– Оглядись вокруг! Сотни инфоманов шныряют туда-сюда. Они не работают нигде, и тратят всё украденное на виртуальные развлечения. А вот достойнейшие из нас заболевают раком. Ходят на работу. Тратят всё заработанное только на семью. Да, может церковный блог посещают не каждое воскресенье, но разве в паре лайков суть веры? И вот однажды им ставят диагноз неизлечимого заболевания. А инфоманы как жили в мире иллюзий, так и продолжат жить, не делая ничего полезного миру. Или этот бог злодей, либо же ему плевать на нас, и он пустил жизнь под откос. Либо его не существует.
В каждом из нас дремлет философ. И просыпается он, когда наша основная личность на гране отключения, например, после изрядной дозы алкоголя.
– Ты не прав. Давай посмотрим на это с другой стороны. Что происходит с маленькой частицей, за которой никто не наблюдает? Она находится одновременно в нескольких местах с определённой долей вероятности, пока не появится сторонний наблюдатель. Не хотел бы я жить в мире без Бога: это был бы вероятностный ад. Предметы одновременно бы существовали и нет, находились бы в разных местах. Пока ты не удостоишь их взгляда. Но наша Вселенная идеальная, точно настроенная: атомы именно такого размера, что мир не рассыпается на горстку разрозненного пепла мелких частичек.
***
Полуденное солнце обжигало, казалось, до костей. Хотя наступали мгновения, когда светило вдруг исчезало, и наступала кромешная тьма, лишь вдали мерцала россыпь далёких звёзд. Иногда свет звёзд заслонял собой весь небосвод, и тогда без очков невозможно было открыть веки. Тамара пристально смотрела на небоскрёб, нескончаемо тянувшийся ввысь. Если он и заканчивался где-то, то человеческий взор не мог увидеть его краёв.
– Серёжа, ты где?!
– Тамара, повернись.
Она обернулась. Руки мужчины уже частично превратились в туман, но стоило взглянуть на него, как тут же приняли нормальную форму. Повернула голову назад, но небоскрёба больше не было на месте.
– Ты как новичок! Мы же договаривались: ты смотришь на Директорию, когда я смотрю на тебя. Затем меняемся. Иначе без наблюдателя здание может оказаться в любой точке планеты. Как и мы с тобой.
– Прости. Вблизи Директории вероятностное размытие действует сильнее, чем обычно.
– А никто не обещал простой операции. Хорошо, что Директория выделяется даже на уровне других небоскрёбов размерами. Смотри, она там. На востоке. Будь внимательней!
Тамара взмахнула рукой в воздухе, и в ней появился пропуск в Директорию. Для статиста её ранга создание тайника в глубинах вероятности не представляло трудностей. Они вошли внутрь.
Бесконечная белизна и стерильность. Тысячи людей ждали очереди у турникетов. Они стояли ровными рядами. Такой вот островок абсолютного порядка в мире, тонувшем в неконтролируемом хаосе.
Седовласый мужчина подошёл к пункту регистрации.
– Господин Чижиков! – поинтересовалась рыжеволосая женщина.
– Да. Он самый.
– Илья Петрович? – рыжеволосая смотрела то на паспорт, но в лицо посетителя.
– Он самый, – мужчина заметно нервничал. – Можно быстрее?
– Я поступаю в соответствии с инструкцией. Две тысячи сто пятнадцатого года рождения.
– Совершенно, верно.
– Цель визита?
Мужчина вскипел:
– Девушка, в самом деле! У меня в регистрационной карте всё указано! Читайте внимательнее! Там указана не только цель визита, но и время, в течение которого я буду находиться в здании центра, моя учёная степень, ВУЗ, который окончил, место работы и всё-всё, что Вам необходимо знать!
– Мужчина, не нервничайте так. Не я же придумала систему регистрации!
– Зато Вы отлично справляетесь. Думаю, справитесь ещё лучше, если не будете задавать тонны вопросов, ответы на которые можно прочитать в регистрационной карте.
Девушка, скривив недовольную мину, которая переросла в слишком явно наигранную «вежливую» улыбку, протянула лист регистрации:
– Пожалуйста, господин Чижиков, проходите. Добро пожаловать в Директорию.
– Благодарю, девушка, – не менее «вежливо» улыбнулся мужчина, выдёргивая из тоненьких пальцев небольшую пластиковую карту.
– Смотрите, господин Чижиков, не задерживайтесь больше положенного времени!
– Постараюсь!
– Следующий! – в хрупкой девушке трудно ожидать такого громкого и мощного голоса.
К пункту регистрации подошли двое – черноволосая девушка и русый парень. Оба в мотоциклетных костюмах.
– По одному! – закричала рыжая.
– Мы семейная пара. Сделайте для нас исключение, – парень улыбнулся, показав белые зубы.
Девушка внимательно изучала регистрационные карты, которые парень протянул ей через окошко.
– Так-так. Сергеев Сергей Сергеевич и Ульмановская Тамара Ивановна. Что-то у вас фамилии разные.
– Я решила оставить фамилию отца.
– Цель визита?
– Девушка, там же всё указано, – спокойно сказала Тамара. – Научные исследования.
– Проходите…
– Спасибо, девушка, – улыбнулся Сергей.
– …к металлоискателю! – рыжеволосая ухмыльнулась.
К ним подошли двое накачанных парней в форме и указали в сторону стальной арки.
– Положите, пожалуйста, ваши сумки на ленту для сканирования.
Первым сканер прошла Тамара, за ней – Сергей.
– Чисто, – сказал охранник. – Это не они.
– Добро пожаловать в Директорию, – рыжеволосая женщина улыбнулась, протягивая паспорта и регистрационные карты владельцам. – Удачного дня!
Но они поднялись вовсе не на минус тридцатый этаж, где проводились передовые научные разработки, а направились наверх.
За створками лифта их уже ожидали.
– Эх, я же и думаю, как-то слишком гладко всё проходит. Достаём оружие, – сказала Тамара. – Ты прикрывай меня щитом, а я буду атаковать.
