– Спасибо, – улыбнулась я и, повернувшись, поспешила по коридору.
Не прошла и тройки шагов, как услышала сзади шёпот.
– Она?
– Ага. И как совести хватило.
– И что нашел?
Про меня? Что-то подсказывало, что да.
Дёрнув головой, я поспешила дальше.
Замерла лишь у входа в кабинет. Поправив волосы, которые опять непослушно распушились, осторожно постучалась.
– Да?
Приоткрыв дверь, заглянула в кабинет.
– Здравствуйте, доктор Сеймур. Вы заняты?
– Нет, – поспешно отложив бумаги в сторону, ответил мужчина. – Проходи, София. Мне как раз нужно с тобой поговорить.
– Извини, что отвлекаю, – произнесла я, входя внутрь, и замерла напротив, у стула для посетителей.
Сейчас, когда дверь закрыта и мы точно были одни, я могла отступить от формальностей и обратится к мужчине на ты. Хотя чувство неловкости не исчезло, а еще больше усилилось, стоило заглянуть в голубые глаза красавца доктора.
– Ты не мог бы проводить меня к Айрин, – попросила его виновато. – Сомневаюсь, что персонал пропустит в реанимационное отделение без твоего сопровождения и разрешения.
– Айрин спит, – отозвался Чарлтон, продолжая сидеть за столом.
Только положение изменил. Поставил локти на стол, а пальцы сцепил в замок, к которому прислонился подбородком, испытующе глядя на меня.
– С-спит? – запинаясь, переспросила я, впиваясь пальцами в спинку стула. – Что значит спит? Почему? Вчера спала, сегодня тоже, – голос дрогнул, когда я произнесла следующую фразу. – Она в коме?
Спросила и вздрогнула от визгливых ноток, которые проскользнули, выдавая состояние.
– София, сядь, – вскакивая со стула, произнёс Сеймур, но подходить ко мне не спешил. – Сядь и успокойся!
Но я в ответ лишь мотнула головой, продолжая держаться за спинку как за спасательный круг.
– Прошу, расскажи мне всё. Расскажи. Неизвестность убивает. Мне лучше правда, чем это. Я так устала за эти месяцы, – призналась едва слышно.
– Айрин получает новое лечение, – отводя взгляд в сторону, ответил Чарлтон и спрятал руки в карманы брюк. – Вчера вечером здесь был А'Рэ Форр.
– Да, он обещал мне. Это помогает? Его лечение? Из-за него Айрин всё время спит? Это вообще нормально? – забросала я его вопросами.
– Сложно сказать, – отозвался мужчина, всё ещё отказываясь смотреть на меня. – Я больше не являюсь лечащим врачом Айрин.
Нет слов, чтобы передать моё удивление.
– Что? – ахнула прерывисто. – Но как? Почему?
– Теперь её лечением занимаются главврач и дрейги, – подняв взгляд на меня, ответил Сеймур.
Мы замолчали.
Сколько всего надо было сказать, а слов не было. Точнее, они были, но все не те. Неправильные какие-то, сухие и чёрствые. И они стояли между нами наподобие стены, которую не пробить, как ни старайся.
– Ты, – я запнулась, задыхаясь от нехватки кислорода, так тяжело было произносить это вслух. – Ты презираешь меня?
– Почему я должен презирать тебя? – тихо спросил мужчина, чуть склонив голову.
– Ты же знаешь, что дрейги никогда и ничего не делают просто так. А'Рэ появился здесь не по доброте душевной. Мы заключили сделку.
– Знаю.
Он ответил легко и просто, только взгляд посуровел. Я знала, о чём Чарлтон думал, понимала, что посчитал одной из любовниц дрейга, и не собиралась его уверять в обратном.
– И ненавидишь за это, да? Я же продалась монстру. Предала свой мир. Такое не прощается. Так ведь?
Перечислять свои грехи оказалось не так страшно. Может, потому что я не считала их грехами и извиняться не собиралась.
– Ты спасаешь дочь. И я не могу презирать тебя за это. Не могу и не буду.
Уж лучше бы отругал, лучше бы ненавидел, чем так. Мне было бы легче уйти, забыть, оставить в прошлом то хрупкое нечто, которое возникало между нами… И не думать о том, что могло бы быть.
– Спасибо.
– Тебе не за что благодарить меня, София, – обходя стол, произнёс мужчина. – Я столько смертей видел за эти годы. Столько разбитых надежд и разрушенных судеб. И так мало выживших.
– Ты делаешь всё, что в твоих силах, и даже больше.
– Но они умирают. И я не могу помочь. А ты смогла.
Пальцы осторожно коснулись моего лица, заправляя волосы за ухо.
– Никогда не видел тебя с распущенными волосами, – вдруг произнёс Чарлтон, мягко улыбнувшись. – Столько раз представлял, но не видел.
Грань между нами таяла на глазах. Еще немного, еще чуть-чуть. Надо было отступить, отойти, разрушить эту нечаянную близость. Но я не могла. Его тепло согревало, лечило израненную душу.
Какой контраст после обжигающей страсти дрейга, которая сожгла меня дотла, едва не убив.
– Случайно. Так спешила к Айрин, что не успела причесаться, – жалко солгала я, не став объяснять причину.
Он же всё понял по-своему. И мне в который раз пришлось убеждать себя, что так будет лучше.
– На моей памяти – это первый и единственный случай, когда дрейги, тем более высшие, решили помочь больному. Даже за… определённые услуги.
