Сам себе Властелин 4
– Господин штандартенэльфенфуйрер! Докладывает старший гауптштурмэльфенфуйрер Велеандил. Войска Владыки бежали, понеся потери.
– Что?! Это фы называете бежали? Разгромили наш афангард, разнесли порт, а потом спокойно уплыли – это бежали? Что мне докладывать наферх?
– Никак нет! Неприятель понёс потери.
– Крупные?
– Так точно! Последний корабль был уничтожен огнём нашего подразделения. Также, есть сведения, что Владыка был убит.
– То есть, сам? Насмерть?
– Так точно!
– Какие будут фаши доказательстфа?
– На данный момент силами подразделения проводим поиски тела в реке.
– То есть фы не знаете точно, жиф он или нет?
– Владыка попал под удар штурмового файербола, которым была уничтожена пристань. Выжить в таком пламени невозможно.
Были бы силы – заржал бы в голос. Выкусите, гадкие эльфы! Не дождётесь! Как выберусь отсюда, устрою вам сюрприз.
– Тело затонуло где-то здесь, полагаю из-за доспехов. Сейчас пытаемся баграми найти.
– Хм…
Эльф у меня над головой прошёлся туда-сюда.
– Здесь течение, могло унести. Отпрафьте фторую команду чуть ниже, пусть там поищут. Если найдут – фсех представлю к награде.
– Рады стараться, господин штандартенэльфенфуйрер!
Голоса наверху смолкли. В голове постепенно прояснялось, и я попытался пошевелиться, но только слабо плюхнул руками по воде.
– Тсс… – раздалось у меня над ухом. – Тихо!
Ого, а я здесь не один. Запрокинув голову, я попытался разглядеть, кто это. Моргнул раз, другой, зрение фокусировалось с трудом, а перед глазами плыли цветные пятна.
– Не дёргайтесь, Владыка, – прошептал голос, – нас могут услышать.
– Ты кто? – тоже шёпотом спросил я фиолетовое пятно.
– Томас.
С трудом ворочая мозгами, я попытался вспомнить, кто это.
– Томас… Эдисон?
– Нет, – он хмыкнул, – Торквин.
– Не знаю такого.
– Молчите. У вас контузия, лучше не разговаривать.
Ишь, командует, Торквин-морквин. Дурацкая фамилия, а туда же. Торквин. Где я её слышал? Вспомнить не получилось – я снова провалился в беспамятство.
* * *Когда я очнулся во второй раз, голова соображала гораздо лучше.
– Торквин, – позвал я.
– Здесь, Владыка, – шёпотом откликнулся «колобок».
– Где мы? Не могу сообразить.
– Под пирсом.
– Давно мы здесь сидим?
– Часа три.
– Эльфы ушли?
– Здесь, – Торквин усмехнулся. – Выловили кусок вашего доспеха, так радости полные штаны были. Теперь хотят остальное найти.
– Может, попробуем выбраться? Очень холодно в воде сидеть.
– Мысль хорошая. Попробуйте встать.
Я шевельнул ногами, попытался упереться в илистое дно и чуть не рухнул, замахав руками. Хорошо, что «колобок» поддержал меня, но воды я глотнул. Так себе на вкус, да ещё тиной воняет.
– Поскользнулись?
– Нет, – прошипел я сквозь зубы, – похоже, у меня нога сломана.
– Плохо, очень плохо, – в голосе Торквина послышалась досада.
– Предлагаете меня бросить?
– Глупости не говорите. Я вам что, эльф какой?
«Колобок» подхватил меня под мышки и медленно потянул. Ну, по воде он меня ещё вытянет. А дальше? Ходить я сейчас не смогу, а волоком далеко не убежишь.
– Торквин, как вы вообще здесь оказались?
– Сам не знаю, – бывший начальник тайной службы вздохнул. – Мог бы уплыть раньше, так нет, хотел посмотреть, чем всё закончится. Думал, на последний корабль с вами попасть.
Сверху по доскам кто-то бодро промаршировал, так что на нас посыпались пыль и мусор. Торквин остановился и замолчал. Дождался, пока эльфы уйдут подальше и продолжил:
– Хорошо хоть, чуйка у меня работает – как увидел файербол, сиганул в воду. Только всплыл, уже начал думать, как перед эльфами отмазываться, а тут прямо передо мной вы упали. Скажите, вы всегда так быстро тонете? Я замаялся нырять за вами.
– Спасибо.
Пирс закончился. Торквин прислонил меня к свае и помог ухватиться покрепче.
– Схожу на разведку. Если не вернусь – постарайтесь ночью выбраться самостоятельно. Учтите, если меня будут пытать, обещаю продержаться только до полуночи.
Я представил, как на одной ноге пробираюсь через город, и невесело рассмеялся.
– До полуночи я успею отойти метров на сто.
Торквин одёрнул мокрый жилет и побрёл к берегу.
* * *Оставшись в одиночестве, я попробовал передвигаться без посторонней помощи. Для начала от одной сваи до другой. Ну что сказать – плохой из меня ходок. Меня пару раз сбило накатившей волной, и я порядочно наглотался воды. Но вывод сделал – если найти палку на роль костыля, на суше вполне смогу ковылять. В марафоне будет участвовать сложно, но передвигаться мне по силам. Может, переодеться нищим? В лицо меня эльфы не знают, а Старейшины разглядывать попрошаек не будут. Выберусь!
– Ни на минуту вас оставить нельзя, – вернувшийся Торквин подставил мне плечо, – так и норовите сбежать.
– А мне ваш город не понравился. Скучно, развлечения однообразные, на гастроли всякие хамы приезжают. В отпуск я сюда точно не поеду.
– Ну, извините, – Колобок повёл меня к берегу, – городской бюджет средства на развитие туризма не выделяет.
В этом месте порт превращался в лабиринт сараев, увешанных рыболовными сетями.
– Слободка рыбаков, – пояснил Торквин. – Здесь хранят и разделывают рыбу. Давно собираются снести, а то как ветер с реки, так запах по всему городу.
В один из этих сараев «колобок» и привёл меня.
– Садитесь, – он указал на кучу тряпья и сетей, – можете подремать. А я пока сбегаю, поищу маскировку.
– Я подумал: может быть, мне в нищего переодеться?
Торквин хмыкнул.
– Вы точно не из моего ведомства? Мне тоже пришла в голову такая мысль, но есть идея получше. Отдыхайте, скоро вернусь.
Ненавижу ждать, особенно в таком беспомощном состоянии. Я ворочался, хмурился и обещал себе больше никогда не попадаться в такие ловушки. Но усталость взяла своё, и через десять минут я заснул.
– Владыка, – тряс меня за плечо Торквин, – просыпайтесь!
Я с трудом разлепил веки. Ого! За порогом сарая уже стояли сумерки. Ничего себе я вздремнул.
– Надо переодеться, Владыка.
На мне оставалась часть экзодоспеха, но Торквин настаивал, что её лучше снять. Бросать заговорённые латы, пусть и некомплектные, было откровенно жаль.
– Пришлёте потом кого-нибудь, чтобы забрали, – посоветовал «колобок», пряча доспехи куда-то в угол. – Сюда чужие не ходят, это мой конспиративный сарай. Вот, надевайте это.
Он протянул мне коричневый балахон, обвешанный колокольчиками.
– Что это?
– Одежда прокажённых. Да не бойтесь вы! Магическая проказа не заразная, любой врач вам скажет.
Дождавшись, когда я облачусь, Торквин помог мне выйти из сарая.
– Садитесь.
– В тачку?
– Не карета, согласен. Но так я вас отвезу гораздо быстрее. Да и вопросов будет поменьше.
– Так до самой Калькуары и будете катить?
– Зачем? У вас на той стороне реки был дом. Знаю, знаю, развалина, а не дом. Но вы туда сможете вызвать вашу чудо-дверь и через минуту окажетесь в Калькуаре. Ну и я заодно.
– Я не помню, где он находится.
– Зато я помню. По должности было положено знать такие вещи.
Я молча кивнул. Говорить, что Казна могла не уцелеть при взрыве, я не стал. Вот не откликнется на зов – тогда будем решать проблему, а сейчас главное – из города выбраться.
Так мы и двинулись в путь. «Колобок», тоже напяливший балахон с колокольчиками, звенел на всю округу и катил тачку. А я изображал тыкву, которую везут на ярмарку. Состроил самое идиотское выражение лица и пялился по сторонам. Надеюсь, в таком виде меня не опознают.
* * *С перезвоном мы подъехали к выходу из порта. Эльфы выставили здесь охрану – десяток бойцов под командованием слащавого напомаженного офицера. Я посильнее натянул капюшон, на всякий случай. А вдруг узнают?
– Кто такие? Куда? – остановил нас один из эльфов.
– Не видишь, шо ли, хто? – неожиданно хриплым голосом ответил Торквин и дёрнул полу хламиды, чтобы звякнули колокольцы.
– Вижу, – эльф скривился, – куда?
– На кладбище.
– Зачем?
– Да вот, – «колобок» указал на меня, – помирать собрался. Везу заранее, чтобы не завонялся.
Торквин тряхнул тачку, и я, подыгрывая, захрипел как можно страшнее.
– Нельзя, выезд в город запрещён.
– Как это запрещён? Мне что теперь, до утра ждать?
– Нам без разницы. Хочешь – жди, не хочешь – не жди.
– Ах так? Ну-ка, подвинься.
Чуть не проехав по ногам эльфа, Торквин подкатил тачку к офицеру.
– Не выпустишь?
Тот даже отвечать побрезговал, задрав подбородок.
– Ну, на тогда.
«Колобок» наклонил тачку и попытался вытряхнуть меня прямо на офицера. Я вытряхиваться не хотел и вцепился в бортики.
– Гы!
– Давай, давай, – приговаривал Торквин, – вылезай. Я тебя обратно не повезу.
– Ты что деляйть?! – возмутился эльф-офицер. – Прекратить!
– А что, мне его обратно везти? Нет уж, забирайте.
– Перестать!
– Гыыыы! – вопил я, чуть не упав с тачки.
– Нельзя на кладбище – тогда себе забирайте.
– Назад фези!
– Не повезу! Он помрёт, будет вонять. Сами с ним разбирайтесь.
– Нихт! Не сметь это фыфаливать!
– Это моя тачка, за неё деньги плачены. Я вам её всё равно не оставлю. А ты, дохляк, отцепись, пусть тебя судари эльфы на кладбище тащут. Я что, крайний? Мне оно надо?
Он тряс и тряс тачку. Сломанная нога от этого заболела с удвоенной силой, и я уже орал со всей душой. Эльфы ругались и пытались прогнать Торквина, но прикасаться к нему руками не рискнули и только кричали с расстояния в пару шагов.
– Ффатит! – не выдержал офицер. – Фези его сам! Пропустить!
Торквин принялся ворчать, что уже поздно, что он устал и не хочет ехать на кладбище. Даже бросил ручки тачки, собираясь уйти.
– Убери ефо немедленно! – заорал эльф. – Тфой друг, ты и фези его. А то мы тебя застрелить!
– Ой напугал! – «колобок» скорчил рожу. – Ладно, хрен с тобой, отвезу. Обратно впустите?
– Фпустим! Только уфези эту падаль.
Немного поворчав, Торквин взялся за тачку и уже спокойно вывез меня за пределы порта.
– Вот и всё, – тихо рассмеялся он, когда мы отъехали на приличное расстояние. – Всего пять минут, и они сами нас выгнали. Ловкость языка и никакого мошенства.
– А можно было не так меня трясти? Больно ведь.
– Зато как натурально получилось. Вы так вопили! Я даже на секунду подумал, что вы и правда собираетесь помирать.
– Не надо так больше.
Я завозился, устраивая в тачке и подкладывая под ноющую ногу свёрнутую тряпку.
– А вы заметили, Владыка, офицер-то не простой эльф.
– Что с ним не так?
– Акцент. Самый что ни на есть западный.
– И что? Он какой-то особенный?
– Точно, особенный. Западные королевства очень древние. А эльфы, они же практически бессмертные, и молодёжь приходится всё время куда-то девать, чтобы бучу не устраивали. Так что главный экспорт этих королевств – отряды наёмников.
– Думаете, светлые наняли этих эльфов?
– А почему именно светлые? – Торквин невесело усмехнулся. – Могли и тёмные. Эльфам без разницы, чьё золото. Через пару дней будет видно, кто ими командует и кто владеет теперь Кемнаро.
Мне осталось только кивнуть. Такие вот дела, дружок. Хочешь узнать, кто тебя заказал?
Глава 4
На улицы опустились густые сумерки, а мы всё чапали и чапали, скрипя колёсами тачки. Фонари не горели, на тротуарах валялся мусор, а прохожих почти не было. Изредка встречались патрули эльфов, но они не приближались: услышав звон колокольчиков, сразу переходили на другую сторону улицы.
– Темно, – пожаловался Торквин, – ничего не видно. Знаете, ведь большинство фонарщиков было гоблинами. А вы их всех вывезли.
– И поделом. Кто просил устраивать погромы?
– Пропал Кемнаро, – вздохнул «колобок». – А ведь был центром цивилизации в наших краях.
– Теперь центр в Калькуаре, – заявил я с гордостью. – Подождите пару лет, и мы всех уделаем прогрессом.
Торквин хмыкнул.
– Надеюсь, я доживу до этого момента.
– Куда вы денетесь. Главное – выбраться отсюда живыми.
– Владыка, а в вашем городе найдётся свободный дом для отставного контрразведчика?
– Решили выйти на пенсию?
Он вздохнул:
– Приходится. Карьера в Кемнаро закончилась неудачно, уйду в отставку.
– А если я предложу вам должность?
– Простите, но нет. Хватит с меня этой скотской работы.
– Не заскучаете без дела?
– Да уж как-нибудь найду занятие. Я, если хотите знать, недурной таксидермист. Буду чучелки делать, когда совсем скучно станет.
– Ых!
– Не одобряете?
– Трясёт сильно, ноге больно.
– Крепитесь, нам ещё далеко ехать.
– Уже приехали, – послышался чужой насмешливый голос. – Слазь!
Из темноты появилась троица: длинный, толстый и кособокий.
– Гони деньги, дядя, – ухмыльнулся длинный, крутя в пальцах складной нож. – Это наш квартал.
– Шёл бы ты своей дорогой, мальчик.
Торквин поставил тачку и сунул руку за пазуху.
– Не кипиши, дядя, – троица подступила ближе. – Нас трое, а ты один.
– Мы прокажённые, не видишь?
Средневековая «гопота» заржала.
– А нам всё равно, кого трясти. Деньги давай, кажённый. Или посадить тебя на нож?
«Колобок» прищурился и медленно стал вынимать руку. Что у него там? Кинжал? Магический артефакт? Ответа я так и не узнал.
– Ты с кем базарякаешь? – гаркнул низкий голос.
У горла длинного возникло широкое лезвие. В темноте было не разглядеть, но кто-то одной рукой схватил его за волосы, а другой приставил к шее здоровенный тесак.
– На кого батон крошишь, сявка?
– Мы…
– Кому своей тыкалкой грозишь? А, чушкарь?
– Ы…
Я моргнул, пытаясь разглядеть, что там происходит. Лилипут, или карлик, сидел на плечах длинного и угрожал ему ножом. Голос у коротышки был какой-то сдавленный, будто он специально старался говорить басом.
– Чё ты вякаешь? На больших людей хваталку поднял! Сейчас будешь как шушера ползать, сечёшь? Умоешься красненькой, эльфы не опознают.
Толстый и кособокий отступили в стороны, развернулись и задали стрекача.
– Видал, как твои фуфелы сапоги наставили? В одну харю отвечать будешь. Под кем ходишь?
– Под Карлом, который Рыжий.
– Из Гномовки?
– Из Хляби.
– А тут чё пасёшься? Не ваш район.
– От остроухих чесали. Думали погреться, раз фартит.
– Не узырил, об кого греться хотел? Это бегунки нашего пахана.
– Не знал, – сдавленно просипел длинный, – флюзда вышла.
– За пустой флюздёж рыжьём отвечают.
– Отшелестю.
Длинный вытащил из кармана кошелёк.
– Шелести бодрей, чушкарь.
Коротышка отобрал у длинного кошель, убрал нож от горла и спрыгнул на мостовую.
– Чеши сапоги, бабочник.
Топот длинного растворился в темноте. Коротышка подбросил кошель на ладони, довольно ухнул и подошёл ближе к нам.
– Дитя?!
* * *Я чуть из тачки не выпал, когда разглядел девочку.
– Ага!
Она подбежала и обняла меня. И уже своим нормальным голосом сказала:
– Я знала, что ты живой. А они – погиб, погиб. Ваня так просто не погибает!
– Опять телепортировалась?
– Угу.
– Ты где так говорить научилась?
Дитё хихикнула.
– Не помню. Смешно так разговаривать, правда?
– Уходим, – зашипел Торквин, – пока о нас снова «погреться» желающих не нашлось.
Он подхватил тачку и быстро покатил нас дальше. А девочка осталась сидеть вместе со мной. Свесила ноги через бортик и болтала ими в воздухе.
– Мы домой, да? А там дядя Бука совсем заболел. Ему одну руку – чик, и всё. А дядя Дэймон лежит весь белый и не разговаривает.
– А мумий, а Клэр? А Сеня?
– Не знаю, – Дитя громко зевнула, – я раньше телепортюлась, мы до замка не доплыли.
Она улеглась мне на плечо и засопела.
– С вами буду, – сонно пробормотала девочка, – а то пропадёте без меня.
Торквин, услышав её слова, хмыкнул и с удвоенной силой налёг на тачку. Эх, какой же тёмный не любит быстрой езды! Мчись, птица-тачка, через ночной город, неси Владыку к новым приключениям. Хотя лучше не надо – именно сейчас что-то не хочется. Мне бы гипс на ногу, нормальную постель, еды, желательно бабушкиной. Ну, может быть, ещё Клэр увидеть, для полного счастья.
– Владыка, скоро мост, – предупредил меня «колобок». – Накройте девочку, чтобы лишних вопросов не было. И сами лицо спрячьте, на всякий случай.
Стражи у моста не было. Заходи кто хочешь, бери что хочешь. О чём светлые, или кто там за ними стоит, думают? Или не жалко Кемнаро? Так ведь грабить будут уже не «чужой» город, а «свой». Налоги с кого брать будете? Нет, не понимают. С другой стороны, мне же лучше – на одного глобального конкурента меньше.
Возле перил сидел нищий. Закутанный по самые глаза в рваньё, он повернул вслед за нами голову и буравил спину Торквина взглядом.
Оглушительный вой раздался над мостом!
Я обернулся: нищий вскочил и теперь оглушительно дул в изогнутую трубу.
– Хватайте!
Он указал рукой на нашу компанию.
– Быстрее! Это фальшивые прокажённые – у них следы не светятся. Хватайте! Лазутчики!
Из-под моста появилось несколько эльфов и стражников. Ну дают, уже вместе работают!
– Зомбическая сила! Про следы-то я и забыл, надо было хоть краской подошвы намазать.
Торквин резко развернул тачку и, впрягшись в неё, как конь в телегу, стартанул с места. Эльфы и стража рванули следом за нами.
* * *Мост кончился. Теперь мы неслись по ночной дороге между кустами, деревьями и прочими радостями сельской местности. Бежал «колобок» на удивление быстро, только короткие ноги мелькали. При этом он успевал выкрикивать что-то про эльфов, Старейшин, город и, кажется, про неосторожных Владык. Мол, за всех нас он теперь расплачивается, а сам добрый, незлобивый и душка. И бегать он не любит, а его заставляют. Я мог ему только посочувствовать и стараться не шипеть сквозь зубы – от тряски ногу будто иголками кололо.
– Догоняют, – Дитя проснулась и с интересом смотрела на преследователей. – Поймают – будут бить.
– Быстрее! – громко выкрикнул Торквин, ускоряясь. – Ещё быстрее бежим!
– Прости, но бежать можешь только ты.
– Хлестните меня!
– Что?
– Хлестните! Как сорона!
– Зачем?
– Для мо-ти-ва-ци-и!
Я поискал под руками хоть что-то, но кроме одежды ничего не было.
– Вот!
Проснувшаяся Дитя встрепенулась и показала мне вилку. Не спрашивая разрешения, она потянулась и слегка потыкала Торквина.
– А-а-а!
Наша «коняшка» заорала и ощутимо прибавила скорости. На лице у девочки появилось мечтательное выражение, будто ей подарили вагон мороженого.
– А-а-а!
– Дитя, хватит!
– Так он сам попросил.
Но эффект получился – мы чуть-чуть оторвались от погони. Стража отстала совсем, но эльфы продолжали гнаться. Хорошо бегут, заразы, легко так, будто на прогулке.
Торквин на мгновение обернулся:
– Владыка, заклинание! Ударьте их чем-нибудь! Или пугните!
Хорошее предложение. Только чем?
Initium!
Import bibliotheca ignis;
Creare parva sphaera ignis;
Impetu scopum;
Finis!
С указательного пальца вылетела шаровая молния. Ага, как же! Эльфы просто разбежались в стороны, пропуская огненный шар. У, собаки сутулые!
– Не этим!
– Сам вижу.
Что у меня ещё подходящее было? На мой взгляд, вокруг слишком светло. Две луны хорошо освещают дорогу и нас. А ну-ка…
Initium!
Lux bibliotheca import;
Partum fonte lucis: Color nigrum, Vita una hora;
Ascendunt in caelum, Sequitur auctor;
Finis!
В последний момент тачку тряхнуло, и я отправил заклинание не к светлым, а наложил на дорогу практически у нас за спиной. И в полной темноте оказались вовсе не эльфы, а мы сами.
Слушайте, а уютненько здесь, внутри Великой Тьмы. Тихо, не видно вообще ничего, даже ветра нет. Только хихикает кто-то, прямо над ухом.
Я понял, что не ощущаю рядом Дитё, на тачке её точно не было.
– Сюда, – в темноте прозвучал голос. – Двигайся вправо, шпион.
Торквин не стал перечить и свернул. Меня по голове хлестнули ветки – похоже, мы заехали в какие-то кусты.
– Стойте здесь, вас не заметят, – усмехнулся голос.
– Ты кто?
Ответа не последовало. А в следующий момент непроглядная тьма превратилась обратно в обычную ночь. Дитя снова обнаружилась рядом со мной, довольно улыбающаяся.
– Ты где была?
– Тсс! – она приложила палец к губам и шепнула: – Эльфы рядом.
Торквин присел, чтобы не светиться. Было слышно, как он тяжело дышит – замаялся бедняга.
– Где фсе они? – голоса эльфов приближались.
– Здесь. Не могли далеко уйти.
Но соваться в кусты эльфы не рискнули. Так, потыкали мечами в гущу веток, не сходя с дороги.
Дитя заворочалась у меня под боком.
– Ваня, – очень тихим шёпотом девочка спросила, – можно я их тихонько?
– Что?
– У меня ножик есть, – она показала свой тесак, похожий на мачете. – Я их неслышно, по одному. Буду заманивать жалобным голосом, и чик!
– Нет!
Я сделал страшные глаза.
– Партизанен! Сдафайся! – принялись орать эльфы. – Ф плену хорошо кормят!
– Не верь им, Ваня, – возмутилась Дитя, – врут! Баланду дают, без хлеба. А компот и булочки сами едят, да ещё дразнятся.
– Партизанен! – надрывались светлые. – Бить не будем! Казнить не будем! Сдафайся! Только фопросы задафать будем!
С трудом мне удалось успокоить Дитя: возмущённая неприкрытой наглостью эльфов, она рвалась показать им свой тесак. Пришлось отобрать холодное оружие и шёпотом пообещать, что мы отыграемся на светлых в другой раз.
– Когда нас много будет?
– Угу. Со скелетами и орками.
– И с Сеней?
– Обязательно.
Дитя расслабилась и улеглась в тачке рядом со мной.
– Самих в плен возьмём, – мечтательно протянула она, – посадим в подвал и будем пытать. Можно вилкой? Хотя нет, уже было. Можно по стеклу царапать, чем-нибудь острым. Они этого терпеть не могут.
Эльфы поорали, но в конце концов утомились и потопали обратно в город.
– Поехали, – снова взялся за ручки Торквин. – Чем быстрее я вас довезу, тем быстрее выйду в отставку.
– Тю. А как же дух приключений?
– Обойдусь, – «колобок» угрюмо покосился на меня. – За эти дни накушался этим духом на всю оставшуюся жизнь.
– Через месяц скучно же станет.
– Может быть. Но у меня есть сила воли, я буду мужественно скучать в тишине и спокойствии.
Поиски моих развалин затянулись. Время близилось к рассвету, а мы все ещё катались между заброшенными «дачами». Торквин привозил нас то к одной старой вилле, то к другой, но каждый раз это было не то.
– Вы же говорили, что помните?
– Говорил, – смешно огрызнулся «колобок», – и снова повторю: я всё помню. Кроме того, что забыл. Вот он!
– Это?!
– Никаких сомнений.
На месте старой постройки лежала проплешина пожара. Пепелище, где больше не было никакого дома. В свете двух заходящих лун чёрная сажа блестела искорками. Остатки стен торчали как обломки выбитых зубов.
– Вон туда!
Торквин, не говоря ни слова, послушно толкнул тележку. Поднимая облачка пепла, мы пересекли участок и остановились перед огрызком стены. Ну, маленькая, ну, чёрная, но ведь моя!
– Казна, – я не стал кричать, а просто назвал по имени, как зовут старого друга.
– Владыка!
Дверь распахнулась так стремительно, что могла убить кого-нибудь неосторожного!
– Владыка! Я так рада, так рада! Простите, что не могу стать больше, тут места нет.
Да уж, она и правда была маловата. Размером не больше калитки для гномов.
– Неважно. Дитя, вперед!
Подождав, пока девочка зайдёт в дверь, я перевалился через бортик тачки, бодро прополз три шага и нырнул в спасительную Казну. Выкусите эльфы, я дома!
Глава 5
– Владыка, мы так волновались! Так волновались! Переживали, просто места себе не находили, – Казна тараторила без перерыва. – Не делайте так больше, пожалуйста.
– Это уж как получится.
Я оглядел коридорчик, который открыла Казна. По стенам была размазана чёрная сажа, словно здесь прогулялся огонь, а косяк двери обуглился.
– А чего ты такая обгорелая?
Моя любимая «кладовка» тяжело вздохнула.
– Простите, Владыка. Ваш особняк так неожиданно взорвался, что я не успела вовремя среагировать.
– А за что прощать? Это же не ты взрыв устроила.
– Ваш старый дом, откуда вы вошли, я спалила. Надо было сбросить пламя, а в Калькуару я побоялась.
– Ерунда, не бери в голову. Я там всё равно жить не собирался. Что с дедушкой, Сеней и Клэр?
– Ой! А что такое? Им грозит опасность?
– Казна, не придуривайся. Они живы? Взрыв их не задел?