Хищные небеса планеты Геланель
В общем, то ли нахватавшись различных дневных эмоций, то ли надышавшись настоянным на разных пряных травах и цветах степным воздухом, заснул я в этот, быстро подкравшийся вечер резко, словно лампочка, которой перекрыли ток.
И так же резко проснулся, от запаха настоящего табачного дыма грубо защекотавшего мои ноздри. Дым? Откуда здесь дым, да ещё и табачный. В моей окутанной сном голове медленно сформировался такой вопрос, быстро перешедший в сигнал тревоги. И я, ещё не до конца проснувшись, тут же в своей левой руке зажег белый светляк и подкинул его высоко вверх, а в правой шаровую молнию.
А затем резко сел на своей кровати и бешенным спросонья взглядом обвел свою комнату, с одной лишь мыслью неожиданно вспугнутой птицей бившейся в моей голове. Увижу кого, убью на месте, и за дерзость, и вообще, просто так для профилактики, ибо не фиг.
Чего не фиг, я додумать так и не успел. Так как самый обычный гном типичный для этого мира до этого вольготно сидевший в моем кресле за моим же столом, и в нем же куривший свою длинную трубку, только завидев мои агрессивные действия, тут же пулей слетел с него и спрятался за его высокую спинку.
– Маг, ты чего? – испуганно пролепетал он из-за вертикальной деревянной панели, вдруг неожиданно ставшей ему защитой.
– Я же по делу.
– Угу – только и ответил я ему, прикидывая в своем уме, пробьет ли моя шаровая молния сосновую доску толщиной с мой большой палец или не пробьет.
– Ну, коли разбудил, то извини – вновь донеслось из-за высокой спинки моего кресла, но хитрый прохиндей так из-за неё и не показался.
– Угу – ещё раз ответил я ему теперь уже думая, натравить на него свою огненную саламандру или пока рано.
– А мы тебе работу хотим предложить – сказал этот мерзавец мне таким елейным голосом, как будто бы это мы с ним только что столкнулись где-то на улице, и это не он самым наглым образом забрался в мою комнату.
– Высокооплачиваемую! – торжественным голосом добавил гном все же на мгновение высунувшись из-за своего деревянного укрытия и тут же юркнул обратно.
– Да ну? – заинтересованно переспросил я его про себя все же решив, что да ладно пусть живет мелкий паршивец, пригодится ещё.
– Правда – правда – часто закивал тот своей бородой, на мгновение вновь показавшись из-за кресла и тут же вновь прячась за него, молнию то я в своей руке так и не потушил.
– Рассказывай давай – я наконец-то перестал запугивать местного полурослика, развеял свое заклинание, встал и начал одеваться.
– И вообще, как ты сюда попал?
– Так знамо как, через потайной ход вестимо – и наглый мелкий мерзавец вновь высунувшись из-за моего рабочего кресла, небрежно указал своей короткой рукой на каменную стену за своей спиной.
О, как, а я даже и не знал, что в моем замке есть целый подземный ход, учту, однако.
– И что у вас случилось? – все так же недовольный тем, что меня так неадекватно разбудили среди ночи, раздраженно буркнул я.
На что пришлый гном наконец-то окончательно выбрался из-за моего кресла, но в присутствии меня садиться в него не стал, а стал конкретно рассказывать, зачем я и понадобился всему его роду.
– Так знамо, что у нас случилось – прямо таки пафосно трагично прогундосил он.
– Крысы у нас случились, вот такенные! – и этот низкорослик провел рукой на себе черту где-то в районе своего пояса.
На что я про себя подумал, врет, скорее всего, ибо не бывает настолько крупных крыс размером с хорошую сторожевую собаку. Хотя, ещё год назад я не знал, что в космосе вообще есть какие-либо инопланетяне, месяц назад не знал, что есть такая планета, как Геланель, а неделю назад, что на ней есть гномы, орки и эльфы. Так что, почему бы тут и не водиться очень огромным крысам.
– И чего вы от меня хотите? – я закончив одеваться шуганул от своего кресла в конец зарвавшегося гнома и по-хозяйски уселся в него.
– Так это – гном непонимающе воззрился на меня своими большими и желтыми, ну прямо, как у какой-нибудь совы глазами.
– Говорил же вроде уже, перебей их всех, ты же маг, тебе это сделать раз плюнуть ну, а мы тебе заплатим.
И на слове заплатим, незваный гном весь как-то стушевался, опустил свои глаза вниз, и даже как-то совсем застенчиво по-детски шаркнул по полу ногой. Отчего я сразу же понял, что с оплатой в этом деле намечается голяк.
Хотя ведь не все и не всегда меряется деньгами. Так как хорошее отношение с целым кланом гномов, тем более живущих прямо под моим домом, тоже дорогого стоит. Да и свой магический потенциал тоже ведь мне нужно развивать, а где это лучше всего сделать, как не в бою.
Поэтому я уверенно перекинул через плечо прочную кожаную сумку со своей магической книгой внутри, взял в руки свой новенький, даже муха не сидела посох, и коротко и емко сказал.
– Веди.
Чем похоже безмерно удивил пришлого в мой дом гнома, который вероятнее всего не думал, что я так быстро соглашусь, да и соглашусь ли вообще. Поэтому он от такого моего быстрого решения даже как то немного и слегка подзавис.
Зато потом отмер, бешеной белкой скакнул к ближайшей от нас стене, и нажав на ней какой-то слегка выступающий камень, который я тут же попытался запомнить, распахнул в ней проход.
Не широкий, правда, всего лишь метровой ширины, но, тем не менее, с ровными гладкими стенами о которые не зацепишься и не поцарапаешься. И такими же ровными порожками, которые серой ребристой дорожкой и уходили сейчас куда-то вниз, вглубь, в темноту.
– Веди – ещё раз повторил я гному свой окончательный выбор, и мы начали свой спуск в подземное чрево планеты.
Глава 7.
Подземная битва с большими крысами
Хотя насчет чрева это я, конечно же, немного погорячился, так как стоило только нам с местным коротышкой опуститься на сотню метров под землю, как мы попали в довольно таки обширную пещеру.
Из которой вел дальше уже не узкий извилистый ход, а самое настоящее широкое и высокое скальное ущелье. Пройдя по которому ещё с полчаса мы вышли уже в поистине огромную пещеру, этакую мать всех пещер, в которой и квартировал местный гномий клан, так отчаянно нуждающийся в моей магической помощи.
– Нарфираш мага привел! – внезапно и громко прокричал кто-то справа от нас.
И я повернувшись на голос вдруг увидел небольшое такое поселение прячущееся в пещерной полутьме, сплошь сложенное из больших каменных глыб, и вмещающее в себя на первый взгляд всего лишь с полсотни штук местного низкорослого населения.
И вот это был уже самый настоящий облом. Ведь я то думал, что иду в подземные чертоги типа Мории, воспетой во множестве фэнтезийных книг, этакого города-государства местных гномов, а тут раз и такое убожество. Одна шахта, одна плавильня и два десятка каменных хибар. Печалька, однако!
И кстати да, все гномы в этом поселении были настоящие, этакие христоматийные, то есть бородатые, волосатые и покрытые угольной пылью. В общем, прелесть, что за гномы, да и только.
– Господин маг!
От небольшой толпы полуросликов стихийно-собравшихся на меня посмотреть, вдруг отделился и быстро ко мне подошел ничем не примечательный гном. Если конечно не считать большой золотой цепи, плотно обвивающей его короткую шею, и вполне себе почтенно мне поклонился.
– Меня зовут Торналош, господин маг, и я являюсь главой этого поселения.
– Нашу единственную шахту захватили огромные крысы.
– Помогите нам её отбить, и мы заплатим вам 100 серебряных лун.
Местный главный гном замолчал и с мольбой во взгляде уставился на меня. Видимо, он и сам прекрасно понимал, что предлагает мне очень низкую цену, и поэтому был не до конца уверен в моем положительном ответе. И поэтому, конечно же, я мог стрясти с этих гномов награду раза в два большую, чем мне предлагали, но я решил не наглеть.
Ибо не всё и не всегда решают деньги. А иногда даже наоборот они совершенно ничего не решают. А вот честные и доверительные отношения это и есть та истинная и непоколебимая валюта, на которой и держится любой мир. Хоть тот мой старый, хоть этот мой новый.
– Хорошо, уважаемый Торналош, показывайте мне вашу шахту.
Главный гном от таких моих слов просто таки расцвел, резко развернулся на месте, и словно резиновый мячик быстро-быстро, видимо, чтобы я не передумал, засеменил к большущей дыре с неровными краями, расположенной здесь же неподалеку в одной из каменных пещерных стен.
И перед которой уже собирался небольшой отряд местных гномов, в два десятка бородатых рыл, вооруженных только своими остро-заточенными кирками, и видимо это было всё мужское население данного подземного поселения.
И изначально мне было не совсем понятно, а зачем они все мне нужны. Ну крысы, ну большие, ну и что. Но вот стоило только нам всем вместе войти в широко распахнутый зев местной шахты, как тут же всё встало на свои места.
Ибо крыс в ней действительно было много. И были они и вправду такого огромного размера, как и показывал мне ещё там наверху так любящий курить табак гном Нарфираш. Не обманул курилка, однако.
И вот сейчас эти огромные, своим размером с хорошую сторожевую собаку подземные монстры, черного, серого или коричневого цвета, буквально целыми живыми ручьями сбегались к нам отовсюду, сбиваясь в одну огромную стаю.
В которую я тут же, даже не целясь, и засадил сначала зло-плюющуюся белыми колючими искрами шаровую молнию, а затем огненный шар, и снова уже перезарядившуюся молнию.
Отчего местные большие крысы в ответ на такую бомбардировку зло распищались, хаотично заметались, и при неярком свете моего светляка небольшим белым солнцем освещавшим все вокруг тут же бросились в рассыпную.
Да уж, в уме этим тварям не откажешь, тут же подумал я. Остановил наш отряд на одном месте и поверх голов окружающих меня гномов стал прицельно отстреливать одну крупную крысу за другой.
Правда, не всегда точно попадая, а иногда даже и откровенно промахиваясь, но, тем не менее, мои огненные шары и шаровые молнии раз за разом находили свои цели, отчего местное крысиное поголовье начало стремительно редеть.
И я уже начал было думать, что зря я обижался на местных гномов за их скупость, и что вполне себе нормальную цену предложили они мне за такую легкую работу, как всё испортила одна очень крупная крыса.
Своим размером превосходившая своих товарок раза в два не меньше, она внезапно вынырнула из клубящегося по углам шахты мрака. А затем, что-то грозно проверещав, живым пушечным ядром бесстрашно бросилась на наш сплоченный отряд, и остальные крысы, как по команде, тут же последовали за ней.
И вот это уже действительно было страшно. Отчего я почувствовал себя, словно охотник на любительском сафари, который приехал отстреливать не очень-то опасных шакалов, а вместо них наткнулся на целого тигра. Так как несущаяся сейчас на нас огромная крыса вызывала именно такие эмоции.
Своей холкой легко достигающая моего пояса, покрытая полностью черным, сейчас всклокоченным в ярости мехом. С красными глазами горящими просто таки адским злом и белыми острыми клыками четко видимыми на фоне её распахнутого алого зева.
Эта крыса-монстр только одним своим видом начала примораживать мои ноги к каменному полу пещеры, а сердце заставляла биться, как можно реже, дабы своим звуком ещё больше не растревожить такое ужасное подземное чудовище.
Черная смерть, все вместе испуганно выдохнули окружающие меня гномы, и от вида такого пещерного монстра заметно дрогнули, но, правда не отступили, и встретили захлестнувшую нас волну крысиных тел острыми концами своих металлических кирок.
И тут уже все смешалось, яростный визг крысиной стаи натолкнулся на воинственный рев боевитых гномов, и тут же из десятков ран на темный каменный пол шахты щедро брызнула красная кровь. Причем в подземном полумраке было совершено не понятно, кому она до этого принадлежала.
Большие крысы единой хищной волной пытались буквально смыть бастион состоящий из двух десятков отважных гномов, а те в свою очередь никак не позволяли им этого сделать.
А я же из-за уже случившейся вокруг сутолоке бросать свои шаровые молнии практически себе же под ноги уже не мог, ибо это было очень уж похоже на какое-то очень уж экзотичное самоубийство. И поэтому взамен них я тут же призвал сильфа и огненную саламандру, чтобы хотя бы они оттянули на себя хоть кого-то из этих противно-верещащих пищящих монстров.
Примерно полуметровая полупрозрачная фигурка девушки, сплошь сотканная из плотного воздуха, и метровой длины ящерица с периодически вспыхивающей огнем спиной быстро появились передо мной и так же быстро бросились в общую драку.
Где каждого из окружающих меня гномов уже буквально облепило по десятку пытающихся загрызть их крыс. От которых они яростно отбивались своими шахтерскими кирками, кулаками и бранными словами. Правда, произносимых на их на непонятном для меня гномьем языке, но судя по экспрессии произношения ничем другим это быть просто не могло.
А до меня вдруг только сейчас дошло, почему это местные гномы, которые вышли на бой с большими крысами защищенные хоть каким-то доспехом, кольчугой там или даже самым настоящим сплошным металлическим панцирем. Не взяли в этот самый бой более смертоносного оружия, мечи там, ну или топоры, а сражались сейчас лишь своими шахтерскими кирками, которыми, правда, действовали буквально с филигранной ловкостью.
Наверное, традиция такая, ответил я сам себе на так и не заданный вслух вопрос. А затем внезапно увидел рядом с собой пасть огромной крысы, и тут же на одних рефлексах не зная чем ещё защититься, просто вогнал в неё обитый бронзой наконечник своего длинного посоха.
Раздался громкий клац и с противным скрежетом огромные белые клыки крысиного монстра проскрежетали по блестящей бронзе и вцепились в красное дерево. А сама огромная крыса, словно живой танк, всё продолжала безостановочно переть вперед, видимо пытаясь меня опрокинуть, чтобы после этого просто скормить меня своим же более мелким сородичам.
Сила родившаяся у меня где-то в груди, то ли от страха, а то ли от ярости, быстро прошла по моим рукам, волной пронеслась по древку посоха и трансформировавшись в огненный шар сорвавшись с его конца бесследно исчезла в бездонной глотке огромной твари.
Но та, кажется, этого даже и не заметила, продолжая яростно грызть бронзовую оплетку моего посоха. На что я просто таки с какой-то отчаянной решимостью ещё раз через свой посох запустил внутрь монстра огненный шар, а следом за ним ещё один. А два соседних со мной гнома, помогая мне, с силой погрузили свои острые кирки в бока такой нереально огромной крысы.
И вот только после этого огромная черная крыса вдруг резко остановилась, замерла, словно задумавшись, а затем огромной кучей мокрого белья просто свалилась на холодный каменный пол и тут же издохла.
После чего все ещё оставшиеся в живых остальные большие крысы, вереща, словно недорезанные поросята, тут же оставили все свои попытки догрызть нас, а вместо этого все разом отхлынули обратно в пещерную темноту, да так в ней и исчезли. Словно бы со смертью их королевы умерла и вся их решимость.
И я наконец-то смог осмотреться по сторонам, чего лучше бы и не делал вовсе. Так как окружающие меня гномы выглядели страшно. В совершенно порванной одежде держащейся на них не пойми как, и словно леопарды пятнами сплошь покрытые ужасными рваными ранами с постоянно сочащейся из них кровью. Они, тем не менее, хоть и шатались от слабости и усталости, но упорно стояли на своих ногах и падать совершенно не собирались.
А затем, подхватив под руки своих самых сильно пострадавших товарищей, а так же пару крысиных туш в придачу, они упорно потащили их на выход из шахты. А подлечить кого-нибудь из них я не мог хоть и очень хотел, так как моя мана закончилась вся и давно, и это вновь возвращало меня опять к идее создания амулетов.
Так как хотя бы один из них, как показало время, всегда нужно носить с собой. Хоть в качестве дополнительного источника силы, хоть в качестве дополнительного источника заклинаний.
– Альбус Джедокус, друг нашего клана! – торжественно произнес глядя мне прямо в глаза радостный глава местного поселения гномов, перевязанный кровоточащими бинтами сразу же в десятке мест, при этом протягивая мне кошель с серебром.
– Отныне любой наш товар ты можешь купить у нас со скидкой в 20%
О как! А вот это уже очень хорошая новость, от которой моя усталость стала тут же очень быстро улетучиваться.
– Уважаемый Торналош, а нет ли у вас в продаже каких-либо драгоценных камней? – тут же хватая быка за рога, тормознул я уже собравшегося уходить куда-то по своим делам доброго гнома.
– У нас всё есть – гордый гном расплылся в улыбке и начался торг.
Короче говоря, полчаса спустя, кошель с серебром перекочевал обратно в жадные мозолистые руки главного гнома. А в мой карман опустилось пять различных ограненных полудрагоценных камней, каждый размером с ноготь моего большого пальца, они, тем не менее, прекрасно подходили для воплощения моей бизнес-идеи.
А кроме того местные гномы бесплатно починили бронзовую накладку моего посоха жестоко погрызенную огромной крысой, так что расстались мы друг с другом уже едва ли не друзьями.
После чего вернулся я в свою комнату тем же путем и в сопровождении того же гнома, и уже засыпая в своей кровати решил завтра же пришпандорить на каменную дверь хороший такой мощный засов. Ибо если кому-то что-то от меня надо то пусть сначала стучаться, а не вваливаются ко мне с грязными ногами.
Глава 8.
Сюрприз за сюрпризом
Следующий мой день на планете Геланель ставшей мне новым домом начался с тренировки, ибо я решил во что бы то ни стало улучшить свои навыки владения телекинезом до максимума. Так как очень уж это, как мне казалось было полезное умение схватить что-то без участия рук, а просто усилием своей воли.
И если раньше в тот раз когда я схватил так подлого гоблина я со зла вбухал в это заклинание чуть ли не всю отведенную мне ману, хотя её и нужно было тогда лишь десятую часть от всего моего запаса. Так что я теперь твердо решил освоить это умение до таких высот, до которых только смогу дотянуться.
И вот теперь удобно сидя на красных гранитных порожках высокого крыльца своего собственного замка приятно нагретых лучами аж трех местных солнц. Я через, как это по-научному называлось в моей умной книге телекинетический астральный силовой жгут, пытался простой оловянной кружкой зачерпывать воду из одного большого деревянного ведра стоящего в десяти шагах от меня.
После чего усилием воли отнеся её на два метра в сторону аккуратно выливать уже в другое только пустое точно такое же большое ведро. И так повторял раз за разом, пока пустое ведро не становилось полным, а полное пустым.
Пот ручьем тек по моему лицу, а по спине так и вообще, наверное, целой рекой. Голова раскалывалась от боли, глаза вылезали из орбит, а плечи ломило так, словно я полдня таскал на них пудовые мешки. Но я упорно продолжал своё кропотливое занятие, приговаривая при этом.
– Хочешь быть магом, так будь им.
А подлая кружка все никак не хотела слушаться. То она заваливалась на один бок, а то уже на другой, то она при выливании воды, как нарочно промахивалась мимо ведра, а то и вообще просто целиком пыталась занырнуть под воду, после чего совершенно не собиралась оттуда выныривать.
Ибо хитрость телекинеза была в том, что хоть он и был вроде, как самым обычным заклинанием, вот только, сколько в него нужно вкладывать своей магической энергии, и вбухивать ли в него сразу или же заливать постепенно, это можно было определить только опытным путем.
Вот я и определял, сжав зубы, усилием воли упорно таская с места на место литровую оловянную кружку, поминутно заливая из неё свой призамковый двор все новыми и новыми литрами холодной колодезной воды. И от такого самоистязания меня спас только полностью закончившийся запас моей маны.
После чего я понурый и усталый отправился обедать, а уже спустя два часа
вновь принялся за свой магический садомазохизм. Поминутно думая о том, что хоть бы кто из просителей нагрянул, но просителей все не было, и я вновь продолжал дрессировать проклятую кружку.
И вот такое маниакальное упорство все же принесло мне свои пусть и небольшие плоды. Так как теперь оловянная кружка, повинуясь мне, уже точно перемещалась с места на место, и хоть все так же и проливала воду, но при этом точно зачерпывало необходимое её количество.
Но на самом интересном месте моя мана вновь закончилась, и теперь я уже отправился не есть, а спать, так как совершенно не заметил, как на тихих мягких крыльях опустилась ночь. Заменив собой яркий и золотистый свет трех местных солнц на тусклый и серебристый двух местных лун.
Но заснуть в этот поздний вечер мне так просто не дали. Ибо в мою дверь вскоре неуверенно поскреблись и я открыв её обнаружил за ней Ласну, ту самую девушку помощницу моей кухарки, которую видел до этого в своем замке от силы раза три.
Закутанная в тонкое кружевное одеяльце, словно бабочка в кокон, она на цыпочках, словно приведение, неслышно и не касаясь меня, проскользнула в мою комнату, где в самом её центре в нерешительности и остановилась.
– И чего тебе надобно? – включил я режим дурака.
На что Ласна стоящая молча своим растерянным взглядом лишь уткнулась в пол.
– Ты, наверное, здесь что-то потеряла? – продолжил не со зла прикалываться я.
На что девушка все же осмелилась поднять на меня взгляд.
– Или, наверное, что-то забыла?
– Точно! – хлопнул я себя открытой ладонью полбу.
– Ты же сегодня днем убиралась в моей комнате и забыла?
– А что забыла?
После таких моих слов местная девушка уже совсем не прятала свой взгляд, а двумя большими карими глазами откровенно смотрела на меня, как на барана.
– Ладно, не сверкай так глазами, сейчас разберемся – наконец-то перестал я валять дурака и стал раздеваться, а Ласна вновь уткнулась своим взглядом в пол.
– Традиция у них местная, что ли такая? – подумал я про себя, после чего наконец-то избавившись от последней своей вещи, подошел к девушке и стал не спеша разматывать её кружевную упаковку.
Ага, а вот и плечики, хрупкие с выпирающими косточками, но покрытые слегка загорелой нежной кожей приятно пахнущей ароматом луговых трав. Так, а что там дальше? Я медленно продолжил свои изыскания. А дальше ожидаемо нашлись две небольшие девичьи грудки.
Круглые и наливные, словно спелые яблочки, они слегка провисали под собственной тяжестью, и почему-то были с такими большими сосками, которые занимали едва ли не четверть от всего их объема.
Затем я своими жадными пальцами добрался уже до гладкого девичьего животика и наконец-то до небольшой полоски курчавых волосков в его низу, отчего Ласна тихо застонала.
А я решив, что остальную прелюдию мне, как её владельцу можно и пропустить, грубо схватил её за руку и потащил на свою широкую кровать. На такой мой напор девушка не сопротивлялась, она только шире раздвинула свои длинные ноги, чтобы мне было легче в неё войти, и от стеснения вновь закрыла свои красивые карие глаза.
Утром, ожидаемо, я проснулся поздно, Ласны рядом уже не было, видимо, умчалась помогать Иримире по хозяйству. Ну вот, не было у местных женщин привычки разлеживаться в постели.
Ибо, как я уже знал из рассказов той же Иримиры, они на этой планете находились в положении этакой полезной домашней скотины, которая постоянно должна приносить пользу. К примеру, рожать детей или работать в поле.
Вот так после ночи проведенной с молодой красивой девушкой это утро выдалось благостным. Отчего я находясь в этаком сибаритствующем настроении лениво посматривая в окно с удовольствием допивал уже вторую кружку вкусного и пряного травяного отвара заменяющего на этой планете чай.
Как вдруг увидел, как на мой замковый двор под громкий топот десятков лошадиных копыт просто таки ураганом залетел десяток местных стражников. Под предводительством аж целого рыцаря с разноцветным плюмажем на своем полностью закрытом шлеме, и горяча своих скакунов остановился лишь у моего высокого крыльца.
– А вот сейчас не понял? – ни к кому конкретно не обращаясь, произнес я вслух риторический вопрос и поспешил к выходу из своего особняка.
– Альбус Джедокус, владелец замка Камларад!
– Вам надлежит завтра с рассветом явиться к главным городским воротам!
– Дабы вступить в победоносную и непобедимую армия нашего свободного города!
Громко и звонко зачитал мне небольшой свиток цветасто-разодетый розовощекий паренек, видимо выполнявший в этом отряде роль герольда. А затем, спрыгнув со своей лошади, протянул его мне.
Я взял протянутый свиток в руки и отряд стражников тут же унесся с моего двора. А я все стоял и пришибленно думал, какая такая армия, какая война, я же в этом мире нахожусь сколько, только пятый день или уже шестой