На перекрёстке трёх миров. Книга 3. Встреча, или Летунец мне в…

–Разве за этот товар можно брать целый голубой камень? Я вас спрашиваю!

–Да ты себе представляешь, как я все это добываю, а? Я несколько раз чуть не погиб от животных!!– продавец буквально испепелил меня взглядом.

–Кто ж тебя заставляет? Иди вон полы мети- я кивнула в сторону старика, старательно метущего землю, освобождая тропу от мусора.

К прилавку молча подошла взрослая женщина, осмотрела товар, укоризненно посмотрела на продавца и покачала головой.

–Тут и зеленого много.

–Ну что, зовем стражника, а? Пусть разберется, кто кого тут обманывает!

Лицо продавца побледнело, он судорожно сглотнул.

–Это недоразумение. Какой тут голубой, девушке наверно послышалось, я сказал зеленый. Разве за этот товар можно просить больше?

–Слушай ты, ненормальная, быстро забери все и уматывай отсюда- процедил он сквозь зубы, натянуто улыбаясь.

Я протянула ему зеленый камень. Он не глядя отодвинул мою руку.

–Забирай бесплатно и убирайся отсюда.

–Это что же получается, теперь я окажусь воровкой?– я поставила руки в боки.

–Люди добрые… меня, порядочную….– начала я.

Он что-то прошипел и вырвал из моих рук камень. Пока он лихорадочно выискивал сдачу, я спокойно упаковывала товар в корзину.

–Слышь, ты же не обижайся на меня. У меня, знаешь ли, выбора нет, или с тобой поругаться, или с хозяйкой. С хозяйкой нельзя, иначе останусь на улице, а тебя первый раз вижу. Думаешь, мне радостно тут народное выступление устраивать? Кстати, есть еще одно обстоятельство, заставившее меня поступить именно так- я память потеряла, и сколько что стоит не помню.

–И кто твоя хозяйка?– все же спросил он.

–Нуваш.

Продавец застыл на месте.

–Понятно теперь! Что хозяйка, что работнички.

Я уже уходила от прилавка, но слышала его бурчание:

–И чего это интересно мне знать, все ненормальные к моему прилавку идут? Нет, нет, это точно проклятие. Завтра схожу к провидице.

Я отошла в сторонку, дожидаться Рруха. Солнце уже клонилось к закату. Я молча наблюдала, как народ расходился по домам, прилавки закрывались, а я продолжала сидеть. Начал накрапывать дождь, разогнав оставшихся на улице людей. Потом дождь припустил сильнее, а через некоторое время и вовсе полил, словно наверху забыли закрыть заслонку. Внезапно подул ветер, он подхватывал не долетавшие до земли тяжелые, крупные капли воды и швырял их в сторону. Те капли, которые успевали добраться до земли, собирались в большие лужи, ведь сама земля уже не могла принять их, напившись до отвала. А ветер продолжал бушевать, трепля макушки деревьев, обрывал хрупкие ветви, и уносил с собой. В небе раздался грохот, от которого я в ужасе закрыла уши, а спустя несколько мгновений по земле побежала огненная плеть.

Дождь постепенно затихал, а ветер продолжал носиться, норовя швырнуть в меня, как в единственный живой объект, все, что мог поднять в воздух. Но и он постепенно угомонился.

А я сидела, мокрая и жалкая, обхватив себя за плечи.

И начала дрожать от холода, скукожившись на земле. Зубы начали выстукивать дробь, которую я никак не могла успокоить. Такую меня и нашел Ррух, довольно щурясь и блаженно улыбаясь своим мыслям. Увидев меня, улыбка сошла с его лица, о быстро подошел и поднял меня в воздух, а вода продолжала стекать с моей мокрой одежды.

Он сдавленно фыркнул.

–Ты почему не спряталась, ненормальная?

–Гггддде?!

Он снова фыркнул и оглянулся по сторонам. Увидев первого смельчака, решившегося выйти на улицу, он подозвал свистом.

Дал ему камень, и распорядился доставить корзину к хозяйке. Потом повел меня в трактир, где усадил возле огня, где меня напоили горячим овощным бульоном. Потихоньку дрожь прошла, я расслабилась. И только одежда еще оставалась влажной.

–Больше ждать нельзя, скоро стемнеет. Идти можешь?

Я кивнула.

–Тогда вперед- и вышел.

Вот что за привычка такая? Скажет что-нибудь и идет, и плевать ему, что у него за спиной твориться.

Он молча шел, пока резко не остановился.

–Я спросил, почему ты не спряталась!?

–И я ответила- где? Во-первых, я не знаю мест и куда в случае чего обращаться. Во-вторых, ты сказал ждать тебя именно здесь. Теперь вопрос- если бы я все таки спряталась и ты не увидел меня на этом месте, что бы ты сделал? Пошел искать меня или ушел?

Он почесал лысую голову.

–Ушел.

Вообще-то я рассчитывала на другой ответ… Но успокаивает тот факт, что я правильно сделала, не сдвинувшись с места.

Не успели мы пройти немного времени, нам навстречу попались стражники и Фуррух в том числе, который мельком глянув в мою сторону, якобы случайно толкнул меня, от чего я свалилась на обочину, прямо в грязь. И пока Ррух приветствовал их стуком лоб в лоб, вот что за странный способ здороваться, я смахивала грязь с вещей. Фуррух, ты редкостная сволочь, уж я тебе в следующий раз плюну, как следует в твою миску.

Понятно, что он хорохорится перед своими ребятами, а если обернуть его внимание ко мне против него самого? А что, нужно попробовать, тем более что все считают меня весьма несимпатичной особой. Как я красиво сказала, да? Не страшилкой, а несимпатичной особой.

Я улыбнулась от своих мыслей, и когда Фуррух глянул на меня, я ласково улыбнулась ему и помахала рукой. Он нахмурился, недоуменно смотря на меня. А когда наши пути разошлись, я обернулась и увидела, что и он обернулся, смотря мне в след нахмуренным взглядом. Я снова помахала ему.

Начало темнеть. Ррух заметно напрягся и смотрел по сторонам.

Я совершенно не волновалась, ведь снова чувствовала защиту, поэтому просто наслаждалась вечерней тишиной и прислушивалась к звукам.

–Грррр- прорычал Ррух и внезапно остановился.

Что случилось?

–Дорога перекрыта пожирателем. За мной!– коротко приказал он, и мы побежали. Ну как побежали? Ррух уже практически скрылся из поля моего зрения, и я уже начала отчаиваться, ибо понимала, что догнать его я просто не смогу. А сама уже слышала знакомый шелест и страх начал охватывать меня, ведь снова встретиться с черным пожирателем мне совершенно не хотелось. Я как сумасшедшая сосредоточилась на беге, раз-два, вдох- и выдох, бежала не поднимая глаз, смотря под ноги, чтобы в случае чего отпрыгнуть в сторону. Внезапно, я, почему-то, взмыла вверх, от страха закричала, пытаясь по инерции руками ухватиться хоть за что-нибудь, но животом ухнула на что-то явно живое и твердое. То ли от резкого удара, то ли от неожиданности, дыхание в груди спёрло, не давая мне возможности вдохнуть полной грудью, и я начала паниковать и размахивать руками и ногами.

–Шшшилка- прошипел знакомый голос, и я внезапно успокоилась.

А когда окончательно пришла в себя, поняла, что он вернулся за мной и сейчас несет на своем плече. Вот какой молодец, а! Если бы он еще и дубинку свою на другое плечо переложил, было бы совсем замечательно. Но я мужественно молчала, только иногда кривилась от прикосновения дубины.

Когда мы вошли в дом, уже стемнело. Работники заканчивали уборку и вскоре и дом опустел. Ррух достал из-за пазухи что-то похожее на корень и протянул мне.

–Помыть, мелко нарубить и залить холодной водой. Ложка корня и ложка воды. Запомнила?

–Что тут запоминать- то? В равных частях.

–И только..

–Холодной водой- перебила я его.

Развернулась и ушла на кухню, не оборачиваясь.

Спустя некоторое время вошел Ррух, но я не подняла головы.

–Как зальешь- оставить на время закипания воды малого котелка. Поэтому ..

–Поэтому нужно заранее разжечь огонь, да?– я усмехнулась.

Его брови вздернулись вверх.

–Процедить и поставить на огонь до первых пузырьков. Остудить и снова до первых пузырьков. Остынет и отнесешь Нуваш, только проследи, чтобы две большие ложки выпила.

–Поняла. Срок хранения отвара?

–Чё?

–Отвар, говорю, сколько хранится?

–А. Так это- три солнца вроде, только завтра весь процесс заново проделать нужно.

Я кивнула.

–Так. Три дня по две ложки, значит, сейчас смысла рубить весь корень, нет. Поэтому предлагаю, сейчас сделать четверть, значит, этого корня хватит на двенадцать солнц.

Брови Рруха снова поползли вверх, он попытался в уме посчитать, шевеля губами и пальцами, загибая их, но видимо безуспешно. Поэтому он молча смотрел за моими действиями.

–Глянь, что поесть можно, а то не усну.

Я кивнула. Но уже скоро поняла, что сегодня еды не осталось. Поэтому молча достала котелок, овощи и принялась за приготовление.

Пока натертый корень настаивался, я взялась за еду. Налила жира в котелок, а когда оно раскалилось, бросила первые овощи. Пока они жарились, я быстро накрошила остальные. К тому времени настало время отвара, который я довела до кипения и отставила в сторону. Бросила следующую порцию овощей в котелок. Мои движения были спокойными и как будто привычными-шаг влево, протянуть руку, взять необходимое, и одним шагом назад, вернуться к столу. Я не суетилась, словно знала, когда и в какой последовательности забрасывать в котелок.

Сняла отвар с огня, и бросила новую порцию в котелок, перемешивая. Нарезала зелень, наложила еду в две миски, сверху зелень, отломила большой кусок хлеба и поставила перед Ррухом. Сама спокойно села и принялась за поздний ужин.

Ну, это гораздо лучше, чем однородное варево, которое мне приходится хлебать каждый день. И вообще, я бы сейчас кусок здоровенного мяса съела, такого сочного и хрустящего. Эх, ведь хозяйка говорила мне купить что-нибудь для себя, вот и нужно было мяса взять и наесться до отвала. Ага, и нарваться на её укоризненные ругательства, мол, и так кушаешь бесплатно, а еще камни на мясо тратишь. И будет права, между прочим.

Ой, пора отвар на огонь ставить.

О чем это я? Так вот, она будет права. Кстати, разве я сегодня видела прилавок с мясом? Мммм, а ведь действительно не видела. Может в том селении только овощи и фрукты продаются? Нужно будет поинтересоваться, ну так, для общего развития. Кстати, вот еще что меня интересует- я сегодня купила много зелени. А разве не проще все это выращивать здесь, на месте, а не мотаться по соседним селениям, тратя на это целый день и камни?

Уточню у Нуваш, как только ей станет легче, сразу и уточню. Отвар убрала с огня.

Думается мне, что Ррух уходил, чтобы достать этот корень, не просто так он шел с таким довольным видом. Значит, этот корень какой-то ценный и его не так легко найти. И этот корень обязательно поможет хозяйке встать на ноги. Все- таки хорошая она женщина, вроде и ругается, и все её боятся, а я вижу не её поджатые от злости губы, а нечто иное, то, что увидеть глазами нельзя.

Я погрузилась в свои мысли, отключившись от внешнего мира, и только автоматически выполняла действия, словно мозг управлял моим телом.

Процедила отвар и приготовила ложку.

Тряхнула головой, стряхивая мысли и подняла глаза на Рруха. Он сидел перед пустой миской, положив голову на сложенные ладони, и наблюдал за мной. Я замерла на месте. Наши взгляды встретились. Так- то если подумать, я ничего такого не сделала, чтобы он так подозрительно на меня смотрел, но этот задумчивый и пристальный взгляд.

–Я странная, да?– опередила я его.

Он прищурился и кивнул.

–Думаю, ты раньше готовила.

Я пожала плечами.

–Если подумать, то все женщины готовят.

–Нет, что-то в тебе есть другое. Движения спокойные, плавные, будто танцуешь. Ты не похожа на простую женщину.

Теперь уже я удивилась.

–Да? А на кого похожа?

Его рот уже открылся, чтобы ответить на мой вопрос, но в последнюю секунду он сдержался, и ответом мне была тишина. Ну вот, а я надеялась услышать хоть что-нибудь, то, что хоть на маленький шажок приблизит меня к возвращению памяти.

Вздохнула, взяла отвар и молча пошла к двери, а когда выходила, услышала.

–Спасибо за еду. Было вкусно.

–На здоровье.

Тихо вошла в комнату спящей Нуваш, поставила отвар возле кровати и посмотрела на неё. И с большим сожалением отметила, что она выглядит еще хуже. Скулы заострились. И эти темные круги под глазами…

Я осторожно влила несколько капель отвара в приоткрытые сухие губы и дождалась, пока она не проглотит его. Еще несколько капель и еще. Я стояла возле нее на коленях, пока не выпоила положенную дозу, с беспокойством смотря на нее. Она застонала от боли и сжала ладони в кулаки, смяв простынь в побелевших пальцах. Лишь бы отвар помог и облегчил её боль! Оставить её сейчас и уйти спать я не решилась, поэтому я села на лавочку. Через некоторое время меня начало клонить в сон, я прилегла, убедившись, что Нуваш спокойно задышала. Но очнулась от осторожных шагов Рруха. Он посмотрел на хозяйку, затем на меня. Я ответила кивком. Все нормально, мол, отвар она выпила. Он удовлетворенно кивнул, а потом указал мне на дверь.

–Иди, я посижу-еле слышно сказал он.

Когда я легла в свою кровать, я успела подумать, что удивительно, что в этом большом теле и устрашающем внешнем виде, была сострадательная, и добрая душа, только вот не каждый это увидит.

Не успела я утром войти в зал, как увидела, что мои стражники уже сидят. Спокойно подала еду, уже по привычке плюнув Фуррух в миску, и почувствовав моральное удовлетворение, села в уголок.

Вообще- то пора придумать что-то новенькое, нужно его внимание ко мне обернуть против него самого.

Глубоко вдохнула, собираясь с духом, очаровательно улыбнулась и уставилась на Фурруха.

–Вкусно, да? Жри, завтра уж я расстараюсь побольше собрать слюны. У, так бы врезала по твоей наглой роже.

Наверно со стороны казалось, что я с любовью и нежностью смотрю на этого громилу, не в силах отвести глаз, а на самом деле во мне росла брезгливость, видя, как этот паразит с шумом отхлёбывает похлебку, растирая пролившиеся капли по подбородку. Брррр. Едва не передернулась я, но сдержалась, ласково улыбаясь.

Один из стражников, наконец, обратил на меня внимание, нахмурился и что- то сказал на своем языке, кивая головой в мою сторону. Ко мне разом обернулись, а я с загадочной улыбкой на устах смотрела на Фуррух, затем махнула ему ручкой. Кто-то из-стражников заржал, другой толкнул Фурруха в бок и что-то издевательски сказал. Ой какое странное лицо у него сделалось- лоб сморщился, брови нахмурились, ноздри заколыхались от злости. Он зыркнул на меня, с хрустом сжал кулаки. Не зыркай, громилка, уж я тебе с лихвой верну свои унижения, но думаю, что на первый раз достаточно, иначе не доживу до завтрашнего дня. Поэтому я встала и пошла помогать Ижиану обслуживать посетителей. И так закрутилась, благо что «мои» стражники уже поели и теперь просто чесали языками.

–Фрр, гррр- неслось с их стола.

Я понесла грязную посуду и.. внезапно замедлила шаг. Их фыркающие слова сложились в моей голове во фразу:

–Завтра …на дальнюю границу…

Я сглотнула, обернулась, растеряно окинула зал взглядом и прошла на кухню. Если судить по гортанному голосу, то он мог принадлежать только одному из стражников, но… Нет-нет! Конечно же, мне почудилось, просто игра воображения и ничего более!! Не могу же я, в самом деле, понимать их язык?! Конечно же, нет! Выдохнула и тряхнула головой.

Когда я вернулась в зал, стражников уже не было. А некоторое время спустя в зал вышла Нуваш. Лицо порозовело, на губах легкая улыбка, а в глазах читалось желание отчехвостить нас, работников. В душе потеплело от радости, что отвар помог. Вот молодец Ррух, и пусть он временами бывает груб, да что уж я вру… как правило бывает груб, но ведь есть в нем чувство сострадания. И видно как он переживает за хозяйку, хотя сложно прочитать эмоции на его лице, скорее это чувствуется на моем подсознательном уровне.

Так вот пока хозяйке получше, и с каждым днем, надеюсь, будет еще лучше, я решилась на разговор.

–У меня предложение.

И пока меня не прервали, затараторила.

–Зал нужно разграничить. Люди с детьми часто приходят, гийоны, стражники. Вот я и предлагаю разделить пространство перегородками или стенами, в общем, тут подумать еще нужно. Недавно гийоны и стражники сцепились, им то ничего, они уже привычные, как я думаю, а люди пугаются, да и дети могут ненароком пострадать, так? С таким успехом сюда скоро народ перестанет ходить, так мы посетителей потеряем, во всяком случае, большую ее часть. Думаю, что мы должны не только еду предоставлять, но и некоторую безопасность. Так вот, предлагаю выделить гийонам этот угол, а если сделать им отдельный вход, то они вообще перестанут встречаться со стражниками, и стычки в зале прекратятся. Что думаете?

Я посмотрела на хозяйку и невольно отступила назад под ее внимательным и пристальным взглядом.

–А что это вы так на меня смотрите? Странная, да? Нет, я же просто предложила, дальше вы уж сами думайте. Я наверно пойду Ижиану помогу, да? – и, отступая назад, плавненько свинтила от нее.

Но спустя некоторое время раздался ее громкий голос из кухни.

–Шила-а-а.

Ой…

– Я что-то не поняла, у меня не сходится количество покупок и потраченных камней.

–Много потратила разве? Ну вот, я так отчаянно торговалась, но меня все равно обманули. Мне же не объяснили что это за камни и какова их ценность, пришлось самой разбираться..– искренне расстроилась я.

Сейчас ругаться начнет, припомнит мое предложение про зал.

–Да вообще-то наоборот- ее брови чуть приподнялись.