Волк на моём пороге

– Крепкая…

– А то, – я довольно втянул табачный дым, заглушая девичий запах.

Меня интересует лишь миссис Торн. Ее я готов нюхать круглые сутки в любом состоянии. И во всех местах. Снял шлем и протянул Стейси. Она покрутила его в пальчиках.

– Классный.

– Надевай и поехали.

Я сел за руль, а девчонка прижалась сзади. Ну елки-палки! От ее близости начинало тошнить. Зверь внутри недовольно зарычал и мне понадобилась минута или две, чтобы успокоиться. Нет, раньше у меня были женщины, но с тех пор, как нашел свою истинную, ни одна из них не вызывала никаких желаний. Лишь отторжение. Стейси тем временем сомкнула пальцы на моем животе, прижимаясь еще сильнее. Терпи, Ник!

Благо, до торгового центра езды не более десяти минут. И когда мы припарковались у огромного уродливого здания, моя спутница не спешила расцеплять пальцы.

– Тебе разве за покупками не надо? – мягко спросил ее.

– Да, прости. Испугалась скорости, – прощебетала девчонка и спрыгнула с мотоцикла, – сходишь со мной?

– Нет, не хочу. Подожду тебя здесь, – улыбнулся и подмигнул ей.

Конечно, желания сидеть здесь у меня не было, но внутренний зверь упорно скулил, требуя остаться. Будто чувствовал, что нам необходимо быть на парковке. Так что, проводив разочарованную Стейси взглядом, выдохнул и вытянул ноги, откидываясь на сидении. Небо постепенно заволакивали легкие тучи, делая день пасмурным. На сердце скреблась тревога за мою Кейт. До жути хотел узнать, что же ей сделал Торн. Паршивец!

И тут услышал шуршание пакетов совсем рядом, а нос обжег знакомый аромат. Машинально поднял глаза и встретился с удивленным взглядом моей миссис Торн. Она выглядела плохо: вся бледная, закрывшая плотной тканью шею, запястья. Я ощущал исходящий от нее страх. Неужели сволочуга Торн ее… Кейт еле стояла на ногах. Помог ей закинуть сумки.

Как же хочется продлить эту короткую встречу, поговорить о погоде, политике и любой другой ерунде, лишь бы не отпускать свою истинную. Хочу вдохнуть эту женщину еще хотя бы разок.

Волк рвался к ней, требуя сделать хоть что-то. Кейт явно смутилась от нашей близости. Но я смотрел ей прямо в глаза и видел симпатию, с которой она яростно сражалась. Хорошая. Честная и верная. Понимаю, как ей тяжело принять собственные чувства. Но глаза не лгут. Истинная с явным желанием рассматривала мои губы. Дышала рвано, часто, стараясь опустошить собственные легкие. В один миг наши лица оказались так близко, что почудилось, будто еще мгновение – и я сорвусь. Она тянулась ко мне всем своим естеством. Но опять сбежала.

Тем временем вернулась Стейси. Миссис Торн спряталась в своей машине, но даже сквозь блестящий мертвый металл я ощущал ее замешательство. Кейт боится своей симпатии, ведь думает, что ее тянет к обычному студенту. Но на моих губах заиграла лукавая улыбка. Хочу завоевать ее потихоньку. Опутать нашей связью, сделать зависимой. Моя малышка Кейт. Хоть ты и старше, но большой черный волк знает о тебе все.

Игнорируя щебетание однокурсницы, рванул к университету.

– Слушай, Ник, – смущенно пролепетала девушка, пока мы шли к зданию, – а хочешь, я покажу тебе наш город?

Я дернулся, обдумывая, как повежливее отказать.

– Стану твоим проводником. Я все здесь знаю.

– Стейси… – начал я, – не думаю, что тебе захочется тратить время на подобную ерунду. Ли отлично справится.

– У тебя есть девушка? – понуро спросила она, – ты поэтому такой неприступный?

– Дело не в этом, – вздохнул я.

– Тогда один вечер! Будем считать, что это мое собеседование на должность экскурсовода! – Стейси быстро вернула былую бодрость духа, – если не понравится, больше мы никуда не пойдем.

– Нет. И закончим на этом.

Стейси надулась, то и дело поглядывая на меня. Когда мы вернулись в учебный корпус, блондинка убежала на следующую пару, а я направился в библиотеку. Ли сидел там, у окна и слушал музыку. Рванул его наушник.

– Ну что, сводник? – прорычал ему.

– Это же Стейси Робинс. Красотка.

– Да хоть Мэрилин Монро, – фыркнул я, – она до смерти навязчивая.

– Она – наша староста. Подобные связи всегда кстати. Да и ты ей явно нравишься.

– Староста, прогуливающая занятия, ну да, – усмехнулся.

– Нам лучше с ней дружить, – сказал друг.

Знал бы он, как я хочу “подружиться” с его матерью. Вспоминал, как Кейт призывно облизала язычком губы. Красивая. Ох ты ж… кажется, придется купить джинсы попросторнее. Ныряя в мысли о миссис Торн, я терял себя полностью. Тело отзывалось слишком ярко. Она точно моя пара, ведь зверь внутри вторил желаниям.

С трудом досидев до конца пар, поехал домой. Добравшись до коттеджа тети, сел обедать. Она, как всегда, хлопотала на кухне, но сегодня почему-то хмурилась.

– Что-то случилось? – спросил, усаживаясь за стол.

– Крайта выпустили, – произнесла она, – это огромная проблема, Ники.

Джон Крайт. Монстр. Чудовище. Убийца. Оборотень, убивший свою пару. Они вместе были как Бонни и Клайд. Грабили, насиловали, убивали. А потом, когда их поймали охотники, Крайт просто умертвил свою волчицу и исчез. Его долго искали, выслеживали, все тщетно. Но потом международной группой охотники наконец-то смогли загнать этого зверя. По телевизору показывали выпуск новостей. Взял пульт и сделал громче.

Сегодня из-за недостаточности улик был отпущен Джон Крайт, обвиняемый в более чем тридцати убийствах. Кроме этого, его банда участвовала в рэкете, вымогательстве и прочих актах насилия. Всего составов преступлений…

Дальше не слушал.

– Недостаточно улик? – прорычал я, – это же такое резонансное дело. Там все было шито-крыто. Кто вел дело?

– Торн, – сказала тетя.

Продажный коп – Кевин Торн? Ясно. Потеряли улики, отпустили убийцу. Тетя явно не всё мне рассказывала о своих делах. Но то, как задрожали ее руки, оказалось красноречивее любых слов. Она до безумия боится Крайта.

– Они и твой бизнес потрепали?

– Да, – тихо произнесла она.

– Думаю, Торн причастен к потере улик, – поделился догадками, – вчера его сына зачем-то полночи продержали в участке. Наверняка хотели надавить. Неспроста все это.

Я должен забрать свою Кейт! Но сначала нужно разобраться и помочь тете. Она явно боится Крайта. Да, честно говоря, от его вида и мне не по себе. Огромный, агрессивный монстр, убивший свою пару. Сама Луна отвергла его из-за этого страшного поступка. Моя миссис Торн не должна дышать одним воздухом с этим ничтожеством. Но если ее муж как-то связан с освобождением Крайта, то дело плохо. Торн влез по самое не могу. И дальше будет хуже.

Но и тетю бросать нельзя. Так что мастерскую нужно защитить. Я встал и обнял ее.

– Ники, – выдохнула она, – не лезь к Торну. Если твое чутье не подводит, то он связан с Крайтом. Они нам не по зубам.

– Я не дам твой бизнес в обиду, не волнуйся. Поверь, видал и посильнее врагов. Крайт – лишь гора мяса.

– Он сумасшедший! А я должна тебя беречь.

– Я не маленький. Если эта мразь или его дружки появятся на пороге мастерской, их по частям найдут в лесу за городом, – поцеловал ее в макушку, – мне сил хватит. А про Торна я уже говорил. У него моя пара. И ее нужно вызволить.