Гелеон. Космический Оазис

– Вопросы – это не то, что мне было от вас нужно, но, если они касаются моих изобретений, я могу уделить ответам на них некоторое время, – словно обиженное дитя, наконец получившее требуемое к себе внимание, ответил Жак.

Несмотря на явную неприязнь, которой она успела напитаться по отношению к Жаку, девушка прекрасно прятала свои мысли за полностью контролируемой мимикой и хорошо продуманным сценарием предстоящего диалога со множеством ответвлений. Обдумывая все на два шага вперед, Ева избрала тактику легкого флирта, хоть надежды на то, что это сработает с явно асоциальным человеком, было немного.

– Не хочу вас обидеть, но мой вопрос не дает мне покоя с первого дня, как я надела костюм… и как бы это сказать… возможно, это прозвучит бестактно, но вам не кажется, что было опрометчиво делать их столь обтягивающими? Меня не покидает ощущение, что эта молния, – для пояснения своих слов Ева взялась за ползунок у самой шеи и потянула его вниз, так, что образовался глубокий вырез, частично обнажающий верхнюю часть ее груди, – вот-вот разойдется.

– Знаете, дизайнерские новшества не входят в мои обязанности, я занимаюсь куда более серьезными вещами, а именно технической стороной вопроса, – говорил он это беспристрастно, совершенно не выказывая какого-либо интереса к девушке, несмотря на то что его взгляд уже не был направлен куда-то вдаль, а сфокусировался на вполне конкретных частях тела Евы. – Но от себя замечу, что костюм вам действительно мал, возможно, процедура фиксации размера прошла неудачно, что является очень маловероятным допущением.

– Так это не вы придумали одеть человечество в эротические кэтсьюты, – как будто расстроившись, сказала Ева и застегнула молнию, вернув язычок механизма на изначальную высоту у самой шеи. – Я вот была уверена, что тот, кто придумывал их дизайн, искал вдохновение в каком-нибудь винтажном секс-музее.

– Где? Нет! – Он посмотрел куда-то вверх и сделал томный вздох, после чего продолжил разговор с девушкой. – Как вы сказали, кэтсьюты? Что за пошлость по отношению к такому высокотехнологичному устройству. То, что эта молния будет функционировать еще минимум сто лет, это я вам обещаю. Да и обтягивающим костюм сделан не просто так. В этом свойстве есть вполне конкретный смысл. Для правильной работы необходимо максимальное соприкосновение с кожей носителя. Именно поэтому он сделан из очень прочной, легкой и эластичной ткани, обработанной никель-титановым сплавом, изолированным от поверхности кожи во избежание аллергической реакции. И это, прошу заметить, была именно моя идея. Особенно что касается самой вязки, она выполнена в виде мельчайших катушек, которые вы не увидите глазом, но можете почувствовать.

«Вот тебе и примитивные желания… если делать копии клеток тебе неинтересно, то откуда такое маниакальное стремление доминировать, в мельчайших подробностях рассказывая, какой ты молодец?» – размышляла Ева, изучая поведение собеседника, но все эти мысли исчезли, когда она заметила кое-что необычное. Не перебивая Жака, она нежно провела рукой по его плечу, медленно спустившись к локтю, и слегка повернула его руку так, чтобы ей легче было рассмотреть надетый на нее экранный модуль. «Его браслет, у него определенно какая-то другая версия».

– Да, он действительно слегка шероховат, – сказала Ева, как бы оправдывая свои действия исключительно научным интересом.

– Да… шероховат… – произнес Жак и замолчал, просто продолжая смотреть на девушку, не зная, как стоит интерпретировать ее действия, но было очевидно, что подобные тактильные проявления со стороны собеседницы ему были неприятны. Не найдя веской причины прекращать вещать о себе, он просто продолжил рассказывать о своем вкладе в развитие технологии, и каждое его новое слово звучало помпезнее, чем предыдущее, словно он только начинал разгон по трассе тщеславия и даже не думал тормозить. – Но особенность использования катушек в том, что при прохождении электрического тока через них они начинают сжиматься, полностью обтягивая тело носителя, таким образом костюм и принимает форму владельца.

– Как это интересно, – старалась поддерживать настрой собеседника Ева.

Он говорил так напыщенно, как говорят актеры театральной постановки, уже в тысячный раз повторяющие одни и те же реплики. Внося разнообразие в заученные до дыр монологи и стараясь сделать их живее, они вкладывают в каждое слово какую-то сильную эмоцию. И хоть эта попытка привнести новые ощущения от роли, как правило, превращается в использование неуместных интонаций, а порыв чувств выглядит как унылое переигрывание, со сцены это все равно звучит уместно. Однако в реальной жизни чем дольше Ева вела беседу с Жаком, тем более странной казалась его экспрессивная манера речи.

– Конечно, интересно! При этом заряд электрического тока большой мощности необходим только для первичного задания формы, а для последующего поддержания достаточно и того, что вырабатывает ваш хэлс-бэнд, при условии, что вы, конечно, достаточно горячи.

– Горячи? – переспросила девушка, на этот раз действительно не уловив сути в словах ученого.

– Ну да! Костюм аккумулирует тепло вашего тела, чтобы преобразовать его в ток, и заряжает хэлс-бэнд, который в свою очередь заставляет его держать нужную форму. На самом деле он способен принять ее и без электричества, но для этого нужно, чтобы носитель выдавал градусов сто семьдесят по Цельсию. Но, к сожалению, в ходе наших экспериментов выяснилось, что люди умирают при достижении таких температур, – сказав это, Жак издал сдавленный, но тем не менее довольно громкий смешок, радуясь собственному остроумию.

«Ну ты и шутник! – саркастично подумала Ева, но на ее лице в этот момент появилась лишь очаровательная улыбка. – Хотя, зная, как работают в лабораториях, несильно удивилась бы, если бы он говорил серьезно».

– Если бы я участвовала в этих испытаниях, то могла бы задать такого жару в этом костюме, что они бы уже никогда не приняли другой формы, – кокетливо усмехнулась Ева, стараясь поддержать внезапное проявление юмора у ее собеседника, но Жак посмотрел на нее неуместно серьезным взглядом, видимо, посчитав услышанное какой-то невероятной глупостью, и томно выдохнул.

– Мы не нагревали людей, это была шутка, – пояснил Жак, не уловив в словах девушки и толики юмора. – Знаете, я раньше подвергал сомнению утверждение о связи между интеллектом и способностью оценить юмор, но, кажется, вы только что убедили меня в состоятельности этой теории.

«Как же я хочу тебе втащить!» – разозлившись, подумала Ева. Она так явственно представляла это действие, что буквально ощущала покалывание на костяшках своей спрятанной под столом руки, но, взяв под контроль эти деструктивные эмоции, постаралась успокоиться и изменить тактику взаимодействия со столь специфичной личностью. «Успокойся, главное – разузнать у него про этот браслет, а все остальное неважно».

– Зато вы безусловно хороши в этом, мне бы ваш интеллект! – в той же манере, что и Жак, как могла наигранно, ответила она собеседнику. – А можно как-то изобразить этот процесс благодаря которому костюму удается сохранять форму на вашем браслете? Просто я визуал и лучше всего воспринимаю зрительные образы, а на слух… ну вы и сами видите.

– Знаете, я прекрасно вас понимаю, хоть я легко анализирую и запоминаю полученную информацию в любом виде, но очень люблю чертить схемы или составлять таблицы, как минимум у себя в голове. – Жак поднял запястье и принялся рисовать на экранном модуле какие-то завитушки, видимо, раскрывающие техническое устройство костюма. – Ну смотрите…

Теперь Ева окончательно убедилась, что его модуль отличался от того, что был надет на ее руке. У модели ученого экран был большего размера, да и сам корпус казался гораздо массивнее, и это, не говоря про отличия в интерфейсе, которые успела отметить девушка.

«А это уже интересно. Даже не верится, что настолько самовлюбленный тип может быть связан с разработкой чего-либо важного и уж тем более секретного, ведь он готов выболтать все, лишь бы потешить свое эго». Несмотря на то что Еву интересовала совсем другая информация, она все равно старалась понять смысл сказанного Жаком и разобраться в том, что он объяснял ей. Хотя для этого приходилось прилагать недюжинные усилия, чтобы не заблудиться среди неизвестных терминов и фактов. Не помогала восприятию и ухудшавшаяся в последние дни способность концентрироваться. Девушке все труднее становилось фокусироваться на чем-либо дольше пяти минут, а виной тому был тот самый недуг, что вызывал у нее тремор.

– …благодаря этому эффекту памяти, – продолжал рассказывать мужчина, параллельно рисуя стилусом на экране что-то отдаленно напоминающее чертеж, – при нагревании катушки вновь принимают свою заданную форму. Понимаете? Ваше тело…

– Нагреет костюм, и тот будет держать форму благодаря даже малому току, что выделяет хэлс-бэнд, попутно заряжаясь от меня же, – как на экзамене, завершила за него предложение Ева, после чего подняла руку, демонстративно показывая надетый на нее тонкий браслет и прикрепленный к нему цилиндр с экраном, и все в той же манере, используя неуместные интонации, с притворной неуверенностью, спросила: – Но неужели вы говорите об этой маленькой штучке на моем запястье?

– Ну конечно, нет! – брови Жака опять поползли на лоб, он даже не обратил внимание на то, как резко у его собеседницы уменьшился коэффициент интеллекта, главное, что она вполне искренне проявляла интерес к его изобретениям. – Эта, как вы сказали, маленькая штучка всего лишь биометрический модуль, и да, хоть от него и пошло название для всего технического комплекса, однако самой важной частью всегда были процессорные кольца. Как показывает проведенный мною опрос, большинство идиотов полагает, что они служат только рельсами для вращения экрана по запястью, но это совсем не так. Ведь именно в них и находится вся техническая начинка.

«О! Вот это эмоции… думаю, стоит продолжать давить на его самолюбие, может, тогда он расскажет что-то действительно интересное, а не то, из чего пошит этот дурацкий костюм», – мысленно предположила девушка.

– Вы про эти штучки по краям экрана? Ну да, я тоже так думала, – Ева говорила настолько непринужденно, что можно было и вправду подумать, что ей совершенно непонятно, о чем именно идет речь. – Но получается, они еще нужны для того, чтобы записывать мои шажочки?

– Для чего?! – он произнес это так громко, что даже мужчина, сидящий за барной стойкой неподалеку, обернулся на шум. – Да это же высокотехнологичное устройство! Оно гениально, оно…

– Да ладно вам, может, я просто чего-то не поняла, но как еще его можно использовать? – перебила ученого Ева, стараясь хоть как-то заглушить столь бурную реакцию, которой она никак не могла предвидеть. Но, увидев комичную гримасу на лице Жака, девушка не удержалась и, рискуя привлечь к себе еще больше внимания со стороны посетителей кафетерия, добавила: – Помимо тетриса, конечно?

– Тетриса?! – Жак набрал полную грудь воздуха, как если бы решил закричать, но, к удивлению и радости девушки, вместо этого он медленно выпустил его обратно, через сжатые в трубочку губы. Эта процедура однозначно сделала его спокойнее, и, когда он продолжил говорить, в его голосе уже не было того недоумения и гнева. – Дело в том, что многие функции ваших процессорных колец по умолчанию отключены, как и у большинства на этом корабле. Я все время про это забываю, так как уже давно пользуюсь всеми преимуществами этой разработки, собственно, как и вся наша команда. У нас полностью активны все функции и нет каких-либо программных ограничений.

«Вот это новость! Программные ограничения. Это уже что-то интересное!» – обрадовавшись новой информации, подумала Ева.

– Но зачем ограничивать пассажиров в функционале? – продолжила изображать детскую наивность девушка.

– Несмотря на то что все вычисления выполняются в процессорных кольцах, большая часть информации поступает в них из биометрического модуля, – он сделал паузу, после которой пародийно, насколько хватило его артистизма, повторил интонацию Евы, произнеся слова, которые, судя по всему, сильно задели его самолюбие: – Это та маленькая штучка на запястье.

– А! Вот эта? – не поддавшись на провокацию, еще раз уточнила девушка, не поленившись даже вытащить из-под стола дрожащую руку и показать указательным пальцем на браслет с цветовой индикацией.

– Да, и кстати, процедуру безболезненного вживления этого модуля так же разработал я, – не упустив возможность, хвастливо подметил Жак.

– Правда?! – с восторгом в голосе практически прокричала Ева, а после уже менее громко, но все так же заинтересованно спросила: – И вам совсем никто не помогал?

– Ну может, я и брал небольшие консультации у специалистов в области медицины, но только чтобы сэкономить свое время, все же у меня много обязанностей, с которыми никто больше не способен справиться. И тем не менее уверен, что вы даже не поняли, когда процедура вживления началась, а когда закончилась.

Возможно, если бы он пригляделся к девушке, то заметил бы, как в ее глазах, буквально на мгновение, блеснул огонек ярости, но очаровательная улыбка с легкостью перетягивала все внимание на себя, хорошо маскируя истинные чувства.

– Вы абсолютно правы! – Перед Евой пронеслись все воспоминания, связанные с тем днем, когда она прибегла к услугам контрабандистов, в прайс-лист которых входило и вживление имплантируемых конекторов для биометрического модуля. Для нее это были не самые приятные переживания, о чем мог свидетельствовать непроизвольно сжавшийся кулак, на ее дрожащей руке, которую Ева торопливо снова убрала под стол. – Я так боялась, что мне будет больно, до тех самых пор, пока мне не сказали, что уже все закончилось.

– И неудивительно, мои наработки в этом вопросе помогли решить проблему массовости для внедрения технологии, что хорошо сказалось на этапе участия в тендерах, особенно на фоне принятия этих законов об аугментации и обязательном вживлении чипа здоровья. – Он ненадолго замолчал, видимо, с головой погрузившись во времена давно минувших дней, а когда сполна насладился этими воспоминаниями, то сразу продолжил говорить: – Но моя главная гордость – это связка всех модулей с костюмом. Вместе они образуют единый «Комплекс Регулирования Аномального Тонуса Органических Систем».

– Аномального? – удивилась Ева и решила уточнить: – Разве что-то аномальное – это хорошо?

– Это значит «отличающийся от нормы», а в контексте разработки: лучше, чем норма… – с раздражением ответил ученый, но сразу же продолжил уже более снисходительно: – Ладно, признаюсь, мне тоже не очень нравится это название, но маркетинговый отдел настоял на нем из-за более удачной аббревиатуры «КРАТОС», что хорошо отражает его вторую суть, так как Кратос – это какой-то бог, олицетворяющий собой силу.

– Уверена, ваше название было гораздо удачнее, да и что вообще эти маркетологи понимают в науке, – постаралась задобрить собеседника девушка.

– Полностью согласен! Я вот больше предпочитаю оригинальное название – «Комплекс оказания интенсивного тонизирующего усиления сознания». Жаль, конечно, что забраковали, в конце концов не всему же на света нужна аббревиатура, но и проигрывать надо уметь… – с долей грусти сказал Жак, после чего улыбнувшись добавил: – Ну, зато слово «комплекс» осталось.

– Ну да, от комплексов не так-то просто избавиться… – снова предприняла попытку пошутить Ева, но, как и ожидалось, шутка не произвела на Жака никакого впечатления, и, дабы не затягивать и без того неловкое молчание еще дольше, девушка поспешно спросила: – А в чем, собственно, заключается суть этой метафоры? Ну надел ты костюм с хэлс-бэндом, и что, стал сильным как супергерой? Правильно я поняла?

– Костюм и в самом деле дает некие преимущества оператору, и даже если говорить о супергероях, то можно в каком-то смысле согласиться и назвать их сверхспособностями. Не даром эту технологию называют новой ступенью в области бионики, по крайней мере, именно так писали во многих изданиях еще задолго до того, как я реализовал ее для проекта «Космический Оазис», – пока Жак говорил, можно было физически ощутить то, какое удовольствие он испытывал, произнося эти слова, – «КРАТОС» полон инновационных решений.

– А вы можете подробнее рассказать об этих инновациях? Просто лично я впервые слышу об этой технологии и никогда о ней не читала, – виновато призналась Ева, стараясь вытянуть из него хоть какие-то подробности о недоступных ей функциях браслета.

– Оно и неудивительно, в первую очередь такое можно было найти только на информационных ресурсах для умных людей, о таком в «Корпополитэн» точно не напишут, – язвительно сообщил Жак, но сразу же принялся отвечать на вопрос: – Материал, из которого сделан костюм, пронизан тончайшими волокнами серебра, которые сходятся на всех местах стыковки и служат магистралью для передачи информации. Они собираются в специальные магнитные полосы на месте соединения верхней и нижней части, а также на ваших запястьях. При подключении экранного модуля процессорные кольца собирают показания с датчиков, как биометрических, например хэлс-бэнда, так и с тех, что получают сведения из окружающего пространства и встроены непосредственно в сам костюм.

– Это! Просто! Невероятно! – произнося это, Ева и сама понимала, что сильно переигрывает с помпезностью, но Жак воспринимал такую манеру общения совершенно нормально, и весь тот восторг его персоной, что демонстрировала девушка, звучал для него вполне естественно, однако ее это начало утомлять, и она, не удержавшись от легкой подколки, спросила: – Неужели только благодаря вам удалось наделить людей такими сверхспособностями, как измерение количества сделанных шагов и определение частоты пульса?

Реакция была совсем не той, что ожидала девушка, и раззадоренный ученый просто принялся перечислять все то, что еще умеет делать «КРАТОС».

– Ооооо, это только малая часть, ведь еще есть встроенный спирограф, определяющий частоту и глубину дыхания. Датчики на ногах, фиксирующие как количество шагов, так и скорость движения, и даже вес, и нагрузку, оказываемую на пользователя в реальном времени. Кроме того, биоанализаторы, встроенные в хэлс-бэнд, выдают исчерпывающую информацию о составе крови, а искусственный интеллект, доработанный под моим руководством, – последние слова он выделил какой-то особой интонацией, подчеркивая важность этого аспекта, – может, исходя из этих данных о жизненных показателях, ввести инъекции препаратов, необходимых в данной момент времени, в соответствии с физическим состоянием носителя, будь то обезболивающее или адреналин. Ампулы с этими медикаментами расположены в специальных отсеках на рукавах, что позволяет давать почти мгновенный эффект от препаратов. Ну и конечно же, термометр, он отвечает за измерение не только температуры тела, но и окружающей среды, а также помогает в прогнозировании менструальных циклов и ретроспективной оценке овуляции, это, к слову, не единственная функция, разработанная для женс…

– Подождите-подождите, – быстро перебила его Ева, рассматривая рукава своего костюма, – но куда здесь вкладывать ампулы?

– Ну как же, – он надавил на жесткую часть рукава, и та сдвинулась в сторону, обнажив под собой отсек с пятью полосами, которые так же делились по три секции каждая. В них были металлического цвета капсулы с различной маркировкой. – В вашем костюме капсул, конечно же, нет, но их обязательно выдадут всем пассажирам в будущем.

«Вот это да… столько времени ношу этот чертов костюм, и даже не удосужилась рассмотреть его получше…» – расстроилась из-за своей невнимательности Ева.

– По крайней мере, это объясняет, почему рукава настолько утолщаются, – подметила она, прикрывая пустые секции крышкой, но, когда ей не удалось открыть отсек для ампул на другой руке, она снова задала интересующий ее вопрос: – А как проделать то же самое на правом запястье?

– Там нет отсека, это место хранения графеновых аккумуляторов, – пояснил Жак, смотря при этом на девушку как на глупого ребенка, который не может по достоинству оценить подаренную ему вещь в силу примитивности своего ума. – Они тоже очень важны, например, для вшитых электродов дефибриллятора, которые спасут вас в случае остановки сердца, сгенерировав короткий высоковольтный импульс, восстанавливающий нормальный синусовой ритм. Справедливости ради надо сделать поправку на то, что после этого костюм какое-то время будет функционировать в энергосберегающем режиме, но сама возможность подобного поражает! Ну а если вы все же умрете, то в базе данных всегда можно посмотреть последнюю синхронизацию сердечного ритма, что поможет установить точное время смерти. О! Я же еще не все рассказал про функцию сопровождения менструальных циклов, это вообще вершина инженерной мысли, для ее реализации была проделана огромная работа, сначала мы…

– Звучит ооочень интересно, – не постеснявшись, снова поспешила перебить его Ева. Если до этого она с интересом поглощала любую информацию, что давал ей Жак, то к последнему описываемому ноу-хау ее интерес резко угас. – Но почему большинства функций вообще не было ни в описании хэлс-бэнда, ни в его настройках?

– Видите ли, – Жак начал понемногу отходить от эйфории самолюбования, но еще с радостью готов был делиться информацией о технологиях, – девяносто пять процентов функций взаимодействия с оператором отключены по умолчанию, это было сделано в целях безопасности, пока костюмы не прошли достаточное количество проверок.

– А почему бы не тестировать их сейчас, в реальных условиях?

– Я был только за, но на этапе альфа-тестирования произошел несчастный случай, из-за которого проект чуть было вообще не закрыли.

«Несчастный случай?! Как знакомо…» – пронеслось у Евы в голове.

– Неужели вы допустили какую-то ошибку при работе? – после этих слов Ева быстро прикрыла ладонью рот, словно пытаясь поймать только что вылетевшие из него слова, а ее и без того большие глаза раскрылись еще шире.

– Что! Нет! Как вообще можно было так подумать?! – возмутился ученый. – Да, я действительно пошел на риск, чтобы осуществить задуманное, но это того стоило. Не вдаваясь в подробности, скажу, что мне пришлось поставить на место одного зазнавшегося выскочку и в результате процесса перевоспитания он подох.

– Звучит… скверно, – неуверенно произнесла Ева.

– Нет, звучит так, как и должно было быть. Не люблю зазнаек, а он, поверьте, таким и был. Забавно, что всему виной его собственная гордыня. – Жак затих, а на его лице появилась улыбка, он просидел с ней около пяти секунд, прежде чем продолжил говорить. – Ну ладно, я расскажу. В ходе спора о том, кто тормозит проект, его отдел разработки искусственного интеллекта или мой биотехнологический отдел, он лично вызвался доказать безупречную работу их ИИ на практике. И знаете, он так завелся, что даже не проверил, что было включено в последнюю компиляцию программы, оттого еще смешнее было наблюдать, как его собственное детище его и прикончило.

– Прикончило? – переспросила Ева, все еще не понимая, как искусственный интеллект мог убить человека и при чем тут вообще костюмы и хэлс-бэнды.

– Именно! Когда он чихнул, «КРАТОС», неправильно интерпретировав происходящее с организмом, произвел внутриартериальную инъекцию трех миллиграммов вито… витотраба… – хоть Жак и не мог выговорить название вещества, его восторженное состояние никуда не делось, и он продолжил как ни в чем не бывало: – Да неважно, главное, что у него была непереносимость данного препарата и эта доза оказалась смертельной, а когда он потерял сознание, дефибрилляторы костюма…

– Стоп! – остановила его Ева, удивившись столь странному факту работы костюма. – Но неужели искусственный интеллект не учитывает персональные аллергии и уж тем более столь распространенный безусловный рефлекс, как чихание?

– Он, может, и учитывал, но там же десятки тысяч отдельных сценариев, а многие из них просто не вошли в конечную компиляцию. Я всегда говорю: доверяй, но проверяй! Особенно когда от этого зависит твоя правота… ну а в данном случае и жизнь.

– То есть вы знали, что какие-то сценарии не были включены в конечный вариант программы? – прямо спросила девушка, сделав вывод из тех слов, что сказал ей Жак.

– Я сам их отключил, – неожиданно ответил ученый, фактически признавшись в убийстве. – Но я же не мог предвидеть, что он будет чихать.

– Ну если так, то это конечно же несчастный случай, – постаралась понизить значимость признания Ева.

Жак замолк, а девушка насторожилась, ведь она невольно стала посвящена в тайну, которую ей точно не следовало знать, но ученый легко разрядил напряженную обстановку своим внезапным порывом смеха, расставившим все по своим местам.

– Ох… даже легче стало, я раньше еще переживал, но сейчас это все позади, где-то там на Земле, и я очень рад, что этого выскочки нет рядом, – с каким-то облегчением подытожил он.

«Это действительно было признание в убийстве… из-за какого-то спора? Да, по сути, просто так! У него точно не все в порядке с головой», – решила для себя Ева, а от ее легкой веселости и насмешливости в отношении Жака не осталось и следа, зато вернулись настороженность и неприязнь, что появились в первые же секунды знакомства. Однако она решила не прекращать вытягивать из него информацию, в конце концов ученый так и не рассказал, как он попал в биологический отдел.