– Отлично, – вздохнула Анжелина. – Иди, вари кофе и езжай в свою конюшню. На вечер я приготовлю ужин.
– Да, мне повезло в жизни, – согласилась Стася. – Но никогда не знаешь, что будет дальше. Кстати – спасибо!
И она направилась на кухню варить кофе.
Анжелина вздохнула, поднялась с дивана и принялась раскладывать вещи, которые состояли из нескольких учебников, гантелей, двух пар джинс, куртки и нижнего белья. Это было все ее богатство, и Стася, вернувшись назад с кофейными чашками в руках, подумала, что возможно, ей придется отдать подруге часть вещей и что-то еще купить специально для нее, так как та была выше ростом и куда крупнее.
Они сели на диван.
– Знаешь, – сказала вдруг Анжелина, – Я всегда удивлялась, почему так получается. Почему одни рождаются богатыми, счастливыми, умными и красивыми, а другие – бедными, некрасивыми и ленивыми, почему одним всегда улыбается удача, а другим всегда не везет?
Стася пожала плечами.
– Древние греки изображали богиню удачи на большом крутящемся шаре, она стояла на нем с завязанными глазами. Тем самым они хотели показать ее переменчивость и непостоянство. Возможно, однажды моя фортуна отвернется и начнет осыпать своими дарами кого-то другого. Как знать, может быть тебя! Но в одном я уверена точно: все, что происходит с нами, происходит не случайно, во всем есть какой-то тайный смысл. Каждый эпизод является частью огромной картины, рисующей нашу жизнь. Она слишком велика для наших глаз. Но однажды, в конце пути, мы обернемся назад и все поймем.
– Что поймем? – переспросила Анжелина.
– Поймем, почему все было именно так. Поймем, насколько все просто и очевидно. И удивимся, что не понимали раньше. – Стася улыбнулась.
– Ты очень умная, – заметила Анжелина, – Подари мне часть своего ума, иначе ты никогда не найдешь парня, мужчины не любят умных женщин! Еще меньше они любят красивых умных женщин. И еще меньше – красивых умных женщин, которые не умеют варить кофе. Потому что, ты уж прости, но это – не кофе! Это черт знает, что такое!
Засмеявшись, Стася поднялась с дивана.
– Я приму это к сведению, – ответила она.
– Я работала бариста, научу тебя варить кофе, ты станешь лучшей, поверь мне!
– Спасибо! Я довольно быстро все схватываю, если надо! А пока – располагайся, обживай квартиру. Мне нужно в конюшню, до скачек осталось всего две недели. Кстати, рассчитываю, что ты придешь меня поддержать!
– Не сомневайся! – кивнула Анжелина и салютовала Стасе кофейной чашкой. Потом сделала маленький глоток и снова поморщилась.
Глава третья. Лоренс МакНейл
Приехав в конюшню, Стася обнаружила там Стива, но вопреки обыкновению, на его лице не было широкой ковбойской улыбки, напротив, он выглядел встревоженным и подавленным. По его виду она сразу же поняла, что что-то случилось и предчувствие сжало ее сердце.
– В чем дело? – испуганно спросила она.
– Ошеана захромала, – мрачно ответил Стив.
– Но как? Почему? – Стася стремительно обошла его, распахнула дверь стойла и бросилась к лошади, которая привычно уткнулась ей носом в шею.
– Не знаю, передняя нога. Возможно, повреждено сухожилие. Она как-то припадает во время шага, очевидно, что ей больно! Я говорил не нужно так прыгать!
– Но все было нормально! И мы всю жизнь так прыгали! – Стася опустилась на землю и осторожно приподняла переднюю ногу лошади. Ошеана напряглась, и девушка почувствовала это напряжение.
Стив пожал плечами.
– Она не сможет выступить на скачках, Стейси, – вздохнув, произнес он. – Но, готовься, хуже другое. Я показывал ее специалистам, врачам. Не хотел пугать тебя сразу. Они говорят, что кобыла уже никогда не сможет выступать.
Стася побледнела, только не это, только не ее лошадь!
– Не может быть! Стив! Этого не может быть! – Стася взволнованно вскочила, – Мы найдем лучших специалистов, мы вылечим ее! Хромота не наступает неожиданно и без всякой причины!
– Я надеюсь, – Стив выглядел очень расстроенным.
– Это произошло случайно? – тихо спросила Стася. – Я хочу знать, что ты думаешь, пожалуйста, скажи мне правду!
– Я не знаю. Ошеана – сильный соперник, победа была бы за ней. С другой стороны – никто и не слышал про нее. А в стойло приходят только люди, которых я знаю лично. Я думаю, скорее, случайность. Возможно, какая-то врожденная болезнь.
– Мы все равно всегда будем вместе, даже если ты больше не сможешь бегать, – сказала Стася на ухо лошади, и та тихо заржала в ответ. – Но я обещаю, я найду способ вылечить тебя! Чего бы мне ни стоило, клянусь!
Ошеана лишь печально смотрела на нее из-под густой белой челки.
Следующие несколько дней напоминали безумие, Стася привозила одного ветеринара за другим, но даже самые лучшие специалисты не могли определить причину столь внезапной хромоты. И все они сходились в одном – лошадь больше не сможет участвовать в скачках.
Стася погрузилась в депрессию. Ей было жаль Ошеану и жаль себя – скачки были ее мечтой, она жила мыслью о выступлении, она так хотела попробовать свои силы и победить! Учеба в университете – ничто, так, обязанность, но скачки – ее истинное призвание! Стася знала, что Ошеана была лучшей лошадью, ей невозможно найти равнозначную замену. Стив Коул не ошибся, кобыла стоила целое состояние. Отец купил ее, как только у него появились большие деньги. Он может купить ей и другого скакуна. Но что толку! Найти свою лошадь так же сложно, как найти своего мужчину, не каждая окажется созданной для тебя! Между вами должна возникнуть связь, что-то на уровне сердца, интуиции, подсознания… Стася посмотрела нескольких рысаков и поняла всю безнадежность своей затеи: они не шли ни в какое сравнение с Ошеаной. Но могла ли она согласиться на меньшее? Нет. Не могла. А значит, с мечтой о скачках придется распрощаться! Стасе казалось, что ее жизнь начала рушиться, словно это было началом конца, словно капризная богиня, стоявшая на шаре, медленно, но неотвратимо, повернулась в другую сторону.
Если бы Стася знала, насколько коварна богиня, как далеко она может зайти! Но она даже предположить не могла, что хромота Ошеаны стала лишь первой ласточкой, свидетельствующей о потере ее расположения.
– Ты совсем скисла, – заметила Анжелина в первую субботу ноября, когда девушки завтракали на кухне, – Хватит! Мы поедем к морю! Давай просто купим билеты на поезд и поедем к морю! Я не могу больше видеть это страдание в твоих глазах! Ты должна понимать, что жизнь не заканчивается, если захромала лошадь, даже если бы захромала ты сама, жизнь все равно бы не закончилась! У тебя было слишком мало трудностей, поэтому малейшая проблема кажется тебе концом света!
– Давай, поедем, – меланхолично произнесла Стася. Ей все равно куда ехать, безразличие охватило ее, казалось, ничто не способно вывести девушку из глубокой апатии.
– Надо только убраться на кухне и помыть ванную, – спохватилась Анжелина. – Я быстро.
Стася вздохнула.
– Слушай, – сказала она, складывая тарелки в посудомоечную машину, – Я пригласила тебя сюда жить как гостя, а не как домработницу. Поэтому хватит! С сегодняшнего дня будем все делать вместе!
Она поднялась и замотала волосы в узел.
– Давай, показывай, как это делается.
Анжелина всплеснула руками.
– Ты моя умница! – расплылась она в улыбке. – Твой муж скажет мне спасибо, вот увидишь! Иди сюда!
Она повела Стасю в ванную.
–Держи резиновые перчатки, надевай.
Стася послушно надела перчатки.
– Смотри, это средства для мытья и щетки. Наносишь – трешь – оставляешь – смываешь. Все просто. Приступай! А я займусь кухней.
– А мыть-то где? – растерянно спросила Стася, озираясь.
– Да везде! – Анжелина вышла из ванной комнаты, довольно насвистывая. Через час, закончив уборку на кухне и вытащив посуду из машины, она отправилась проведать Стасю. И к своему изумлению обнаружила идеально чистую ванную.
