Странник
Второй указ! В городе вводится военное положение, всех мужчин, кто может держать меч, король призывает на службу, чтобы обучить в кратчайшие сроки, снарядить и подготовить к походу. В ближайшее время король отправит отряд в город кузнецов для зачистки его от налётчиков. Город кузнецов станет вассалом Дрейдла, а король лично назначит нового управляющего!
Третий указ! Все, кто сотрудничает с кочевниками, нарекаются изгоями и подлежат немедленному уничтожению на месте! Дрейдл намерен выступить против кочевых племен, и будет защищать свои границы до последнего солдата!
Закончив, мужик развернулся и зашагал быстрее прочь с помоста. Реакция толпы была неоднозначна: кто-то плакал, кто-то смеялся, кто-то был недоволен и кричал, началась давка, в дело вступила стража, избивая дубинами самых ярых зачинщиков. Гобол и Кац поспешили уйти с площади подальше.
– Ну и что будем делать теперь?
Спросил гном, поглядывая на толпы людей вокруг, которые постепенно разбредались кто куда с площади.
– Я родился и вырос в Бейсдоне, если король поведёт туда войско, чтобы вернуть город, я думаю, присоединиться к нему. Меч держать я умею, к тому же, мой друг погиб от рук кочевников, а дом, скорее всего, сожгли, у меня нет выбора, понимаешь, гном?
Кац внимательно посмотрел на Гобола.
– Ты глуп, человек, так ничего и не понял.
– Это ещё почему?
Удивлённо спросил бывший стражник.
– Как кочевники миновали Дрейдл незамеченными, хотя столица Риона была у них на пути, десятитысячным войском прошли незримо для всех и напали прямо в тот момент, когда этого никто не ждал? А сейчас король ведёт войско, чтобы взять город под свою руку и расширить своё королевство, думаешь, он не мечтал и раньше править еще и Бейсдоном? Город кузнецов поставляет всему Риону лучшее оружие и броню на континенте, его независимость никому, кроме самого города кузнецов, никогда не была нужна!
Кац замолчал, задумавшись над словами гнома. Наконец, он сказал:
– Думаешь, король был в курсе нападения и не сообщил об угрозе намеренно? Но разве ему хватит сил в одиночку вести войну против налётчиков? В столице Риона, при самых удачных обстоятельствах, едва ли наберётся и десять тысяч воинов, но они не сравнятся с хорошо обученными всадниками кочевников.
– Не думаю, что Нел собирается вести битву в открытом поле, да и благодаря разгрому города кузнецов из беженцев наберётся ещё тысяч пять малообученных, но способных держать меч. Этого будет достаточно для того, чтобы вернуть Бейсдон и поставить там своего наместника, взять город, готовый к обороне, кочевники не смогут. Они сильны в степях и полях, но не в штурмах городов. Их хлеб – это налёты, грабежи, но к длительной войне они не готовы, их кони съедают ежедневно столько пшена, что вопрос окончания войны лишь дело времени. Если, конечно, король уже не подписал с ними необходимых договоров, – объяснял человеку гном, пережёвывая кусок закопчённого мяса.
– Но ведь мы видели разведчиков! Он же не мог послать своих людей на смерть!
Гном нервно засмеялся.
– Он послал на смерть целый город, а сейчас наберёт новобранцев и снова пошлёт их на убой отбивать их же город их же руками, чтобы после завладеть им. Чем меньше ополчения, набранного из Бейсдона, выживет, тем королю лучше и проще будет руководить остатками. А тот, кто владеет столицей и городом кузнецов, вполне может продолжить продвигать свои границы на восток со временем, конечно.
Закончил Гобол, доедая мясо.
– А что делают маги? Почему они не вступили и не высказали своё мнение перед народом? После атаки на Бейсдон, они как будто пропали!
– Забудь про магов, парень, король Нел объявил всех магов чернокнижниками и разрешил сжигать их на кострах при первой возможности, вся вина в падении города кузнецов легла на касту чародеев, которые, по словам короля, обещали защищать этот город от любой напасти. Теперь они прячутся от народного гнева в лесах.
Кац остановился и посмотрел в небо.
– И что нам теперь делать?
– В любом случае мне нужно в Бейсдон. Посмотреть, что осталось от дома, найти друзей, хоть кого-то, кто мог уцелеть.
– А родных у тебя нет?
– Нет, я вырос в приюте, в доме беспризорников, обычно такие дома содержит каста чародеев. Нас с другом оставили в нём после рождения. Никто не знает, кем были наши родители, люди часто бросают своих детей, обычно из-за нежелания обеспечивать и растить, у всех свои проблемы, и дети никому не нужны.
– Странные вы, люди, существа. У нас гномов такое не принято, мы помним всех наших предков до седьмого колена!
С гордостью воскликнул гном и продолжил:
– Нам следует найти магов и узнать, что они планируют предпринять. Этих сжечь ещё можно, но всех точно не получится. К северу от Дрейдла находятся леса Овнора, древние и забытые, уверен, там мы найдём чародеев и с их помощью вернёмся в город кузнецов незамеченными.
Кац внимательно посмотрел на своего спутника.
– А тебе зачем за мной тащиться?
Гном также внимательно посмотрел на него в ответ.
– Я пришёл в Бейсдон с телегой железа и хотел получить за неё пару серебряных, купить небольшую пещеру в родном городе и жить там! А теперь что? Телеги нет, гномы забыли о понятиях чести и справедливости, отказав людям в помощи, они навлекут на себя беду! Поэтому в моих интересах поквитаться с кочевниками, к тому же я тоже знал твоего друга, не так хорошо, как ты, но тем не менее! Доберёмся до чародеев и узнаем у них, что и как. Тем более куда нам ещё идти? В Дрейдле мобилизация, в гномьем замке то же самое, а город кузнецов кишит бандитами и кочевниками, пока что лучше, чем спрятаться в лесу, идей я не могу придумать! – рассуждал Гобол, осматриваясь по сторонам. У Каца не осталось выбора, как согласится с гномом. Собравшись и снарядив коней, путники отправились на север, в леса Овнора. Те представляли собой многовековые деревья-гиганты, достигавшие высотой до ста метров в длину и десяти в ширину. Лес был огромен и опасен, в нём можно было можно встретить всё, начиная от хищный и ядовитых растений и заканчивая хищными птицами и животными. Путь до места назначения занял у них пару дней. Перед въездом в лес путники остановились, и Гобол сказал:
– Ты в этом лесу первый раз, слушай меня внимательно и делай всё, что я говорю, в этом месте много опасностей, и добраться до чародеев будет непросто. Ничего без спроса не трогай и не ешь, тем более не пей! Будь аккуратен, смотри, ни во что не наступи и никуда не провались! Помочь нам тут никто не сможет! Иди за мной след в след и не вздумай отходить. И веди себя тихо, в этом лесу водятся такие зверушки, что убежать от них не получится.
Кац лишь кивнул, и путники медленно двинулись вглубь леса, пробираясь сквозь бурелом. Воздух был чист и свеж, как никогда ранее, в лесу даже днём было сумрачно и влажно. Кроны деревьев загораживали путь лучам светила. Были слышны лишь мелодичное пение птиц и звук ветра, что гулял между ветвей.
– А откуда ты знаешь, куда нам идти?
Спросил Кац, идя за гномом шаг в шаг.
– Я как-то бывал тут один раз, упал в шахте с большой высоты, говорили, я не выживу, но добрая колдунья забрала меня к себе в лес, выходила, и я остался жить, будем надеяться, она не переехала, иначе мы точно заблудимся в этом лесу.
– Что значит, не переехала? Ты издеваешься? Как можно тащиться в такую глушь, не зная наверняка?
– А ты не причитай! Я знаю, куда иду, но не знаю, что там будет! Много лет прошло с той поры, всё могло поменяться, но пока что лучше плана, чем этот, у нас нет, поэтому двигай за мной и поменьше кричи.
Путники продолжили путь сквозь лес. И вдруг заметили впереди фигуру чародейки, она была укрыта с головы до ног зелёным плащом. А в руках сжимала деревянный посох. Она стояла прямо перед путниками. Лицо её скрывал капюшон.
– Куда направляетесь, путники?
Голос ёе был нежен, но достаточно громок. Гобол и Кац уставились на неожиданную гостью.
– К тебе, я – Гобол, гном, которого ты однажды спасла, пришёл к тебе снова за помощью!
– А с чего ты решил, что я буду тебе помогать?
Чародейка стояла неподвижно, лицо её по-прежнему было скрыто.
– У меня найдётся для тебя достойная плата, чародейка. Я – гном, а мы многое находим в наших подземельях, когда копаем шахты. Помоги нам, и одна из старинных вещей, которая больше понравится, будет твоей.
Фигура в плаще повернулась и зашагала в глубь леса.
– Идите за мной.
Путники поспешили за чародейкой в глубь леса. Шли они долго, еле поспевая за той. Наконец, они вышли к огромному по сравнению с другими дереву, которое по спирали обвивала лестница из различных корней, веток и сучков. Подъём оказался непростым и достаточно долгим, оказавшись наверху, оба путника замерли от вида, раскинувшегося перед ними. С огромной высоты они видели весь лес, по которому шли всё это время, всю эту красоту подсвечивала огромная луна. Далее чародейка отвела их в глубь дерева, в котором оказались обустроенные для жизни комнаты, в некоторых даже были специальные окна, своеобразные отверстия в стволе. Проводив путников в комнату с большим столом и накормив их, чародейка завела разговор.
– Кто вы и зачем сюда пришли? – спросила она.
– Наше путешествие началось в городе кузнецов. Мы хотим попросить помощи у касты чародеев, король Нел решил захватить поселение после набега, сговорившись для этого с кочевниками, пару дней назад мы были на площади в Дрейдле, он собирает войско и выступает в поход, после которого в Бейсдоне будет сидеть его ставленник, – ответил Гобол, смотря прямо на неё. Она по-прежнему не снимала плащ, и лицо её было скрыто. Свечей в комнате не было, да и какие свечи внутри дерева?
– Что я получу за это?
– Ну как же что, вы отомстите королю Нелу, за то, что он призвал сжигать магов на кострах. А мы отомстим кочевникам, которые пришли на наши земли. Все будут в выигрыше, – влез в разговор Кац.
– Мне плевать на других чародеев, я не состою в их гильдии. Так что я получу, гном?
Сказал она, продолжив смотреть на Гобола. Гном вытащил из плаща небольшую вещицу и положил на стол. Чародейка протянула руку, затянутую в белую перчатку, взяла безделушку и начала крутить в руках.
– Очень хорошо, гном. Я помогу Вам.
– И чем же? Ты же не состоишь в гильдии чародеев! – сказал Кац.
– Я перемещу вас прямо в город кузнецов и выдам грамоту, по которой вы будете считаться служителями короля Нела и иметь возможность идти туда, куда вам захочется, к тому же обладателей этой грамоты, как доверенных лиц короля будут кормить и охранять, также я скажу, где находится сейчас общество чародеев, и вы сможете поговорить уже с ними.
Путники переглянулись, и было понятно, что выбора у них опять нет.
– Хорошо, но как ты переместишь нас в Бейсдон? – спросил с недоверием Гобол.
– У меня есть один "чёртов круг" недалеко от этого города, я перемещу вас туда, а далее ступайте своей дорогой и забудьте, что видели меня.
После этого чародейка рассказала, что каста магов собирается отбить город кузнецов у налётчиков и не пустить в него короля Нела с его войском. Маги собрали все свои силы и уже вот-вот начнут проводить свой план в действие. Они собираются использовать массовые заклинания подчинения, чтобы заставить налётчиков, оставшихся в городе, напасть на войско короля, а после добить остатки с помощью атакующей магии.
– Вам нужно успеть в город раньше, чем сработает заклинание подчинения, иначе вы окажетесь под его воздействием или ещё хуже, вас убьют кочевники, – сказала чародейка.
– И как же мы найдём чародеев? В огромном городе, кишащем кочевниками? – спросил Кац.
– Вам нужно попасть в подземные туннели, а далее просто бросить на пол шар, который я вам дам, он приведёт вас к магам, – ответила лесная колдунья.
– И как мы докажем им наши слова? И то, как мы их нашли? – спросил Кац, вопросительно глядя на неё.
– Вы покажете им мой шар, и они всё поймут.
– Пора собираться и двигать в круг! Нам нельзя медлить ни минуты! – вдруг воскликнул Гобол и начал суетливо собираться. Через некоторое время путники были собраны и готовы к путешествию, чародейка, подойдя к ним, отдала Гоболу небольшой шарик, и отвела их в комнату с чёртовым кругом.
– Главное правило пользования кругом нужна жертва! И ни шагу за края круга, пока путь не закончится.
Сказала она и вынула из плаща колбочку с кровью, положив её в центре круга между путниками, она отошла на безопасное расстояние и начала произносить заклинание. Вскоре мир вокруг Гобола и Каца исчез, оставив только пустоту. Оставшись наедине, Кац спросил:
– И как долго нам так стоять?
– А я откуда знаю!?
Воскликнул Гобол.
– Я сам первый раз так путешествую! Кстати колбочка с кровью пропала, смотри.
И действительно её не было, как будто испарилась. Кац спросил:
– А что мы будем делать и говорить, когда попадём к магам?
– Расскажем правду, не пробуй им лгать! Они же чародеи, ложь чуют за версту!
Ответил Гобол и сел, поджав под себя ноги и закрыв глаза.
– Никогда не видел, чтобы так спали, – удивлённо проговорил Кац.
– Дурья башка, это называется ме-ди-та-ци-я, помогает расслабиться, настроится на долгий путь и повысить боевой дух!
– Делать всё равно нечего, – сказал Кац, повторяя позу гнома и закрывая глаза.
– А о чем думать-то? – спросил стражник у гнома.
– О вечном, друг мой, о вечном!
Глава 5. Город кузнецов.
Оглядев помещение, Генри убедился, что находится в подвале своего старого дома, где они жили с учителем. Он сразу подошёл к эльфийке и проверил пульс, хоть и слабый, но он был. Далее парень решил проверить, что творится на поверхности. Поднявшись по лестнице, он приподнял люк, закрывавший подвал и осмотрел помещение первого этажа. Все было перевернуто вверх дном, вещи раскиданы, а мебель была сломана. Где-то в центре комнаты лежал человек с пробитой головой и не подавал признаков жизни, в окно Генри увидел, как по улицам носятся всадники в старых кожаных плащах. Парень понял, что в городе происходит что-то странное и вернулся в подвал к Тее. В углу комнаты была небольшая старая кровать, он перенёс эльфийку туда, и стал думать, что ему делать.
Через некоторое время Тея пришла в себя, открыла глаза и внимательно смотрела на чародея.
– Где я? – спросила она.
– Ты в Бейсдоне, в подвале моего с учителем дома, здесь был начертан мой чёртов круг. И сюда мы перенеслись из твоего замка.
Эльфийка некоторое время просто смотрела на него, видимо, не понимая, что произошло, но потом начала осматривать помещение, в котором оказалась.
– Но как я сюда попала? Ты же был в круге один в момент активации.
Тея внимательно смотрела на чародея.
– Извини, я не знал кое-чего о круге до этого путешествия, поэтому ты и оказалась тут. Главное, что мы живы, но, кажется, в городе что-то происходит, наверху лежит труп, а по улицам носятся всадники в незнакомых мне одеждах.
– Ты сможешь вернуть меня обратно с помощью круга?
Встревоженно спросила она, глядя прямо ему в глаза, он первый раз увидел, что ей страшно.
– Нет, с помощью круга обратно вернуться не получится, это небезопасно.
– Но, как же так, я не могу покидать свои земли! Кто будет смотреть за замком, лесами, лугами и местными животными!
С горечью в голосе воскликнула она.
– Сейчас это не самая большая проблема, в городе что-то явно произошло, и для начала нам нужно узнать, что именно, а после мы подумаем, как вернуть тебя домой.
– Хорошо, – немного подумав, сказала она.
Путники поднялись на первый этаж дома и осмотрелись. Ничего ценного среди хлама найти им не удалось. Был уже вечер, на улице темнело, выйдя на улицу, Генри был ошарашен. Город более чем на половину был уничтожен, иногда на улицах можно было увидеть разлагающиеся тела, которые поедались огромными стаями ворон. На улицах было немноголюдно, парень не мог поверить в случившееся, его родной город был уничтожен. Пройдя по улицам, путники дошли до стены и, поднявшись на неё, увидели недалеко от города разбитый лагерь, на котором были видны знамёна кочевых племен.
– Кто это?
Спросила Тея, кутаясь в свой плащ и указывая взглядом на горящие впереди костры.
– Это кочевники с востока Риона, но раньше я никогда не видел их в таком количестве, – ответил Генри задумчиво.
– Почему?
– Обычно племена не собираются в большие группы из-за вражды между собой. Обычно их отряды не превышают пары сотен, а тут явно несколько тысяч, если не больше, – ответил парень, посмотрев на Тею. Она продолжала наблюдать за лагерем на горизонте.
– Почему они не заняли город и крепость?
– Видишь ли, у города кузнецов огромные катакомбы с разными подземными переходами, длинными туннелями, видимо, они решили, что через них в город могут проникнуть враги и напасть неожиданно. Поэтому, видимо, и решили занять ближайший к городу холм, откуда хорошо просматривается всё вокруг, – ответил чародей, начиная спускаться со стены.
– Куда ты? – спросила Тея.
– Мне нужно спуститься в катакомбы и попробовать поискать там кого-нибудь из касты магов, возможно, кто-то ещё остался в городе и сможет прояснить происходящее.
Пройдя вдоль стены, чародей нажал на один из старых камней в кладке стены, и через пару секунд появился проход с лестницей, ведущей вниз. Спустившись, они упёрлись в тяжелую деревянную дверь, на которой были различные письмена, означающие магические заклинания. Генри подошёл к двери, приложил к ней руку, произнёс пару слов, после этого дверь начала отворяться. Путники попали в большое помещение, все стены были усеяны книжными полками, которые ломились от разных книг, комнату освещали свечи, стоящие на столе посередине комнаты. У стола стояло 4 стула, на одном из них сидел мужчина с огромной седой бородой и плащом, скрывающим даже лицо.
– Зачем вы явились сюда?
Прозвучал грозный голос так, что не понятно было откуда исходил звук.
– Я – ученик Мейраха, он рассказал мне об этом месте, моя спутница тоже чародейка, мы хотим узнать, что произошло в городе?
Старик внимательно смотрел на них, особенно на эльфийку, которую выдавали кошачьи глаза.
– И как давно тебя не было в городе, юный чародей?
– Кажется, около месяца. Когда я уезжал, город был цел.
Старый чародей недовольно покачал головой.
– Почти сразу, как ты уехал, на нас напали объединённые кочевые племена, порядка десяти тысяч всадников высадились на юге города и с наскока ворвались в город, никто не был готов к такому, поэтому сопротивления оказать не удалось. Большая часть гарнизона была перебита, маги, находящиеся в городе, успели спуститься в катакомбы, уведя с собой столько жителей, сколько было возможно.
Мужчина устало вздохнул и продолжил.
– После этого каста магов начала проверку, как такая армия смогла обойти все наши рубежи разведки и взять город так быстро. Оказалось, это дело рук короля Нела, того, который владеет Дрейделом, сейчас он ведёт сюда армию из новобранцев и своего гарнизона, чтобы установить над городом кузнецов свой флаг и поставить в управление своего наместника. Как мы смогли выяснить, король изначально был в сговоре с кочевыми племенами, именно он помог им заполучить необходимые корабли и подкупил часть рионских шпионов, заплатив за их молчание.
Старик встал из за стола, подошёл в одному из стеллажей, вынул одну из книг и погрузился в чтение, как будто забыв о гостях. Генри, немного подумав, спросил.
– А как вас зовут?
Старик улыбнулся.
– Молодое поколение! С этого обычно и начинают, меня зовут Леон. Я – хранитель библиотеки знаний, уже много столетий занимаю эту должность и достаточно успешно выполняю свои обязательства, одно из которых, встречать всех гостей.
– Леон, почему маги не вмешиваются в подобные разборки? Разве Общество Свободолюбивых Чародеев не должно препятствовать войнам, и помогать мирным жителям Риона? – спросил Генри, упрямо смотря прямо в глаза библиотекарю.
– К сожалению, даже маги иногда могут быть не готовы, но после нападения на город кузнецов мы готовились. Завтра король Нел приведёт сюда войско, которое будет разбито, а каста магов возьмёт город под свой полный контроль. Мы собрали порядка 13 отрядов боевых магов, мобилизовав все наши резервы, мы покажем королю, что бывает с тем, кто сжигает магов на кострах и объявляет их вне закона. Завтра король Нел проиграет, и Рион изменится, чтобы больше не допустить подобных оплошностей.
С непривычным для пожилых людей рвением ответил Леон. Генри удивлённо смотрел на него. Тея всё это время молчала, её не заботила жизнь людей и тем более их войны, ей хотелось вернуться домой, как можно скорее. Наконец, Генри спросил.
– Исходя из кодека ОСЧ, маги никогда не брали контроль над городом напрямую, обычно они руководили всем через подставных лиц, почему сейчас они нарушают кодекс?
Леон некоторое время молчал, потом ответил.
– Пришли тяжёлые времена, юный чародей, нам долго удавалось поддерживать на Рионе хрупкий мир и равновесие, но личностные амбиции и жажда власти, завоеваний, богатства и славы всегда приводят людей к войне. К тому же, маги во всём Рионе объявлены вне закона, нам нужен город, где любой маг, начиная от травника, заканчивая старым библиотекарем, сможет жить, изучать магию и помогать людям, не боясь за свою жизнь. Для этого завтра мы будем сражаться за этот город, который когда-то нас приютил и который мы пообещали защищать.
– Разве 13 отрядов боевых магов смогут выстоять против армии короля Нела и кочевников? – спросила вдруг Тея, глядя на Леона. Тот спокойно сел за свой стол, улыбнулся и ответил.
– Скажем так, короля Нела погубит его же оружие, вам нужно поспать и приготовиться к завтрашнему дню. Ты, Генри, как маг и житель Риона, а также рождённый в Бейсдоне, должен присоединиться завтра к нам, а твоя спутница, пока что подождёт тебя в катакомбах, к тому же тут найдётся много интересных книг об эльфах, которые мне удалось собрать. Это скрасит её ожидание.
На утро король Нел подвёл своё войско к городу кузнецов. Со стороны Бейсдон потерял свой оживленный и прекрасный внешний вид. На городской стене никого не было видно, город был явно заброшен, но это не смущало короля Риона. Он знал, что город можно будет восстановить уже под его началом. Уже не раз он думал о том, что его договор, подписанный с Нерзалом, предводителем кочевых племен, был самым удачным решением в его жизни. Нел с самого детства спал и видел себя воителем, который мечом и кровью объединит разрозненные королевства Риона под один флаг, создав целую империю и провозгласив себя императором. Судьбы погибших людей, его не волновали, его с детства растили, как короля, до жизни обычных людей ему дела не было. Поэтому, когда к нему пришёл посланник Нерзала и предложил предоставить кочевникам корабли для внезапной атаки на континент в обход всех рубежей, король согласился, чем подписал многим мирным жителям города кузнецов смертный приговор. Следом был дан указ об уничтожении всех магов Риона, король считал, что они, обладая влиянием, деньгами и возможностью жить столетиями, могли оказывать влияние на судьбу континента, что, по мнению короля, было недопустимым и явно шло вразрез с его планами. И вот сейчас, когда все его указания были выполнены, всё, что оставалось, – это войти в пустой город, посадить на место наместника своего человека и радоваться успеху. Нел уже практически ощущал вкус победы и вина на губах, восседая на коне рядом со своим войском, которое в большинстве своём состояло из бывших жителей Бейсдона, которые теперь присягнули ему. Находясь в своих мечтах о радостях головокружительного успеха, король не заметил одной мелочи, к нему должен был прибыть гонец от Нерзула с донесением о состоянии его войска и для обсуждения дальнейших планов и действий, но гонца не было, так же как и лагеря кочевников рядом с городом. Вдруг к королю подлетел один из его гонцов и, задыхаясь, заорал:
– Кочевники! Большое войско! Во весь опор мчатся на наши позиции из тыла, необходимо срочно что-то предпринять, мой король! Нам нужно развернуть солдат!
Нел опешил, он явно не был готов к такому повороту событий. Но судьба штука забавная, и предателей, всегда ждет лишь один итог. Но король, не был трусом, будучи почти императором в своих мыслях, он не мог умереть тут, у него в подчинении было порядка пяти тысяч копейщиков, и еще почти тысяча лучников, против орды кочевников в чистом поле шансов у них нет. Король быстро окинул взглядом расстояние до города и решился.
– Отдать приказ! Всем войти в город, занять в нём оборону, сражаться до конца, бегом за стены, живей!
Крикнул он своим военачальникам и первым направил лошадь прямо в сторону Бейсдона. Что возвышался на горизонте мёртвой каменной глыбой.
Генри с самого утра сидел в одной из башен Бейсдона, с тоской поглядывая на остатки некогда прекрасного и чудного города кузнецов. Он был назначен в 13-й отряд магов, их распределили по башням и сказали ждать приближения врага. Постепенно стало видно большое войско на горизонте с флагами Дрейдела, это король Риона пришёл забрать город под себя, уничтожив каждого найденного в нём чародея. Сначала войско просто стояло на горизонте и не двигалось, с самого утра Генри заметил, что, когда он уже во второй раз вышел на стену, лагерь кочевников пропал. Когда солнце было прямо над головой, войско на горизонте двинулось в сторону города, а затем и побежало, стало понятно, что битва началась. Ночь не прошла для магов спокойно. Всю ночь они расставляли у стен заклинания-ловушки, все ворота были замурованы с помощью заклинаний создающих огромные каменные валуны, на главные ворота было наложено заклинание иллюзии, чтобы никто не мог рассмотреть, что проход закрыт. Самым большим удивлением для Генри стало появление утром на стенах первого гномьего полка! Как оказалось, гномы действительно решили не встревать в войны людей, и их совет запретил любые военные действия. Но тогда к гномьему замку прибыл гонец, который представился дипломатом касты магов Риона. Напомнив гномам о том, что свободу им когда-то помогли получить именно маги, обеспечив их восстание необходимым оружием и броней. Тогда дипломат потребовал от гномов выступить на стороне магов и помочь защитить город кузнецов, так тесно связанный своими торговыми отношениями с гномами. Шерва, предводитель полка, стоял на городской стене, смотря на то, как тысячи солдат бегут в направлении городских стен. Как только армия оказалась достаточно близко, сработали заклинания-ловушки, в некоторых местах земля резко начала проваливаться, утягивая толпы людей в огромные земляные воронки, в каких-то местах начали вырываться корни, которые окутывали воинов и пронзали их насквозь. В эту же минуту маги на стенах начали закидывать атакующих различными атакующими заклинаниями, кто-то, как и Генри, метал небольшие огненные шары, кто-то бросал в толпу молнии. Атакующие явно были не готовы к такому и сначала даже попытались отступить, но, увидев на горизонте отряды кочевников, несущиеся во весь опор в сторону войска под стеной, армия короля Нела ещё более яро бросилась на стены Бейсдона. И вот уже по первым лестницам начали подниматься штурмовые отряды, которых тут же встречали вооруженные и одетые в стальную броню гномы. Завязался бой, давно земли Риона не видали столько армий в одном месте. Кочевники, наконец, добравшись до стен, ворвались в ряды армии Нела, начав крушить ряды копейщиков один за другим, в это время на стенах города гномы бились с теми, кто успел подняться по штурмовым лестницам, в надежде спастись от конных налётчиков и сразу напоровшись на гномов, которые, несмотря на свой небольшой рост, быстро и умело орудовали своими топорами, нанося огромные потери врагу. Гномов было явно меньше, чем атакующих, к тому же их постоянно поливали градами стрел лучники у стены, но гномы стояли крепко, сражались, погибали, но продолжали стоять. В небе сгущались тучи от количества использованных заклинаний, под стенами города и на них шёл кровавый бой. Чародеи тоже не обошлись без потерь, их отряды состояли из магов по 5–10 человек, из отряда Генри уже через несколько часов после начала осталось только двое, в остальных отрядах ситуация была не лучше. Вдруг раздался клич, означавший только одно, в ходе битвы король Нел был убит. Эта новость разом прокатилась по рядам наступающих, и они дрогнули, начав убегать, но бежать было некуда, тех, кто пытался убежать от стен, быстро настигали кочевники и разрубали шашками, тех, кто пытался влезть на стену ждали гномы и чародеи, которые не оставляли нападающим ни единого шанса. Битва продлилась до самой ночи.