Солнечный Луч Мраморных скал. Части 1 и 2

Не дойдя до берега, он резко развернулся и знаком отослал прочь обоих викингов. Зигвард поднялся на свой корабль – флагман, присел на первую попавшуюся лавку до блеска отполированную седалищами гребцов, и застыл, полностью погрузившись в тяжелые мысли. " Как мало сказала жрица… " – думал конунг, – "Какие-то загадки загадывала… Зачем мне эта хрустальная пирамида… ? И при чем здесь солнце… Надо найти ответы! И найти быстро! Ничего не сказала про то, что ждет мой народ … Луч поможет! Как может помочь луч?! И еще какие-то дети! Откуда они взялись?! Может быть надо проплыть по фьорду: посмотреть, не стоит ли какое-нибудь судно на якоре… Дети чужие – точно!.. Ладно! Не важно! Куда важнее, что несогласные с Харальдом конунги с остатками дружин осели на островах. Теперь мимо не проплыть: грабят, убивают. Надо выйти в залив на нескольких драккарах – осмотреть все. А то, неровен час, сюда заглянут, когда дружина в отъезде. А, да! Еще пирамида эта… Оставить ее что-ли здесь, на драккаре?.. "Пирамида ответит на все вопросы", – так, кажется, говорила старая Тарборг?.. Интересно, каким образом?! И когда?!

Зигвард тряхнул головой, освобождаясь от докучливых мыслей, засунул пирамиду под лавку на которой сидел, сверху привалил боевым щитом. И размявши затекшие ноги, спрыгнул на берег. С минуту он задержался у кромки воды, оглядывая караван своих боевых кораблей: тяжелые весла подняты вверх, двухцветные полосатые паруса туго скатаны к вершинам мачт – сила и слава! Зигвард гордо поднял голову и твердым тяжелым шагом отправился к гостевому дому общины: следовало разобраться с найденышами – откладывать ни к чему!

Мишель и Никита освоились довольно быстро, но удивляться произошедшему, естественно, не перестали. Объяснить необъяснимое иногда трудно даже детям. Они попали в сказку, в альтернативную реальность, в сон?! Последнее казалось даже как будто вероятным. Вначале, ребята то и дело украдкой щипали себя, чтобы проснуться. Увы, безрезультатно.

Конечно, приключения – даже самые невероятные – не повод унывать! Мишель заметила, что многие местные мальчики и девочки держатся от них на почтительном расстоянии, настороженно, не спешат присоединиться к беседе.

Тогда она решила действовать сама. Отодвинула в сторону того бойкого мальчишку, которого наставница называла Ари, и оставив Никиту отбиваться от вопросов самостоятельно, прошла в угол комнаты , где на лавке одиноко сидела какая-то светловолосая девочка – по виду не старше самой Мишель.

– Здравствуй! Меня зовут Мишель. А тебя ? -

– Тебя зовут не Мишель. Тебя зовут Сольвейг. Я слышала, как тебя назвала Агот!

– Ну, хорошо! Давай попробуем еще раз! – Мишель не стала спорить: хоть горшком назовите, только бы разобраться! – Меня зовут Сольвейг. А тебя?

– Мое имя Сигни. Можешь сесть рядом.

– Сигни! Класс! А ты можешь объяснить мне, что тут вообще происходит?! А то эти мальчишки только толкаться умеют!

– Они будут воинами! Разговоры – для колдунов, знахарей и слабых телом. Они и думают-то только о битвах и странствиях по белому свету! А король наш Харальд запретил набеги на чужие страны. Повелел заниматься земледелием. И вообще … -

– Что вообще ?– машинально отозвалась Мишель, пытаясь преодолеть этот поток краеведческих фактов.

– А ничего! Наш-то конунг Зигвард и до указа никого не завоевывал. Хотя, он очень сильный! Самый сильный! И храбрый! Если на нас, на общину, и нападал кто, то отсюда в Валгаллу(4) ушел! А так мы не войной живем. Ой, наставница! Пойдем! – Сигни потянула Мишель за руку, но дотронувшись до ее новой одежды, аккуратно и почтительно отпустила.– Какое платье тебе Агот дала!.. Ты в нем прямо предводительница!

Мишель и самой ужасно нравились и меховой плащ, и красное платье, и широкий кожаный ремень, который она затянула на талии.

Сигни пошла к наставнице, как-будто забыв о недавней собеседнице. А Мишель опять осталась один на один с нерешенными вопросами: где все-таки они?! Кто эти все люди?! И самый главный: как попасть домой?!

Продолжать сидеть и думать было совершенно невозможно! Девочка вместе с другими детьми подошла поближе к Агот. Туда, где стоял Никита в окружении других мальчишек, расположенных, кстати, уже вполне дружелюбно. Она дернула друга за рукав и зашептала: – Мне кажется, мы попали в другое время!

– Ты о чем… Сольвейг? – спросил Никита, и гораздо тише добавил, – Ты чего, Мишель?! Куда мы попали?!

– Слушайте! Агот говорит! – Ари несильно двинул обоих в бок.

Мишель замолчала и даже чуть-чуть отдвинулась от друга подальше. В конце концов, в их положении слушать полезно было, как можно больше.

Агот строго глянула в их сторону и продолжила рассказывать медленно, нараспев.-… И двинулись они, побежденные, к " Ледяной земле", к Шетландским островам и далее к англам. Там и нашли они свой приют. Но иногда заплывают они в наши… В свои потерянные ими земли…

– Агот! Скажи, Агот! Зачем пошли они туда? Почему не поплыли через северное море ? Что там за люди живут?

Ари, видимо, был неутомим на вопросы.

– Хорошо. Я отвечу тебе. Слушай! За Северным морем лежит огромная и дивная страна – тысячи городов. Мы называем ее Гардарика(5). Живут там могучие воины. Обладая множеством богатств и великой силой не совершают они набегов, не захватывают земель, не уводят в полон жен и детей – мирно трудятся при своих домах. Но если приходят враги – встают стеной. И нет пощады, поднявшим на них меч.– и поглядев на Мишель, спросила – Да, Сольвейг?

–Ддда. Наверное… – запнувшись от неожиданности пролепетала Мишель, беспомощно ища глазами Никиту, надеясь на поддержку, – Скорее всего так и есть…

– Ну все! Ступайте на улицу! Сигни! Покажешь гостям общину.

– Да, Агот.– Сигни кивнула, стиснула руку Мишель чуть повыше локтя и буквально вытащила из дома. А везучий Никита остался на свободе – стоял себе на крыльце рядом с довольными, готовыми к беготне и шалостям мальчишками.

– Сольвейг! Идем же! Ты должна увидеть наши драккары(6)! Они огромные! Каждый величиной, как молот Тора!– Сигни твердо повела Мишель в сторону залива.

– А я видела драккары на картинке! И когда мы сюда спускались, то я сверху их заметила. Но издалека не понятно, какие они огромные! Слушай, Сигни! Ты, вообще как, секреты хранить умеешь? – вдруг спросила Мишель и строго, как фильмах про шпионов, посмотрела девочке в глаза: прямо, стараясь не мигать.

– Умею, конечно! – Сигни была удивлена и даже слегка обижена вопросом – Нельзя рассказывать, о чем обещал

молчать. Это закон!

– А! Закон?! Это хорошо! Ну, тогда слушай. И еще не перебивай, пока до конца не доскажу. Итак получится небыстро… Договорились?

– Хорошо, Сольвейг!

– Да не Сольвейг я! Не Сольвейг! Меня Мишель зовут! Сколько раз говорить тебе!.. Ладно! Не важно! В общем, в первый день каникул…

К концу рассказа – где-то через час -(это не смотря на то, что Мишель старалась быть краткой и опускать совсем уж непредставимые для собеседницы обстоятельства) глаза Сигни стали круглые, как блюдца.

– Не может быть… Как же… Разве так бывает?.. – все, что могла выдавить совершенно ошарашенная девочка. Она верила и не верила. История была немыслимая, невозможная, но такая увлекательная, волшебнее легенд о героях и богах. Сигни даже не заметила своего конунга, который прошел совсем недалеко от них в сторону селения.

Зигвард тоже не обратил на детей никакого внимания. Может только скользнул взглядом. Он приблизился к хижине, перед которой, как весенние зайцы носились мальчишки.

Зигвард подошел к двери, потянул ее и вошел внутрь. Отыскал глазами отдыхавшую на лавке наставницу и властно окликнул.– Агот! Подойди!

– Да, Зигвард! Слышу тебя! – наставница склонила голову перед конунгом.

– Агот! Узнала ли ты, что это за дети? Откуда они?

– Нет, о Зигвард! Я не узнала. Они говорят странные вещи. Обращаются друг к другу странными прозвищами. Но боги открыли мне, их настоящие имена, – Агот посмотрела конунгу в глаза.

– И как же зовут их? – спросил Зигвард, вдруг почувствовав необъяснимое ничем волнение.

– Мальчишку зовут Витарр.

– Витарр… Хм. Лесной воин… А девчонку?

– А девчонку Сольвейг.

– Как?! – он резко передернул плечами, как человек, которого внезапно разбудили,– Как ты сказала ее зовут?– Последний вопрос звучал, как окрик.

– Ее зовут Сольвейг, конунг Зигвард. Сольвейг. Солнечный луч.

– Солнечный луч! – повторил он и неожиданно улыбнулся .

______________________________________________

– Осторожнее, Грид ! – выкрикнул Александр. Он машинально сделал шаг назад, увидев что острая вершина странного пирамидального камня, который девушка накрыла рукой, вдруг зажглась, просветив ее ладонь насквозь. – Не трогайте его!

Удивленная Грид отдернула руку и вопросительно посмотрела на Александра, не понимая причину его волнения. На этот немой вопрос ответа не последовало, и она внимательно посмотрела на камень, до которого она дотронулась мгновенье назад. И тут произошло необъяснимое: пирамида (теперь было совершенно очевидно, что этот предмет – безупречной геометрической формы) озарилась ярким, жгущим глаза светом. И Грид, и Александр, и Элен – все трое одновременно – ощутили присутствие какой-то чудесной, волшебной силы. Она притягивала и в тоже время пугала.

Так же внезапно пирамида вспыхнула последний раз, потухла, омертвела, превратившись в обычный камень, каких здесь было без счета.

– Что это?! – растерянно прошептала Элен, растирая ладонями слезящиеся глаза, – Что это было, Александр?

– Не знаю… Какое-нибудь явление северной природы… – он пожал плечами, – Не знаю. Но наверное этому есть какое-нибудь внятное объяснение… Пойдем!.. Грид! – он окликнул замершую в оцепенении девушку, – Пойдемте! Мы собирались пройти вдоль расселины! Надо скорее искать их дальше!

– Да! Конечно! Я иду! – она завороженно смотрела на пирамиду. Потом протянула руку и еще раз тронула острый кончик. Не успела она отнять пальцы, как от ее прикосновения камень внезапно рассыпался. Не просто – на куски: обратился в пыль, в ничто, словно желал похоронить под этой пылью свои загадки.

Грид с опаской пошевелила ладонью то, что осталось от пирамиды.– Песок… – пробормотала она, – Так видно и должно быть… Чем же ты нас еще удивишь?– Но побежала догонять Элен и Александра, которые уже пошли по тропинке вдоль расселины.

– Пойдемте прямо по тропинке. Может быть найдем какой-то переход или мост через эту расселину. Вдруг дети выше поднялись? Как вы думаете? предложила девушка, оказавшись рядом с ними.

– Нет! Не могли они пойти наверх! – нервно ответила Элен, и словно вцепившись взглядом в Александра, выкрикнула:– Саша! Что ты молчишь?! Ну, скажи что они не могли пойти наверх ! Ну, скажи что ты запретил ей!

– Не могли. Они не могли пойти наверх, Элен. – Голос Александра звучал мягко. Он явно пытался успокоить жену, хотя сам ни в чем не был уже уверен. Он посмотрел на Грид, надеясь, что хотя бы она сохраняет остатки спокойствия.

– Вы говорили про переход через пропасть. Думаете, он есть? В этих местах вообще кто-нибудь ходит?– он махнул рукой вдоль длинного щербатого края расселины, – А вдруг… ? – он сам отчаянно не хотел верить, отказывался допустить самое страшное, но…– Александр указал рукой вниз. – Надо попробовать посмотреть там.

– Подождите! Давайте рассуждать логически! Детей было двое. Оба свалится они не могли. Если бы один упал, то другой уже давно прибежал бы за помощью. Внизу их нет! Давайте пойдем дальше. И лучше не думать о плохом. Мы еще ничего не знаем!-

Она говорила горячо и убедительно, так, что даже Элен, перестала всхлипывать.

Они уже собрались двинуться дальше, когда Грид, напоследок решившая заглянуть вниз, в расселину,удивленно воскликнула.– Вот это да! Смотрите! Скорее!

Супруги оказались у края разлома практически одновременно. Мужчина наклонился и посмотрел туда, куда указывала девушка. В глубину. Точнее, туда, где раньше была глубина. Зияющая бездонной чернотой пропасть плотно сомкнулась, как будто срослась мшистыми камнями и превратилась в обычный овраг – не ниже метров двух-трех.

– Как же так?! Это невозможно! Такого не может быть!

Все трое были ошеломлены. Произошедшее невозможно было объяснить ничем, кроме чуда. Они не могли поверить своим глазам, и в то же время, не могли отрицать очевидного.

– Думаю, нам стоит идти вдоль, как решили. В любом случае, это единственное, что мы можем сейчас сделать, – махнула рукой Грид, и двинулась вдоль оврага. Александр и Элен последовали за ней.

Где-то через час они вышли на небольшую поляну, прятавшуюся в вековых корабельных соснах. Взрослые, совершенно обессиленные дорогой и беспокойством за детей, решили, наконец, сделать привал. Элен и Александр устроились на пушистой кочке, поросшей мхом, а неутомимая Грид прошла еще немного вперед по краю оврага. Минут через десять она вернулась радостно оживленная. – Элен! Александр! Там переход! Я видела! К нему идет тропинка. Узкая, но пройти можно. И поперек оврага лежат две сосны. Видимо, грозой повалило. На вид крепкие. Но я не рискнула одна лезть.

Александр впервые за последние часы улыбнулся. Он ласково обнял жену за плечи. – Ну вот. Наверняка наши там. Наверное, туда перелезли, а обратно – устали. Теперь точно найдем!

– Ты думаешь, они там? – Элен мучительно хотелось в это верить. Она достала мобильный телефон. Связи, естественно, не было, – Мы ищем их уже восемь часов…

– Восемь часов?! Надо скорее идти. Если они не взяли с собой воды…

Через несколько минут они были на месте. Александр забрался на одно из упавших деревьев проверить, достаточно ли оно крепкое, чтобы выдержать взрослого мужчину. Вдруг Грид сделала знак рукой и сама затаила дыхание, прислушиваясь к каким-то звукам.

– Все в порядке! Можно идти! – сказал Александр, спрыгивая на землю.

– Подождите! – вдруг зашептала Грид, опускаясь на корточки и одновременно прячась за ближайший черничный пригорок,– Пригнитесь! Вон, впереди! Видите? Напротив перехода!

– Вижу! Тот большой черный камень?

– Да. Только это не камень! Надо скорее отсюда уходить! Если, конечно, нам повезло и это не медведица, – она понизила голос до еле уловимого.

"Камень" внезапно зашевелился, стал раза в три раза выше и Александр уже явственно различил огромную медвежью тушу, черную, как смоль, во весь рост вытянувшуюся на фоне бледного северного неба. Он не пытался спрятаться, убежать. Да и нападать, похоже, не собирался. Стоял уверенно и спокойно, как хозяин. И кого ему было бояться?! Кто из местных обитателей мог бы встать у него на пути?!

Дороги к переходу не было. Его закрыл громадный черный медведь , с белыми как снег , лапами.

V ГЛАВА

– Ну, что ты обо всем этом думаешь? – спросила Мишель, закончив рассказывать. Сигни молчала, продолжая таращить глаза, которые так и остались круглыми и немного стеклянными, как у куклы. Мишель даже слегка ущипнула ее за локоть.– Что нам делать?

– Что нам делать?– повторила механически Сигни и передернула плечами, стряхивая оцепенение, – Я не знаю, Сольвейг! Может быть, никто не знает. Честно, я хочу помочь тебе и твоему другу! Я видела, как отец горюет по пропавшему сыну. Это было страшно и грустно…У нашего конунга пропал ребенок. Первенец! Наверное, твой отец так же по тебе горюет. И мать. Но я, правда, не знаю, как вам попасть обратно. К нам из других времен никто не приходил еще. Только из других земель прибивались. И им не всем удалось, вернуться домой. Что ж о вас говорить… Но может быть, Агот знает? Она самые древние истории помнит. Я думаю, мудрее ее в общине никого нет! И я не потому говорю, что она моя наставница! Ее сам Зигвард слушает! И другие мужчины тоже. Пойдем к ней!

– Пойдем! Только надо сначала найти Никиту… В смысле, Витарра. Не могу ж я его оставить!

Мишель не хотела признаваться даже самой себе, что ответ Сигни ее расстроил и испугал. В глубине души она надеялась, что вернуться обратно так же просто, как попасть сюда. Что любой ребенок здесь знает, как это делается… Глупо, конечно! Она злилась на себя, на новую подругу…

– Сигни! Ты так странно смотришь… Похоже, не веришь все-таки! И как мне доказать, что моя история – правда?!

– Не надо доказывать. Я же сказала, что верю твоему рассказу. Но нам действительно надо к Агот! Нам одним не справится! И еще надо рассказать Ари.

– Ари?! Это еще зачем?!

– Он умный. И смелый. И тоже захочет помочь.

– Он…Он невоспитанный! И мы поссорились. С чего ему хотеть нам помогать?!

– Я знаю. Он захочет. Он – мужчина. Будет большим воином. А воинам полагается защищать и помогать. Так говорит конунг Зигвард!

– А по-моему, все-равно он – вредный тип…

– Хватит уже! Идем!– Сигни взяла Мишель за руку и потащила обратно к жилищу Агот.

Наставница стояла на темном от времени и земли деревянном крыльце у входа в дом, где с ней беседовал сам конунг Зигвард. Дети остановились неподалеку, но на почтительном расстоянии, чтобы не привлекать лишнее внимание взрослых. Они надеялись, что когда глава общины закончит разговор, он, скорее всего, отправится по своим делам, и тогда можно будет обратиться к Агот.

Однако, Зигвард, заметив девочек, внезапно оборвал фразу, смерил Мишель пристальным взглядом и жестом велел ей подойти. Она нерешительно двинулась к нему, на всякий случай, продолжая держать за руку Сигни. Остановившись у крыльца, Мишель выжидательно посмотрела на конунга. Но он снова заговорил с наставницей.– Агот! Переодень девчонку! Она плывет с нами! Посмотрим, сколько правды было в словах хранительницы херга. Она говорила, про Солнечный луч. Я решил! Мы

выйдем в море на моем драккаре. Возьмем ее с собой, эту Сольвейг. Может тогда боги пошлют мне ответ… Эй, девочка, как тебя там…– Зигвард посмотрел на Сигни, нахмурился.

– Сигни, мой конунг!– Она быстро поклонилась.

– Вот что, Сигни. Ты знаешь Ральфа-берсерка(7)?

– Конечно, мой конунг!

– Найди его. Передай, что велю собирать дружину на драккар. Ты все поняла, Сигни?

– Да, мой конунг!– Сигни развернулась и по мальчишески ладно побежала в сторону бухты.

– Агот! Найди рыжей что-нибудь подходящее. Не в платье же ей выходить в море!

– Мой конунг, она еще мала для боевых доспехов. – покачала головой наставница.

– Тогда, пусть наденет доспех моего пропавшего сына!

Агот кивнула и увела Мишель в дом. Они вернулись через несколько минут.

– Вот это да! – Ари, который все это время крутился с другими мальчишками во дворе, аж присвистнул: то ли от зависти, то ли от восхищения, – Вот это да! Прямо воин! Даже на девчонку не похожа!

И куртка, и штаны, и короткие сапожки в которые переодели Мишель, были сшиты из лучших кусков кожи: крепкой, мягкой – да к тому же были покрыты обережными знаками, которые, об этом знали все – нанес сам слепой Гальд, родившийся без глаз, чтобы лучше слышать волю богов. Еще девочке дали небольшой, довольно легкий, но отменно сбалансированный меч и нож с кожаной ухватистой рукоятью. От себя Агот добавила белый обруч, которым подвязала вечно растрепанные волосы девочки.– Ступай к драккарам, Сольвейг!

За один сегодняшний день с Мишель столько всего произошло, что ни сил, ни желания спрашивать, зачем она кому-то понадобилась в море, совершенно не осталось. Она послушно побрела к кораблям, надеясь, что все как-то проясниться само собой. По дороге ее нагнал Никита. Надо же! Мишель чуть про него не забыла!

– Ты смотри там! Аккуратнее! Постарайся не лезть куда не надо! Все-таки я за тебя волнуюсь!

– Знаешь, мне кажется, что мы уже так влезли, что дальше просто некуда!

– Это само собой! Но море… Ты эти корабли видела? Они же маленькие! И какие-то… старые! В заплатках. И викинги эти… Совершенно непредсказуемые! В общем, береги себя! Пожалуйста!