Я, они и тьма
Вопрос был резким, внезапным. Снова знакомо закололо в груди. Из-под кожи счастливо рванулась темнота, но мой собеседник не стал с воплем убегать, испуганно шарахаться или прятаться за стенкой. Он молча и спокойно на меня смотрел, ожидая ответа. И тьма трусливо угасла, втянулась.
– Он меня насиловал, – почти спокойно сказала я.
– Понятно. Сочувствую. Ты знала, что это запрещено законом, и закон особенно жесток в отношении нарушения именно к рабыням?
Я мотнула головой.
– Он будет наказан.
– Как наказан?
– Он умрет. Его жестоко казнят на закате после того, как твои слова будут доказаны. Сейчас всех слуг и его тоже допрашивают с подчинением сознания. До следующего рассвета Вас Варт Динат не доживет. Ты рада? – повторил он, и мне показалось, что впервые с начала нашего разговора в его голосе мелькнула заинтересованность.
Рада ли я? В голове быстро-быстро, как кадры фильма, замелькали сцены, менялись, тасовались, но меня это уже не выбивало из колеи. Это ее память, не моя, ее чувства, не мои. Рада ли я, что преступления этого человека вскрылись? Рада. Рада ли я, что он умрет? Нет.
Тьма, дернувшаяся было из-под кожи, втянулась обратно.
– Вот как… – наконец удивленно сказал все еще незнакомый мне мужчина, – у тебя хороший самоконтроль. Значит, тебя можно не убивать.
– Чего?!
– Ты можешь жить. Только не просто так. Поработаешь на империю несколько лет, а после – посмотрим. Я даю тебе шанс выжить, если будешь подчиняться.
Горло будто продрало наждаком. Выжить?!
– Это из-за… Из-за вот этой тьмы? – спросила я сорвавшимся голосом.
– Ну разумеется.
Его ответ был бесконечно равнодушным. Я смотрела в его красивые зеленые глаза – с тем же выражением на меня бы посмотрели в ответ нарядные пуговицы с зелеными стекляшками. Сидит, совершенно спокойный, как будто не он только что сказал, что великодушно «дарит» мне жизнь. Но вместе с тем я ощущала, что меня внимательно изучают, будто лезут в голову, под кожу, отслеживают мои импульсы, реакции жадно, стараясь ничего не упустить.
– Я… Я не знаю, что со мной случилось. Я не понимаю, что значит «темная», – рискнув, ступила я на тонкий лед. Мне надо было знать, во что я вляпалась и что вообще произошло. Но он, казалось, не удивился.
– Подожди меня здесь.
Он поднялся с кресла и куда-то ушел – всего на пару минут. Вернулся он с небольшой стопкой книг, вырезанных газетных и журнальных статей, подбитых скрепками. Раскрыл пару книг, обвел карандашом несколько абзацев, аккуратно сложил рядом со мной на диван.
– Изучай. Столько, сколько тебе понадобится. Я буду сидеть здесь и отвечать на все твои вопросы. И, пожалуйста, обойдись без экспериментов, иначе мне придется тебя усыпить.
– Чего? – не поняла я. – Каких экспериментов?
– Читай, – сказал он, отвернувшись и уткнувшись в какую-то книгу.
Я последовала его совету. Чтобы уже спустя несколько минут тихо охнуть. Через полчаса – громко высказаться. А после, прочитав все, что он мне дал, посмотреть в пустоту в полном шоке и сказать то, что в приличном обществе говорить нельзя.
***
Первая книга, обтрепанная, старая. С закладкой на нужной странице,
«…Шестнадцать богов уходили в семьдесят ночей. Перед богами земли расступились корни. Перед богами света отступил мрак. Перед богами скота стелилось золотое руно. Перед богами огня нежилось тепло. Перед богами смерти и покоя чернела пустота. Они уходили, рыдая о земле, которую так любили, рыдая о мире, который с такой любовью создавали.
Шестнадцать жриц их домов шли следом. Их ноги не ступали на золотое руно, из глаза не ласкал свет, перед ними не расступались острые камни. Шестнадцать жриц шли до пятидесяти ночей, но их силы стали иссякать. Падали они одна за одной во тьму следа богов, и боги смерти и пустоты забирали, их, счастливых, с собой. Тех же, кто еще шел следом, боги не забирали.
В семидесятый день шестнадцать пришли к истокам плоти и камня, к истокам света и мрака, рождения и смерти. Ступили, возрыдав, в истоки и исчезли, покинув землю, которую осквернили их творения.
Но оставили они на земле одну только жрицу, не увидев ее. Она осталась одна – она не умирала, но уже и не жила, измученная дорогой богов.
Она смотрела, как уходят ее боги, но голос, измученный стонами и криками от тяжелого пути, покинул ее. Она смотрела, как боги не видят ее, но ноги, измученные острыми камнями и темными дорогами, не смели идти. Ее душа рвалась к ним, но смерть не забирала ее. Она смотрела, как уходят один за другим те, кому она присягала жизнью, и в груди ее надрывалось сердце.
Скрылся в истоке последний из Шестнадцати, и опустилась тьма. Змеей она вползла в зрачки жрицы, болью плеснула в ее грудь. Горе жрицы, которая осталась в брошенном мире, рвало ткань миров.
«Заберите меня!» – плача, пожелала жрица. И тьма исполнила ее желание. Жрица умерла, а за ее душой вышел из истоков Один из Шестнадцати. Она была последней, кто имел благословение остаться с богами…»
***
Вторая книга, судя по всему, учебник.
«…Оставшийся без божественного вмешательства мир затянул дыру истока – ухода Шестнадцати, но истинной пустоты по закону мироздания нет и быть не может. Вероятно, именно ей на смену и пришла так называемая «тьма».
…Происхождение тьмы, как происхождение всех мутаций, паразитов и прочих нарушений естественного порядка вещей может являться всего лишь побочным эффектом ухода Шестнадцати. Конечно, разрушительная сила того, кто поражен тьмой, намного глобальнее обычной мутации, которая сказывается только на жизненных ресурсах отдельного индивидуума.
«Тьма» поражает исключительно женщин, перенесших множество душевных и физических страданий и находящихся на грани смерти или сумасшествия. Вероятно, первая пораженная тьмой жрица Шестнадцати запустила механизм мутации, который распространился вне законов классической эволюционной логики.
Эта мутация на пике эмоциональной нестабильности способна наполнять ауру организма субстанцией, которую легко можно принять за дым или мглу. Но эта субстанция, судя по всему, имеет свое сознание или, скорее, рефлексы. Известны случаи, когда сгустки тьмы принимали самые разные формы, чаще – стрекочущих щупалец, которые защищали своего носителя. Но вместе с защитой тьма повреждает сердце своего носителя. Конечно, доподлинно неизвестно, повреждено ли было сердце в процессе эмоциональной нестабильности или же его повреждения вызваны тьмой, но я склоняюсь ко второму варианту.
После инициации темные (так называют женщин, пораженных мутацией) как правило, не выживают, а если им это удается, то они довольно быстро погибают от болезней сердца.
Во время же инициации «тьма» достигает своего пика – она полностью подчиняется своему носителю, делая его на краткое время равным богам. Любое желание носителя будет немедленно исполнено, даже если оно не было высказано. Для «тьмы» не существует расстояний, запретов. Так, например, всем известный Афес, известный в пятой эре портовый город, был полностью стерт с лица земли инициированной темной, которая хотела отомстить тем, кто жестоко убил ее единственного сына в подворотнях нищего квартала.
К сожалению, желания темных всегда разрушительны по своей природе. Мои коллеги считают, что тьма души женщины, которая перенесла страшные испытания, смешивается с тьмой изначальной. Одно подчиняет, привлекает второе. Так ли это, проверить решительно невозможно хотя бы потому, что нет и никогда не будет достойного экземпляра для подобного рода исследований – выжившие и умирающие темные очень опасны. Выжившие – тем, что во время любого колебания эмоционального фона тьма исполняет их желания, пусть и не так разрушительно, как при смерти или инициации.
Во время смерти – добровольной или насильственной – «тьма» вырывается неконтролируемо и несет за собой очень разрушительные последствия. Перед тем, как уйти в небытие, эта мутировавшая субстанция стремится отомстить всем обидчикам своего носителя, иногда даже совершенно неоправданно. Известны случаи, когда вследствие насильственной смерти «тьма» уничтожала людей, зверей, выжигала все живое на своем пути.
Таким образом, обыватели, находящиеся рядом с инициировавшейся, находятся в рискованной ситуации. В шестом веке смут, войн и раздоров темных становилось так много, что появилась угроза самому существованию мира. К счастью, вмешались Шестнадцать, предложив помощь в избрании правителей и дав совет.
Новый политический курс всех государств стабилизировал ситуацию.
За насилие женщин, особенно рабынь, избиения, издевательства и мучения положена жестокая смертная казнь. Роды принимаются исключительно при помощи магии, чтобы оградить женщину от разрушительных эмоций. Женщину нельзя выдавать замуж насильно и без ее согласия ни в одном сословии. Это простые правила стали гарантом того, что темные перестали разрушительно влиять на весь мир…».
***
Несколько вырезок из старых желтых газет:
«В назидание!
Завтра будет казнен Граций Ват Нелен за то, что инициировал темную из собственной жены посредством многократно повторяющегося насилия. Всем пострадавшим при инициации положены выплаты, которые будут зафиксированы и установлены после продажи всего имущества Грация Ват Нелена.
Похороны Емилии Варт Нелен будут проходить в Ужском саду».
***
Еще три вырезки с подобным содержанием.
***
И – самое интересное. Мемуары, написанные единственной темной, которая смогла прожить после инициации четырнадцать лет.
«… Меня зовут Марта Варт Гарда. Когда я допишу свою историю, я попрошу вколоть в мои вены снотворное. Много, много снотворного. А потом, пока оно будет медленно меня отравлять, меня закуют в железный саркофаг. Потом меня бросят в море, и, возможно, сила моей тьмы умрет со мной на глубине.
Поверьте, мне не страшно, я очень этого жду. Гораздо страшнее жить с тьмой, которая рвет мое сердце, как только я теряю контроль…»
Если совсем коротко, то несчастная Марта пережила череду смертей родных, несколько раз находилась на грани смерти, была много раз обманута и предана жестокими людьми и в конце концов в тридцать два года обнаружила себя у обрыва с занесенной над пропастью ногой. Именно тогда произошла инициация. На удивление, она не была разрушительной. Мстить ей было некому, зла в ее душе не было – там вообще ничего не было, вот и сложилось, что тьма не смогла исполнить ее желание при инициации. Желания могут быть только у тех, кто еще не устал чувствовать. Марта давно уже устала.
Ее боялись, правда, и вреда не пытались причинить, что, впрочем, вполне оправдано. И ей пришлось жить, зная, что суицид причинит вред другим. Она прожила долгие четырнадцать лет в пустоте и забвении – щупальца тьмы, реагирующие на малейший негатив в ее сторону, пугали людей до дрожи. А потом подала прошение императору, описав свою историю и моля о смерти. Получив дозволение главного человека империи на смерть, Марта и написала эту книгу.
Она очень подробно писала о том, что все сильные эмоции находятся под запретом, особенно негативные. Когда она впервые после инициации разозлилась на соседских мальчишек, которые повадились лазать к ней в огород и делать гадости (бессмертные, честное слово!), дерево, росшее под окнами, упало прямо на кисть одного из задир. Когда пьяный дурак грубо схватил ее за плечо на базаре, оттолкнув с дороги в канаву, тьма, реагируя на обиду, лишила его зрения… Много всего пришлось пережить бедной Марте. Саркофаг с ее телом давно покоится на морском дне.
Я оторвала взгляд от книги. Вот б…!
Только теперь я в полной мере поняла, в каком дерьме я оказалась. И Йола? Что она пожелала? Может, в этот раз выйдет?
Я напрягла память, добровольно окунаясь в личный кошмар несчастной рабыни – уже не первый раз я пыталась подсмотреть, что с нами обеими случилось, но мешала тьма. Теперь же она отступила. В груди рванулась боль, но она была не моей – она была памятью Йолы. Это она, а не я, скорчилась на дне ванной. Она, а не я, дергала золотую цепочку на ноге, царапая до крови кожу. Вот она ударила рукой в стекло в невероятном приступе ненависти к себе, вот на нее брызнули осколки. А потом – острое, почти болезненное желание быть полностью свободной, быть другой.
Черт возьми! Вот оно! Тьма пошла по непростому пути – выдернула меня из моего собственного тела. Как раз в тот момент, когда я отчаянно желала выжить!
Паззл сложился.
Глава 6
Дерек Ват Йет наблюдал за ней очень внимательно, не выпуская из пальцев маленький дрот со снотворным. Напряженные мышцы уже начинали ныть – он не расслаблялся ни на минуту, боясь упустить всплеск ее эмоций. Но она удивила его – насколько он вообще умел удивляться.
Она внимательно прочитала все, что он принес, а после подняла глаза и сказала что-то очень неприличное и грубое. Дерек даже не понял, что именно.
Он ждал вопросов, вспышек, эмоциональной нестабильности, но ее тьма не выпускала щупальца. Потрясающий контроль! То, что нужно! Никаких истерик, никакого помутнения рассудка – все очень логично, рационально и по делу. Даже слез не было.
Повезло с ней.
Отвлекшись на долю секунды, Дерек едва не пропустил, как она зажмурилась и шепнула: «Хочу домой». Она решила, что тьма исполнит ее желание?
Ожидаемо – ничего не произошло. Для того, чтобы желание исполнилось, тьме нужна кормежка. Чем больше эмоции, тем больше вероятность того, что желание будет исполнено, правда, ценой истощенного сердца.
Она тоже это поняла – видимо, проверяла.
– Вопросы?
Она перевела на него взгляд – светлоглазая, миленькая, немного испуганная и от этого еще более очаровательная. Куколка. Даже ночная рубашка, взлохмаченные волосы и опухшее от недавних слез лицо ее не портили. Но Дерек смотрел на нее равнодушно. Женская красота его мало трогала, а для удовлетворения потребностей было достаточно рабыни, обученной и приученной к искусству любви. Рабыни, цепочку которой украшает драгоценный камень.
Но к общению с женщинами он привык – среди них преступниц не меньше, чем среди мужчин. Он привык к слезам, попыткам соблазнения, истерикам, в общем, ко всему немалому женскому арсеналу воздействия на мужчин. Знал наперед, кто и как себя поведет, предугадывал реакции, словно обладал даром менталиста. Поэтому Дерек ожидал испуга, слез, но темная снова удивила. У ее губ обозначилась складка, нахмурились брови… Странная мимика для молодой испуганной девчонки, которая пару часов назад перестала быть рабыней. Она, нахмурившись, заговорила.
– Есть вопросы. Первый – как выжить с тьмой? Второй – какую работу на правительство ты предлагал? Третье – я бы хотела переодеться, вымыться и выпить. Можно без завтрака. Кусок в горло не пойдет.
Дерек Ват Йет долго жил на свете, но маленьких рабынь с таким характером не встречал. Впрочем, подробно ответил:
– Первое – выжить можно, если постоянно держать чувства и эмоции под контролем. Он должен быть очень жестким. Малейший стресс, нервы, накопившиеся негативные или позитивные эмоции – и твое сердце не выдержит. Если оно сильное, как у Марты Варт Гарда, то сможешь выжить, если слабое – сама понимаешь… Если научишься контролю, то спустя очень долгое время силу эмоций можешь направлять на исполнение мелких желаний без вреда для себя. Второе – ты будешь при мне неотлучно столько, сколько потребуется. Я буду контролировать тебя каждую минуту. Я могу тебя остановить в случае вспышек. Работать будешь на меня. Ты же работала за своего бывшего хозяина? Знаешь грамоту, языки, переводишь и переписываешь указы и законы… Будешь делать то же самое. Платить не буду, но всем необходимым обеспечу. Убегать очень не советую, так как ты натворишь глупостей и долго не проживешь с таким-то даром. Уж поверь. В груди болело?
Она медленно кивнула и поморщилась.
– Малейшая встряска, и сердце будет слабеть. Лечение тут не спасет, может быть, снимет боль и немного укрепит сосуды. Об одежде и прочем я уже распорядился. Твоя комната рядом с моей, и двери в нее не закрываются. Все, что нужно, проси напрямую у меня. Прислуги тут нет, я ее убрал на время, поэтому располагайся. Я провожу.
Он встал, давая понять, что разговор завершен, но она не пошевелилась.
– Ты не ответил на второй вопрос. Зачем я нужна правительству? Что ты от меня хочешь получить?
– Пока тебя это не должно волновать. Твое дело – подчиняться, пока не научишься контролю. Иди.
Она нахмурилась еще сильнее, но все же встала. Тьма опутала ее запястье и заволокла глаза, но тут же втянулась обратно.
Отлично! Маленькая словесная гадость не спровоцировала ее на сильные эмоции. Идеально. Дерек даже и представить не мог, что он получит такое сокровище. Главное теперь – внимательно наблюдать, держать под контролем, объяснять, как не надо себя вести и, конечно, пару раз жестоко спровоцировать, чтобы увидеть реакции.
Интересно, что такого она пожелала? Вроде бы все целы и живы, даже ее сволочи-хозяину от ее тьмы не досталось во время инициации. И держится, как императрица… Нет, любопытная все же девчонка. Слишком уж необычная. Надо покопаться как следует в ее биографии.
С этими мыслями Дерек Ват Йер вывел ее из гостиной, показал ей ее комнату и оставил одну. Ну… Как одну… Он не зря сказал, что контролировать ее он будет каждую минуту.
Вспыхнул светом широкий белый экран в его личном кабинете. Заряженный магией кусок белого матового стекла послушно показал маленькую скукожившуюся фигурку, которая сидела в углу ванной. Потом девушка встала, растерла ладонями лицо до красноты, снова сказала что-то очень-очень грубое, решительным движением стянула с себя ночную рубашку и раздраженно отшвырнула ее ногой. М-да, непривычное поведение для рабыни. А с другой стороны, после всего, что с ней случилось, она имеет право попсиховать.
Дерек внимательно оглядывал ее кожу. Тьма плыла вокруг нее ровной дымкой первые минут двадцать, а потом истаяла. Все стабильно. Это хорошо.
Дерек Ват Йет равнодушно зевнул, перелистнул книгу.
«Ну и морока, – подумал он, – надеюсь, она того стоит».
«Вот дерьмо! Отстой! Гребаная тьма! Свали давай! Я тебя не просила!» – резкими движениями взбивая пену на длинных волосах, разъяренно думала Вера. Но спустя минут двадцать успокоилась.
Главбухи вообще создания хладнокровные.
***
Мы ели в большой столовой. Стол был сервирован минимально. Миска с супом, пара тарелок с порезанными овощами и мясом, горячий напиток. И у меня, и у него примерно то же самое. А не чванливый он. Это хорошо.
Я смотрела на Дерека Ват Йета – именно так он и просил к себе обращаться – и дивилась тому, как такой красивый мужик может совсем не вызывать эмоций. Его не хотелось касаться, к нему не хотелось подходить близко. Даже заглядывать лишний раз в изумительно зеленые глаза тоже не хотелось. Он был как картинка на картоне. Пустой. Зато я не чувствовала никакого дискомфорта. Мне не хотелось в его присутствии поправить волосы, кокетливо отставить ножку, флиртовать и улыбаться. Так же я могла бы себя вести, если бы находилась в одном помещении с говорящим роботом. Странно. Ведь я всегда питала слабость к красивым мужикам. Смотришь, как он потягивается в постели, хищно, с прищуром на тебя смотрит, и мурашки, мурашки по спине. Думаешь: "Ну зачем ты, зараза, такой красивый с утра?" А он все смотрит, улыбается, щетина такая секусальная, скулы, руки эти мускулистые… А тут и руки есть, и глаза, и скулы, и вообще мне настолько совершенных экземпляров еще не попадалось, и – ничего…
Может, это потому, что он по своему эмоциональному порогу на одном уровне с дохлым голубем? Да, наверное так.
Мы ели молча. Я – потому что все еще не уложила в голове свое нынешнее положение и не все до конца проанализировала, он – потому что был занят поглощением овощей и похлебки.
– А кто вы? Ну, я имею в виду должность? – наконец спросила я, когда обед подходил к концу.
– Отвечаю за безопасность империи, – ровно ответил он.
Я не сдержалась и присвистнула. М-да, попалась.
Дерек неободрительно на меня посмотрел.
– Твой свист неуместен. Сдерживай себя. И этому учат в школе рабов? Наверное, надо наведаться, проконтролировать. И вообще, для рабыни ты слишком уж… Вольная. Плохо, что не приучили слушаться.
Не приучили?! Перед глазами обиженно полыхнула тьма, реагируя на память Йолы – приучали, и еще как! Как цветная лента, начали пробегать перед глазами воспоминания, но… но они тут же испуганно рассеялась, словно с размаху натолкнувшись на мое сознание. Это Йола, а не я, училась в школе рабов. Это ее, а не меня, приучали к послушанию. Я наконец-то научилась не реагировать так болезненно на события, произошедшие с ней. Пара глубоких вздохов и – все. Мне все равно.
Тьма исчезла, будто и не было.
А этот гад меня, похоже, провоцирует. И точно. Сидит, смотрит внимательно, наблюдает, как я себя поведу. Смелый, однако. Или очень, очень уверенный в себе. Я не могла его разгадать.
– Извините, – прошелестела я, решив выбрать тактику серой мыши. Лучше вести себя тихо и незаметно.
Дерек Ват Йет кивнул, наливая себе напиток. Блин, он даже это делает, как запрограммированная на определенные действия машина.
– Сегодня я позволю тебе отдохнуть, но завтра утром я буду принимать экзамены от сына императора и Главы Управления Соблюдения закона. Ты будешь присутствовать и выполнять обязанности моего секретаря. Подъем в первые полчаса до рассвета.
Он встал и вышел, оставляя меня одну. Ну и славненько.
Я, недолго думая, подхватила миску с оставшимися овощами и ушла в комнату, которую выделил мне Ват Йет. Просторная, по-женски светлая, с добротной мебелью, большим окном, впрочем, закованным в решетки. Со своей ванной.
С элементами магического вмешательства.
Я как-то очень просто воспринимала то, что кругом – магия. Йола жила здесь всю жизнь, и ее память, так щедро мне открывавшаяся, позволила мне воспринимать действительность естественно, без каких-либо проблем или сильного удивления. Иногда я вообще отдавалась памяти моторики движений, никак не участвуя в этом мысленно. Тело Йолы само знало, как одеваться, включать воду, выполнять ежедневные мелкие дела, писать и читать. Мне оставалось только анализировать после и запоминать – мало ли, вдруг память исчезнет. И что мне тогда делать?
Я легла на постель, ощутив, как слегка заныла ключица. Ага, вот оно что – старая травма, которую Йола получила еще малышкой. А болит у меня…
Я никак не могла воспринимать тело Йолы как свое собственное. Это было очень странно. Как если бы человек надел VR-очки, посмотрел в них на свои руки и понял бы, что у него вместо рук лианы или лапы кота. Вот и я порой вздрагивала, глядя не своими глазами на незнакомое отражение. И голос раздражал. И мимика казалась неестественной. Я иногда ловила свои жесты, которые ну никак не подходили этому юному телу. Это порой очень меня раздражало, но деваться все равно было некуда.
Мне предстояло много и долго думать, анализировать, решать, как вести себя дальше. И мне нужно больше, гораздо больше информации, чем мне дал Дерек Ват Йет. Подозреваю, что он выдал мне ее строго дозированно, чтобы у меня в голове сложилась определенная картинка.
Я не один раз общалась с людьми, близкими к власти. Знала много безопасников, следователей, людей высоких военных чинов. И привыкла ждать от людей подобного склада подвоха. Они в первую очередь преследуют свои интересы, и им не важно, как их поступки выглядят в глазах других. Так уж мир устроен, и думаю, что и этот недалеко от нашего ушел.
И этому Дереку нужна я с какими-то явно не очень приятными для меня целями. Судя по тому, что я узнала, тьма исполняет грандиозные желания, притом обычно ценой жизни своего носителя. Что, он тут меня просто так подначивал? Да как бы не так.
Уже как следует все передумав и выработав тактику, подумала: «Хорошо все-таки, что я – это я. Я не пропаду».
***
Малек, единственный сын императора, был зол. Его отчитали, как какого-то мальчишку! При всех этих напыщенных придурках! Сидят там, хихикают старыми беззубыми ртами, зато поди сами и двух слов связать не смогут. Сидели там, засунув языки в трусливые задницы, подлизывались к этому… Ват Йету. Малек его не любил, хотя, наверное, не найдется во всей империи человека, который бы был без ума от Дерека Ват Йета.
Малека трясло от злости, когда он, с пинка открыв дверь в библиотеку, набирал книги о темных. Он знал, что если не сдаст этот … экзамен, то из числа посвященных его выкинут быстрее, чем он успеет сказать «Темная».
А посвященным быть хотелось, и даже очень.
Малек, хоть и был сыном самого императора, знал, что его высокое положение действует всего лишь десять лет. Его отец, император Пеор Вартари Тиройор (фамилия императора при восшествии на престол менялась сообразно названию империи), был довольно умным человеком. Да другого боги бы и не выбрали. И он с самого начала готовил Малека. Императоры, послужившие 10 лет стране, сменялись один за другим, но они сами и их дети часто оставались на высоких государственных должностях, если имели заслуги за время правления. Вот и Малека отец старательно приучал к политическим делам, строго-настрого приказав быть неотлучно при Дереке Ват Йете.