Мужчина был удивлен, увидев меня при входе, и явно ожидал встречающую его Беатрисс. Выглядел он довольно импозантно: яркий шарф вокруг шеи, что сразу бросался в глаза, дорогое длинное темно-серое пальто из шерсти, шляпа, которая сейчас была у него в руках, начищенные туфли. Его русые волосы были идеально уложены. Он был гладко выбрит и имел правильные черты лица. На вид ему было около сорока лет. Он был ухожен, богат, слегка высокомерен и явно не собирался покупать ни сувениры, ни книги.
– Могу я вам чем-то помочь? – предложила я.
–А Беатрисс Бейкер, она….
–Джордж! Дорогой! – услышала я с лестницы. Трисс быстро спускалась со второго этажа. – Сколько лет, сколько зим! Какими судьбами?
Джордж выдохнул почти с облегчением, и расплылся в своей белозубой улыбке.
– Трисс! А я уж думал, ты продала магазин и сбежала с каким-нибудь знойным итальянцем на Сицилию! Помнишь того, как его звали? Альфонсо?
–Альфредо, дорогой, его звали Альфредо, и это было очень давно, тогда я еще была молодой и красивой!
–Ну-ну, Трисс, не выдумывай, годы и отсутствие….
В этот момент Джордж запнулся и посмотрел на меня, а я с большим интересом наблюдала эту встречу и улыбалась.
– Годы тебя только красят, Трисс, – продолжил он. – Значит, у тебя теперь есть помощница? Джордж задумчиво рассматривал меня. – Она мне кого-то напоминает, общие знакомые? – спросил он, не сводя с меня взгляда.
Трисс закатила глаза.
– Не выдумывай. Ну, ты, наверное, по делу? – Она взяла его под руку. – Ты редко заходишь просто так!
И она подмигнула мне, уводя своего гостя в дальний конец комнаты, туда, где был диван.
Интересно, что надо этому щеголю от Трисс? Разговаривали они не долго, и только в конце, когда Джордж нервно вскочил, Трисс громко заявила:
– Нет, нет и нет!!!! И не проси меня об этом! Как ты можешь вообще просить меня об этом после всего, что произошло??
– Значит, отказываешь мне?
Тут Джордж резко развернулся и зло прищурив глаза пристально посмотрел на меня. Я вздрогнула. Он медленно, словно хищник, вышедший на охоту, подошел ко мне и стал с жадностью рассматривать мое лицо.
– Джордж, она здесь ни при чем, перестань! – напряженно сказала Трисс и подошла следом.
Но он продолжал буравить меня взглядом, словно у меня на лбу были написаны ответы на все его вопросы.
–Да быть такого не может! – словно догадавшись о чем-то своем, пробормотал Джордж.
– Это же…,– он запнулся и посмотрел на Трисс.
–Джордж, прекрати, – явно нервничая, произнесла она.
–Это же можно проверить, так Трисс? – не успокаивался он. – А что будет, если об этом случайно узнает Барнабас или какая-нибудь птичка долетит до министра и напоет ему, что возможно видела…. Но, ты же ведь этого не хочешь, да? Решила поиграть в защитницу? – с усмешкой произнес он и кивнул в мою сторону.
– Ты забываешь одно, что БЫВШИЙ министр очень не любит слово возможно, а глава тайной канцелярии проверит не только меня, но и узнает, о чем просил ты! Так что прежде чем что-либо делать, советую три раза подумать.
–Посмотрим. – Джордж хмыкнул, надел шляпу, развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел из магазина.
Беатрисс тяжело выдохнула и медленно опустилась на стул.
–Трисс, что происходит? – озадаченно спросила я.
–Закрой, пожалуйста, дверь, хватит нам на сегодня покупателей. Пойдем, нам нужно поговорить с тобой, – и Трисс, поднявшись со стула, пошла в сторону дивана. Я не понимая, что происходит, пошла за ней.
Удобно разместившись на диване и поджав под себя ноги, я внимательно посмотрела на Трисс и совсем не ожила того, что она спросит:
– Где твои родители, Полли? Я не спрашивала раньше, потому как собственно это не мое дело. Думала, возможно, со временем, когда мы узнаем друг друга получше, ты все сама о себе расскажешь, но Джордж…он может быть опасен. И я должна понимать, что мне делать дальше, как я могу защитить тебя. Поэтому для начала мне нужно знать, где твой отец, Полли? Где Николас?
Я настолько не ожидала такого поворота событий, что несколько секунд просто озадаченно смотрела на нее и не могла произнести ни слова.
– Не знаю, – в конце концов, произнесла я.
Трисс удивленно посмотрела на меня.
–Что, значит, не знаю?
–Откуда ты знаешь моих родителей? – вопросом на вопрос ответила я.
–Мало кто не знает Николаса и Лару Бомовски, – хмыкнула Трисс. – Мы, к сожалению, не лучшие друзья, но знакомы.
–Погоди! – произнесла Трисс таким тоном, словно ее только что посетило озарение. – Ты ведь знаешь, кто ты такая? Кто мы такие?
Я удивленно подняла брови.
–И кто я? С утра вроде была человек.
– Я так и знала…. -Трисс озадачено потерла лоб. – Что же ты натворил, Николас? Хотя, если подумать, может оно и к лучшему, – задумчиво произнесла она.
–Трисс, я уже совсем ничего не понимаю, прекрати говорить загадками!
–Ты маг, Полли. Ведьма, если хочешь. Сильная, могущественная, потомственная ведьма.
Сейчас я не могу ни работать с потоками, ни видеть магию, но зато могу очень хорошо ее чувствовать и я знаю, что на твою магию наложен блок, достаточно сильный, но другим распознать его вот так сразу, увидеть силу, запертую в тебе, практически невозможно.
–Не можешь видеть магию? – пребывая в шоке и не до конца понимая, о чем она вообще говорит, переспросила я.
–Не могу, – подтвердила она. – Много лет назад меня лишили моей силы, я совершила преступление, и с тех пор я не могу ни видеть, ни колдовать, но чувствовать, чувствовать магию я еще могу. Когда лишаешься одних способностей, то обостряются другие, – грустно произнесла она и чуть улыбнулась.
– Расскажи мне, что с вами произошло? – попросила она. – Я должна знать, чтобы понимать, что делать дальше, если угрозы Джорджа окажутся не пустыми.
Я смотрела на Трисс удивленными глазами и не хотела верить, что она сумасшедшая. Мы почти полгода работаем вместе, я могла смело назвать её своим другом и никогда она не проявляла признаков безумия. Ни намека на сумасшествие.
–Ты ведь шутишь, правда? – осторожно спросила я.
Она укоризненно посмотрела в ответ.
–Я знаю, знаю, принять это будет тяжело, но просто поверь мне. Я не выжившая из ума старуха.
