Невеста снежного лорда
– Ты – эльфийка? – удивилась я, и только теперь заметила острые кончики ушей. – Самая настоящая?
Хелеса подняла голову от подноса и смерила меня удивленным взглядом.
– А ты – человек? Серьезно?
Мы вчетвером рассмеялись.
– Слышали новость? – выдохнула Мисса восхищенно. – В академической оранжерее сегодня расцвел зимний родендиус. Это небывалая удача! Куст расцветает раз в сто лет. Завтра сюда приедут репортеры, и в газетах выйдет сюжет об академии!
– Круто, – кисло протянула Огнеда. – А нам-то что? Все равно не дадут ни кусочка.
– Он слишком ценен, чтобы разбрасываться на ингредиенты и выдавать студентам, – возразила Мисса, – один грамм коры родендиуса стоит пятьдесят дергамов. А сок из его цветков вообще редкость! Слышала, в столице еще можно купить законсервированный сок, но за бешенные деньги и при соответствующей удаче. Он продается на черном рынке… – голос Миссы понизился до шепота. – Думаю, что наш ректор тоже не удержится и продаст часть куста. Академии нужны деньги.
– И почему он выбрал такое неуютное время и расцвел зимой? – вспомнила я про сугробы за окном. – Неужели ему не хочется солнышка?
– Так он в оранжерее, – Мисса подняла на меня недоуменный взгляд. – Маги создали искусственное солнце наподобие вечной шаровой молнии, только побольше в размерах. Оно освещает растения и днем и ночью. У вас будет предмет знакомство с домашними растениями, и ты увидишь сама.
– Здорово, – ответила я, а сама мысленно вздохнула: моим растениям тоже не помешало бы искусственное солнце. Ухаживала я за ними хорошо, но, как говорится, нет предела совершенству.
Пока я думала, зачем магам умение ухаживать за растениями в горшочках, а Мисса что-то обсуждала с Огнедой насчет сушки на зиму цветов, Хелеса неожиданно сломала ноготь.
Как оказалось, у эльфийки они были длинными, идеальной формы и красивого розового оттенка.
– Ты пользуешься лаком? – полюбопытствовала я, когда она с горьким: «Ах!» продемонстрировала нам сломанный ноготь.
– Нет, это мой естественный цвет, – задрала нос она, но потом на ее лице появилось жалкое-прежалкое выражение: – Что мне делать, девочки? Я не могу жить вот с этим!
Нашим взорам предстал сломанный наполовину ноготь на указательном пальце.
– Мда, незадача, – покачала головой Огнеда, – надо срезать. Ножницы есть?
Эльфийка трагично вздохнула:
– Перед отъездом поругалась с мамой, она все мои косметические средства забрала.
– И ножницы? – удивилась Мисса.
– Да.
На Хелесу было больно смотреть. Эльфийка чуть не плакала от досады. Действительно, сломать ноготь перед первым учебным днем и не иметь возможности его подрезать – ужасно.
– Что обо мне подумают преподаватели? – сокрушалась она. – Что я неряха? Но ведь это не так!..
И тут я вспомнила, что очень удачно накануне вечером забыла выложить косметичку из сумочки. Обычно я ее с собою не беру, но у нас тогда была проверка – начальство из головного офиса приезжало, и, чтобы не ударить в грязь лицом, я брала на работу косметику. Подпудривала носик, подкрашивала губы. В общем, выглядела идеально.
И пилочка для ногтей, разумеется, у меня там была. Маникюрные ножницы лежали в ванной, в корзиночке с кремами, а вот пилочка – моя любимая, всегда была в косметичке.
– У меня есть пилка! – с победным стуком ладони по столу сообщила я. – Хочешь, одолжу?
– Пилка? – на меня смотрели три пары настороженных глаз.
– Вы что, никогда не пользовались? – девчонки покачали головами. – Как же вы ногти подпиливали? В общем, у меня есть стеклянная. Она лучше всех, и бережет ногти.
– Ею можно это подправить? – с сомнением уставилась на свой ноготь Хелеса.
– Да, без проблем. Только она у меня в комнате. Пойдем со мной, одолжу.
– Хорошо, – быстро согласилась эльфийка и встала с подносом. – Пойдем сейчас, а то я не выдержу такого безобразия. Вдруг кто увидит.
Меня немного удивило, с какой легкостью она согласилась. Незнакомая штука – вдруг ей не понравится? Но Хелеса стояла над душой и только что не притопывала сапожками от нетерпения.
– Пойдем, – я тоже взяла поднос и обернулась к Огнеде: – Ты с нами?
– Нет, выпью еще компота. Понравился.
– И я, – встрепенулась Мисса, и они пошли к раздаточным столам.
– Так в какой комнате ты живешь? – Хелеса, казалось, обрадовалась, что девчонки остались в столовой. – Мы во второй на первом этаже.
– А мы в девятой на втором.
С Хелесой путь в общежитие занял в два раза меньше времени. В тот раз, когда шла заселяться, я свернула не туда и сделала крюк.
– У нас такая же комната, даже покрывала зеленого цвета, – воодушевленно осмотрелась эльфийка и ее глаза заблестели, когда я полезла в шкаф. – Так, значит, ею и вправду можно подпилить?
– Да, – я порылась в вещах и вытащила косметичку. – Если честно, я и забыла, что она у меня с собой. Столько всего навалилось – Петр, другой мир, академия… Зато есть, чем завтра накраситься.
Стеклянную пилочку эльфийка рассматривала с маниакальным интересом. Она вертела ее в своих длинных пальцах и только что на зуб не пробовала.
– Стекло. Но разве ею можно пилить?
Терять драгоценный ноготь она не спешила.
– Смотри. Берешь вот так… – я показала на своем ногте, как можно подпиливать. – И… опля! получается ровно.
– А ею еще что-нибудь подпилить можно? Как думаешь? – Хелеса медленно коснулась ногтя. – Фу! Неприятно как!
– Нужно привыкнуть, – буркнула я, немного сбитая с толку. – А что ты хочешь подпилить?
– Ветку родендиуса, – ни капельки не смущаясь, заявила она.
– Это тот, что цветет раз в сто лет? – на всякий случай уточнила я.
– Ага! – кивнула эльфийка. – Очень ценный куст. Я разузнала, как проникнуть в оранжерею в обход охраны. Давай попробуем через пару часиков, когда все лягут спать?
– Охрана? – выхватила я самое главное. – И зачем тебе пилить это дерево? Я не собираюсь никуда идти в обход охраны!
– Не дерево, а куст. Мне нужна всего лишь маленькая веточка.
– Ты хочешь подпилить куст пилочкой? – ужаснулась я.
Эльфийка подбоченилась. Мои вопросы и сопротивление ее порядком разозлили.
– Знаешь, почему куст стоимостью в полкоролевства охраняют всего два мага? – сощурилась Хелеса.
– Нет, конечно. Я и знать не хочу, кто и что там охраняет.
– Все знают, что собрать кору и листву с куста невозможно без одного сложного заклинания. А по силам его сотворить уж точно не нам… – усмехнулась она.
– Зачем же ты хочешь?..
Хелеса меня перебила, торжественно поднимая над собой пилочку:
– Куст защищает себя сам и не позволит причинить себе вред ни одним садовым прибором нашей реальности. Потому что он не из этого мира, вот и сопротивляется. Не все маги это знают.
– То есть, ты имеешь в виду…
– Да, – в глазах эльфийки горело торжество, – только иномирный предмет может надрубить его без заклинания. И сегодня вечером мы попробуем надпилить его этим. Я смогу отдать кору и листья на черный рынок, у мамы есть связи. А прибыль поделим пополам.
– Нет-нет-нет! – открестилась я, пытаясь отобрать у хитроумной эльфийки, как оказалось, грозное оружие. – Я на такое не согласна.
– Прости, Алиса. У тебя нет выбора! – взмахнула руками она и сложила пальцы.
Как тот белобрысый парень в коридоре. Только вот вместо появления новых предметов или указателей мои ноги вздернули меня поровнее, как будто были не живые, а на шарнирах, и понесли к шкафу.
– Вешай плащ и скажись уставшей. Пусть Огнеда поверит, что ты спишь. Через два часа жду тебя на углу общежития, – приказала Хелеса и усмехнулась: – Имей в виду, что заклинание подчинения имеет обратный эффект. Если будешь сопротивляться – оно причинит боль.
– Ты… Ты! – попыталась выкрикнуть я, но Хелеса криво усмехнулась.
– И помолчи лучше.
Она ушла вместе с пилочкой. Тихо прикрыла за собой дверь. А мое тело меня совсем не слушалось. Даже написать записку я не могла. Сняла верхнюю одежду и легла в постель.
Пару раз я пыталась воспротивиться сковавшей магии. Хотела встать, но тело пронзила дикая вспышка боли – будто наступила на что-то острое. Глухо застонав, я повалилась на бок. Второй раз хотела заговорить с вернувшейся Огнедой. Соседка напевала под нос песенку и даже не подозревала, что происходит у нее под носом.
– Мммыыы… – вот и всё, что удалось мне выговорить.
К несчастью, Огнеда поняла меня превратно.
– Прости, прости. Не буду шуметь. Спокойной ночи! – она погасила свет и ушла в ванную.
А спустя минут пятнадцать легла спать, зевая и сетуя на тяжелый день.
«Ладно тяжелый день. Какая меня ждет ночь!» – с ужасом думала я, понимая, что от противоправных действий Хелесы мне не отмахаться.
Мысли посещали самые разнообразные. Я ругала себя за излишнюю доверчивость и доброту. Пожалела, что называется, бедную эльфийку! Поделилась пилочкой.
Меня бы кто пожалел!
Потом мое негодование перенеслось на куст. Он тоже был виноват в моих несчастьях: захотелось же этому родендиусу расцвести именно тридцать первого января! Мог бы и через год расцвести, когда я проучусь немного и буду хоть понятие иметь, кому стоит доверять, а кому – нет.
И вообще, разве можно перепилить пусть даже крохотную веточку маникюрной пилкой? Да Хелеса сошла с ума!
Ровно в одиннадцать мое тело само встало и почти бесшумно оделось. Ощущения при этом были непередаваемые! Даже если бы я хотела заорать, чтобы разбудить сладко спящую Огнеду, то не смогла бы – связки не слушались, а рот я открывала беззвучно, как рыбка.
Чуть не плача от злости и бессилия, спускалась на первый этаж.
Хоть бы мадам Лук не спала! На нее единственную была вся надежда – что она поймает и расколдует.
Но коморка, в которой еще пару часов назад она пила чай, была заперта. Свет не горел, а искать комендантшу по всему общежитию не позволяло тело, которое упрямо двигалось на выход.
Я шагала напрямую, через мягкие сугробы, как будто нет дороги в обход. Ноги проваливались, загребая полные сапоги снега, а руки даже не пытались закрыть глаза от разгулявшейся метели.
– Вот ты где! – высокая фигура в темно-зеленом плаще нетерпеливо метнулась ко мне от разлапистой ели. – Алиса, я отпущу тебя через пятнадцать минут. Сниму заклинание послушания. Только выслушай меня спокойно и не суди строго. И прости…
Меньше всего я ожидала, что эльфийка будет просить прощения. Прозвучало как издевка. Бурля от возмущения, я взглядом пыталась передать всё, что о ней думаю.
– Идем туда. Видишь беседку у сосны? Там нас никто не увидит.
Мое тело послушно брело вслед за Хелесой.
Ну почему в такую непогоду все преподаватели сидят по своим комнатам, и никому даже в голову не придет высунуть нос наружу?
Хелеса первой вошла в беседку и осмотрелась. Удостоверившись, что никого под обледеневшими лавками нет, она нервным движением опустила капюшон.
– Не думай, что я когда-нибудь занималась чем-то подобным. И я ни за что бы не решилась, не будь на кону жизни моих родных, – заломила руки Хелеса.
Я попыталась саркастично вздернуть бровь, но та не послушалась.
– Моя мама очень известная эльфийская знахарка. За мамиными снадобьями присылают даже из королевских дворцов. Она берется за самые сложные и трудновыполнимые заказы…
Хелеса закусила губу и плюхнулась на обледеневшую лавку, даже не замечая подкрадывающегося холода. Ее взгляд блуждал по холодному дощатому полу.
– Много раз она спасала жизни. Излечивала смертельно больных. Слава об этом разлетелась повсюду. Наверное, поэтому однажды к нам пришел черный герцог.
Эльфийка зажала ладонью рот и несколько раз глубоко вздохнула, восстанавливая дыхание.
– Мы живем в лесной глуши. Мама считает, так мы доступнее для страждущих. К нам легко прийти и уйти незамеченным. Живем втроем: я, сестра Глендис, и мама. Вокруг нашего дома, конечно, расставлены заклинания оповещения и прочие. Но они смогли сорвать и их… Мы с сестрой были дома и всё видели. Как они, слуги черного герцога, обступили маму. Какой слабой и беззащитной была она, женщина и целитель, против целой толпы мужчин… Мама дала обещание – вылечить дочь черного герцога. А если не получится, он обещал отправить в загробный мир и нас с сестрой, чтобы его дочери не было там скучно…
Хелеса сжала кулаки:
– Когда Мисса рассказала, что с нами будет учиться иномирянка, я поняла: вот он, шанс. Не просто так мама отправила меня сюда, она словно предчувствовала нашу встречу.
Девушка грустно улыбнулась:
– Мисса права. Мне незачем учиться знахарству. Всему, чему только можно, я научилась у мамы. Даже таким штукам, как подчинить себе чужую плоть… Мама попыталась спрятать нас. Меня отправила в академию, Глендис – в пансион благородных девиц. Но, думаю, это не остановит черного герцога… Вылечить его дочь очень сложно, почти что невозможно – нужны два редких ингредиента. Один мама выкупила на черном рынке при помощи посредников черного герцога. А второй можно найти только в соседнем королевстве, но стоит он безумных денег, каких у нас нет. Да и у герцога, как оказалось, тоже. Но его можно заменить соком из листьев и цветков родендиуса. Просто невероятная удача, что одновременно в академии оказались мы и цветущий родендиус. Теперь понимаешь, почему я иду на это?
Она быстро сложила пальцы, вздернула их в необычном жесте, и я почувствовала, как мое тело будто выпустили из стальных тисков. Как будто оно вынырнуло из стакана.
– Фуф! И говорить можно? – не сдержалась я. – Хелеса, еще десять минут назад я тебя ненавидела. А теперь даже не знаю, что и сказать.
– Поможешь? – с надеждой подняла она лазурные глаза, в которых плескались слезы. – Без тебя я не смогу воспользоваться этой пилочкой.
И она неуловимым жестом вытащила ее из кармана.
– Почему? – удивилась я.
– Не уверена, что иномирный предмет в моих руках не потеряет своих иномирных свойств.
– А я сомневаюсь, что получится перепилить ветку куста, – возразила в ответ.
– Надо проверить. Иначе люди черного герцога найдут меня!
Глава 5
«Всё дурное считай себе чуждым».
Антисфен
– Ладно, давай попробуем! – не выдержала я. – Перепилим этот чертов куст. В конце концов, ветку можно просто отломить.
Глаза Хелесы просияли. Она страдала – это было очевидно. А я не могла выносить чужих страданий. Видя, как другой человек мучается или переживает, я и сама начинаю переживать. Сестра называет это эмпатией, а мама дуростью. Ну и пусть, я ничего не могу поделать с этой стороной своей натуры!
– Но у меня есть условие…
– Какое? – Хелеса схватила меня за руку. – Спасибо тебе! Я с первого взгляда поняла, что ты поможешь. В нашем мире так сложно найти доброго человека.
– Пилить будешь сама, – я все-таки выдернула руку, – мне эта идея с самого начала не понравилась. И я бы не согласилась, не будь твое положение таким серьезным.
– Глэрис будет счастлива узнать, что мы спасены! – прочувственно прошептала эльфийка и потянула меня в снежную бурю. – Оранжерея с задней стороны административного здания. Мы влезем в окно. Никто и не догадается. А снег заметет следы…
«Глэрис? А разве ее сестру зовут не Глендис?». Я хотела перепросить, но не стала.
Интерес внезапно захлестнул меня с головой. Стало интересно, а что будет дальше. Азарт бурлил в крови и возбужденно кружил голову не хуже, чем бокал шампанского.
«Алиса! Ты рискуешь вылететь из академии, не проучившись и дня!» – воззвал ко мне внутренний голос совести.
Но я отмахнулась. Теперь, когда могла двигаться и кралась позади предприимчивой эльфийки, меня захлестнуло неуемное любопытство. Вторая пагубная черта моей натуры – так говорит мама.
«Ну и ладно. Не было у меня этой учебы, и жила я себе спокойно. И дальше проживу без всей этой магии», – так решила я, когда мы, никем не замеченные, остановились у глухой стены.
– Окно вон там, – указала эльфийка, – я зайду первой и отключу сирену, если она есть. А ты залезай только после моей отмашки.
«Ага. Этому тебя тоже научила мама-знахарка?» – саркастично подумала про себя я, а Хелесе только кивнула.
Плохо, что на месте преступления останется моя пилочка. Вот если бы был какой-нибудь способ оповестить администрацию и быстренько убежать – было бы здорово. Но по таким глубоким сугробам это сделать нереально!
Хелеса оставила меня стоять одну у холодной кирпичной стены. Административное здание смотрелось обычно. Я бы никогда в жизни не подумала, что в нем могут обучать чему-нибудь необыкновенному, например, магии. Кирпичное здание в пять этажей, с высокими потолками и совершенно обычными белыми подрамниками – таких и на Земле полно!
«Да уж, получается, что все мои представления о магах ошибочны», – подумала я, наблюдая за тем, как ловко нырнула эльфийка в темную дыру окна.
Как она его открыла, я даже не заметила, хотя наблюдала постоянно, не отрывая глаз.
«Только меня могло угораздить связаться с местной воровкой. Нет, чтобы наткнуться на принца или короля и выйти за него замуж. Нет-нет… – поправила я себя в своих мечтаниях. – Замуж выходить не хочу. Но этот вариант моего попадания был бы на порядок лучше…»
Я не успела дофантазировать, как бы ответила на внезапное предложение руки и сердца, как эльфийка высунулась и помахала мне рукой.
Никогда не влезала в окна, даже в детстве на даче. И хорошей физической подготовкой не отличалась. Тем более мне было неудобно двигаться в толстом шерстяном плаще. Хелесе пришлось буквально втащить меня на подоконник, а потом шикнуть, пресекая слова благодарности.
– Оранжерея за второй дверью. Здесь хранятся удобрения и лейки, – прошептала она, и я тихо слезла вслед за ней, стараясь не топать.
В моем мире нас бы уже давно засекли камеры видеонаблюдения. В этом же – мы спокойно продвигались внутрь помещения. Оно было темным и загроможденным стеллажами разной высоты. Единственным освещением был свет из окна, тусклый и слабый. Мы прошли внутрь, и я чуть не задела ногой ведро. Хелеса посетовала, какая я неловкая.
– Вот оно, – с этими словами она остановилась напротив стеклянной двери с замысловатым узором. – У нас десять минут. Я пилю ветку, ты держишься поблизости. Если не получится у меня – пилишь ты.
– Хорошо, – покладисто произнесла я, хотя в мои планы входило совершенно другое.
Дверь оказалась не заперта. Хелеса свободно опустила ручку, и в нос сразу ударил теплый влажный воздух. Мы вошли внутрь. Здесь было светло, как в погожий летний денек. А растительность была такая густая, что напоминала джунгли, как их обычно изображают на картинках. Деревья и кустарники, самые необычные и разноцветные, упирались в прозрачный потолок, сделанный из квадратных плит. Посредине висело оно, искусственное солнце.
– Какое большое помещение, – поразилась я, – и не скажешь, что занимает первый этаж дома.
– Магия расширения пространства, – не оборачиваясь, объяснила Хелеса. – Иди за мной, не отставай… Где же он?..
Посыпанная темно-красным гравием дорожка разбегалась в разные стороны, формируя некие подобия аллей. На одной из них стояла живописная лавочка под самой настоящей земной магнолией. К ней-то и бросилась эльфийка.
– Где-то тут… – бормотала она.
Тропинки оказались узкими. Полы темно-зеленого плаща задевали растущие тут же маргаритки, ноги в высоких зеленых сапогах равнодушно топтали их. Слишком беспечно было оставлять следы, но я не стала напоминать об этом Хелесе.
В этой ситуации каждый сам за себя.
Подобрав свой темно-коричневый плащ, я оглядывалась в поиске укромного места. Пока Хелеса будет пилить куст, я планировала спрятаться там и не высовываться до подходящего момента.
– Вот! – негромко выкрикнула Хелеса и бросилась в траву.
Я подошла ближе. За высокой развесистой магнолией, в самом невзрачном месте, рос темно-зеленый куст. Его цветки отдаленно напоминали пионы, правда, были раза в два меньше, а кончики листьев заканчивались мелко усыпанными блестящими даже в искусственном свете иголочками.
Куст и вправду собирался защищать себя, подумала я.
Хелеса с диким воодушевлением достала пилочку и подошла к кусту. Пока она искала подходящую ветку, я огляделась. Три ели: зеленая, голубая и рыжая, стоящие на отшибе у стены, сразу привлекли мое внимание. Они росли очень странно, образуя между собой небольшую полянку-круг.
Как раз на одного человека.
Я посмотрела на Хелесу. Эльфийка опустила капюшон и, встав поудобнее, примеривалась к небольшой ветке на макушке куста. Он доходил ей почти до талии, и, чтобы половчее схватить ветку, ей пришлось нагнуться.
Оставалась одна сотая секунды до того, как она коснется куста.
«Беги!» – отчетливо услышала я чей-то приказ и испуганно подпрыгнула.
Хелеса остановилась.
– Что? Хочешь сама? – вперила она в меня недобрый взгляд. – Тогда не мешай. Нужно действовать осторожно!
И снова повернулась к кусту.
«Беги скорее!» – услышала голос в голове, и меня пробил холодный пот.
«С ума сходят поодиночке» – мелькнула мысль, но голос прозвучал так внезапно и некстати,что проще было подумать на кого-то. Кто-то спрятался неподалеку и мне суфлерит.
Я огляделась.
Нет, в округе никого не было. Адски пронзительная тишина была тому свидетельством. Даже листочек не шелохнулся, травинка не нагнулась.
«Даю тебе десять секунд. Беги к елям. Потом – пеняй на себя!» – снова раздался голос в моей голове, и я дернулась.
Уж слишком серьезно выглядело предупреждение. Проигнорировать его – верх глупости. Особенно сейчас, когда я больше всего на свете хотела убежать и оставить эльфийку одну.
Сорвалась на бег, хотя это и было неудобно в плаще до пят. Но я приложила все усилия, всю свою быстроту, чтобы добежать до елей. Получилось и вправду быстро, почти мгновенно. Сама не ожидала от себя такой скорости.
«На улицу бы», – подумала я, и ели вокруг меня едва заметно засветились.
Накатила настоящая паника.
«Флуоресцентные! Меня сейчас облучат!»
Одна секунда далась мне нечеловечески трудно. Я чуть было не заорала от ужаса в голос, но сознание ухнуло куда-то вниз, а затем и тело. Одно моргание – одна секунда, целая жизнь перед глазами.
Когда я моргнула снова, мне в глаз попала снежинка, и сама я очутилась на задворках административного здания. В том самом месте, что мелькнуло перед внутренним взором, когда я стояла между елей.
– Это был портал? В любом случае надо отбежать подальше, чтобы меня не заподозрили в краже!
Я сделала резкое движение, чтобы побежать к общежитию, но не смогла. Теперь мои ноги были словно ватными, они чувствовали все неровности по дороге и спотыкались на каждой кочке. К тому же, я стояла чуть ли не в самом большом сугробе.
«Давай, Алиса! Тут всего метров двести осталось», – подбодрила себя я, и вдруг случилось чудо: мои ноги резко вскочили и рванули на расчищенную тропинку. Она шла с другой стороны здания, и, видимо, по ней и нужно было идти с самого начала.
Бежала я так, словно на моих ногах сапоги-скороходы. Это было здорово и непривычно. Мороз, свобода, скорость – у меня даже захмелело в голове от такого коктейля.
А главное, меня не поймают! Я буду отрицать и отнекиваться. А на месте преступления пусть остается Хелеса. Она заварила всю эту кашу, ей и расхлебывать!
Снежинки пытались залезть мне в глаза и рот и остановить, но куда им! Я расслабилась, даже чуть было не рассмеялась от радости.
– Меня не догонят! Меня не догонят! – весело шептала себе и неожиданно врезалась в появившееся препятствие.
От столкновения меня отбросило на пару метров, прямо в ближайший сугроб.
«За всю жизнь я столько не была лицом в снегу!» – возмущенно захрипела я, пытаясь выкарабкаться и продышаться.
Но неожиданно была вздернута на ноги за шкирку.
– Ты?!.. Опять домоводство? – удивленно проговорил мужской голос.
Рукавом я стерла с лица снег и сама удивилась не меньше: передо мной стоял тот самый нелюбезный блондин. Теперь он был одет как ниндзя – в черном плаще с серебряными пуговицами. Ловким движением он спрятал за пазуху вещь, которую держал в руке. Но я все равно успела разглядеть крошечную веточку розы.
Значит, не все студенты спят по ночам в академии!
– И что ты тут делаешь? – спросил он, не выпуская меня из захвата.
– А ты? – скорчилась я. – На свиданку идешь?
Блондин поморщился, оглядывая меня с большим неудовольствием. Его благородное лицо смотрело с таким прискорбным выражением, что я почувствовала себя последней плебейкой и прикусила язык.
– Откуда бы ты ни переместилась, манерам тебя точно не научили. Ну да ладно…
Он явно хотел предложить нам разойтись.
Но в этот момент окрестности огласила сирена. Самая что ни на есть противная и громкая! Мы с блондином вдвоем вздрогнули, и он нервно огляделся.
– Ты же не делала ничего противозаконного? – негромко спросил он. – Отвечай честно, я все равно узнаю.