Фигня
– Учти, тебе нужно установить их личности до Парижа, – обшаривая очередь глазами, заговорщически шептал Миша. – Потом будет поздно. Интерпол их спрячет, концов не найдешь…
– Я подниму кампанию в прогрессивной прессе, – храбро сказала Ольга.
– А если кампания не поднимется? – резонно возразил Миша. – Тебе нужно сорвать завесу секретности. Копии материалов шли нам факсом.
– «Курьер» с меня голову снимет, – сказала Ольга.
– Я буду переписывать, мама родная не узнает. Пусть докажут, что твои материалы.
– Они и доказывать не станут. Шлепнут – и все, – сказала Ольга.
– Кого? – испугался Миша.
– Всю вашу «НИКУ».
– Нас не запугаешь! – шепотом выкрикнул Зуйков.
Он порылся в карманах и сунул Ольге в руку какой-то небольшой предмет.
– Спрячь получше. На всякий пожарный.
– Что это? – Ольга взглянула на предмет.
– Газовый баллончик. Паралайзер. Вырубает клиента на пять минут. Будь осторожна, сама не нанюхайся.
Ольга сунула баллончик за ворот, в лифчик. Зуйков с сомнением взглянул на ее пухлую грудь.
– Место ненадежное.
– Почему? – удивилась Ольга.
– Кто-нибудь нажмет случайно, если будет… ухаживать.
– Я ему случайно нажму! – пообещала Ольга. – У меня надежнее места нет.
К концу очереди подошли трое: мужчина с кудрявой черной бородкой и два художника в беретах и с этюдниками. Один был громадного роста, с волосатыми руками, а второй с тонкими аристократическими чертами лица. Зуйков подозрительно оглядел их и подергал Ольгу за рукав.
– Обрати внимание, – тихо сказал он.
– А что? – спросила она.
– По-моему, это они. Интерполовцы.
– Это же художники! – удивилась она.
– Они для конспирации и акробатами прикинутся. Проверь их.
Ольга кивнула и, как бы от нечего делать, принялась фланировать вдоль очереди, поигрывая «Минолтой» на ремешке. Проходя мимо художников, напряженно прислушивалась к их разговору.
– На плас Пигаль не ходить, – инструктировал своих подопечных Зумик.
– Плас Хуяль, – ни к селу ни к городу брякнул Федор.
– Федор! – воскликнул Зумик.
– А почему не ходить, Александр Маркович? – осведомился Максим.
– Бабы там! Первым делом – задание!
Услышав про задание, Ольга навострила уши. Ей помешал маленького росточка тщедушный человек с восторженным и слегка сумасшедшим взглядом. Ему было на вид под тридцать, взгляд выдавал новичка.
– Здесь регистрация на Париж? – с некоторым трудом выговорил он, и Ольга поняла, что он слегка навеселе.
– Да, – холодно кивнула она.
– Вы тоже летите? Замечательно! Великолепно! Меня зовут Алексей, – представился он.
Ольга молчала.
– Вы в гости или в командировку? – не замечая ее холодности, продолжал Алексей.
– Я контрабандистка! – огрызнулась она.
Художники сделали каменные лица. Зумик округлил глаза и побледнел.
Ольга подмигнула им, давая понять, что пошутила. Все трое натянуто улыбнулись.
Один Алексей ничего не заметил. Он отогнул полу пиджака. Из кармана джинсов торчала початая бутылка коньяка.
– Я тоже контрабандист! – засмеялся он. – Я первый раз, вы не поверите! Невероятный случай. На форум лечу, – доверительно сообщил он Ольге.
Но тут она увидела, что подходит ее очередь, и поспешила к Зуйкову. Она метнула сумку на весы и выложила перед стюардессой билет.
– Ну, пока, Пенкина! – проговорил Зуйков и поцеловал Ольгу в щеку. – Держись там!
– Не боись! – Ольга шагнула за барьер, отделяющий ее от прошлой жизни.
Сразу за нею прошли еще двое – совершенно неприметные молодые люди в костюмах и при галстуках. Один потоньше и повыше, другой – крепкий и коренастый.
– Помнишь, Вадим, эта девка на брифинге нас доставала, – шепотом сказал Иван, указывая глазами на Ольгу.
– Не помнишь, а помните. Не девка, а мадемуазель, – холодно поправил Вадим. – Сколько раз вам повторять! В Европу летите!
– Фу-ты, ну-ты! – обиделся Иван.
Пассажиры подъехали на автобусе к самолету, зашли по трапу в салон и заняли свои места. Восторженный молодой человек оказался рядом с Ольгой, а художники Максим и Федор – через проход от них в том же ряду. Прямо за Ольгой занял кресло странный тип лет шестидесяти пяти с густой копной кучерявых черных волос и хищным изогнутым носом. Он был явно чем-то недоволен, что-то непрестанно бурчал себе под нос. К животу он прижимал потрепанный портфель крокодиловой кожи.
Иван и Вадим уселись чуть позади, через три ряда.
– Добрый день, дамы и господа! – сказала стюардесса Катюша. – Наш самолет совершает рейс Санкт-Петербург – Париж. Прошу вас пристегнуться и желаю счастливого полета.
– Ну, это мы еще посмотрим! – зловеще пробормотал кучерявый тип с портфелем.
Глава 10
Бранко
Первым делом Алексей вытянул из кармана плоскую бутылку коньяка и приложился к горлышку. Ольга с неприязнью покосилась на него. Пьяниц она недолюбливала.
Он с готовностью протянул ей бутылку.
– Хотите? Помогает от волнения.
– Я не волнуюсь, – сухо сказала она.
– А я – жутко! Последний раз летал в детстве. Работа сидячая, в Публичке работаю…
Ольга демонстративно откинулась в кресле и прикрыла глаза.
– Простите… – смешался Алексей. – Я уже вам надоел. Обидно.
С горя он еще раз приложился к бутылке. Увидев это, художники Максим и Федор раскрыли этюдники, заполненные тюбиками с краской и бутылочками разбавителя. Синхронно открутили пробочки у разбавителя, отхлебнули.
Иван толкнул в бок Вадима.
– Надо было тоже прихватить…
– Вы же не пьете.
– Не пью, – с тоской сказал Иван. – А хочется. Ты не догадался взять?
Вадима передернуло.
– Иван, я прошу называть меня на «вы». Мы с вами в одном колледже не учились.
– Подумаешь! В колледже! – обиделся Иван. – Мы теперь братки, Вадим. Вместе грудь под пули подставлять придется.
– Не имею ни малейшего желания, – парировал Вадим и тоже демонстративно прикрыл глаза.
Самолет вырулил на старт, взревел моторами, понесся по взлетной полосе и наконец с усилием оторвался от земли.
Не прошло и трех минут, как кучерявый старик с портфелем оживился и жестами подозвал к себе стюардессу. Когда Катюша подошла, он щелкнул замком портфеля и извлек из него конверт, перевязанный голубой ленточкой с бантиком.
– Прошу передать командиру, – произнес он с нервным смешком.
– А что там? – спросила она.
– Любовное послание, – зловеще захихикал он.
Стюардесса пожала плечами и направилась в пилотскую кабину. А нервный старик запустил правую руку в портфель по локоть и оставил там, будто что-то держал наготове.
Катюша вошла в кабину, где командир и второй пилот, поставив корабль в автоматический режим, резались в шахматы.
– Сергей Романыч, вам письмо, – сказала стюардесса, протягивая командиру конверт.
– Что еще за письмо. Читай, – сказал командир, не отрывая взгляд от доски.
– Оно запечатано.
– Распечатай. Надеюсь, не любовное послание, – улыбнулся командир, делая ход.
Она распечатала, извлекла листок бумаги и прочла:
– «Требую изменить курс самолета и совершить посадку в городе Тирана, столице Народной республики Албания. В случае невыполнения моей просьбы угрожаю взорвать самолет имеющимся при мне взрывным устройством. С уважением, Бранко Синицын».
– Как? – переспросил командир.
– Бранко Синицын.
– Небось опять какой-нибудь сопляк? – задумчиво спросил командир, вертя в руке коня и не зная, на какое поле его поставить.
– Нет, пожилой… Что я вам говорила, Сергей Романыч? Взорвут по гаданию вышло – вот и взрывают!
– Помолчи. Пожилой может и взорвать… – вздохнул командир. – Пойди, объяви пассажирам, а мы подумаем.
Стюардесса покинула кабину.
– Что скажешь, Егорыч? – спросил командир заместителя.
– Чего он там потерял, в Тиране, этот мудак? По-моему, там уже все тип-топ. Демократия.
– Да не в этом дело. Как туда лететь. Ни разу же туда не летали, – задумался командир.
Щелкнуло в динамике громкоговорящей трансляции, и милый девичий голос объявил:
– Товарищи пассажиры! Дамы и господа! Наш самолет захвачен террористом Бранко Синицыным. Этот паразит сидит на месте одиннадцать «бе». Прошу сохранять спокойствие и выдержку. Террорист требует посадки в городе Тирана Народной республики Албания. Экипаж воздушного лайнера прилагает усилия к устранению инцидента.
Пассажиры переваривали сообщение стюардессы, постепенно приходя в ужас. Кто-то переводил кому-то на другой язык, кто-то нервно вскочил с места, но был осажен соседом. Взоры пассажиров стягивались к креслу, где сидел, сверкая глазами, Бранко Синицын.
Иван растолкал спящего Вадима.
– Проснитесь, товарищ капитан! Нештатная ситуевина.
– Что?! – Вадим захлопал глазами.
– Вон та гнида, – ткнул вперед пальцем Иван, – хочет угнать нас в Албанию.
Вадим пригляделся.
– Так это же Бранко Синицын! – сказал он.
– Вы знакомы? – удивился Иван.
– Да он весь комитет затрахал своими фокусами! – сказал Вадим и поднялся с места, намереваясь подойти к террористу. – Бранко! Кончай базар! Здесь тебе не Питер! – громко обратился он к Синицыну.
– Не подходить! Взорву! – выкрикнул Бранко, еще глубже засовывая руку в портфель. – Вы мое слово знаете!
Вадим сел, пожал плечами.
– Может взорвать. Я его слово знаю.
Ольга выхватила из сумочки блокнот и обернулась к террористу.
– Ольга Пенкина, независимая молодежная пресса. Небольшое интервью для нашего издания.
Террорист подозрительно посмотрел на нее, но ничего не ответил.
– С какой целью вы намереваетесь лететь в Албанию? – продолжала Ольга.
– Там свято чтут память великого вождя, – отрывисто проговорил Бранко.
– Значит, вы сталинист?
– Я воспитан великим вождем… Не подходить! – взвизгнул Бранко, заметив, что кто-то из пассажиров сделал движение в его сторону.
– Он лично вас воспитывал? – Ольга резво строчила в блокноте.
– Моя мать вместе со мной бежала от клики Тито в Советский Союз. Это моя вторая родина. Но она забыла великого вождя…
– Как же. Его забудешь… – прокомментировал через проход Максим. – Старик, все мы воспитаны великим вождем. Но это не повод, чтобы взрывать самолеты, – задушевно обратился он к Бранко.
– Вынь руку из портфеля, падло, – еще задушевнее сказал Федор. – Своими руками кастрирую, – продолжал бывший патологоанатом.
Иван обратил внимание на говорящего. Несколько секунд он напряженно всматривался в него и наконец узнал! Не говоря ни слова, Иван выпрыгнул из кресла, одним прыжком оказался рядом с Федором и схватил того за грудки.
– Ага! Попался, сволочь!
– Ты чего? Ошалел? Чего нужно? – отбивался Федор.
– Ребята, это бандит! – звонко выкрикнул Иван на весь самолет. – Федор, да? Федор? – наседал он на противника.
– Ну, Федор… – признался тот и вдруг сам узнал Середу. – Господи, Иван! Вот так встреча! – Он попытался хлопнуть Ивана по плечу, но тот ловко перехватил его руку и стал заламывать ее за спину, что было непросто, ибо руки Федора были как чугунные балки.
Бранко Синицын вскочил на ноги.
– Всем сидеть! – заверещал он.
– Да погоди, ты, отец! Не до тебя, – отмахнулся от него Федор. Он пыхтел, стараясь освободиться от мертвой милицейской хватки Ивана. – Тут… можно сказать… друзья встретились!
Максим поспешил на помощь товарищу, всадив кулак в живот Ивану, отчего тот сломался в поясе, но руки Федора не выпустил.
– Иван, советую применить каратэ! – выкрикнул со своего места Вадим.
– Хуятэ! – возразил Федор, опуская чугунный кулак свободной руки на темечко Ивану.
Вадим вздохнул, поправил галстук и тоже ввязался в схватку.
Четверо молодых мужчин, тяжело дыша, возились в узком проходе. О Бранко Синицыне как-то забыли. Он топтался рядом, растерянный, не зная, каким образом вновь вернуть внимание публики, и вдруг выхватил из портфеля руку с зажатой в кулаке лимонкой.
– За родину! За Сталина! – вскричал он, вырывая чеку и швыряя лимонку на ковровую дорожку самолета.
Пассажиры зажали уши ладонями. Ольга Пенкина невозмутимо и профессионально щелкнула «Минолтой». Вспышка блица озарила салон и фигуры четверых соперников, прекративших драку и с некоторым изумлением уставившихся себе под ноги, где лежала на ковре лимонка с вырванной чекой.
Секунда оцепенения прошла. Бранко нагнулся, поднял лимонку, потряс ее возле уха, как сломанный будильник, и снова шарахнул об пол с криком:
– Долой оппортунизм!
Лимонка и не думала взрываться. Первым опомнился Федор. Он нагнулся и поднял лимонку своей волосатой рукой. Внимательно осмотрел ее.
– Старик, должен тебя огорчить. Пензенский завод. Ихние лимонки взрываются раз в году по обещанию.
С этими словами Федор вывернул взрыватель, спрятал в карман, а безвредную лимонку вернул поникшему Бранко.
– Держи на память. Ничего понадежнее нет?
Бранко обиженно плюхнулся в кресло, отвернулся. Противоборствующие пары вернулись к своим разборкам.
– Мужики, не будем раскачивать самолет, – предложил Федор.
– В Париже разберемся… – угрожающе произнес Иван.
Вадим поправил прическу и вернулся на свое место. Остальные тоже расселись по своим креслам и, как по команде, прикрыли глаза.
К Бранко Синицыну, тяжело переживавшему свой позор, подошла стюардесса Катюша, возвратила ему письмо.
– Мы вас не видели, вы нас не взрывали. Договорились?
Глава 11
Похищение Ольги
Париж встретил их солнечной погодой, музыкой, веселыми лицами людей разных национальностей. Один за другим пассажиры проходили таможенный досмотр.
Первым миновал таможенный зал Алексей. На выходе он был остановлен подтянутым сотрудником русского посольства.
– Господин Заблудский?
– Ну, какой я господин… – смутился Алексей. – Можно по-старому: товарищ.
– Прошу в машину. Вас ждет посол.
– Вот это да! – радостно воскликнул Алексей и проследовал в посольскую машину, сопровождаемый завистливыми взглядами попутчиков.
Ольга пристроилась к Максиму, шепнула ему:
– Я вас узнала. Не отпирайтесь.
– Классику читали? – спросил бывший литературовед.
– Почему? – удивилась Ольга.
– Это почти цитата. «Вы мне писали. Не отпирайтесь». Пушкин, «Евгений Онегин», глава четвертая.
Ольга округлила глаза. Этот мент, оказывается, неплохо разбирался в литературе. А на брифинге дурака валял, городил что-то про Тома и Джерри. Конспиратор!
– Интерполовцы, да? – горячим таинственным шепотом выдохнула она в ухо Максиму.
Тот отшатнулся так, что его берет едва не слетел с головы. Ольга приняла это за признание.
– Не бойтесь, я не выдам. Вы только…
– Минуточку! – прервал ее Максим и, взяв под локоть, повлек в дальний конец зала, где маячили две характерные гангстерские фигуры в длинных белых плащах и широкополых шляпах. Это были встречавшие коллег члены местной мафии, подручные Переса.
Федор двинулся вслед с этюдниками на плечах.
Иван дернулся было за ними, но Вадим остановил его:
– Вы забыли о задании.
– Так ведь уводят девку бандиты! – заволновался Иван.
– Здесь они не бандиты, а такие же подданные России, как и мы. Пускай уводят. Не будет совать нос не в свои дела. Пойдемте, кажется, нас встречают, – Вадим указал на притулившегося на скамейке бедно одетого старика, у которого между колен было зажато древко с табличкой «Интерпол».
Они подошли к старику.
– Вы не нас часом встречаете? – обратился к старику по-русски Вадим, но тут же спохватился и попытался перейти на французский. Но старик не дал ему блеснуть.
– Вас! Вас! – радостно ответил он тоже по-русски. – Вы на стажировку в Интерпол? Иван и Вадим?
– Простите, вы русский? – подозрительно спросил Вадим.
– А то какой же! Самый натуральный. Почитай сорок пять лет здесь околачиваюсь. – Старик отставил древко в сторону, достал из папки бумаги.
Иван краем глаза следил за Ольгой и компанией бандитов, которые разговаривали в другом конце зала. Французские бандиты по очереди целовали ручку Ольге.
– Эмигрант? – неприязненно спросил старика Вадим.
– Сам ты эмигрант! – огрызнулся старик. – Заслан сюда еще Лаврентием Палычем. Был резидентом, потом раскрыли, отсидел свое за шпионаж, потом устроился в Интерполе. Наши-то от меня открестились, а здесь стаж шел по специальности. Теперь на пенсии, работаю при них курьером. – Старик указал на табличку.
– Ну и что вы имеете нам сообщить? – надменно спросил Вадим.
Бандиты вместе с Ольгой двинулись к выходу. Все были оживлены, смеялись. Больше всех Ольга.
– Вадим, уходят! – воскликнул Иван.
Старик мельком посмотрел в ту сторону.
– Брассон и Тарден, известные личности. В случае чего я вам адресок дам. А эти с ними – ваши ребята? Подсадные?
– Подсадные, – кивнул Вадим.
– Тоже дело… Значит, Интерпол наш сейчас весь на Багамах. Ловят там кого-то. Велели вас встретить, выдать командировочные и поселить. Они там поймают кого надо, вернутся и займутся вами… Вот ведомость, распишитесь… – Старик уже шуршал франками.
Иван быстро расписался, сунул деньги в карман, не считая, и устремился за уходящими бандитами.
– Мерси, – кивнул Вадим старику и поспешил за напарником.
– А поселить? Гостиницу знаете? «Коммодор», бульвар Оссман… – выкрикнул вслед старик.
– Найдем! – бросил Иван.
– Шустрые пацаны… – с нежностью произнес старик. – Наведут здесь шороху.
Напарники выскочили из здания аэровокзала. Черный лимузин, в котором сидели четыре бандита и Ольга, медленно откатывал от тротуара.
– Такси! – крикнул Иван.
– Вы с ума сошли, лейтенант! Все командировочные просадим! – прошипел Вадим.
– Человек дороже, Вадим. Я плачу, – ответил Иван.
Подкатило такси с водителем-индусом. Напарники прыгнули в машину, и такси устремилось вслед за черным лимузином.
В машине бандитов Брассон и Тарден ехали впереди, а Ольга – сзади, зажатая с двух сторон Максимом и Федором. Она еще не подозревала о роковой ошибке и бойко тараторила, пытаясь склонить мнимых интерполовцев к сотрудничеству.
– …Мне обещан еженедельный подвал в «Курьере». Вы сохраняете полное инкогнито, имена вымышлены… Скажем, один будет Максим, а второй… Федор! Годится?
Бандиты дружно поперхнулись.
– Я не прошу вас разглашать тайны. Будете мне рассказывать – чему вас учат в Интерполе, как идет стажировка… Гонорар гарантируется.
– Сколько? – спросил Федор.
– По сотне баксов за интервью.
– А сколько интервью?
– Да хоть каждый день! – расщедрилась Ольга.
Сидящий рядом с водителем Брассон обернулся и спросил по-французски:
– Мадемуазель – проститутка?
– Почти, – сказал понимавший по-французски Максим. – Она журналистка.
– Одно не мешает другому, – заметил Брассон. – Отдай ее мне. Она мне нравится.
– Да ради Бога! Бери, – сказал Максим.
Ольга обеспокоенно переводила взгляд с одного на другого. Она поняла, что речь идет о ней.
– Что он сказал? – спросила она.
– Французский товарищ предлагает тебе руку, сердце и кошелек, – перевел Максим.
– Ого! – сказала Ольга, вспомнив напутствие матери. – Мне так много не надо. Достаточно кошелька.
Максим перевел французам. Бандиты рассмеялись.
– А ты ничего! С тобой можно работать, – сказал Максим.
– Ну! О чем я говорю! – обрадовалась Ольга.
Брассон взглянул в зеркало заднего вида и заметил погоню. Он обернулся и молча указал пальцем на заднее стекло. Максим и Федор повернули головы и увидели метрах в десяти сзади напряженное лицо Ивана за лобовым стеклом такси.
– Этот мент допрыгается, – сказал Федор.
– Кто мент? – упавшим голосом спросила Ольга.
Но бандиты не ответили. Брассон молча извлек из бардачка лимузина револьвер и передал Максиму. Тот протянул оружие Федору.
– Почему я? – спросил Федор мрачно.
– А кто? Я? – изумился Максим.
Брассон протянул другой револьвер Максиму. Тот тоже передал его коллеге.
– Возьми в обе руки. С двух рук вернее.
Федор молча принял револьвер, обернулся назад и наставил оба дула через заднее стекло на Ивана. Иван погрозил ему кулаком из такси. Вадим на заднем сиденье спрятал голову за кресло.
– Стрелять не надо, – сказал Брассон. – Они игрушечные.
– Пока не стреляй, Федя, – перевел Максим. – Береги патроны. Пуляй, как поедем через мост. Пускай падают в Сену.
– Хуену… – процедил Федор сквозь зубы.
– Товарищи… – начала Ольга, но Максим прервал ее:
– Пленку! Быстро!
– Какую пленку?
– Ты фотографировала нас в самолете. Где пленка?
– В камере.
– Давай сюда!
До Пенкиной наконец дошло, с кем она имеет дело. Она открыла сумку, порылась в ней для вида и вдруг молниеносным жестом выхватила из лифчика баллончик с паралайзером. Не дав Максиму опомниться, она прыснула газом прямо ему в лицо, в переносье. Тот закатил глаза и вырубился в одну секунду. Федор повернул голову к Ольге и тоже получил в нос струю дурмана. Уже теряя сознание от запаха газообразного наркотика, Ольга размашисто пустила газ на передние сиденья, будто опрыскивала дезинсекталем диван с клопами.
Машина потеряла управление, сбила несколько столбиков ограждения и улетела в неглубокий кювет. Такси с интерполовцами резко затормозило. Из машины выскочили Иван и Вадим. Когда они распахнули дверцу лимузина, в нос им ударил запах газа. Иван перестал дышать, извлек Ольгу из-под навалившихся на нее двух тел в бархатных куртках и беретах и бережно перенес ее в такси. Вадим на всякий случай вынул пистолеты из рук безжизненного Федора.
Такси умчалось.
Через пять минут тела начали подавать признаки жизни. Первым пришел в себя Брассон. Он оглянулся назад и увидел лишь русских коллег, обнявшихся, как братья, на заднем сиденье.
– О, мадемуазель… – простонал француз.
Глава 12
Посол недоволен
Алексея Заблудского привели в приемную русского посла и оставили ждать на канапе под гобеленом, изображавшим королевскую охоту Людовика XIV. В ногах Алексея стоял его чемодан.
Алексея мучил вопрос: зачем он понадобился послу. Вообще, его первая заграничная командировка таила в себе тьму загадок. Когда из комитета по культуре пришла разнарядка в Публичку, в которой предписывалось подобрать участника для всемирного форума работников культуры, директор библиотеки позвонил в комитет и поинтересовался у секретарши, каково содержание форума. Повестка дня, так сказать. Не нужно ли делать доклад? Секретарша недовольно ответила, что, мол, решайте сами, на повестке дня какой-то Бадди Рестлинг. Перерыли все энциклопедии, но нашли лишь рок-музыканта Бадди Холли, Бадди Рестлинга не нашли. Чтобы избежать конфуза, решили послать маленького человека Лешу Заблудского. С него и спросу нет, не доктор наук и даже не кандидат. Послушает там про Бадди, потом сделает сообщение для работников библиотеки.
Алексей не ожидал такого приема в Париже, но, с другой стороны, был доволен. Один бы он тут заблудился, несмотря на довольно сносное знание французского и еще двух языков. Наконец в приемную из кабинета посла вышел секретарь и объявил:
– Заходите. Николай Дмитриевич вас ждет… Нет-нет, чемодан оставьте.
Заблудский, робея, вошел в кабинет посла и увидел за столом крепкого мужчину с бычьей шеей, которую как-то нелепо стягивал узкий галстук. По всему видать, посол раньше был штангистом или борцом.
– Бонжур, – приветствовал посла Алексей.
Ему показалось, что с послом России во Франции уместнее всего разговаривать по-французски.
Но посол развеял его иллюзии.
– Попрошу по-нашему, – довольно сурово сказал он. – Вы администратор?
– Администратор чего?
– Группы или как там у вас? Сборной.
«Какой еще сборной?» – подумал Заблудский.
– Нет, я один. Участник форума по Бадди Рестлингу.
Посла подкинуло в кресле.
– Вы?! – вскричал он.
Он вскочил с места, оказавшись на голову выше Заблудского, и довольно резво подскочил к нему. С полминуты он внимательно изучал Алексея, а потом для верности даже ощупал.
– Кто вас посылал? – зловеще спросил он.
– Комитет по культуре, – честно ответил Заблудский.
– Почему комитет по культуре?
– Так ведь форум по культуре… – растерялся Заблудский.
– Культуре чего? – прорычал посол.
– Этого… Бадди Рестлинга.
– Боди-реслинга! – вскричал посол. – Вы хоть знаете, что это такое?
– Нет, – помотал головой Заблудский.
– А чего же едете?
– Посылают – и еду. Узнать.
– Вот и узнавайте! Я умываю руки! МИД сделал все, что мог. Если там такие остолопы… – Посол вернулся на место, нажал кнопку звонка. Явился секретарь.
– Выдать деньги, поселить, указать место проведения! Пусть расхлебывают сами! Это же позорище! Чем они там думают? – в ярости гремел посол, на что секретарь лишь скорбно поджал губы. – Свободны! – закончил посол.