Я настороженно посмотрела на вышибал. Разливающееся в воздухе напряжение можно было есть ложкой.
– Ребят, ну ладно вам, давайте я за него поручусь и разойдемся все миром, – попросила их я, но…
– Тебе слова не давали, ведьма, – рыкнул тот, что начинал наш разговор.
От возмущения я беззвучно открыла и закрыла рот. Вот так в одно мгновение почувствовать себя никем – то еще удовольствие. А вообще-то они меня защищать должны!
«Но слушаться не обязаны», – справедливо отметило подсознание, отчего стало еще обиднее и тревожнее.
Устав играть в угадайку, потянулась к своей силе и стоящим напротив мужчинам. Это маги и ведьмаки вечно под щитами сидят. Ну еще альф трудно пробить. Обычных оборотней просканировать не составляло особого труда, тем более далеко в их сознание лезть я не собиралась. Только понять, что ими движет прямо сейчас, и немного скорректировать отношение к себе и Тарасу.
Первое легкое касание, и мою силу буквально отшвырнуло от мужчин, заставив меня вздрогнуть. Они оба были укрыты защитой от зеленых фей!
– Чего вы там застряли? – донеслось сверху, с палубы.
Пока я пыталась разобраться, что происходит, а мужчины сверлили друг друга взглядами, к нам присоединились еще двое. Оба, судя по спецодежде со светоотражателями и надписям, были матросами грузового корабля.
– У нас тут непреодолимые разногласия, – недовольно пробасил вышибала.
– Какие могут быть разногласия? – наиграно удивился один из матросов. – Девушка пусть поднимается и отплываем.
И отправился к трапу.
Тарас снова тихо, но глубоко вдохнул. Если бы не стояла рядом, то и не заметила бы его действия.
Матрос, тем временем, добрался до спуска на землю и призывно махнул рукой:
– Как вас там? Анжелика? Пойдемте, мы уже каюту приготовили, Владилен Игоревич вас ждет.
Вот только теперь я сама засомневалась. Зачем моей охране защита от меня?!
Внезапно Тарас перехватил меня за талию и притянул к себе. Рука мужчины охватила меня за затылок не позволяя отстраниться, а губ коснулось чужое дыхание.
От такой резкой смены настроения я ошарашено замерла. Но, казалось бы, закономерный поцелуй так и не случился. Вместо этого Тарас едва слышно прошептал:
– Это не матросы, а боевые маги. И они солгали – босса твоего тут нет. Разворачивайся и беги.
Я даже переварить сказанное до конца не успела, а меня уже оттолкнули. Казалось, время и пространство превратилось в кисель. Я видела, как на руках Тараса отрастают нечеловеческие когти, а кисти и предплечья покрывает густая шерсть. Во рту сверкнули клыки. А в следующий миг он резко обернулся к вышибалам, которые тоже начали переходить в боевую ипостась.
Я уже разворачивалась, чтобы драпануть со всех ног, когда по затылку пробежала толпа тревожных мурашек от магического всплеска. С кристальной четкостью поняла – не убегу! Просто не успею!
Тарас это тоже понял. Использовав преимущество первого перевоплотившегося, он в два удара отбросил еще только завершавших трансформацию вышибал, а затем ухватил меня за шиворот и буквально швырнул в сторону складов, приняв удар боевого мага на себя. По воздуху разошлись трещащие искры и пространство заполнилось озоном.
Больно приземлившись на четвереньки, я инстинктивно обернулась. К счастью, Тарас стоял непоколебимо. Видимо, на оборотне висели какие-то амулеты, которые отразили магический удар. Но практически тут же на него бросился один из вышибал, а второй метнулся ко мне!
Перепугано взвизгнув, я попыталась подняться, одновременно понимая, что убежать от оборотня шансов нет. Однако, увернувшись от своего противника, моего преследователя в один прыжок нагнал Тарас. Ухватив за шею, резко дернул в бок так, что послышался хруст позвонков, а вслед за этим располосовал вышибале горло. Хлынула потоком кровь. Захрипев, тот повалился на землю.
Коротко, яростно взвыв, второй оборотень-вышибала вновь ринулся к нам на этот раз с поддержкой корабельных магов. Новая ударная волна ударилась о защиту Тараса и… пробила! Нас обоих придавило к земле и протащило несколько метров.
Зарычав, оборотень все же смог подняться и вновь кинулся, было, в атаку. Но его, лишенного защиты, тут же снес огненный шар.
Тарас начал крутиться по земле, сбивая с себя пламя, и в этот момент на него налетел вышибала, одним ударом пробивая грудь.
Нет! Нет, этого просто не может быть!
Слезы брызнули из глаз, в горле застрял горестный крик.
А вышибала отшвырнул поверженного соперника как сломанную куклу и, торжествующе взвыв, развернулся ко мне. В глазах его читалась смерть. Моя смерть!!!
Новый всплеск адреналина и ощущение собственной неминуемой гибели встряхнули, помогая сбросить давящую силу заклинания. Всхлипнув, я подскочила и рванулась прочь от причала, понимая, что все равно не смогу убежать. Оборотень и маги быстрее, и вот-вот…
Столкновение с чем-то твердым оказалось настолько внезапным, что я не удержалась на ногах. И рухнула бы на землю, если бы меня не подхватили.
Забилась дикой кошкой, лишь бы вырваться из плена. Меня стиснули сильнее, ухватили за волосы и, вздернув голову, буквально впились в губы жестким подчиняющим поцелуем. Так неожиданно и знакомо, что я, опешив, перестала сопротивляться. А распахнув глаза, через пелену слез увидела… Кайдена! Злющего, как сто демонов, с пылающими нереальным рубиновым светом глазами!
– Попалась, – прорычал он и, отставив дрожащую меня в сторону, приказал: – Стой тут.
После чего сделал замысловатый жест, словно выхватывал, что-то из воздуха, и в сжатом кулаке демонолога вспыхнул, появляясь, алым пламенем меч! Настоящий! Магический! Меч!
От Темного карателя исходила такая волна силы, что я невольно обхватила себя руками и сжалась в страхе теперь уже перед ним!
А Кайден рванул вперед на оставшегося оборотня. Пространство осветило яркими вспышками разбивающихся о защиту демонолога заклятий. Взмах меча, и занесенная для удара когтистая конечность отлетела в сторону, обдав Кайдена и окружающее пространство кровью. Еще один росчерк и оборотень лишился головы.
Бой занял считанные секунды!
Бездыханное тело вышибалы еще падало на землю, а окровавленный каратель уже метнулся дальше. Росчерки посылаемых магами с корабля молний раз за разом тщетно бились об установленный демонологом барьер, не в силах его преодолеть. Защита Кайдена поглощала заклинания врагов, ширясь багровыми всполохами и, кажется, наоборот от них подпитывалась!
И лично я о таком раньше даже не слышала! Как и о возможности создать и длительное время удерживать столь мощное магическое оружие! Сколько ж у этого демонолога силы?!
Я инстинктивно начала отступать к ближайшему складу. Шаг, второй, третий. А после развернулась и сорвалась на бег. В голове билась единственная мысль: «Да пошло оно!»
За спиной что-то грохнуло так, что задрожала земля. Рефлекторно обернулась, и сердце ухнуло в пятки, прибавляя им скорости.
Корабль, который должен был меня вроде как спасти, горел. А мясник-каратель своим пылающим адским мечом шинковал на запчасти команду!
Маа-ама!
Глава 5
Мимо мелькали серые безликие стены портовых складов, а у меня перед глазами стояли кровавые картины с отрубленными конечностями и потоками крови. Крики ужаса и боли остались далеко позади, но мне казалось, что они все еще звучат у меня в ушах.
Ну почему?! Почему это все происходит именно со мной?! Я никому ничего плохого не сделала! Вот только мои оправдания вряд ли кто-то станет слушать. Зато с удовольствием убьют!
Тихо взвыв от очередной накатившей волны страха, я ускорилась.
Сердце билось как у загнанного зайца, а мышцы при каждом шаге простреливало болью от непривычных нагрузок. Но я даже не планировала замедляться.
В панике я с трудом понимала куда несусь, лишь бы как можно дальше от корабля и порта. Только в этом было мое спасение. Убежать. Укрыться. Благо тело и подсознание, получив неимоверный всплеск адреналина, взяли управление на себя и каким-то чудом вывели меня к пункту охраны, через который мы с Тарасом попали на территорию порта.
