Ледяной принц Проклятого острова

– Кай? – она все-таки посмотрела на него. – Что с тобой?

– Больно… Вот здесь… – он приложил руку к груди. Там, где должно было биться сердце. Герда смотрела на него испуганно, еще ничего не понимая. И тогда Кай поймал ее за руку и притянул к себе. Прижал, по-волчьи принюхиваясь и вдыхая запах ее волос. Она пахла лесом, морем и костром. Скользнул щекой по ее щеке и почувствовал, как девчонка затихла в его руках. Ее кожа была ледяной. Его губы замерли у уголка ее рта, и Герда резко, со свистом, выдохнула.

– Кто ты? – прошептал он.

– Я не помню… – ее голос дрожал.

– Ты моя добыча, мое сокровище…

– Кай!

– Не нужно! – он не знал, целовал ли когда-нибудь девчонку, эту или любую другую. Ловил ли когда-то ее судорожное дыхание. Но это было не важно. Ее губы были мягкими и податливыми, и она крепко зажмурила глаза, вцепившись в его плечи. И, кажется, Каю уже не хватало воздуха, но он знал, что не сможет ее отпустить. Только не сейчас. Он целовал и целовал холодные девичьи губы, а Герда прижималась к нему все теснее, пока Кай не услышал, даже скорее почувствовал тихий вздох, и девушка обмякла в его объятиях…

– Герда… – пробормотал он, подхватывая ее на руки и не позволяя упасть. – Герда!

Она открыла глаза и счастливо улыбнулась.

– Кажется, у тебя есть сердце, Кай! – прошептала она. – Я слышу, как оно бьется.

– Тебе кажется. Наверное, у тебя жар, – он постарался, чтобы его голос звучал насмешливо. – Нужно отнести тебя в замок и попросить Бьорки присмотреть за тобой.

– Не надо Бьорки, – она слабо улыбнулась в ответ. – И я вполне могу идти сама. Мне только немного больно. Вот здесь. – Она поднесла руку к груди.

– Значит, у тебя тоже есть сердце.

– Ты сам сказал, что этого не может быть…

Но Кай не успел ответить. Над замком раздался пронзительный волчий вой. И в нем было столько отчаяния, что дыхание юноши сбилось. Кай попытался сделать вдох, но не смог. В то же мгновение дикая боль разорвала изнутри его грудную клетку, и он закричал, не в силах сдержаться. Они вместе повалились на каменные плиты крыльца, и Кай накрыл Герду собой, защищая. Девушку била крупная дрожь, щеки стали мокрыми от слез, а он со всей силы стиснул зубы, пытаясь снова научиться дышать. Больно! Как же холодно и больно! А волк все выл, погружая Проклятый остров в ледяную тоску. Герда уже не плакала. Только свернулась клубком и прижалась к Каю. И тогда он снова накрыл ее губы своими. Девчонка ответила, прильнула к нему теснее. И в то же мгновение вой стих.

На лугу перед Ледяным замком догорали костры. Почему-то совсем недавно они казались Каю погребальными. Но сейчас он думал не об этом. Лежа на каменных плитах, он целовал холодные губы девушки с изумрудными глазами. А она отвечала ему. Так, будто у них обоих было сердце.

Глава восьмая

Томми уверенно шел на поправку. И через пару дней даже Кай вынужден был согласиться, что это не подменыш.

– Человечишка, – хмыкнул он, больно ущипнув мальчишку за щеку. – Был бы дух, вцепился бы мне в руку.

Бирк только хрюкнул в ответ, пытаясь сдержать смех.

Томми разразился слезами. Но никто даже и не подумал обратить на это внимание. Бьорки достал откуда-то трубку с длинным мундштуком и, неторопливо набив ее табаком, закурил, погрузив комнату в густой, горький дым. Томми закашлялся, а следом за ним и Герда.

– Не ветте, говоришь? – протянул мужчина, обращаясь видимо к Каю. – Ну и чудно. Пусть живет малец.

– Живи, малец! – жизнерадостно повторил Бирк и поспешил к двери. Бьорки, хмыкнув, отправился следом.

Кай, вытянув ноги, уселся в кресло у огня и прикрыл глаза. Герда вздохнула и отвела взгляд от его худощавой фигуры.

Томми закончил рыдать, вытер кулаками слезы и спросил:

– А где Лёд?

Герда вздрогнула, Кай притворился спящим.

Лёд не появлялся ей на глаза с той памятной ночи, когда она думала, что ее разорвет на части от глухой тоски, что с воем разлилась над островом. С тех пор волк исчез.

А Кай вновь сделался предельно холоден и насмешлив.

– Он с Питером. Ищет Дин. – Герде показалось, что если в ее словах будет хотя бы крупица правды, то это уже не будет считаться враньем.

– А где Дин? – спросил Томми.

– Она дух, парень, – проговорил Кай, но глаз не открыл. – Это она сдала тебя веттирам. Точнее, продала, мне кажется.

На глазах у Томми снова выступили слезы, и Герда поспешила вмешаться:

– Не слушай его. Дин просто обиделась. На Питера. Или Бирка. И спряталась ото всех.

– Она правда дух? – шепотом переспросил Томми.

Герде пришлось согласно кивнуть.

До темноты оставалось еще достаточно времени, когда Герда решила прогуляться. Закутавшись в плащ с меховой подкладкой и набросив на голову капюшон, девушка выскользнула из замка и направилась в сторону леса. По всему лугу виднелись темные неровные круги пепелищ. Герда старательно обходила их стороной. Почему-то при виде них ей делалось жутко. Но едва достигнув первых деревьев, девушка забыла обо всем на свете. Она была здесь всего пару раз, и то в сопровождении Бирка и волка. Кай не считал необходимым навещать тех, кто добровольно покинул стены замка.

Узкая тропа петляла между темных стволов грабов. Земля под ногами была усыпана прелой листвой, слегка подернутой пленкой инея. В лесу стояла тишина. И от этой тишины по коже Герды побежали мурашки. Наверное, это было глупо: сбежать из замка в поисках волка в полном одиночестве. Но Кай бы высмеял ее. А после тех поцелуев на крыльце, которые с каждым днем все больше казались Герде сном, она не могла даже находиться с ним рядом, не заливаясь при этом румянцем.

Решение найти Льда пришло внезапно. Герда вдруг почувствовала себя ужасно одиноко. Ей захотелось зарыться носом в густую шерсть и дать, наконец, волю слезам. Где-то в глубине души она понимала, что все это связано: безумные, отчаянные поцелуи Кая и пронзительный вой Льда, и от этого девушке становилось еще больше жаль себя. Ночью, лежа в полной тишине, она все еще пыталась услышать, как стучит ее сердце. Но так и не смогла.

Извилистая тропа спускалась все ниже и ниже, уводя в сторону от утеса. Голые ветви над головой тесно сплелись между собой, образуя плотный шатер, под которым сгустился влажный и терпкий сумрак. Герда остановилась, явственно ощущая опасность. Кончики пальцев ощутимо покалывало, а в груди разлился незнакомый жар. Девушка судорожно сглотнула, и в то же мгновение над ее головой, разрывая звенящую тишину, раздался раздирающий душу крик. Огромное существо с темными крыльями спикировало на нее, обдав едким смрадом, и приземлилось всего в паре шагов, продолжая истошно верещать. Герда отступила назад, зажав уши руками. Но с неба, пробивая древесный полог, сыпались и сыпались новые твари. Совсем мелкие и, наоборот, огромные, размером чуть ли не с лошадь, они падали на землю, взрывая когтистыми птичьими лапами стылую землю и угрожающе хлопая огромными крыльями. Герда прижалась спиной к стволу одного из деревьев, ноги против воли подкосились, и она упала на колени. У тварей были женские лица, изуродованные страшной гримасой ярости. Они шипели и плевались, и подходили все ближе, теснее сжимая круг.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.