– А напавшие корабли? – спросила я.
– Может быть, Дайрус подстраховался, флаеры летели за вами. Или же узнал об измене… Но тогда тот мужчина уже мертв.
Я вздрогнула и нервно потеребила край пиджака.
– Или есть что-то еще, о чем мы не знаем, – вздохнул Рик.
– В любом случае искать необходимо в окружении лидеров Ариаты, – заметил Маркус. – Я постараюсь по возможности прощупать почву, но прошло девять лет, сами понимаете… А тот единственный, кто мог бы дать ответ на наш вопрос о таинственном защитнике, мой отец, мертв.
Мой начальник встал, покачал головой. С минуту подумал, после чего налил в стакан воды, сделал глоток.
– Ну и история!
Я промолчала. Что тут скажешь?
– В любом случае главное, что твоя семья жива и нашлась, Рик, – заметил нар Маркус.
– Согласен.
Рик снова приобнял меня и с сожалением посмотрел на часы.
– Мне пора идти.
Брат щелкнул по лиару и вопросительно посмотрел на меня. Я подскочила и скинула ему координаты своего лиара, а следом – и номера родителей. Наверняка он захочет с ними связаться. Жаль, увидеться с мамой и папой у него пока не получится.
– Не грусти, сестренка. Прорвемся! – улыбнулся Рик, напоминая того самого брата, которого я так сильно любила.
– Родителей… предупредить?
– Справлюсь сам, – спокойно сказал брат.
Как же он повзрослел и возмужал за эти годы! И через сколько же ему пришлось пройти, чтобы стать таким! И при этом… Рик остался собой. Честным, смелым, готовым бороться за то, что ему дорого…
Крепко меня обнял, потом пожал руку Маркусу.
– До встречи! – попрощался коротко.
Мы ответили тем же. Когда Рик ушел, мы с начальником какое-то время сидели молча. Он о чем-то задумался, я же не спешила прерывать его мысли.
– Еще чаю? – неожиданно спросил руководитель компании, и я кивнула.
Едва сделала глоток, поймала его очередной внимательный взгляд, но никакого ментального вмешательства не почувствовала.
– Готовы обсудить ваши обязанности? – поинтересовался он. – Или вам нужно время, чтобы прийти в себя после такой встречи?
В голосе мужчины звучало понимание.
– Я в порядке, нар Маркус. Давайте приступим к разговору, – ответила я.
Он чуть наклонился, вглядываясь в мое лицо, сощурился и щелкнул по лиару, открывая необходимые файлы.
Глава пятая
Наран Дантар
Совещание в этот раз тянулось дольше обычного. Сначала пришлось выяснять, что произошло на переговорах с кшерцами. Не просто же так они напрочь отказываются с нами сотрудничать. После – разбираться в торговых соглашениях с тируннатарцами, от формулировок в которых у всего штата юристов случился нервный тик.
Кадур и Урдан благополучно избежали этой волокиты, оставив ее мне. Собственно, мне не привыкать, но сегодня выполнять дела было в разы сложнее. С утра не могу избавиться от головной боли, никакие лекарства ее не берут.
Слушая очередной доклад, я бросил взгляд за окно. Погода стремительно менялась, вот-вот пойдет дождь. Несколько раз я даже ловил себя на мысли, что она вполне соответствует моему настроению.
С трудом подавил тяжелый вздох и сдержался, чтобы не потереть виски, стараясь унять головную боль.
Наконец совещание закончилось, и я отправился к себе в кабинет.
Невольно отметил, что после ремонта резиденции с этой новой светлой отделкой и более крепкими металлическими панелями стало гораздо лучше.
Я поднялся на лифте на третий этаж, вошел в приемную, где обнаружил ждущего меня Себастьяна, одного из моих советников.
– А начальник службы безопасности где? – спросил я.
– На тренировке с новичками, нар Наран, – ответил он. – Вызвать?
– Не стоит. Полагаю, доклад у вас все равно один на двоих.
Мой советник кивнул и покосился на пустующее место моей секретарши.
– Если хотите, я этим займусь, – предложил Себастьян.
Я поморщился. С радостью бы вернул на прежнее место Джел, которая умело справлялась со всеми делами и составляла мое расписание, но она пошла на повышение и перевелась в другой отдел. А те девицы, что раз за разом приходили ко мне на собеседование, разодетые как для стриптиз-клуба, лишь раздражали. И самое неприятное – абсолютно ничего не понимали в составлении расписания и грамотном формулировании ответов на официальные письма. Толку от них нет.
– Сам разберусь, – отказался я.
Мне только чьих-то протеже или шпионов здесь не хватало.
– Проходите, – кивнул, проводя ладонью по идентификационной панели и открывая дверь.
Я зашел следом, расположился за столом, подождал, пока напротив устроится мой советник.
– Слушаю. Что у нас с напавшими на меня на прошлой неделе?
– Не нашли. Никаких следов даже, – коротко ответил Себастьян. Знал, что я не люблю хождений вокруг да около.
Я едва заметно усмехнулся. Ничего другого от мужчины, виновато мявшего в руках лист бумаги со скупой информацией о расследовании, и не ожидал. Не нашли этих, не нашли предыдущих. Покушения последние несколько лет совершались с определенной периодичностью, приходилось быть осторожным и бдительным. Отчасти меня прикрывала служба безопасности, но, как показал недавний взрыв в резиденции, на который даже вызывали Маркуса в качестве эксперта, здесь я не мог чувствовать себя защищенно.
Еще после первого покушения, произошедшего несколько лет назад, обдумав и взвесив случившееся, я решил надеяться только на себя. На свои силы.
– Что по остальным нападениям? – спросил, пробегая глазами строки.
