Блондинки тоже в тренде

– Напомни мне в следующий раз не лезть к тебе голодной, – усмехнулся парень со шрамом.

– Да я вообще добрая и отзывчивая… Иногда, – усаживаясь рядом с рогатиком, оскалилась я в ответ. – А если меня покормят и представятся, то вообще стану всех любить.

– А если не покормят? Любить не станешь? – усмехнулась синеволосая.

– Стану. Долго и во всех позах. – Мой голос прозвучал слишком громко во вдруг наступившей тишине.

Что на этот раз? Оглянувшись, заметила, с какой злостью и предвкушением смотрит на меня Гиэр. Колкость рвалась с языка. Но снова не дала высказаться Верта.

– Выбирай себе меню. – Она указала на несколько листков, лежащих на столе. Я глянула на каракули и ничего не поняла. – Руку приложи к каждому из них, – угадав мою проблему, посоветовала соседка по комнате.

И действительно, стоило приложить руку, как буквы заплясали и стали вполне читабельными. Но для меня ничего не изменилось. Я смотрела на названия блюд, как на китайскую грамоту.

– Что теперь не так? – вздохнула Верта, заметив мое настроение.

– Я не понимаю, что это за блюда. Названия мне ни о чем не говорят. Что из всего этого мясо? – признавшись, задала я насущный вопрос.

– Возьми куэры и тормальдо, уверена, тебе понравится, – посоветовала Верта.

Я не стала сопротивляться, заказала незнакомые блюда. Через пару секунд передо мной стояла глубокая миска, заполненная мясом с овощами. Во второй высилась горка, напоминавшая картошку, только синего цвета. Взяв в руки вилку с двумя зубцами, подцепила кусочек мяса и осторожно попробовала. Вкусно. Это мне определенно нравится. Второе блюдо оказалось не только по виду, но и по вкусу похожим на картошку, только со множеством специй.

Быстро расправившись со своей порцией, я довольно откинулась на стуле. Остальные продолжали есть. Я увидела на некоторых тарелках бисквиты.

– А как заказать кофе и десерт? – спросила я.

Верта протянула мне еще один лист. Ткнула пальцем в пару названий. Я, не задумываясь, произнесла их вслух. Передо мной появилась дымящаяся чашка с кофе, что неимоверно меня удивило, и пирожное. Все. Теперь я довольна.

– Как ты пьешь эту горькую гадость? – удивился сидящий рядом со мной Итиар.

– Я его с детства люблю, – призналась и расплылась в улыбке. Жизнь прекрасна. В данный момент и предательство тех, кому я верила, и попадание в другой мир отошли на второй план. Мне начинало нравиться.

– Наелась? Теперь не станешь бросаться на народ? – хохотнул парень со шрамом.

– Не стану. Но, может, вы все-таки представитесь? Мне же надо к вам как-то обращаться, – предложила я.

– Мэртих аэ Гондер, – первым представился юноша со шрамом.

– Эрт, ты забыл? Титулы мы оставили за воротами академии. К тому же у меня предчувствие, что наша Елизавета Горовина ничего в них не понимает, – произнес второй парень из компании Верты. Его синие глаза выделялись ярким пятном на невыразительном лице.

– Лиза, – поправила я. – У нас не принято обращаться по имени и фамилии сразу. Выбирают что-то одно.

– Ли-за, – словно перекатывая на языке, произнесли несколько человек сразу. А потом продолжили представляться:

– Яган Диатье, – произнес невыразительный юноша с красивыми глазами.

– Торина Найтиэлью. – Сневолосой на удивление шло ее имя. Более того, из окончания фамилии, или, как здесь говорят, имени рода, я решила, что она эльфийка. И не ошиблась.

– Ты имеешь отношение к эльфам? – решила сразу уточнить я, чтобы не мучиться сомнениями.

– А ты всегда так прямолинейна? – вопросом на вопрос ответила синеволосая.

– Да. Лучше я узнаю у тебя, что меня интересует, чем буду интересоваться за твоей спиной, – пояснила свою позицию.

Она, как ни странно, довольно кивнула.

– Да, эльфийка. Мой цвет волос – вызов моему роду. Они собирались выдать меня замуж без моего согласия, – пояснила девушка.

Больше она ничего не сказала, а я не стала спрашивать. Если сама не продолжила, значит, не посчитала нужным. Позже узнаю, если мы подружимся. От этой мысли сама едва не скривилась. Я больше не планировала никого подпускать к себе настолько близко, как свою бывшую подругу. Меньше будет разочарований.

Следующие полчаса я пыталась запомнить имена остальных. Не получилось. Решила вечером узнать у Верты. А заодно и записать на всякий случай.

– Все, пора делом заняться, – отозвалась тролльчанка. Я удивленно на нее воззрилась. Она заметила мой взгляд и пояснила: – Приобретение письменных принадлежностей, а еще нужны инструменты. Я за прошлый год два набора сломала.

– А ты уже не первокурсница? – Глупый вопрос. Поняла сразу, как спросила. Ведь еще в первое попадание в комнату номер семь должно было дать понять, что это явно не первокурсники. Сплоченная команда, намеки о соседках Верты.

– Второй, – кивнула девушка. – И я, так и быть, помогу тебе набрать нужные инструменты.

– А где их взять? – осторожно уточнила я, заранее предполагая, что ответ мне не понравится. Так и оказалось.

– В магической лавке. Она одна на территории академии, – ответила Верта. Я застонала, схватившись за голову. – Ты чего? – удивилась она.

– Мне не за что покупать все необходимое. Наши деньги здесь не в ходу, а других у меня нет. Я же не думала, что так стремительно окажусь в другом мире, – пришлось честно признаться мне со вздохом. Верта хмыкнула.

– Нашла проблему. В нашей магической лавке все можно приобрести в счет стипендии. Потом с тебя все вычтут, с этим канцелярия разбирается. Так что идем, хватит сопли на кулак наматывать.

Она первая встала, я за ней. Если здесь такой сервис, стоит им воспользоваться.

Остальные с нами не пошли, а отправились кто в библиотеку, кто разбираться с вещами, которые еще не успели разложить после прибытия, кто повидаться с друзьями после каникул. Договорились встретиться за ужином. С нами же отправился только рогатик. Я даже про себя подумала, что он становится моей тенью или хранителем. Стало весело и спокойно. Несмотря на его безобидный вид, я была уверена, что он наверняка не такой, каким выглядит.

По пути Верта со многими здоровалась. На меня смотрели кто со смешками, кто с удивлением. Еще бы, мало того что блондинок не видели, так еще и таких экзотических. Это я про свою раскраску на волосах. Меня же чужие взгляды больше не смущали. Все находящиеся в академии для меня являлись сами по себе экзотикой, неудивительно, что и я для них тоже. Так что наше любопытство было взаимным.

Лавка оказалась почти у самой стены, ограждающей академию. Деревянное строение в два этажа, без вывески или опознавательных знаков. Похожая на пластмассу дверь, просвечивающаяся насквозь, светилась. Верта толкнула ее и вошла внутрь. Я прошмыгнула за ней. Итиар вообще будто просочился. Я огляделась и остолбенела. Чего здесь только не было: горшки, котелки, скелеты, огромные дубинки разной модификации с шипами и без, побольше и поменьше, даже светящиеся имелись. Книги в красивых переплетах. Блокноты и перья, несколько предметов прямоугольной формы, о назначении которых я не имела понятия. Зеркала. Им была отведена целая стена. Чучела животных, которых я никогда в жизни не видела.

– Вам как всегда? Полный набор? – осведомилась появившаяся из воздуха девушка. Она была вроде и живая, но полупрозрачная. На духа или привидение не тянула, но и человеком определенно не была.

– Да, только на двоих… – Верта глянула на рогатика и поправилась: – На троих.

Девушка кивнула, мгновенно исчезла. Я отправилась бродить между стеллажами. Итиар увязался за мной. Верта осталась стоять на месте, только глянула на нас снисходительно – видимо, сама такая любопытная была, попав в этот волшебный мир впервые.

Меня привлекла одна вещица, похожая на наш сотовый телефон, только с мелькавшими на поверхности разноцветными точками. Я уже протянула руку, чтобы рассмотреть поближе, как меня остановил голос тролльчанки:

– Я бы не стала этого делать. Здесь лучше ничего не трогать руками. Магические вещицы этого не любят.

Итиар тут же убрал руки за спину. Моя протянутая ладонь так и зависла в воздухе. А потом я последовала примеру парня. Но неведомую штуковину продолжала разглядывать. А стоило появиться хозяйке лавки, как я тут же поинтересовалась:

– А что это такое? Для чего вещица?

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Они сами появляются, чувствуют места, где им надлежит оказаться. А потом зовут владельца, у которого хотели бы оказаться.

– А как зовут? – Я даже застыла в нетерпении, перестав дышать.

– Зов очень сильный, словно притягивает, появляется наваждение коснуться, забрать, прижать к себе и ни за что не выпускать, – объяснили мне. Прислушавшись к себе, с тоской осознала: нет во мне такого зова. А заинтересовала вещица только внешним видом, уж больно похожа на наш гаджет.

– Поняла. Спасибо, – поблагодарила я и отошла подальше.

Задерживаться мне не дала Верта. Вручив объемную коробку, посоветовала отнести ее в комнату.

Мы попрощались с хозяйкой лавки и отправились к себе. Не доходя до общежития, пришлось остановиться. На нашем пути возник Гиэр. Вот же неймется парню. Нормальных слов он, кажется, не понимает. Я собралась обойти его, да где там!

– Какое воодушевление на лице. Надеюсь, это от встречи со мной? – начал зазнайка.

– Ты в очередной раз ошибся. Это от предвкушения использования новых инструментов. Жалею только о том, что препарировать придется мертвых, я бы с удовольствием испытала качество на одном наглом типе, – отозвалась я, улыбнувшись одними губами.

Верта и Итиар хмыкнули. Я обошла переваривающего мои слова парня и быстро прошмыгнула в дверь.

– Ничего, у меня есть еще время в запасе, ты сама прибежишь ко мне, – донеслось вслед.

– Мечтать, говорят, не вредно, – не поворачиваясь, буркнула я, не особо рассчитывая, что меня услышат. Но, как ни странно, слух у Гиэра оказался отменный.

– Я избавлен от глупых мечтаний, всегда только констатирую факты, – пафосно изрек он.

– Сочувствую, – бросила я небрежно, быстро взбегая по лестнице. Что он говорил еще, уже не расслышала, такого феноменального слуха, как у всех присутствующих, у меня нет.

В комнате оказалось тихо. Никто не ломился в дверь, не шумел. Верта быстро сложила свои принадлежности в тумбочку около кровати. Я занялась тем же. Потом забралась поверх покрывала и стала наблюдать за тролльчанкой. Она сначала не обращала на это внимания, потом не выдержала:

– Что ты пытаешься во мне разглядеть? – сев напротив, грозно поинтересовалась соседка.

– Всего лишь наблюдаю и анализирую, – пожала плечами в ответ. Ее грозный тон меня нисколько не напугал.

– И какие выводы ты успела сделать? – Верта прищурилась, подозрительно глядя на меня.

– Ты тяжело сходишься со многими. Рискну предположить, в твоей жизни было предательство, только оно толкает нас воздвигнуть вокруг себя стену отчуждения. Сама такая же, – вздохнув, на миг прикрыла глаза. Потом продолжила, так как соседка молчала: – Я сама никогда слишком открытой не была, а сейчас тем более не горю желанием снова впускать кого-то в свой внутренний круг. Что произошло, не спрашивай, не отвечу, не хочу больше ворошить прошлое. Просто смирись с тем фактом, что я никуда сбегать не собираюсь. Более того, предлагаю договориться: я не лезу к тебе в душу, ты – ко мне. Время все расставит по своим местам. Посмотрим, сможем ли мы перешагнуть черту простых приятельских отношений, но пока я не планирую заводить дружбу.

Высказавшись, прикрыла глаза и откинулась спиной на стенку. Мне стало безразлично, как отреагирует на мои слова тролльчанка, но одно я знала точно: эта комната мне нравится, и покидать ее я не собираюсь.

Дракончик забрался мне на руки, поерзал, устраиваясь поудобнее, и затих. Я погладила его, он заурчал. И в этот момент заговорила Верта:

– Ты права, предательство имело место быть, после него я никого к себе не подпускаю. Тот ограниченный круг ребят, который ты видела, – мои хорошие знакомые, с которыми на первом курсе мы прошли испытания. Друзьями я их не могу назвать и к себе слишком близко не подпускаю. Достаточно того, что мы неплохо ладим. Твое предложение меня более чем устраивает. Я на него согласна. А сейчас прекращай сверлить меня взглядом, пошли лучше покажу тебе академию, она большая, немудрено заблудиться. А аудитории у нас в разных корпусах, первый курс обучается отдельно.

Я кивнула, подхватила дракончика – вдруг будет возможность покормить его, и покинула комнату вместе с Вертой. Только после двухчасового блуждания по территории академии я осознала: одна бы точно заблудилась уже через пятнадцать минут. А благодаря тролльчанке кое-что удалось запомнить.

Потом мы отправились на полигон. Она, узнав, что я понятия не имею, как кормить питомца и, вообще, как он у меня оказался, долго хохотала, а потом посоветовала:

– Приложи к нему ладонь, проведи по чешуе и представь, как твоя сила перетекает в него.

– Суть в том, что я вообще не чувствую свою силу, – вздохнула я.

Верта округлила глаза:

– Как это не чувствуешь? Совсем?

Я кивнула. Она пару секунд помолчала, потом спросила:

– Какая магия откликнулась на экзамене?

– Огонь и немного воздуха, – отозвалась я.

– Угу, так… Дай вспомнить… – прижав ладонь к подбородку, Верта возвела очи к небу.

Я посмотрела туда же – ну а вдруг там какие подсказки имеются, а я не в курсе. Подсказок не оказалось. Чистое голубое небо радовало глаз. Солнце уже начало заходить за горизонт, отбрасывая оранжевое зарево. Красиво.

– Сосредоточься и прислушайся к себе. Что-то особенное, в виде тугой спирали в животе или комка в груди, не чувствуешь?

Я сделала, как она сказала. Сначала все было как обычно. А спустя несколько мгновений легкий отголосок необычности дал о себе знать. И спиралька была, которая согревала, иногда пуская по венам необжигающий жар, и комок в груди тоже оказался, он словно дарил прохладу, успокаивал. Я тут же описала свои ощущения. Верта довольно кивнула.

– Дракон у тебя огненный, поэтому попробуй раскрутить спираль, заставить силу пройти через тебя, дотянуться до кончиков пальцев и выплеснуться в питомца.

– Сейчас попробую, – неуверенно буркнула я. Даже глаза закрыла, представляя эту самую спиральку, от которой исходило тепло. Я так сильно захотела, чтобы оно передалось дракончику, что последующего и сама не ожидала.

От пронесшегося по венам потока раскаленной лавы меня выгнуло. Наверное, я даже закричала. Мне вторил довольный рык питомца. Испуг пришел позже. Открывать глаза оказалось страшно – а вдруг я его сожгла? Но тут почувствовала, как мне на плечо забирается потяжелевшая тушка нежити. Глаза распахнулись сами собой. Теперь открылся рот. Дракон блестел. Если раньше мое чудо было сероватого цвета, то сейчас его чешуя отливала золотом, а сам он совершенно не напоминал умертвие.

– Сильна, – уважительно отозвалась Верта, о которой я на время забыла. Облегченно выдохнув, я присела прямо на землю, ноги отказывались держать. – Но силу надо контролировать, – наставительно произнесла она.

Меня хватило только на кивок.

Она присела рядом со мной. Мы молчали. Она не торопила, давала время прийти в себя. А мне вообще говорить не хотелось, потому что язык попросту отказывался ворочаться. Сколько мы сидели, сказать сложно. На академию стали опускаться сумерки. Только после этого мы встали, тролльчанка сообщила, что пришло время ужина. А потом отдыхать. Завтра начинается учеба. Первый день для первокурсников всегда самый сложный. Вводные лекции ужасно выматывают. В этот момент я не понимала ее слов, потому что не представляла, как могут выматывать ничего не значащие слова о нашей учебе. Как выяснилось позже, здесь все было не так, как везде. А я даже толком подготовиться не успела.