Попаданка для Лунного Императора
– Ох уж эти иномиряне, – закатил выпученные глаза лягух и причудливо сложил лапки. – Если не найдёшь портал в течение месяца, то навсегда останешься в этом мире.
– Что значит – навсегда? – насторожилась я. – Разве потом нельзя будет попасть домой?
– Нет, – качнул головой лягух. – Порталы в другие миры удивительная штука. Если пропустили одну материю через себя, запомнят её и больше никогда не пропустят после закрытия портала. А портал как раз закроется через месяц – между мирами они долго выстраиваются, поэтому и долго схлопываются, окончательно – в следующее полнолуние.
Вот и порадовалась жизни во дворце, вот те раз! Обидно, честное слово. Тогда и соглашение с императором никакое не нужно, раз после не будет возможности вернуться домой. Дома сёстры, родная обстановка, друзья. Мне нужно туда, просто необходимо!
– И как я найду портал? Где он может быть?
– Кто ж его знает? – пожал тоненькими плечами лягух. – Где угодно, но скорее всего – во дворце. Если Теания (или кто бы там ни был) подменила себя тобой, то и открывала она портал откуда-то из дворца. Тебе осталось лишь найти воронку.
Как по мне, логичнее было бы открыть подальше, ведь во дворце я даже случайно могу попасть обратно, просто если буду ходить везде. Но уверенность Лягуха почему-то передалась и мне.
– И как я её найду? И почему никто другой не найдёт её раньше?
– Порталы найти сложно. Они бесследны, бесцветны, скрытны. Невидимы, в общем. Но могут отзываться на сильные колебания в воздухе – тогда их можно увидеть магическим зрением.
– Магическим? – чувствуя, что закапываю себя ещё глубже, с завыванием спросила я.
– Магическим… Теания была магом. А ты нет?
– Нет, – покачала я головой и шумно выдохнула. – Ладно, с этим разберёмся по ходу. Может, я действительно маг? Не проверяла же. Что там у нас дальше… Ты сказал, что колебания в воздухе. Звуковые колебания? То есть мне нужно ходить и кричать?
Лягух открыл один из ящиков трюмо и начал рыскать там. Нашёл какие-то серьги – приложил к себе. Не понравилось. Откинул. Надел кольцо словно венец. Вот так ему нравилось определённо больше. Он прям залюбовался собой в зеркале.
– От крика вряд ли… если ты конечно не оперная певица. Тут надо что-то помощнее. Например, две музыкальные тарелки, чтобы стучать ими друг о друга.
Лягух всё-таки убрал кольцо обратно в ящик, чему я лишний раз подивилась. Ну какой порядочный лягух мне попался! А вот кумушки его обвиняли – клеветали, небось! Я даже перестала метаться туда-сюда и села на пуфик.
– Но не покажется ли это жителям дворца странным? Ходит правительница, в тарелки стучит…
А что, скажу, что у меня новое хобби – помутнение рассудка на фоне сексуального воздержания?
Хихикнув, бросила короткий взгляд на лягуха.
– Ты мне поможешь?
– Я не оперная певица. Хотя когда-то хотел ею стать, – и, прочистив горло, лягух запел: – О, солнце мио! Лун-на солло!
Я сдержала улыбку и призадумалась. Как во дворце устроить погром и при этом не привлечь внимание? Что обычно вызывает много шума, кроме музыкальных концертов?
– Только надо найти быстрее портал, пока никто не догадался. Иначе тебе уже ничто не спасёт жизнь.
– В каком смысле – жизнь? – изумилась я, присев обратно на стул у бюро.
Я-то думала всё – жизнь налаживается! И тут опять Лягух со своим пессимизмом. Пугает и бесит.
– Так узнает кто, что ты – самозванка, – голову с плеч. Видишь ли, на нашем континенте есть особая магия – у метаморфов. И вот часто любили они пошутить, накидывая личины монархов и творя всякие непотребства… После этого закон в Аверладе вышел, коли на троне самозванец, без суда, следствия и разбирательств – голову с плеч. Пусть хоть в шутку, хоть случайно. После принятия этого закона прыти у метаморфов-то поубавилось.
Вот это новости. Хорошо, что я уже сидела, иначе от испуга бы упала. Теперь понятно, почему Лейард проверял меня перстнем, то есть он уже что-то заподозрил. Нужно быть с этим мужчиной осторожной.
– Император проверил меня – я не метаморф, – напомнила я, почему-то уверенная, что Лягух следил за нами.
– Но ты самозванец. В законе сказано именно о самозванцах, – важно кивнул мне зелёный. – В общем, приятно было познакомиться, буду протирать лунный камень у тебя на могиле… Кстати, пока не отправилась в другой мир, может, поцелуешь?
– Да подожди ты со своими поцелуями! – раздражённо произнесла я и, подскочив, начала мерить комнату шагами. – А если меня раскусят? Сегодня я не особо скрывалась, просто наслаждаясь своим пребыванием в этом мире, но если так будет продолжаться, то я и недели не продержусь.
– Не продержишься, – подтвердил этот пессимист.
– Тогда я сама расскажу всё императору! Глядишь, ему выгодно будет, если императрица не вернётся. Спокойно расторгнет брак! И портал найти поможет.
“А если не поверит?” – шепнул предательский голосок внутри, заставив поежиться.
– Э нет, ему не выгодно. Брак-то он заключал с ней, а не с тобой. И брачная татуировка у тебя на пальце – фальшивая, судя по всему, лишь магическая копия той, что на пальце у настоящей императрицы. Она не исчезнет после аннулирования брака в божьем храме.
После речи Лягуха вопросов стало больше, чем ответов. Посмотрела на правую руку с татуировкой на большом пальце – значит, это всё-таки брачная. Точнее, липовая брачная.
– И если император поймёт, то избавится от меня и станет искать настоящую Теанию, – пробормотала я и нахмурилась. – Но кто нанёс мне эту татуировку?
– Кто бы это ни был, попала ты сюда не случайно, – заключил зелёный.
К этим же выводам пришла и я. То ли сама Теания была злодейкой, затащившей меня в этот мир, то ли и её, и меня кто-то ловко использовал, и, возможно, она сейчас сидит где-то в заточении.
– И если ты попала не случайно… кто-то следит за тобой. И если что-то пойдёт не по плану… от тебя просто избавятся. Да и расскажи ты всё императору, он найдет Теанию, а та обвинит тебя в том, что ты нарочно заняла её место. Если это она, наверняка подготовила компромат.
Всё так, всё так. Ведь кто-то положил меня рядом со спящим любовником. По натуре я человек легкий, оптимистичный, поэтому в последнюю очередь думаю о плохом. О том, что другие люди способны на зло и подстрекательство.
– И что же мне делать? – прошептала я, чувствуя, как с лица сошла вся краска.
– Домой тикать.
– Так дом в другом мире, – захотелось горько взвыть мне.
– Да-а, ситуёвина, – вздохнул Лягух. – Тогда будем действовать на первому плану, но ты можешь подумать обо всём до завтра. Если что, расценки ты знаешь – поцелуй.
Зелёный подмигнул и, прыгнув на окошко, ускакал. Поминай как звали!
Глава 6
Снилось, как меня целует лягушонок в короне и в красной мантии с меховой оторочкой, и после моего поцелуя он не просто превращается в прекрасного принца, а сразу – в императора. Причём с подозрительно знакомыми чертами лица! Он сладко шепчет:
– Ещё чуть-чуть, ещё немного…
Понимаю, что это уже в реальности, и быстро распахиваю глаза. Прямо надо мной, словно паук на паутине, только вместо паутины атласная лента, завис лягух и старательно тянется к моим губам. Его глаза были прикрыты, поэтому моей диверсии, а именно подушки, прилетевшей по его тельцу, он не распознал. Лягух шмякнулся на мягкий матрас и, издав душераздирающий стон, притворился умирающим. Никак ожидал, что я словно прекрасный принц Белоснежку поцелую лягушонка? Стоит отдать должное его усердию и настойчивости.
– Хочу напомнить, мой дорогой пупырчатый друг, что я не императрица.
– Тише ты… – “ожил” зелёный. – Ну королеву же играла, глядишь сработает. Да и сейчас ты номинально – императрица. Так что давай. Я готов.
– А что мне за это будет? – спросила я, прищурившись.
Лягух от моей наглости аж поперхнулся. Тут он мне свои расценки называл, а тут вдруг – я. Требовать плату я умею, вчера же с императора стребовала отступные, правда, их ещё осталось подтвердить, если в этом вообще будет необходимость после вчерашнего разговора с лягухом.
Мне вот интересно, почему нынешняя императрица до этого не требовала отступные? Ей не нравился пункт о воздержании? По сути ведь она многое теряла – и власть, и корону, и статус. Ей было бы выгодно консумировать брак. Или же у неё были такие огромные перспективы до брака, что замужество с императором и в подмётки не годится?
Влюблённость в другого сразу откидываем – наличие любовников убивает эту теорию на корню. Как ни крути, но она ведь могла стребовать с императора супружеский долг – уверена, даже в этом мире это одна из вех брачной клятвы. В общем, как ни посмотри, но этот брак какой-то нелогичный и странный.
– Что значит – что? Безграничная любовь целого дракона!
М-да, с любовью такого лягушчатого дракона даже не знаю, что делать буду. Оглядела его с ног до глаз, будто обдумывая, что бы можно с него взять, и, словно только сейчас эта идея пришла мне в голову, произнесла:
– Хм, а ты ведь действительно можешь кое-чем мне заплатить, о чём уже говорил вчера. Ты такой чудесный, замечательный, опытный и наверняка прекрасно ориентируешься во дворце! Знаешь тайные ходы, где может быть расположен портал, не так ли?
– Так ли, – подтвердил Лягух и приосанился. – Я вообще можно сказать – настоящий хозяин этого дворца! Чем смогу – помогу… за поцелуй, естественно.
– Когда найдём портал – поцелую и зацелую, – уверенно кивнула я.
Что только не сделаешь ради возвращения домой!
На самом деле, слова Лягуха немало меня испугали. До этого я воспринимала всё как игру, весёлое приключение, считала, что со мной ничего не могут сделать, так как я из другого мира, но теперь осознала, что законы здесь отличные от законов моего мира.
– А ведь в тебе много достоинств, о самый великий из недодраконов, – наклонившись к нему, заискивающе произнесла я и картинно тяжело вздохнула. – Ты слышал, что сказал император. Если нам не удастся найти портал… Тогда придётся остаться в этом мире, и желательно не сгнить в камере. Мне нужно продержаться всего лишь месяц, чтобы получить всё, что я хочу, а в частности – свободу и деньги.
– Всё так. Но с императором у меня так себе отношения, честно тебе скажу, поэтому не смогу замолвить перед ним словечко за тебя, – поморщился лягух. – Он в детстве охотился на меня и пытался препарировать.
Представив Лейарда в возрасте пяти лет в смешном голубеньком камзоле, с сачком в одной руке и скальпелем – в другой, я едва не рассмеялась. Картина была просто чудесная!
Но от фантазий пришлось вернуться в реальность, к разговору с зелёным. План минимум. Во-первых, нужно понять, как попасть в свой мир. Во-вторых, нужно как можно больше узнать о Теании, её привычках, расписании, манере говорить. Мне нужно максимально точно пародировать её целый месяц, тогда, возможно, я сумею выжить здесь, если первый пункт не сработает.
– Тебе не придётся договариваться с его величеством, но ты можешь помочь мне освоиться в этом мире, пока мы не найдём портал. Рассказать о законах, этикете, обстановке и главное – о магии! Её мне просто необходимо обнаружить. А еще ты наверняка всё знаешь об императрице, раз пробовал её поцеловать, верно?
– Знаю, – самодовольно, едва ли не урча, ответил Лягух. – И как она в ванной моется…
– Фу, избавь меня от лишних подробностей! – поморщилась я и подалась вперёд, скрестив ноги. – Так что? Поможешь? Расскажешь обо всех нюансах?
Лягух подумал, прикинул и согласился.
– Поцелуй вперёд!
– Поцелуй после! – покачала я головой, но лягух нахмурился. – Когда мы найдём портал или когда истечёт месяц. Ну же, соглашайся! Осталось продержаться всего месяц, а может, и меньше – если ты будешь достаточно проворен в поисках.
В моей голове уже мелькали картинки прекрасного будущего, что бы меня ни ждало впереди. Да, оптимизм не был моей врождённой чертой, но я смогла развить его в себе, каждый день находя десять причин радоваться, даже мелочам. И сейчас этот оптимизм немало помогал мне.
Всему меня научит Лягух, в этом я уверена, а мои актёрские таланты не будут лишними. Да и вообще – судя по всему, императрица была дамой эксцентричной, непостоянной, поэтому и мне легче будет ею притворяться. Я такая же.
– Хорошо, – сдался лягушонок, подскочил на ноги и, запрыгнув на спинку кровати, стал ходить по краю. – Во-первых, надо проверить магию.
Магию? Об этом я и мечтать боялась! Я развернулась к лягуху, села по-турецки и положила ладони на колени, мол, я готова.
– Это у вас так магичат?
– А у нас в мире магии нет.
– То-то оно и видно. Магичить надо стоя, расставив ноги на ширину плеч и подняв руки выше. Вот так, да. Ещё выше. Тянись к светильнику. Чувствуешь теплоту в пальцах? Покалывание?
На самом деле, ничего подобного я не ощущала. Я напрягалась, пытаясь осознать что-то внутри себя, какую-нибудь искру, но… без толку. Опустила руки и с надеждой взглянула на лягуха.
– Может, ещё рано для раскрытия магии?
– Магия либо есть, либо нет. Простолюдинка, значит, – кивнул зеленый. – Все маги получают титул, поэтому, если бы была магией, дворянкой бы прикидываться не пришлось. А так придётся маскироваться… потому мы переходим к “во-вторых”. Книга. Все мои уроки будут проходить с книгой на голове. Разумеется, на твоей голове.
Так и представила, как бедный лягух держит толстенный талмуд своими хрупкими плечиками. Подавила нервный смешок, но тут же приуныла.
– Значит, найти портал без магии мне не удастся?
– Может, и удастся… если создать шум нужной частоты. Но об этом позже. Тебе пока нужно позаботиться об осанке. Кхм, без неё играть императрицу никак не получится.
Книга, книга… Что ж, с этим я справлюсь. Встала и, подойдя к бюро, взяла с него книгу. Название на местном языке мне ни о чём не сказало, а картинки на обложке не было, поэтому я спокойно водрузила достаточно тяжелую книжицу на голову. Расправила плечи и повернулась к лягуху.
Тот удовлетворённо кивнул.
– Спину ровно, плечи назад, прогнись в пояснице! М-да, и как ещё никто не догадался, что ты не Теания Фамирон? Дыши меньше, ещё меньше!
– Я же задохнусь, – пропищала я, пытаясь осторожно выдохнуть воздух.
– Ох уж эти не земноводные, – пробурчал лягух. – Ладно, тогда просто держи спину. И ходи от двери к окну, а я буду рассказывать. Наш мир – магический. Боги создали его больше двухсот тысячелетий назад.
Тут я едва не усмехнулась. Боги, ага, как же! Чарльз Дарвин бы с ними поспорил, ой как поспорил! Но отвлекаться было нельзя, иначе книга упадёт.
– Наше летоисчисление начинается с три тысячи триста шесть лет назад, с последнего всемагического взрыва.
– Что за взрыв?
– Не отвлекай, – шикнул лягух и продолжил: – В нашем мире всего один континент и два крупных острова и один – маленький… Ну как два… Алексамия не согласна со статусом острова и настаивает, что она – континент, причём самый древний, но кто будет слушать этих чудаков с фиолетовыми глазами, правда? Так вот, континент в форме луны, в сердце которого и располагается Аверлад, с внешней стороны омывается Тайрийским океаном, а изнутри – Мерландским морем. Всего у нас одиннадцать стран, поклоняющимся разным богам… если не считать Пиорто и Кайто – у этих королевств один бог. Так вот, двенадцать богов наделили каждый народ своей магией – разной, искристой, волшебной… Эта магия вокруг. Она помогает нашему миру развиваться, идти вперёд, здравствовать и процветать. Мы чтим наших богов и уважаем… кроме бога-изгнанника, конечно. Мы нуждаемся в них точно так же, как они – нуждаются в нас. Грядущий праздник – Солнцелунный – чествует двух братьев-близнецов, Каяна и Веля.
Имена по звучанию показались ужасно знакомыми, но я не задавала лишних вопросов, не отвлекаясь и сосредоточившись на ровной спине.
– Каждые четыре года Светоч соединяют с Призмой наследники правящих родов Санморина и Аверлада – самые сильные солнечные и лунные маги. В течение четырёх лет эти два артефакта висят в главных храмах столиц под самой надёжной охраной и собирают молитвы, веру и почитание народа, чтобы в Солнцелунную ночь вознести всю собранную энергию братьям. Так они продолжают свою божескую жизнь, чтобы отдавать нам взамен магию. Без этого праздника не будет магии.
– Звучит просто волшебно, – отозвалась я. – Хотя совершенно глупо и нереалистично.
Лягух насупился и спрыгнул с кровати.
– Ах так, да? Тогда дальше сама!
И отвернулся. Нет, не ушёл. Просто отвернулся, как ребёнок ожидая, когда же его позовут. Что ж, мне не привыкать идти на уступки первой – с тремя-то младшими сёстрами. Поэтому я сняла книгу, присела на корточки и позвала лягуха.
– Ну ладно, будет тебе. Просто твой мир кажется мне слишком диковинным. Не обижайся. Признаю, что я не должна была столь пренебрежительно отзываться о вашей культуре. Прости. Хотя подожди… А ведь в этом году приехал не наследник, а посол Санморина. Наследник явится позже?
– Нет, – поморщился Лягух. – После событий двенадцатилетней давности было решено отправлять в соседнюю страну не наследника, а просто сильного мага.
Что за события двенадцатилетней давности?..
В этот момент за окном что-то громыхнуло. Я подскочила и подбежала к окну: там отрезали ветки дерева, и вот одна из этих ветвей упала на крышу беседки, сломав её. На кого-то стали ругаться…
Причём ветки пилили не обычно, а с помощью светящейся голубоватым тонкой нити… магии? С ума сойти!
А ведь это идея! Внезапно вспомнилось, как строилась шестнадцатиэтажка напротив нас. Шум был несмолкаемый целый год. Решено! Ремонт. Будем проводить глобальное улучшение дворца! У меня ведь есть на это право?
– Лягух, у меня есть план.
– А у меня есть имя, – буркнул он всё ещё обиженно.
Я вскинула брови. Деловые нынче лягушки пошли. Даже имена у них собственные есть. У меня между прочим тоже есть имя, но меня им тут никто не зовёт, так что пусть хотя бы лягух порадуется.
– И как тебя зовут?
– Цезарион Намфис Аквила Шухер, – представилось это чудо.
Можно, конечно, сократить до последнего слога, но воспитание мне не позволяет. Поэтому…
– Буду звать тебя Шухером. Так мы идём? С кем тут нужно договариваться о ремонте?
Оказалось, договариваться нужно со статс-дамой и экономкой. На мой план переделать и улучшить интерьер перед праздником они отреагировали с удивлением, но в итоге прониклись энтузиазмом.
– Грядущий праздник – такое великое событие! Мы просто обязаны обновить дворец! – увещевала я, радуясь тому, что пять лет провела в театральном кружке.
– Боги это оценят, – покивала статс-дама, мьена Ламфиса, худая женщина в чёрном платье, и посмотрела на меня с одобрением. – Ваше величество, не ожидала от вас… – и вовремя спохватившись, исправилась: – Я хотела сказать, что вы умеете преподносить сюрпризы!
О, в этом я мастер! А как я эффектно исчезну, отправившись в свой мир, едва найду портал, закачаетесь!
– С чего начнём, ваше величество?
Я прикинула-прикинула… и поняла, что начинать надо с крыла их величеств и гостевого – как раз там я была найдена. Конечно, меня могли перенести туда тайными ходами или сумраком… Я только сейчас подумала, а что если портал вовсе не во дворце? Что если мне не удастся вернуться в свой мир, а здесь меня разоблачат?
Так, без паники. Настраиваемся на оптимизм.
– С моих покоев!
Лицо статс-дамы вытянулось, приняв несколько кислое выражение.
– Вы думаете, гости празднества в первую очередь заявятся к вам в покои?
Кхм, если учитывать любовные похождения Теании, то вполне вероятно! Может, в ночь празднества к её дверям начнётся настоящее паломничество. А если у неё уже есть расписание посещений её покоев мужчинами в ту ночь?
От подобного я даже вздрогнула. Свят-свят-свят!
– М-м, тогда начнём с гостевого крыла, – исправилась я, но на меня вновь посмотрели так, словно я… в общем, красноречиво посмотрели.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Лови момент
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книгиВсего 10 форматов