Инерция во времени

Воцарилась тишина. Несмотря на всю благосклонность этого медиана, меня разозлили ее слова. Я не желала что-либо им объяснять, но мое игнорирование стало бы новым витком сомнения в сторону элементали. Могла ли я этого допустить?

– Я хочу обратиться ко всем присутствующим, – напряженно выдала я, отойдя на пару шагов, чтобы максимально закрепить обзор на себе. – Во взгляде многих я вижу зависть, лицемерие и страх. Все, что я делаю, происходит не из-за чувства долга перед вами. Я не звала этих тварей сюда. Как мне еще до вас это донести? Если их появление как-то связано со мной, то я с этим непременно разберусь, ну а если – нет, то не надо выставлять меня тем, кто обязан вас спасать. Так что определитесь, наконец, враг – я вам – или же друг.

Я не дожидалась ответного отклика от присутствовавших и поспешно отправилась наверх, с каким-то отвержением покидая холл. Из-за своей прямоты мое тело погрузилось в тремор. Я молила Мирену не демонстрировать свое могущество перед ними, ведь, хоть я и пыталась сковывать ее возможности, она могла внушать навязчивые мысли, которые точно никак не могли прийти мне в голову самой. Резко прервав свой ход на лестнице, я отчаянно навалилась спиной на каменную стену и позволила себе нервно выдохнуть. Тело продолжало судорожно трясти. Публичность была совсем не моим коньком.

– Ее биополе разрасталось прямо у меня на глазах, – вдруг раздался возмущенный голос девушки, и я оживленно прислушалась. – Ты злила ее своими словами. Хоть она и опасна не меньше этих стригоев, она сделала то, чего могла бы и не делать. Держи свой язык при себе, Виа́ра!

Эта Виара вряд ли умела уступать. Холл снова окунулся в бесперебойные рассуждения и недовольства. Большинство даже перестало вести речь обо мне, словно им требовался малейший повод, чтобы высвободиться от вселившегося в них чувства тревоги. Ния осталась внизу. Возможно, она преследовала цель выяснить, какие темы обо мне еще были актуальными в нынешнее время, кто знает… Я не стала держать в сердце обиду на ее поведение. Она обладала всеми правами поступать так, как считала нужным.

Ввиду насыщенной учебной программы я понимала, что все сильней отделялась от своего приближенного круга общения. В частности, от Нии. Между нами постепенно образовывалась пропасть какого-то необъяснимого недопонимания, словно сами обстоятельства разводили наши общие интересы и даже времяпрепровождение. Мои серые будни скрашивала лишь Мирена и говорливый кот. Ничто больше меня не выводило из грузного состояния одиночества. Я не понимала, как могла себе помочь. Отрешенность от всех наводила на меня уныние, с которой было все тяжелее справляться. Ситуация немного изменилась, когда однажды заместительница попросила меня задержаться на одном из своих перерывов, чтобы обсудить одно предложение. Предмет нашего разговора меня очень впечатлил. Фаривен деликатно стала убеждать в необходимости мне освоить практические навыки, непосредственно относящиеся к функционалу страж. Так она стремилась показать всем, что мое благородство вступить на защиту Мировой Академии требовало уважение, как минимум учащихся, и, как максимум, всех коронцев на планете.

Татьяна ознакомила меня с планом упрощенной программы по выбранному мной направлению. Это не могло меня не заинтересовать, ровно, как и не встревожить, ибо понять, почему заместительница так отчаянно пыталась передать меня в руки сторожевой гвардии, так и не удалось. Во всяком случае, я согласилась. Это точно могло разбавить мою рутину. Отрекаться от такой возможности было бы глупо. Любой бы из моего факультета поступил бы также. К тому же, я боялась, что стая, нападавшая на учебные заведения, могла оказаться той, с которой я имела дело на Земле. Если эта кучка падальщиков окажется именно той стаей, то они придут по мою душу, а, значит, мне следовало быть готовой к их появлению. Тем более, я не должна буду допустить, чтобы из-за этих стригоев кто-то в Академии мог пострадать.

Свою новость я держала от девчонок до самого обеда. Это, наверняка, станет сенсацией для всех. После занятия с профессором Керидж, превосходно отнимающему уйму моих бесценных сил, я, сломя голову, ломанулась в аккубаторий, хватая оранжевый поднос и набирая самую «малость». Столик, за которым я постоянно группировалась с девчонками, к моему немыслимому удивлению, оказался пуст, и мысли о том, куда могла подеваться Ния, обременяюще ложились на плечи с каждой минутой.

– Могу составить тебе компанию, если хочешь, – дружелюбно предложил Гарэн, присоединившись к моему ходу.

– Давай, – немного улыбнулась я, как вдруг наперерез нам прошел Ричард Хэйс. Он блеснул своей широкой улыбкой и поприветствовал «элементаль», перед которой все так лезли из кожи вон. Неужто ему как-то стало известно о моей новой программе?

– Как ты себя чувствуешь? – вежливо поинтересовался Киннера, прерывая между нами дискомфорт от любопытных глазелок посторонних.

Не проронив ни слова, я добралась до своего столика и обременительно уселась на стул.

– На мне ставят клеймо, от которого некоторые видят во мне элементаль, которую следует восхвалять или же избегать. Мало, кто теперь воспринимает меня за обычную ученицу.

– Могу тебя уверить. Ты для меня – просто Аня, которую я благодарю за предоставленную возможность продолжать жить. Многие способны мыслить категорично. Не забывай об этом. Я не силен в истории, чтобы объяснить, отчего возникло такое мнение об элементали, но знаю точно: ты – та, на которую можно положиться, даже если что-то внутри, – он указал пальцем в область моего сердца, – желает реализовать твои самые сокрытые страсти. О том, кто мы, говорят наши дела.

– Твои слова сейчас очень даже к месту, – признательно посмотрела я в его карий взгляд и смутилась, случайно заметив стремительно приближавшихся к нам девчонок.

Ния скованно уставилась на Гарэна, благополучно усевшегося на ее место, и, казалось, еще больше помрачнела. Я переглянулась на обоих и задумалась над тем, как между ними тихо томилось что-то явно интригующее, в чем подруга теперь не была готова мне открыться.

– Что случилось? – спросила я ее, обнаруживая покрасневшие от слез глаза и вспухший нос.

Девчонки уселись к нам, теснясь друг к дружке. Это не беспокоило почти никого. А говоря «почти», я имела в виду свою расстроенную подругу.

– Нет, ничего, – завертела она головой, стараясь не поворачиваться к мне с Гарэном.

– Вообще-то, да, – возмущенно заявила Даяна. – Нии в очередной раз не везет с ведьмами. Дези́ра Кхеи́рис подменила ее работу на свою, отчего ей придется снова выполнять трудоемкое задание, которое, так или иначе, повлияет на общую успеваемость. Татьяна считает, что Ния придумала это, чтобы исправить работу, которую она, по ее мнению, написала плохо.

– Как же я терпеть не могу этих ведьм, – вдруг стала изливаться негативом Варетти, и я ощутила, как ее эмоциональные всплески также начали действовать и на меня.

Я задумалась. Кхеирис относилась к старой группе выбывшей из Академии Морганы Ла-Ме́рн. Она также получала, что хотела, грязными и подлыми способами, но главной ее чертой являлась то, что с ней никто не спешил связываться. Даже сами ведьмы.

– Тогда, может, мне удастся поговорить с ней? – неожиданно внедрился в разговор файр, и все сражено обернулись к нему. Это была, определенно, плохая идея.

– Я не думаю, что твои слова поменяют ее отношение. С ней даже общаться небезопасно, не то, чтобы конфликтовать, – отозвалась подруга, заметно успокоившись от его смелой предприимчивости. – Мне в любом случае придется делать эту чертову работу.

– Согласен, – кратко указал он, – но достаточно, чтобы она поменяла отношение к тебе. Если она признается в содеянном, то ее накажут, а тебе не зачтут повторный контроль знаний в общей успеваемости. У меня есть лазейки, как это можно устроить только, если ты мне этот позволишь.

Варетти польщено кивнула и мило расплылась в улыбке. От этого Киннера будто оживился еще больше. Тогда Ния и вовсе обмякла с прояснившимся румянцем на ее светлой коже, вызывая во мне первую нотку ревности, о которой я не смела даже знать. Подруга вполне могла переключиться с меня на лейта, что могло безвозвратно отдалить нас.

Позитивность Гарэна хорошенько разрядила обстановку, и краткое молчание сменилось взрывистой речью Даяны.

– Пока не забыла, хочу вам кое-что рассказать… Вы буду повергнуты в шок! —восхищенно заликовала она, делая интригующую паузу. – Я узнала свой вид! Да-а! Поверить в этому до конца не могу… Вы знали, что каждый год в Академии организуются встречи со специалистами для тех, кто имеет затруднения с самостоятельным определением вида? Где я раньше-то была? Дир, ну же! Говори!

– Мерро́у, – монотонном промолвила фавна, словно не раз произносила это за день.

– Почему ты мне об этом не сказала? – слегка возмущено обратилась я к Вергета. – Мне самой бы не мешало в себе разобраться…

– Они бесплатно провели пару тестов и взяли кучу разных образцом с меня. Кстати не у одной меня оказались похожие проблемы. Как же я обож-жаю этом место…

Я нахмурилась и попыталась вспомнить, кто такие мерроу. Этот подвид относиться к видам морме́йдов – медианских морских обитателей. Как раз-таки мерроу отличались тем, что в определенный цикл своего времени выходят на сушу, чтобы размножаться и выносить потомство, а после – вновь возвратиться в водоем, обретая прежнюю физиологическую форму.

– Да как я раньше не могла до этого додуматься?! Вот почему у меня нет родителей. Я все свои годы думала, что меня бросили, а на самом деле мне предоставили время остаться на суше как обычный медиан! – воодушевленно порадовалась Даяна и взглянула на мое обомлевшее выражение лица.

– Младенцы не способны дышать под водой, – ответила мне Ния, не менее скрывшее свое удивление.

– Я помню, что это за вид, – определила я. – Просто… Это так необычно…

– Именно! – эмоционально отреагировала Вергета. – Процесс моего изменения оказывается уже запущен. Они вовремя появились здесь. Я записалась на перераспределение. Ближе к весне мне нужно позволить своим ногам срастись с помощью медикаментозных стимуляторов и затем уже приспосабливаться жить в воде до окончания лета.

– А как же твое обучение? – шире раскрыла я глаза. – Тебе остался лишь этот год.

– Все в порядке, – смиренно ответила она. – Меня переведут в другое место, и я там завершу свое обучение, но уже среди таких, как я, – она положила вилку и скрестила руки, слегка приподняв правый уголок рта. – Мне не вериться, что теперь все прояснилось. Есть вероятность, что после того, как я покину стены Академии, мне не удастся больше встретиться с вами. От этого у меня слезы наворачиваются на глаза…

– Мы все тут временно… Не стоит переживать об этом, – смиренно прокомментировала Дира. – Кайла в Амфи́би, ты предпочтешь жить ближе к водным объектам, а я вернусь обратно в свое племя Ти-Тэ́ка, где, согласно традиции, меня выдадут замуж. Я и так оттянула свой срок, оказавшись в здесь.

– Я пока не знаю, где буду жить, да и Аня, полагаю, тоже, – с тайной печалью подтвердила Ния. – Что бы не произошло, у нас за плечами много воспоминаний. Раз Даяна поведала свою новость, то и мне есть, что сообщить. После занятий я стану посещать лекторий для установки своего собственного устройства голограммы. Мое изобретение стало лучшим по итогам конкурса.

– Это же изумительно! Ю-ху! – искренне порадовалась Даяна, поднимая настроение всем сидящим за небольшим столиком. Ее веселье сразу привлекло внимание окружавших, которым стало интересно, чему могли мы радоваться при управлении Татьяны и грядущем нашествии мертвецов.

– Ния, я в тебе не сомневалась, – благородно отозвалась Дира.

– Ты мне не говорила, что решила поучаствовать в конкурсе, – немного обделено выдала я, еще больше уходя в себя.

– Твоя учеба, – кратко пояснила Ния. – Ты так уставала после нее, что я решила не доставать подобной информацией. У меня были сомнения, что я займу какое-то место.

– Конечно же, займешь, – не усомнилась я. – Ты отлично владеешь всем, что касается технических устройств.