– А, так ты считаешь меня слишком привлекательной и боишься, что твой любимый глава безопасности мной увлечётся? – мило улыбнувшись мелкой пакости, проворковала я. – Не стоит, Ларочка. Мы с даром Шаазаном давно знакомы и не испытываем друг к другу тёплых чувств. К тому же у меня есть жених.
Тут я немного приврала. Личная жизнь в мои планы не входила, потому что в этом времени я оставаться не собиралась, соответственно от всяких женихов отбивалась. Но принцессе это знать необязательно.
Зато Зан приподнял скептически бровь и усмехнулся – не поверил. Ну правильно, он знает, как я отношусь к романам. Потому что однажды всё же схлопотал от меня коленом по причинному месту, когда мы учились в академии. Мерзавец тогда предложил мне заняться безудержным сексом для пополнения его драгоценной энергии. А когда получил отказ в грубой форме, но попытался настоять – поплатился. Так что сомневаться у него повод имелся. Он меня иначе как дикаркой и не называл.
А Лара не унималась:
– Ты всё врёшь! И дар мне не любименький, – по тому как вспыхнули щёки принцессы и как демонстративно она не смотрела на дара, я сделала вывод: втрескалась сто процентов!
Я покивала в стиле «ври дальше, я тебе, конечно, верю», девчонка фыркнула, как приличная взрослая лошадь, и я понимающе покачала головой. А ничего удивительного в этих её чувствах, между прочим, не было. Мне мама рассказывала, как она в шесть лет печатными буквами писала любовные письма актёру советского кино. Самый возраст влюбляться в мужчину постарше!
Теперь я глянула на дара с преувеличенным сочувствием.
– Так, хватит, – тут же отреагировал он. – Лариса, если не прекратишь капризы, я не буду тебя сопровождать. У меня нет желания и времени такое терпеть, – спокойно и твёрдо сообщил дар подопечной, и та закусила губу, встав перед сложнейшим выбором: перестать вредничать или потерять любовь всей своей принцессьей жизни?
Вот тут все мы поняли, что наступил переломный момент, и принялись капризулю обрабатывать.
Глава 2
– Я тебя не узнаю, Еванга-ли, – развела руками моя подруга и соседка по квартире Ауга-ли, как обычно изменив моё имя на свой манер.
Я ещё в самом начале нашей дружбы предлагала звать меня Евой или Линой, но нет, она попросила позволить ей называть меня так, как привычно для её восприятия. Я тогда пожала плечами и согласилась.
Это был первый день в академии на Минерве-Би, и мне очень хотелось с кем-то подружиться. И этим кем-то стала Ауга-ли – представительница расы миштанцев с маленькой планетки Ми-Шта-17, которая пока не входила в высшую лигу совета коалиции, но отчаянно за это право боролась.
С недавних пор многое во Вселенной изменилось, и законы коалиции тоже. Из-за этих изменений у бывших колоний и экспансий появился шанс.
Из-за этих изменений шанс появился и у меня.
– А как, ты думала, я отреагирую на командировку, в которой мне придётся укрощать избалованную принцессу и одновременно с этим постоянно держать ушки на макушке, а глаза на затылке из-за сама-знаешь-кого?! – раздражённо всплеснула я руками и выронила из них вешалку со строгим рабочим костюмом, который собиралась отправить в чемодан к остальным вещам.
Не менее строгим и в поездке необходимым.
Сейчас мы с Аугой-ли снимали небольшую, но уютную квартирку в центре административной столицы коалиции. Две спальни, гостиная, кухня-столовая, санузел и прихожая. Всё нужное для жизни имелось, а без террас и балконов можно обойтись – жильё в столице и без этих излишеств стоит ого-го! Я хорошо зарабатывала, а вот Ауга-ли не могла позволить себе шиковать. Так что вскладчину нам оказалась доступна только такая квартирка, но я не в претензии – зато мне с соседкой повезло. Мы поддерживали друг друга уже почти два года, и я, конечно же, как только вернулась из агентства, сразу же вылила на Аугу-ли все проблемы прошедшего дня. Подруга тут же принялась меня утешать и морально помогать собраться в дорогу.
– Да брось! Ты же мечтала попасть на Землю, столько для этого сделала…
О, да! Я прыгнула выше головы – определённо! Межгалактическая Доставка Ценностей и наш «Надёжный путь» в частности – монополисты в сфере перевозок не только грузов, но и пассажиров. Началось всё с того, что лучшие звездолёты оказались у компаний, вошедших в состав МДЦ и, конечно же, состоятельные граждане выбирали для перелётов именно их. А после одного неприятного случая с пожилым либерцем (ему показалось, что звездолёт летит прямиком в чёрную дыру, и сумасшедший попытался взять в заложники команду, чтобы остановить катастрофу), родился проект обязательной опеки.
Теперь на борт элитных межпланетных кораблей не допускались проблемные пассажиры без опекуна, гарантирующего безопасный перелёт не только своему подопечному, но и окружающим – ведь за их жизни и здоровье несёт ответственность МДЦ. Проблемными считались дети, животные, люди преклонного возраста, творческие личности и гуманоиды с неустойчивой психикой. По сути, МДЦ получили прекрасную возможность навесить на клиентов дополнительные расходы, но идея прижилась. Опекунами назначались не родственники пассажиров, а профессионалы высокого класса, и получить такого сопровождающим было и престижно, и становилось дополнительной страховкой в путешествии для самого заказчика.
Заработать высший разряд опекуна было невероятно сложно, а попасть на место в компанию типа «Надёжный путь» – практически нереально. Но у меня вышло! И я надеялась, что исключительно благодаря приложенным мной усилиям, а не волосатой руке моих тайных нанимателей.
– …А дар Шаазан уже не на курсах переподготовки. Он серьёзный военный. Глава службы безопасности! – щёлкнула антеннами подруга (этот жест у представителей её расы заменял цоканье языком в случае непонимания собеседником элементарных вещей) и сделала большие глаза. Хотя куда больше? Они и так у неё половину лица занимают. – Лучше расскажи, как он? Всё такой же красавчик?
Перед глазами мгновенно встал образ потрясающего блондина с жёлтыми глазами, сильным подбородком, чувственными губами и выглядывающей из-под форменного кителя картой энергетических каналов – татуировками по-нашему. Бр-р-р! Омерзительный красавчик! Терпеть таких не могу.
– Я его не разглядывала, – недовольно отрезала и выдвинула ящик с нижним бельём.
– Ну ладно, споросевы с ним, – понимающе хмыкнула подруга. – А принцесса? Она же маленькая девочка. Она просто напугана тем, что придётся путешествовать без мамы и папы, с незнакомцами.
– Демоница она, а не маленькая девочка! Мне кажется, её папаша перекрестился, когда удалось сбыть дочурку с рук!
– Ты преувеличиваешь, потому что возбудилась из-за предстоящей долгожданной встречи с родной планетой.
Иногда моя подруга была излишне сентиментальна, но… Я возбудилась?! Не то слово! Я перевозбудилась! Правда, Ауга-ли понятия не имела, из-за чего именно я так рвусь на Землю, ошибочно думая, что я скучаю по планете. Пусть так и думает. Истинной причины она не должна знать ни в коем случае. Иначе я не просто никогда не вернусь в своё время, а даже в этом жизнь свою внезапно закончу – об этом меня строго-настрого предупредили два года назад, как только я очнулась в лаборатории после перемещения.
На миг представила, что если всё получится, я больше никогда не увижу подругу, и сердце кольнуло тоской и сожалением. Знала же, что нельзя ни с кем сближаться! Но всё равно привязалась к доброй и открытой инопланетянке. Ладно, не время ругать себя и думать об этом сейчас.
– Не представляешь, каких трудов нам стоило уговорить чудовище принять меня в качестве опекуна, – проворчала я, изо всех сил стараясь приглушить агрессию и раздражение. – А Зан ржал, не стесняясь, предвкушая мои мучения во время перелёта!
– Наверняка тебе показалось.
Ага, как же! Мне не показалось! Ну хорошо, пусть не ржал, но ухмылялся.
– Ещё и Герман навязался в группу сопровождения принцессы, представляешь? вот тоже ещё недоразумение ходячее! Его я вообще не планировала терпеть на рейсе.
Ауга-ли ахнула и сочувствующе покачала головой. Подруга была в курсе моего отношения к коллеге.
Герман Зангер – землянин с Весты-Скай, колонии-курорта коалиции. Он из состоятельной семьи, способной оплачивать сыну прокачки и купить квартиру на Кеплер Лире, но не настолько, чтобы войти в золотой миллиард и жить на Земле. Герман с чего-то решил, что переселенке из прошлого его внимание сойдёт за счастье и донимал меня с самого первого дня выхода на работу в агентство. Нормальных слов он не понимал, и мне приходилось его избегать.
– Вот же проныра! Но как?!
– В свите принцессы внезапно заболел повар, и папаша-посол поинтересовался у шефа, нет ли у нас свободного профессионала. И – о, чудо! – им оказался Герман. Представляешь, он ещё и повар! – фыркнула я.
Так-то все сотрудники межпланетного сопровождения имели несколько специализаций. Я, к примеру, няня, воспитатель, сиделка и… пилот всех средств передвижения, используемых в коалиции. А Герман вот неожиданно оказался поваром, хотя обычно выступал в роли телохранителя или секретаря.
– М-да, дорогуша, весёленькая поездка тебе предстоит…
– Не то слово…
– Но, может, это и к лучшему? Герман защитит тебя от Зана. – Я скривилась от подобных предположений. – Ну а что? Сделаешь вид, что занята Герой, тогда дар не станет тебя донимать.
Я глубоко в этом сомневалась. Вряд ли даурианец сочтёт повара помехой. К тому же, проблема в другом.
После того, как мы сдадим исчадье матери, мне, по идее, положен премиальный отпуск на Земле. Во время него я и планировала вернуться в место, где кое-что спрятала больше тысячи лет назад, и прилипчивый Гера мне в это время совершенно ни к чему. От него придётся избавляться, а это дополнительный геморрой.
Вот только на это подруге не пожалуешься. Да и вообще, чего это я разошлась? Хватит уже ныть.
Вздохнула, захлопнула дверцу шкафа и развернулась к Ауга-ли, изобразив на лице раскаяние.
– Ну да ладно, дорогая, не бери в голову. Всё будет хорошо. Пойдём чаю попьём лучше.
– Во сколько вылет? Успеешь собраться? – озабоченно спросила Ауга-ли, но сама уже радостно спрыгнула с подоконника – её любимое место в любом помещении, потому что миштанцы любят естественный свет.
– Успею. За мной пришлют флаер утром.
– Тогда конечно пойдём, и ты мне расскажешь, но теперь честно. Хорошо? – Я кивнула. – Твоё сердце чуть не остановилось, когда ты увидела дара Шаазана? Ты вспомнила ваш поцелуй? Колени подкосились?
