– Мамочки, – еле слышно выдохнула я.
Внутри все заледенело, а сердце от страха заколотилось как у кролика. Потому что я прекрасно понимала: никакой это не газ! Это Кайден! Сначала автобус взорвал, а следом и до клуба добрался!
– Та-ак, – с подозрением протянула Лена, уловив мое настроение. – Только не говори, что это твой приставучий мужик. Ни один оборотень, даже заморский, настолько не свихнется. Ты уверена, что все мне рассказала?
Жалобно посмотрела на подругу. Лена сверлила меня хмурым взглядом, требуя ответа. И она имела на него полное право: все-таки меня приютила, к тому же явно волновалась… Если откажусь говорить, значит, надо собирать вещички и валить, самой справляться со своими проблемами, а не подставлять белую фею.
Пока я судорожно соображала, что сказать, Лена придвинулась ближе и, понизив голос, тихо спросила:
– Ты на нем свою магию применила?
Я угрюмо кивнула.
– Да, твою ж… – обреченно выдохнула подруга и прикрыла глаза рукой.
– И зелье запрещенное, – тихо призналась я, вызвав у феи очередную порцию ругательств.
– О чем ты только думала?! – Лена возвела глаза к потолку. – Впрочем не отвечай. Я уже поняла, о чем.
– …Следствие проводит проверку, – тем временем продолжала вещать диктор из телевизора. – Известно, что владелец клуба не пострадал и от госпитализации отказался.
Хоть какая-то хорошая новость! Значит, у меня еще есть шанс получить помощь.
– Лен, я наверно не буду тебя напрягать, – решила я. – Все равно план Владилена Игоревича провалился, надо идти к нему, узнать, как теперь быть дальше.
– Погоди-погоди, – замахала руками Лена. – Ты сама собралась туда пойти?
– Ну-у… а как еще-то? – несколько неуверенно протянула я. – Надо же как-то связаться с шефом…
– Номер телефона его помнишь? Можешь с моего позвонить, – предложила Лена.
– Да ни за что! Мало ли? Вдруг этот псих звонки отслеживает? Ты – мое единственное укрытие, о котором никто не знает. Да и подставлять я тебя не буду.
– Тоже верно, – задумчиво согласилась подруга. – И в правоохранительные органы идти нельзя.
Последние слова фея сопроводила осуждающим взглядом в мою сторону. Я только и смогла печально вздохнуть и угукнуть в ответ. Да, я нарушила закон. Значит, и накажут в первую очередь меня, а как раз этого я желала избежать.
На несколько минут на кухне повисло тяжелое молчание. Но тут Лена неожиданно щелкнула пальцами:
– Слу-ушай, а ведь Тарас, наш тренер, всегда говорил, что в случае чего готов помочь! Так, может, к нему обратиться? Вряд ли он откажет в небольшой просьбе сходить к твоему Владилену Игоревичу и передать от тебя весточку.
А ведь это действительно выход!
– У тебя расписание его тренировок есть? – тотчас оживилась я.
Подорвавшись с места, Лена залезла в свою сумку и достала планшет. Пролистала несколько страниц сайта клуба, провела пальчиком по невидимым мне записям.
– Тебе повезло как никому. Сегодня у него утренние часы, – наконец выдала она. – Доедай, и собираемся. А то мне тоже скоро выходить, иначе на работу опоздаю.
Я кивнула. В душе снова забрезжил свет надежды, а аппетит вернулся. Быстро умяв бутерброды и яичницу, допила кофе и спустя пол часа вместе с Леной выходила из квартиры. Правда внизу все же предложила ей выйти на улицу первой и идти по своим делам, не оглядываясь. Объяснила это тем, что все равно переживаю, что ее подставлю. Подруга попробовала отмахнуться от моих переживаний, но я была настойчива.
– Ладно, как хочешь, – сдаваясь подняла руки она. – Если что, запасной комплект ключей у тебя. Чуть что, беги обратно и, черт с ним, вызывай полицию. Жизнь дороже.
– Хорошо, – заверила я ее и неожиданно оказалась в крепких объятьях.
Прижала Лену в ответ. А в следующий миг она выбежала на улицу. Я же еще выждала несколько минут и только потом осторожно покинула подъезд.
Чувствовала себя как шпион из какого-нибудь бюджетного боевика. Постоянно пыталась незаметно осматриваться, выбирала максимально людные улицы, чтобы точно не оказаться в какой-нибудь глухой подворотне. Конечно, это было слабой защитой, ведь карателя целый автовокзал свидетелей и возможных сопутствующих жертв не смутил. Однако логика отступала перед страхом, так что я продолжала «путать» следы.
В итоге, добираясь до спортклуба, сменила два вида транспорта, приличный кусок пути прошла пешком и… естественно опоздала. Групповые тренировки уже начались, о чем мне сообщила улыбчивая девушка на ресепшен. Ничего не оставалось, как взять парочку журналов о здоровом образе жизни и сесть на диванчик у стены в ожидании, когда Тарас освободится.
Время тянулось безбожно медленно. Радовало лишь, что ждать предстояло всего пару часов. Утренние занятия никогда не пользовались популярностью у посетителей. Разве что несколько мамочек, сдавших детишек в сады, приходили «развлечься». Пару раз я попадала в подобные группы. Вместо отработки ударов в зале было больше охов-вздохов и тихих обсуждений потрясающей фигуры тренера.
Согласна, посмотреть у Тараса, как у любого оборотня, было на что. Рельеф мышц он никогда не скрывал, подчеркивая его обтягивающими майками, при этом обладал широкими плечами и узкими бедрами. В общем, до обсуждения мужественного лица с массивной челюстью, карих глаз и черной короткой шевелюры дело уже не доходило. Да-да не только мужики забывают посмотреть девушке в светлые очи, останавливаясь в районе груди, но и в обратную сторону это работает не хуже. Просто далеко не все мужчины удостаиваются подобной чести.
Надо было отдать Тарасу должное: работу и отношения он не смешивал. Как и мой шеф, он руководствовался девизом «ревнивой бабе на работе не место». Ко всем своим подопечным оборотень относился одинаково ровно и требовал со всех одинаково строго. Если ты вместо того, чтобы отрабатывать удар, начинала пускать слюни, он возвращал тебя с небес на землю какой-нибудь персональной нагрузкой. Только вот мамочек жалел. Видимо чуял их гормональную нестабильность и смирился, что они приходят больше за зрелищами, чем за «хлебом».
Лично у меня тренер по самообороне вызывал только самые положительные эмоции, и они совершенно не были связаны с половым влечением. Ну почти. Стоит признаться, что слюни я поначалу тоже пускала. Но прекрасно понимая, что фее-полукровке в клане оборотней делать нечего, быстро запретила себе даже думать о возможной близости с Тарасом.
Когда, наконец, он появился в холле, я поднялась навстречу и лишь приветливо улыбнулась. Заметив меня, оборотень приветственно махнул рукой и подошел.
– Анжела, какими судьбами? – хрипловато поинтересовался он и тут же предупреждающе выдал: – Даже не думай приглашать меня на свидание! Мое сердце…
– Давно принадлежит спорту, – закончила шутку за него, а после серьезно добавила: – Мне нужна помощь.
– Что-то случилось? Обидел кто-то? – Тарас мигом нахмурился.
– Да, – призналась я и, покосившись на навострившую уши секретаршу за стойкой, попросила: – Можем поговорить наедине?
Тарас уверенно кивнул:
– Конечно. У меня перерыв, пойдем, рядом есть кафе, – и направился к выходу.
Я поспешила следом, благодаря всех возможных богов за то, что подарили мне такого отзывчивого знакомого.
Глава 4
Кафе располагалось в том же здании, что и спортклуб. Выйдя из одной двери и завернув за угол, мы тут же вошли в другую.
Просторное помещение обладало приятным интерьером. От входа вдоль стеклянной стены тянулась барная стойка с высокими стульями, за которой можно было посидеть с ноутбуком или телефоном и позалипать на проходящих по ту сторону окон людей. Остальное пространство разделяли решетчатые деревянные перегородки, на которых крепились горшки с различными растениями. Внутри этих зон располагались диванчики и столики.
Для разговора выбрали самый дальний, закрытый от посторонних глаз и ушей угол. Подскочивший официант предложил, было, меню, но Тарас отрицательно кивнул и сразу заказал два стандартных бизнес-ланча этого дня. Я, правда, не была уверена, что что-то съем – волнение аппетиту не способствовало, но отказаться не успела. А едва официант удалился, оборотень потребовал:
– Рассказывай. Кто, что, где и когда.
Вздохнув, я начала пересказывать ту же версию, что придумала для Лены. Прервалась только на краткий миг, когда нам принесли заказ. О своей вине во всем произошедшем тоже не стала умалчивать. Хоть и было немного стыдно, что так бездарно прокололась на задании и вообще согласилась во всем этом участвовать!
– В общем, я влипла, – подвела итог своей истории. – Ни в полицию нельзя, ни своими документами светить. Одна надежда, что Владилен Игоревич поможет, но я боюсь к нему идти, вдруг там поблизости в засаде этот…
