Обрученная с драконом
Но тело Юны ответило так откровенно, будто нуждалось в этом напоре. Налилось томной тяжестью, прильнуло к мужчине.
Дыхание сбилось. Сквозь дурман в голове она почувствовала, как Марген опрокинул ее на сиденье. А затем его горячие, шершавые ладони проникли под юбки и начали ласкать ее ноги, поднимаясь все выше и выше.
Не в силах оттолкнуть соблазнителя или разорвать бесстыдный поцелуй, она обвила его шею руками.
Разум подсказывал: надо остановиться! Но тело жило своей жизнью. Оно желало стать еще ближе с этим мужчиной, слиться с ним воедино, впустить его в себя, заполнить сосущую пустоту.
Ей казалось, что она вся горит. Но это особый огонь, не магический. И только Марген может его потушить.
Пальцы мужчины достигли края резинки чулок. Скользнули по нежной коже к сокровенному треугольнику, заставив девушку судорожно выдохнуть. И в тот же миг тяжесть его тела исчезла.
Юна не сразу поняла, что он отпустил ее. Отпрянул как от прокаженной. Все еще во власти накативших чувств, она машинально потянулась за ним. И наткнулась на пылающий взгляд.
В глазах Маргена бушевало настоящее пламя. Темное, безрассудное, необузданное. Но главное, его зрачки вытянулись и превратились в две алые щели.
Это были глаза дракона.
Миг – и он закрыл веки. Тяжело и рвано, дыша толкнул дверцу экипажа. В салон ворвался ночной ветерок, остудил пылающие щеки девушки.
– М… Марген? – пролепетала Юна.
– Отдыхайте, принцесса, – хрипло выдохнул он.
И, не оборачиваясь, исчез в темноте.
Кэб даже не притормозил. Юна только увидела, как захлопнулась дверца.
Ошеломленная, опустошенная, все еще во власти разбуженных чувств, она прильнула к окну. Но там была только пустая улица, дома с зажженными окнами и фонари.
Марген исчез. Снова бросил ее, взбудоражив и ничего не объяснив.
Юна коснулась пальцами зацелованных губ. И поняла, что если бы он не ушел, она не смогла бы его остановить. Потому что хотела, чтобы он продолжал. Потому что вопреки здравому смыслу, ей не было страшно или противно…
***
Вскоре кэб остановился возле дома. Ром помог Юне выйти, но ничего не сказал, ничего не спросил. Будто и так все понял по ее пылающим щекам и застывшему в глазах смятению.
Экипаж он завел под навес, чтобы его не было видно с улицы. Запер лошадь в сарае, предварительно почистив ее и наполнив кормушку овсом, а затем вернулся в дом. И нашел Юну на кухне.
Девушка сидела, уронив голову на сложенные на столе руки. Услышав шаги, она выпрямилась и посмотрела на Рома так, будто ждала от него осуждения. Но сказала совсем другое:
– Ты знаешь, что там произошло? Эта Наиля… Марген ничего мне толком не объяснил. На ней тоже был ошейник. Он что, всем ошейники надевает?
– Эх… – парень почесал затылок. – У Маргена везде свои люди, и в Дартсвааре тоже, как ты уже поняла. Но он не очень-то верит клятвам, а магический ошейник это просто страховка от предательства.
– Ага, хорошая страховка, – Юна передернула плечами, вспомнив ощущение петли на собственном горле. – Можно любого человека заставить говорить, что тебе нужно, и делать что нужно. И даже память стереть.
– Наиля сама виновата. Пять лет назад Марген спас ее семью от долговой ямы, а она отплатила предательством. За его спиной вышла на ризанцев и сдала им тебя.
Тихо охнув, Юна зажала руками рот. Ее глаза расширились от испуга.
– Ты… ты знаешь, зачем я ризанцам? – пробормотала чуть слышно.
Ром вздохнул, опустил голову и виновато взглянул на нее из-под упавших волос:
– Сложно не догадаться. Сегодня я видел того офицера и узнал его. Это же тот самый, который сопровождал принцессу Астерии в Дартсваар.
Помолчав, он с нажимом добавил:
– Липовую принцессу.
Юна не знала, что ответить. Она не хотела ни отрицать его выводы, что означало бы новую ложь, ни подтверждать, ведь в этом случае правда куда опаснее лжи. Просто сидела с выпрямленной спиной, мяла в руках подол платья и смотрела мимо Рома, не решаясь даже встретиться с ним глазами.
Пауза непростительно затянулась.
– Ладно, – парень первым прервал молчание, – поздно уже, пора спать.
– Да, ты прав, – встрепенулась она, будто ждала этих слов.
Подхватилась с лавки, не забыв взять со стола горящую лампу. Быстрым шагом направилась к дверям, но на пороге замешкалась. Обернулась. Ром уже сидел на корточках возле печи и орудовал кочергой в ее недрах.
С минуту Юна просто следила за ним. Потом не выдержала и спросила:
– Ты завтра пойдешь со мной?
Он поднял голову и удивленно посмотрел на нее:
– Конечно. Это приказ Маргена – охранять тебя. Я не могу ослушаться.
– Просто приказ? А без приказа? Чего ты сам хочешь?
В эту минуту ей хотелось услышать, что она ему нравится. Что он готов ее защищать по собственной воле. Но Ром покачал головой:
– Какая разница, чего я хочу? Это все не имеет значения. Будь ты простой девушкой… Но ты не простая. А я подчиняюсь Маргену. Так что иди спать, принцесса.
Он отвернулся. Сухой тон дал понять, что разговор закончен. А Юна внезапно почувствовала, как к глазам подступают слезы.
За это короткое время Ром стал ей другом, почти братом, которого у нее никогда не было. Они делили на двоих один кусок хлеба, одно одеяло, одну крышу над головой. А сейчас он отгораживался от нее стеной из молчания. Давая понять, что между ними огромная пропасть.
Она – принцесса как ни крути. Он – деревенский парень. На краткий миг обстоятельства заставили их действовать вместе, но скоро это закончится. Она попадет во дворец и будет занята решением собственных проблем, а он превратится в воспоминание.
Им не стать друзьями. И уж тем более кем-то большим друг другу.
Юна прекрасно осознавала все это. Но ее сердце сжалось от боли.
– Ты не прав, – прошептала она. Спина Рома напряглась, но сам он не обернулся и ни на миг не прекратил ворошить угли. – Для меня это все имеет значение.
Не зная, что еще сказать, Юна поспешно толкнула двери. Не хотела, чтобы Ром увидел, как предательские слезы потекли по щекам.
Она была уже на лестнице, когда услышала торопливые шаги за спиной и глухой голос парня:
– Если все так, то откажись от отбора. Скажи Маргену, что передумала и не станешь шпионить для него. Я знаю, на тебе нет ошейника, ты можешь разорвать договор! Я тоже что-нибудь придумаю, чтобы избавиться от ошейника. И просто уедем вместе.
Сердце девушки заколотилось с утроенной силой. Она до боли в суставах вцепилась в потемневшие от времени деревянные перила.
– Я не могу… Прости.
Ром просил невозможного. Но как ему объяснить, что дело вовсе не в ее желании попасть во дворец или стать княгиней? И даже не в магическом договоре, заключенном с Маргеном.
Ему не понять, ведь у него нет никого, о ком он беспокоился бы больше, чем о себе.
Шаги подсказали, что парень вернулся в кухню. Хлопнула дверь. Добравшись до комнаты и упав на постель, Юна закрыла глаза.
На душе было гадко. А впереди ждал новый день и новые трудности.
Она постаралась уснуть, но переполненная мыслями голова просто гудела. А когда сон пришел, то не принес облегчения. Юна снова увидела себя в свадебном платье, стоящей на скалах под порывами ветра. И снова увидела бой двух драконов.
Только на этот раз все было иначе: не Бронзовый выиграл битву, а Огненный. Его свирепое пламя накрыло соперника, и тот рухнул вниз с криком боли.
Во сне Юна почувствовала боль Бронзового, как свою. Захлебываясь слезами, задыхаясь от рыданий, она смотрела на его огромное обожженное тело и не знала, что делать. Такой большой, сильный зверь совершенно беспомощно распластался на скалах, и серебристая драконья кровь медленно вытекала из ран.
А потом рядом с ней опустился Огненный дракон. Обвил ее хвостом, как сокровище, жаркое дыхание опалило кожу за ухом, и в голове прозвучал мужской голос, так похожий на голос Маргена:
– Ты моя добыча! Он не получит тебя!
Проснулась Юна с гулко колотящимся сердцем и мокрым от слез лицом. Не сразу разглядела, что рядом с кроватью кто-то сидит. А когда увидела, то вскрикнула от испуга.
Раздался щелчок – и над головой девушки вспыхнули знакомые светлячки.
– Твоя лампа погасла за ночь, – проворчал Марген, отворачиваясь. – Да еще и на улице сегодня пасмурно, как в глотке у Земляного дракона.
Но Юна успела почувствовать его жадный взгляд. Опустила глаза и поняла, что лента, стягивающая ночную сорочку вокруг горла, развязалась, и ткань сползла с плеча, обнажив больше, чем нужно.
Поспешно натянув одеяло по самый подбородок, спросила:
– Что ты здесь делаешь?
Голос прозвучал тонко и жалко.
– Сам задаю себе тот же вопрос, – хмыкнул Марген. – Ладно, раз ты в порядке, то поднимайся. Уже семь часов.
– А ты?
Он коротко взглянул на нее. И Юне на миг показалось, будто сейчас он скажет слова, которые она услышала во сне. От этой мысли ей стало одновременно и страшно, и волнительно.
Но Марген молча встал со стула. Постоял, словно сомневаясь в том, что собирается сделать, затем произнес:
– А я пойду спать. Всю ночь заметал следы. Нелегкое, знаешь ли дело…
***
Еще недавно Юна наивно думала, что ее первый поцелуй был чем-то необычным. Ведь он пробудил в ней новые, пугающие и в то же время невероятно волнующие чувства.
Теперь она поняла, как ошибалась. Вчерашний поцелуй с Маргеном взбудоражил ее еще больше. Даже утром она чувствовала его отголоски: губы пекло при одной только мысли о коварном лунданце, а внизу живота поселилась странная тяжесть.
– Он что-то сделал со мной! – убежденно сказала она, глядя на себя в мутное зеркало.
Покрытая патиной поверхность отразила бледное лицо и пылающий взгляд. А еще чересчур яркие, припухшие губы.
Юна смутилась: неужели именно такой ее вчера увидел Ром, когда она вышла из кэба? Тогда понятно, почему парень весь вечер старательно отводил взгляд!
Но почему-то сегодня ее беспокоило не то, что подумал Ром, а то, что она сама чересчур много думает о Маргене. Еще и этот сон про драконов! Такой яркий, такой пугающе реальный…
В этом сне она слышала звуки и запахи, ощущала порывы ветра, чувствовала, как от слез стягивает кожу на щеках. Но не могла осознать, кто из двух драконов ей дороже. Не могла выбрать.
Когда они приснились ей в первый раз, и победил Бронзовый, Юне до боли в сердце хотелось спасти Огненного. А этой ночью – наоборот. Огненный победил, ранив соперника, и Юна осознала, что переживает за Бронзового.
Она не торопилась рассказывать кому-то о своих снах, хотя они пугали ее. Но решила, что как только попадет во дворец, обязательно найдет библиотеку и прочитает все, что там есть, про Айдхоррана и Райссарнаха – легендарных правителей Земляного и Огненного кланов. Наверняка это они ей снятся!
– Нани, пора! – позвал Ром.
Глава 10
Быстро позавтракав, они погрузились в кэб и доехали до площади. Там уже кучковались девушки, поглядывая друг на друга с неприкрытой враждой.
Юна оглядела толпу в поисках знакомых лиц. Марген ничего не сказал, но она была уверена, что он снова приставит к ней соглядательницу. Может, даже Наилю.
Ей показалось, что она увидела Альвину. Но брюнетка стояла спиной и о чем-то спорила с тремя незнакомыми девушками. Она так эмоционально жестикулировала, что Юна не рискнула к ней подойти. Да и зачем? Лучше держаться на расстоянии, чтобы не пришлось отвечать на неудобные вопросы.
В этот раз девушек по одной запускали в арку-портал. Юна дождалась своей очереди и шагнула в сияние, уже привычно зажмурившись. Но вышла не в саду перед дворцом, а в незнакомом помещении, большом и гулком, с мраморными колоннами, на которых покоился куполообразный свод.
В центре помещения стоял длинный стол, накрытый бархатной скатертью изумрудного цвета. За ним сидели несколько драконов. Двоих из них Юна сразу узнала: советника Ливенхайма и магистра Барсета. Еще один тоже показался знакомым: это был тот самый вельд, который дал ей конверт с приглашением. Остальных она видела впервые.
Едва Юна появилась, подслеповато моргая, как все за столом с интересом уставились на нее.
– Нани Кроу, – объявил Ливенхайм, заглянув в бумаги, которые держал в руках. – Подойдите ближе. Видите этот предмет на столе? Вы должны дотронуться до него.
Принцесса с тревогой уставилась на шар из матового стекла, стоящий на бронзовой подставке.
– Но я уже проходила тест на отсутствие магии!
– Мы знаем, – кивнул Барсет. – Это не тест на магию.
– Тогда что это? – она бросила на него быстрый взгляд.
– Древний артефакт княжеского рода. Он покажет, насколько вы совместимы с Дха-арн-Таном.
– С кем?!
Ошеломленная, Юна даже подалась назад.
– Не с кем, а с чем, – недовольно поправил советник. – Милочка, не задерживайте! Не наша вина, что вы пришли на отбор, не соизволив хоть немного узнать о наших традициях!
Пришлось ей шагнуть к столу и положить на шар дрожащие руки.
– Не бойтесь, – сжалился магистр, глядя на побледневшую девушку. – Это не больно.
Как будто она боялась именно боли!
Несколько минут ничего не происходило. Шар оставался холодном и тусклым, а на лицах драконов медленно проступало разочарование.
– Еще одна в минус, – вздохнув, советник занес над бумагой перо.
– Стойте! – Барсет напряженно подался вперед.
И все взгляды за столом, как один, прикипели к шару.
Артефакт начал теплеть и светиться.
Сначала это было почти незаметно. Где-то в недрах матового стекла возникла золотистая искорка. Из нее в разные стороны протянулись нити сияющей паутины. Но с каждым ударом Юниного сердца этой паутины ставало все больше, сияние – все ярче, и вскоре девушка почувствовала, как разогретый шар пульсирует под ее ладонями. Словно чье-то живое, горячее сердце.
Еще немного – и под общий слаженный вздох золотистое сияние окутало кисти ее рук.
– Невероятно! – пробормотал Ливенхайм. – Ваш уровень совместимости превышает все разумные пределы.
– Это… это плохо? – пробормотала Юна, не в силах оторвать взгляд от своих сияющих рук.
– Нет, конечно же нет! Это чудесно! Именно такие девушки нам и нужны! Именно таких, как вы, госпожа Кроу, мы ищем во всех королевствах. Девушку без магии, но способную эту магию проводить. Это большая редкость, приходится перебрать тонны пустой руды, чтобы найти один крошечный самоцвет. Тем более самоцвет вашего уровня.
Пока он говорил, Юна таращилась на свои руки и думала, что едва не попалась.
Знали бы эти драконы, кто сейчас перед ними! Она отличный проводник магическое энергии? Еще бы! Она ведь маг! Да, запечатанный. Да, ее магия скрыта печатями так, что даже их хваленый артефакт не учуял ее. И все же, она не перестала быть магом. Ее тело самой природой предназначено, чтобы притягивать, собирать, копить и использовать магию!
Внезапно под ребра кольнула боль. Это печати напомнили о себе.
Юна дернулась, закусила губу, пытаясь сдержать стон. И в тот же миг шар под ее ладонями начал быстро тускнеть.
– Странно… – драконы нахмурились.
– Что… что происходит? – заволновалась она. – Я что-то сломала?
– Эту вещь невозможно сломать. Но обычно шар не гаснет вот так, если уже разгорелся.
– Скорее всего, дело не в шаре, а в самой госпоже Кроу.
Внимательные взгляды теперь впились в Юну, заставив девушку похолодеть.
– О чем вы? – пролепетала она.
Драконы переглянулись.
– Похоже, Дха-арн-Тан примет вас, как часть себя, – начал Ливенхайм задумчивым тоном.
– Но это не значит, что вы примете его, – закончил Барсет. – Так тоже бывает.
Они смотрели на нее с сожалением.
– Значит… для меня отбор закончится здесь?
– Нет, кто вам такое сказал? Теперь вас ждет новый этап. Будьте готовы через три дня. К этому времени в Дха-арн-Тане для всех кандидаток подготовят покои.
Ошеломленная произошедшим, Юна вернулась на площадь. Ей казалось, что она провела в том помещении не меньше часа, а на самом деле – всего пять минут.
– Нани! – стоя на козлах кэба, Ром помахал ей рукой. И с тревогой заглянул в лицо, когда она подошла: – Как ты?
– Не знаю, – Юна вздохнула. – Чувствую себя смертельно уставшей.
Он почесал затылок.
– Слушай, а не хочешь съездить на ярмарку? Говорят, там сегодня вечером будет большое представление. Ну, знаешь: женщина-змея, настоящий джин, фейерверки и акробаты… Давно мечтал посмотреть.
– Почему бы и нет, – она с улыбкой пожала плечами.
И уже собиралась забраться в салон, как внезапно остановилась.
– Ром, а ты знаешь, что такое Дха-арн-Тан?
– Э-э-э… – он удивленно посмотрел на нее. – Конечно. Это замок. Родовое гнездо князя Эрисхайма.
Юне захотелось шлепнуть себя по лбу.
Как она могла забыть?! Ведь полное имя Великого князя – Эрисхайм Дха-арн-Тан! Только в астерийских книгах оно писалось иначе: Дхартан. Это и сбило с толку!
***
Шум базара, яркие краски и запахи немного отвлекли и развлекли Юну. Она с удовольствием побродила между шатров, пробуя то орешки в сахарной глазури, то заморский шербет, то леденцы из лакрицы. Послушала слепого менестреля, играющего на лире, и упросила Рома кинуть ему монетку. А когда стемнело, парень помог ей пробиться сквозь толпу к небольшой площадке, на которой выступали артисты передвижного цирка.
На женщину-змею Юна почти не обратила внимания. Но мужчины, стоящие вокруг, с открытым ртом таращились на гибкую брюнетку, затянутую в блестящий костюм как во вторую кожу. Они восторженно выли, когда артистка изгибалась, будто и правда была змеей без единой косточки в теле.
Ром от них не отставал. Его поведение заставило Юну ощутить досаду, но девушка быстро забыла об этом, едва на сцену вышел огненный джин.
Это был крупный темнокожий мужчина. На его ладонях горело по сгустку пламени. А поднявшись на сцену, он выпустил струю огня изо рта на потеху толпе.
Зрители радостно взвыли и заулюлюкали, кидая монетки под ноги артисту.
Юна, ахнув, вцепилась в руку Рома и подалась вперед.
– Джин! – с восторгом выдохнула она. – Настоящий джин?
– Нет, конечно, – рассмеялся кто-то рядом с ней. – Это просто сценический псевдоним. И женщина-змея к настоящим змеелюдам не имеет ни малейшего отношения.
Девушка искоса глянула на говорившего. И недовольно поджала губы: Кел. Даже тут Марген не оставит ее в покое. Его шпионы везде.
Немного погодя она заметила в толпе на другой стороне площадки еще пару знакомых лиц. Похоже, вся банда контрабандистов находилась по близости. Не выдержав, Юна привстала на цыпочки и шепнула Рому на ухо:
– Зачем они здесь? Следить за нами?
– Нет, – так же тихо ответил он, не отрывая восхищенного взгляда от новой артистки – бледной, тонкой и прозрачной девушки на шаре, – они тут для твоей безопасности.
– А тебя одного уже не достаточно? – нахмурилась Юна.
– Родервик. Его люди продолжают искать тебя. Не забывай, теперь он знает, что ты в Дартсвааре.
– И что же делать? Теперь за мной везде будет ходить эта свита?
– Нет, Марген сказал, что нужно продержаться до того момента, как ты попадешь в замок.
– Дха-арн-Тан? – в сердце Юны всколыхнулась неосознанная тревога.
– Да, там ни астерийцы, ни ризанцы тебя не достанут.
– А Марген?
– А что – Марген?
Она вскинула голову и посмотрела на Рома долгим изучающим взглядом. Парень тщательно делал вид, что увлечен представлением. Впрочем, как и все вокруг. Толпа визжала, кричала, топала ногами от восторга, издавала пронзительный свист, и никто не обращал внимания на парочку в скромных одеждах простолюдинов.
– Марген тоже меня не достанет?
Юна не знала, зачем спросила об этом. Да еще Рома. Она прекрасно осознавала, что парень не виноват в том положении, в которое она сама себя загнала. Но накопившееся раздражение требовало выхода. Оно требовало жертву, на которую можно излиться. И вместе с растущим раздражением внутри рос пугающий жар – это просыпалась магия.
Когда по коже забегали знакомые мурашки, Юна схватила Рома за рукав и потащила прочь от сцены.
– Эй! – парень недоуменно притормозил. – Что происходит?
– Быстро! – прошипела она и прибавила ходу. – Уведи меня отсюда! Все вопросы потом!
Подчинившись, он помог ей выбраться из толпы. Почти бегом они добрались к стоянке экипажей, и Юна поспешила спрятаться в кэб.
– Отвези меня домой, – пробурчала, натягивая рукава до кончиков пальцев.
Происходящее пугало ее. С каждым разом становилось все сложнее контролировать выброс магии. Казалось, любая эмоция, любое движение души пробуждают огонь.
Но Берилл ведь сказал, что этот огонь – иллюзорный. Он всего лишь проекция того, что происходит у нее внутри. Вырваться наружу ему не позволят печати…
Скорее он испепелит ее изнутри.
Если она не сумеет его удержать.
Погруженная в собственные переживания, Юна не сразу заметила, что едут они слишком долго. За окном царила темнота, разгоняемая редкими фонарями. Но света было достаточно, чтобы девушка осознала: эта улица ей незнакома.
От страха сперло дыхание.
– Ром? – Юна нервно постучала по передней стенке кэба. – Что происходит? Куда ты меня везешь?
– Все в порядке, – раздалось ворчание парня. – Главная улица перекрыта из-за ярмарки, пришлось объезжать вкруговую.
Выдохнув с облегчением, она откинулась на спинку сиденья.
В конце концов, осталось всего три дня – и она попадет в легендарный Дха-арн-Тан. А там уже сделает все, чтобы встретиться с Эрисхаймом наедине. И не упустит свой шанс. Бывшему жениху придется выслушать ее.
Глава 11
Отказавшись от позднего ужина, Юна первой поднялась к себе. Толкнула дверь и изумленно замерла на пороге, едва не уронив лампу, которую держала в руках.
Ее спальня была усыпана магическими светлячками. Они плотным ковром покрывали стены и потолок, крышку сундука, стол и столбики кровати. Изумрудные, алые, золотистые, синие – все цвета и оттенки. То тут, то там вспыхивали и гасли новые искры. Живой светящийся ковер слегка колыхался, словно дышал. И не нужно было долго ломать голову, чтобы понять, кто сотворил это чудо.
Завороженная, Юна шагнула через порог.
Миг – и дверь за ней тихо закрылась. Бесшумно скользнула знакомая тень, и девушка ощутила, как крепкие руки обнимают ее со спины, прижимают к горячему телу.
– Как провела день? – жаркое дыхание Маргена коснулось нежной впадинки за ухом.
– Я прошла отбор в замок.
– В Дха-арн-Тан? Отличная новость, моя принцесса.
Юна почувствовала, как губы мужчины на секунду коснулись кожи за ухом. А затем Марген будто втянул ее запах. Уткнулся носом в то место, где шея переходит в плечо и отпустил.
Девушку охватило странное чувство. Что-то стиснуло грудь, не давая нормально дышать, и сердце заныло.
Она прислушалась к медальону. Но нет, Хранитель молчал с тех пор, как она попала в Дартсваар и увидела Эрисхайма. Возможно, его подавляла драконья магия, которой здесь был пронизан весь воздух. А возможно он считал, что ей ничего не грозит.
Марген подтолкнул ее к столу.
– Я сплю? – пробормотала Юна, только сейчас заметив блюдо с фруктами и сырами. – Откуда все это?
Рядом стояла плетеная бутыль с тяжелой сургучной печатью. Юна узнала рисунок на печати. Так маркировали драгоценнейшие астерийские вина, которые ее родина поставляла дружественным королевским домам.
– Не спишь, – усмехнулся Марген, помогая ей сесть.
Сам сел напротив. Юна с тревогой глянула на него и в очередной раз потеряла дар речи.
От коварного и наглого контрабандиста почти ничего не осталось. Маска, которую все это время носим мнимый лунданец, будто бы истончилась и потекла. Лицо изменилось, стало худощавым: чуть запавшие щеки, острые скулы, более резкий, хищный разрез глаз и упрямая линия рта. Даже волосы стали другими. По их черной гладкости то и дело пробегали багровые всполохи. Словно внутри каждого волоска таился огонь и местами прорывался наружу.
А еще его взгляд стал другим. Теперь он смотрел на Юну без тени насмешки. Пристально и внимательно.
– Что ж, можем отпраздновать твою маленькую победу, – Марген кивнул на стол и улыбнулся краешком рта.
Эта улыбка заставила Юну очнуться.
Теперь она не сомневалась, что перед ней сидит не человек, а дракон, который зачем-то притворяется человеком. Но знает ли он, что она его раскусила? Судя по нахальной улыбке – вряд ли. Марген не планировал снимать свою маску. Скорее, это с ней что-то случилось, раз она видит то, что скрыто под этой маской.
Но стоил ли Маргену знать о ее подозрениях?
Сглотнув, Юна перевела взгляд на еду. Сможет ли она откусить хоть кусочек, когда так волнуется?
– Помочь?
– Ты изменился, – рискнула она.
– Возможно. Но мои планы насчет тебя остались прежними, – он взял вилку, наколол сочный кусочек дыни и протянул девушке.