Хозяйка гарема

Тина Виэсти

Черты лица Шаркара заострялись, становились всё менее похожими на человеческие. Кожа так же выглядела всё более змеиной. Мелкие чешуйки становились всё более заметными. Что уж говорить о шелковистой ленте языка, то и дело выглядывающей из-за чётко очерченных тонких губ.

Я смотрела на преображение мужчины, лихорадочно пытаясь найти окончательно сбежавшие от его вида и издаваемых звуков мысли. Он даже на хвосте приподнялся, делая себя выше и более грозным. Ещё бы раскачиваться для большего устрашения начал!

Только страшно не было. Меня больше занимал другой факт:

– Как нет? Тут должны быть все, – растерянно вымолвила я, поворачиваясь к дяде, – раз уж по регламенту.

– Тут все, Тина, – окинув гарем быстрым взглядом, ответил Туос, следом хмуро договорив в сторону троицы полузмей: – Поэтому прошу больше не сметь переходить границы дозволенного поведения, принц Шаркар!

– Может к гарему добавили кого-то, пока меня не было? Или забрали? – сделала чисто гипотетическое предположение. Слишком уж уверен этот полузмей в своих ожиданиях. И брат ему очень дорог, раз он так ради него старается.

– Без твоего ведома подобное не должно происходить. Да и я в лицо знаю каждого, – опроверг вариант дядя, мама лишь покивала.

Женщина вообще была бледной и старалась как можно ближе быть к мужьям. Только гордость аристократки не позволяла ей спрятаться за их спинами. А ещё она выглядела так, будто в любой момент готова была схватить меня и отодвинуть подальше от бушующего… нага. Да, точно, вроде в мифологии и книгах принято было так называть эту расу. Интересно, здесь их называют так же?

– Тогда мы ничем не можем удовлетворить просьбу, ваше высочество, – постаралась как можно спокойнее проговорить я. – Если есть документальные подтверждения, что ваш брат должен быть среди них, – указала я рукой на не изменивших ни разу позу мужчин, – то это совсем другой разговор.

Раскосые глаза принца сузились, и раздалось предупреждающее шипение. Следом за ним, один из его сопровождающих ввёл команду на своём браслете, и появилось уже известное мне окошко экрана. На нём отчётливо было видно документ, больше напоминающий расписку. Почерки аккуратные, росписи и печати поставлены. Даже предметы обмена указаны чётко.

«Надо же, у них до сих пор в ходу ручное документирование», – вместо досады я испытала мимолётное удивление, оставив его в голове, когда как вслух высказалась:

– Если документ подлинный, то у нас проблема. Если подделка, то – у всех нас.

– Дата указана странная, – присмотрелся к записи Аритор, вышагнув ближе к нагам, чтобы присмотреться. – Документ, судя по всему, настоящий, вот только подписание его произошло в первый день пребывания нашей дочери на станции и подготовки её к встрече с женихом… бывшим женихом.

Последнее уточнение было странным и не особо нужным, но его быстрый взгляд в мою сторону подсказал, что мужчина постарался выделить эту особенность лично для меня. Так сказать, чтоб приятное сделать. И чтобы было не так неловко, просто кивнула, как бы принимая и благодаря.

– Значит, писала и подписывала не Эри, – Дуон притянул к себе жену и успокаивающе поглаживал по плечам и рукам. – У вас есть запись самого подписания договора? Или те, кто видел леди своими глазами? Почерк легко можно подделать, принц Шаркар.

Второй из помощников так же вызвал экран, только ради звонка. «Гудки» длились почти минуту, но никто не отвечал. Тогда были ещё звонки. И ещё. Никто не поднял «трубку». Это начало напрягать уже не только нагов, но и нас.

– Здесь всегда столько интриг? – шёпотом спросила у рядом стоящего Туоса, тот только кивнул. – Время идёт, существа не меняются.

Меньше чем за сутки, это уже третья «подковёрная игра». Если так пойдёт и дальше, я просто запрусь в отдельном здании или, если семья Эри такая богатая, прикуплю себе удалённую маленькую планетку или местечко на ней, и пусть пляшут свои дьявольские танцы без меня.

– Мой принц, – неожиданно ответивший на звонок низкий голос, заставил нас всех вздрогнуть.

– Т э ризон, что у вас происходит? Никто не отвечает, – заговорил помощник.

– Дворец сейчас как растревоженный улей, подняты даже самые мелкие службы, сейчас не до происшествий вне королевства, – нахмурился наг по ту сторону. – И я даже рад, что никто из вас не на планете.

– Что случилос-с-сь? – прошипел принц, склоняясь ближе к экрану.

– Было совершено нападение на семью третьего принца… никто не уцелел, – опустил глаза мужчина и поклонился в миг помрачневшей королевской особе. – Примите мои соболезнования.

– Тэр! Мой… мой брат! – яростно шипел Шаркар, а его хвост бил по земле с особой яростью. – Он должен быть жив!

– Мой принц, это невозможно… – начал было Тэризон, но принц уже начал что-то вводить на своём браслете.

Останавливать или вообще как-то влезать в разговор не стала, но внимательно смотрела за происходящим. Всё же тут решалось очередное семейное дело королевства полузмеев, кто я такая, чтобы лезть. Да и вообще устала я очень от всего этого напряжения и проблем.

Да, нагов жалко. Но что можем мы?

– Где ты сейчас, Тэр? – спросил один из помощников.

– На месте работ, тут полный хаос, – как-то расплывчато ответил тот. И почему-то я знала, что он скажет дальше: – А вы? Патруль на Эрдо-пять вас так и не встретил, – и вновь подозрительная осведомлённость, совсем не вяжущаяся с реальностью.

– Нам пришлось заскочить по пути на В а ргот, – спокойно ответил звонящий. – Постараемся вернуться как можно быстрее.

– Я вышлю свою группу вам на встречу. Мой принц, – Тэризон поклонился и отключился.

И пока я пребывала в удивлении от услышанного, он развернулся и поклонился сначала моей семье, потом мне.

– Я, тринадцатый принц дома Эсфиэ, Шаркар Эсфиэ, прошу политического убежища, – и мило улыбнулся. – Ну и простить меня за небольшой обман.

Черты лица его неожиданно поплыли и стали более похожи на сначала представившегося принцем, когда как у центрально-стоящего нага они тоже изменились, став лицом помощника. И если всех это удивило, то у меня невольно вырвалось:

– Из тебя так себе Падме Амидала, – а словив непонимающий взгляд, исправилась: – Убежище предоставляю. Только объясните мне, ваш брат… ну, которого вы искали… он правда пропал?

– К сожалению, как и то, что его семья… наша семья убита, – помрачнел наг.

Больше ничего спрашивать не стала, лишь приглашающе махнула рукой в сторону дома. Пусть их там располагают, пусть гарем уже перестанет обжигать мне спину своими жаркими взглядами, я же хочу поскорее уйти с этого солнцепёка в тень, желательно в покои бывшей Эри и отдохнуть от всего случившегося. Даже думать ничего не хочу, в голове уже каша. Просто полежать, поесть, поспать. Остальное уже завтра.

Да, хороший план. Ещё бы срабатывал так же, как планировался.