Правда, я не уверена, что оно отстирывается, но ничего.
Слизь целебная. Наверное.
– Снимите, снимите с меня это! – визжала соседка, прыгая и крутясь на месте, размахивая при этом ручками так, словно взлететь хотела.
– Сьюзан, – повернулся к ней Рой. – Успокойся, это просто сок растения.
– Горит! Жжётся, оно разъедает меня!
Я взглянула на Злюку, который притих и даже шевелиться боялся. Вот изверги, запугали росточек. А ведь он совсем молоденький еще, всего два дня как прижился.
– Ты чего ел? – подозрительно сощурилась я.
Тот пожал листочками: «Сама кормила».
– Слушай, там разъедать нечему. Мясо ел, – сообщила я, а Сью продолжала скакать. – Овощи вчера. Всё натуральное. Никакой химии.
Обёртка не в счёт, он её не ел, только нюхал.
Теперь Лаутфилд скакала не одна. Соседи, поспешившие ей на помощь, запрыгали рядом, пытаясь поймать несчастную.
– Дыши!
– Не нервничай!
– Надо снять!
– Быстрее!
– Тащи её, тащи!
Сняли и потащили внутрь дома, не забыв наградить меня взглядами, полными ненависти.
А я что? Я-то уж точно его не подговаривала. Вообще не была в курсе всего.
Эртан прокашлялся и повернулся ко мне. Ой, а вот и неприятности!
– Так, стоп! Я тут ни при чем, – сразу выдала я. – Он сам. Кстати, знакомься, это Злюка. Милый, домашний цветочек.
И тот тут же быстро-быстро закивал соцветием.
– Ядовитое растение! – закричала мисс Юджин. – В инквизицию её!
– Он не ядовитый, а плотоядный, – с досадой поправила её я.
Как можно быть такими недалекими?
– Еще хуже! – закричала мисс Апрел. – Уснете, а он вас съест. – Дама сравнила габариты этих двоих и тут же поправилась: – Покусает.
– В инквизицию!
Вот тебе и сходила в гости.
– Успокойтесь, пожалуйста! – прикрикнул Рой, присаживаясь на колени перед столом, и коснулся листочка. – Молодой совсем, но крепкий. Что за цвет такой странный?
– У него аллергия, – пояснила я и приподняла кусочек плёнки. – На это. Стащил и вот… Я приготовила лекарство. Если не хватит, то я ещё приготовлю, – заверила его и нехотя добавила: – Бесплатно.
– Да вы не трогайте эту дрянь. Она же кусается, – посоветовал мистер Чайтен, наблюдая, как Рой продолжает изучать Злюку.
– Не станет. Дорогой подарок, Ви, – заметил Эртан, поднимаясь.
– И знаешь, что самое главное? – улыбнулась я. – Он совершенно законный.
– Подстраховалась? – с улыбкой спросил он, подаваясь вперёд.
И улыбка такая… странная и немного жуткая. Вот реально инквизитор. Глаза сверкают, сила плещет, того и гляди нимб появится и крылья вылезут.
– Не понимаю, о чём ты, – совершенно искренне ответила ему.
Мужчина своей тушей загородил мне весь обзор. Я даже забыла о том, что вокруг нас не очень дружелюбные соседи. Видела только его синие-синие глаза.
Как бы сказал Лютик: ты попала, детка.
– Чернослив – твоя работа?
Смешок удержать не удалось.
– У меня нет чернослива. Только Злюка.
И ресничками так морг-морг.
– Поэтому твой фамильяр рядом с домом ошивался? Думаешь, это смешно?
– Нет.
А сама мысленно уже хихикаю так, что внутри всё дрожит. И уголки губ предательски расползаются в улыбку.
– Правда?
Нет, ну это просто невыносимо. Задавил авторитетом. Надо как-то разрядить обстановку, потому что еще немного – и от нас можно будет спички зажигать, всё так сверкает и горит.
– Рой, – улыбнулась я и, протянув руку, потрепала мужчину по щеке. – Расслабься. Никакого мирового заговора.
Вот зря я это сделала. Оторвать бы мне ручки и засунуть их… туда. Потому что до этого момента у него глаза не горели – так, поблескивали. А стоило мне его потрогать, как они вспыхнули. Да так, что дыхание перехватило и очень сильно захотелось домой. Закрыть дверь на все замки и спрятаться под кровать.
А он всё ближе. Настолько, что между нашими лицами всего десяток сантиметров остался.
– Думаешь, ты сможешь вытравить меня из городка такими способами? – издевательски прошептал мужчина. – Серьёзно?
