряю? Новогоднюю ночь с родителями и сыном дяди Семы?»

– Давайте сразу проясним один момент, – бодро начала Лара, мужчина с интересом кивнул, – Вы мне в отцы годитесь, поэтому между нами ничего не может быть!

Мягкая улыбка, вполне искренняя, осветила лицо мужчины.

– Ты мне льстишь! Я гожусь тебе в деды. Договорились.

– Тогда я согласна. Меня зовут Лариса.

– Отлично. У тебя паспорт с собой?

Лара напряглась, но кивнула, он всегда лежал в ее сумочке.

– Только как же я пойду на бал в таком виде? – спохватилась девушка, оглядывая свои джинсы, тяжелые высокие ботинки на шнуровке, кожаную косуху и толстый свитер.

– Ты выглядишь дерзко, это добавит интереса к тебе. Только свитер снимешь. Я могу одолжить тебе белую рубашку, у меня в самолете всегда есть пара запасных, чистых. Контраст между грубой кожей и белоснежной тканью будет отвлекать твоих соперников-мужчин от стратегии, – порадовал Дмитрий Сергеевич.

– В самолете? – переспросила Лара, боясь поверить в свое счастье.

Мужчина улыбнулся и кивнул.

– Мне не нужна рубашка, у меня под свитером белая майка… – на автомате ответила Лара, выглядывая в окно, оказывается, пока они вели беседы, водитель подвез их к аэропорту, но не к центральному входу, а к служебному, где их без вопросов пропустили прямо на взлетное поле. Автомобиль остановился рядом с маленьким белоснежным самолетом без каких-либо опознавательных надписей.

Удобно устроившись в одном из четырех кресел самолета, Лара набрала родителям смс: «Встретила приятелей. Буду праздновать НГ с ними. Вернусь завтра».

И отключила телефон!

До Адлера они долетели за полчаса, все это время Дмитрий Сергеевич учил Лару тонкостям игры, как нужно ставить ставки, как блефовать и при какой «руке» лучше сбрасывать даже на малом блайнде.

Лара смотрела в окно, пила розовое игристое и не могла нарадоваться своей удачи. Но полетом на частном самолете счастье не ограничилось. В Адлере они пересели на вертолет и полетели в горы. Как же Лара расстроилась, что уже темно и ничего не видно.

К одиннадцати вечера они приземлились на крышу светящегося и переливающегося казино. Когда вертолет улетел, Дмитрий Сергеевич взял Лару под локоток и повел с крыши, излагая план действий:

– Тебя сейчас выведут отсюда тайными тропами, и ты войдешь в казино через центральный вход. Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел нас вместе. Понимаешь?

Лара усмехнулась и кивнула. Игра началась.

Казино сверкало огнями, а его посетители драгоценностями. У дам, разодетых в вечерние наряды, в ушах, на шее, в волосах, на руках, пожалуй, был не один ювелирный магазин. Мужчины щеголяли дорогими, в основном швейцарскими, часами. У кого-то на руке подмигивал золотом браслет, в ответ ему скалился бриллиантами циферблат. В толпе гостей мелькали натуральные меховые манто. От элегантности костюмов, ярких красок тканей и смелости новинок от лучших домов мод кружилась голова. Лара в этой пестрой реке в своей простой белой майке, джинсах, кожаной косухе и черных массивных ботинках смотрелась как белая ворона, на нее невозможно было не обратить внимание. Если среди празднующих были холостяки, то они все подошли к девушке в надежде разузнать, что за диковинная птица залетела на их территорию. Кое-кто даже взял у девушки номер телефона. Лара не возражала, она уже продумывала планы авантюр по облегчению кошельков этих толстосумов.

Когда пробили куранты, Лара отпила из своего бокала пару глотков легкого игристого с приятными фруктовыми нотками и загадала быть счастливой. Она не стала уточнять, что хочет быть богатой, без денег она просто не сможет испытывать радости.

Вип-гостей пригласили на игру. В отдельной просторной комнате без окон была маленькая сцена, на которой фигуристая рыжеволосая певица томным голосом выдавала джаз. Это было красиво и волнующе. В помещении присутствовало несколько зрителей, но они были в тени, на них Лара даже внимания не обратила, отметив только, что Дмитрий Сергеевич здесь.

За овальным столом уже расположились игроки, они все как один с недоумением уставились на Лару, занявшую последнее место. Девушка мило улыбнулась и поздоровалась. Пока она принимала положенную ей тысячу фишек, успела еще и приглядеться к своим соперникам.

Среди игроков была только одна пара. Он был лысый, плотный пятидесятилетний мужик. Она —постоянно хихикающая юная светловолосая красавица, ровесница Лары. Блондинка очень быстро проиграла свои фишки. Ее мужчина явно нервничал из-за глупых высказываний своей пары, а когда она так быстро спустила его деньги, то и вовсе потерял контроль над своими чувствами, стал часто ошибаться и вылетел следом.

За игорным столом была еще одна девушка, вернее, женщина. Лара не могла не признать, что выглядела она хорошо: подтянутая кожа, очень сдержанный макияж, пышная грудь практически в открытом доступе благодаря глубокому декольте. Возраст женщины выдавали шея и руки. Но пятеро мужчин-игроков, кажется, не видели ничего, кроме грудей. Еще периодически они отвлекались на соски Лары. Она скинула косуху и осталась в одной майке, которая лишь подчеркивала возбужденно торчащие горошинки.

Игра шла ярко. Видимо, алкоголь и новогоднее настроение сказалось на осторожности игроков, стол пустел быстро. Один мужчина лет тридцати вел себя очень агрессивно. Постоянно удваивал ставки, явно блефовал, но другие велись и попадали в его ловушки. Лара решила понаблюдать, поэтому в основном сбрасывала. Пока она присматривалась, агрессивный мужчина выбил троих и утроил свои фишки, а значит, мог себе позволить еще больше агрессии и рисков. Нужно было срочно ставить его на место. И тут с раздачи на руки Ларе прилетели две шестерки, а она еще и на малом блайнде была, то есть автоматически сделала половину от минимальной ставки. Пока девушка размышляла о рисках, агрессивный мужчина удвоил ставку. На большом блайнде сидел пожилой солидный мужчина в бежевом деловом костюме. У него почти не осталось фишек, и он играл все более осторожно, от этого только лишь проигрывая. Старичок со злостью посмотрел на агрессивного соперника и скинул карты. Лара приняла вызов. Все остальные игроки последовали примеру старичка.

– Загадочная красавица впервые решила вступить в игру? – усмехнулся Ларин соперник.

– Меня Лариса зовут, – кокетливо улыбнулась девушка.

– Костя, – усмехнулся мужчина.

Крупье вскрыл первые три карты на столе. Там оказалась разномастная мелочевка: девять, два, четыре. Ларе это было на руку. У нее есть пара, а у Кости может на руках просто туз, а может, он просто блефовал. Девушка решила отдать инициативу мужчине. Ее слово было первым, но она не стала делать ставки. Костик торжествующе поставил сразу тройную от минимальной. Это была треть оставшихся Лариных фишек. И она приняла вызов.

Следующей открылась шестерка. У Лары сложилась тройка шестерок. Ей стоило неимоверных усилий не показать свою радость. Она снова не стала делать первой ставку. А Костя, следуя своей тактике – утроил. Лара ответила. Последним пришел туз. Бить комбинацию Лары могла только пара тузов или девяток на руках у Кости. Это слишком маловероятно, поэтому нужно было выжимать из парня по максимуму. В банке было фишек больше, чем у нее оставалось на руках, и поэтому Лара решила изобразить блеф.

– Ол ин, – объявила девушка, ставя остатки своих фишек на кон.

Глаза Кости торжествующе загорелись, и он сравнял.

– Вскрываем карты, господа, – объявил крупье.

Лара, нежно улыбнувшись Кости, выложила на стол свои шестерки.

Костя, увидев их, на секунду завис, и со злостью отшвырнул свои карты так и не показав их, сердито буркнув:

– Она выиграла.

Так Лара удвоила свои фишки и заработала репутацию серьезного и хитрого игрока. Теперь, когда Костя скидывал карты, Лара блефовала и выигрывала. Так на пару они вскоре выбили из игры всех, оставшись вдвоем. На тот момент у них были примерно равные ресурсы. Но Костя был очень импульсивный, азартный, а Ларе везло, она ни разу не проиграла ему. Уже через пятнадцать минут напряженной игры, Костя проигрался.

– Этого не может быть! Как так? Ты не человек! Разве может так идти карта! Вечно это продолжаться не может, – кричал мужчина, когда крупье поздравлял Лару с победой в турнире, – Давай еще одну игру. Вне турнира. Но один расклад, для меня, прошу!

– Вам больше нечего ставить, – улыбнулась счастливая и довольная Лара, она только что стала богаче на сто пятьдесят тысяч!

– У меня есть билет! – торжествующе объявил Костя.

– Зачем мне ваш билет? – удивилась Лара.

– Как? Ты не знаешь? Через десять минут будет проведена лотерея. Из прозрачного барабана вытащат шар с номером билета, кому достанется главный приз вечера: настоящий американский байк. Он очень крутой. Второй билет удвоит твои шансы на выигрыш. Мы проведем быстрый розыгрыш, без кучи ставок, сразу пять карт на столе откроем и все. Что скажешь?

Лара смотрела в безумные глаза Кости и понимала, что у него явные проблемы с головой. Ей стало страшно. Она нашла глазами Дмитрия Сергеевича, тот почти неуловимо кивнул, и девушка, тяжело вздохнув, согласилась.

– Проведи для нас игру! – схватив крупье за руку, потребовал Костя и положил на зеленое сукно свой золотой билет. У него был номер два.

На руки Ларе раздали восьмерку и валета червей.

– Давай сразу вскроемся, – предложил Костя и, не дождавшись согласия, продемонстрировал все присутствующим своего туза бубей и короля крестей.