– Давай в следующий раз? – Снеговик склонился над Нытиком, – А теперь нам пора, идём, – после чего мелкими перебежками, пригнувшись двинулся вдоль дома. На углу он остановился, осматриваясь, а затем, повернувшись назад к своим спутникам, сказал, – Согласитесь, что будет странно если ночью на улице маленькую девочку увидят в компании живого снеговика, и без умолку говорящего комка снега…
– Ты же говорил, что если нас увидят люди мы растаем. Значит ты всё врал! –возмутился Нытик.
– Да тише ты, заметит тебя старая бабка и станешь немым на всю жизнь.
– Опять врёшь? – засомневался снежок.
– Ну давай, проверь, здесь, прямо над нами, как раз живёт одна бабуля, – Нытик молчал, – Что не хочешь? – спросил Квас, – Тогда слушай, что надо делать. Чтобы мы не выглядели странно, при появлении посторонних, ты, Снежок прыгай в сугроб и не шевелись. Я замру как будто не живой, а ты Женя напевай песню, и делай вид, что лепишь меня. Понятно?
– Понятно, – сказала Женя, – Только вот…
– Что опять? – раздражённо проговорил Квас.
– Не злись пожалуйста, просто маленькая девочка, которая одна, ночью лепит снеговика, тоже очень странно. Не находишь? – Женя посмотрела на снеговика и улыбнулась.
– Ну конечно, это, наш вожак, не продумал, – усмехнулся Нытик.
Снеговик наморщил лоб:
– Ой, что это, – произнёс Квас, – Мне кажется бабуля в окно выглянула, – Нытик задрожал и боязливо взглянул вверх, а затем резко прыгнул в снег, – Эй, вылазь, – тихо рассмеялся Квас, постучав по снежку, – Показалось мне. А теперь вперёд, надо найти подходящее место.
– Подходящее место? – спросила Женя, – А какое оно?
– Ну, это так сразу не объяснить, – со значением проговорил снеговик.
– Ага, конечно, – пробормотал Нытик, – Сказал бы лучше правду, что сам не знаешь, – снеговик не отвечал, он стал напряжён, угрюм и сосредоточен. Примерно через двадцать минут он вывел своих компаньонов к старому гаражу.
– Кажется здесь, – с облегчением выдохнул Квас, – Вот оно, это место.
– Странное оно какое-то, – испугано вполголоса ответила Женя.
– Что странного? – спросил снеговик, – Всё как надо. Темно, нет людей и главное большой сугроб. Будем здесь пробовать.
– Что пробовать? – прошептала Женя.
– Открывать ворота во внутренний мир.
– Ой, как интересно, – восхитилась девочка, – Сейчас, наверное, ты взмахнёшь волшебной палочкой, и здесь откроется яркая, волшебная дверь и мы переместимся в сказочный мир?
– Угу перенесёмся, – угрюмо пробормотал снеговик.
Таможня
– Так, – потирая руки произнёс Квас, – Сейчас всё наладим, – он подошёл к сугробу с правой стороны и со всей силы пнул его ногой. Неожиданно, у сугроба, появились большие красные глаза нос и рот и он произнёс:
– Чего надо?
– Открывай ворота! У нас направление, – Квас засунул руку в живот, вытащил оттуда какой-то бланк и протянул стражу ворот. Сугроб закряхтел, встал, обнажив голые снежные ноги, напоминающие человеческие. Взял бумагу в руки и, не торопясь, прочитал.
– Анкету заполните, – равнодушно проговорил он, зевая, через какое-то время.
– Какую тебе анкету? – вскипел Квас.
– Обыкновенную, – с безразличием ответил сугроб, – Кто? Куда? Зачем? Регламент, положено так.
– Мы эту анкету уже через «Снегоуслуги» заполнили, все документы через «Снегонет» загрузили, разрешение получили, чего тебе ещё надо? Зачем мы всё это сделали, чтобы снова здесь заполнять?
– Не знаю, это вы у тех спросите, кто «Снегоуслуги» придумал, – спокойно ответил Сугроб.
– Нет ты мне объясни, зачем государство создало «Снегоуслуги»?
– Чтобы было меньше волокиты, бюрократии, чтобы облегчить жизнь граждан, для удобства, – уверенно отчеканил служака.
– Ну так правильно, а в чём тут удобство, если мне, анкету, теперь два раза заполнять надо? Один раз на сайте, а второй раз здесь! – ревел снеговик.
– Как это в чём? – искренне удивился сугроб, – На «Снегоуслугах» все документы заполнили, подали, и милости прошу в Снежное Королевство.
– Так что же ты, снежная куча, нас туда не пускаешь? Если мы все это уже сделали! – возмутился снеговик.
– Так вы же анкету не хотите заполнять, – ответил сугроб.
– Да у вас тут сплошная бюрократия! – снеговик уже готов был лопнуть от ярости.
– Почему бюрократия, – обиделся сугроб, – Регламент. Ну что, анкету заполнять будете?
– О-о-о, – застонал снеговик, сжав кулаки и задрав голову вверх, – Давай сюда свои бумаги!
– Пожалуйста, – улыбнулся сугроб, протягивая бланк, Квасу.
Через десять минут, когда с писаниной было покончено, Квас протянул анкету обратно и произнёс:
– Ну теперь-то всё?
Снежная куча придирчиво осмотрела документ:
– Тут, в бланке, указано, снеговик и девочка, а про этого, – снежная куча ткнула пальцем в Нытика, – Ничего нет, его, пропустить не могу.
– Ничего не поделаешь дружок, – Квас пустил слезу, как будто ему стало грустно, – Придётся тебя здесь оставить. Регламент.
– А я! А я! Как же я один останусь? Что я буду делать? Что я буду есть? – Нытик упал на колени и закричал, подняв руки вверх, – О горе мне? Меня предали! Бросили!
– Замолчи, – испуганно проговорила снежная куча, – Нас могут услышать люди.
– А мне всё равно, я в любом случае погибну, если останусь один! У-у-у! -завыл снежок.
– Любезный? – Квас похлопал по плечу стража ворот, – Нам пора, проводите нас?
– А с этим, что я буду делать, – сугроб выпучил глаза и показала рукой на снежка.
– Даже и не знаю, – развёл руками Квас, – Но если мы его здесь оставим, он будет кричать долго, я думаю часа два, он может. Ведь ты же можешь Нытик?
– Могу, ещё как могу, больше могу! До утра могу! – подтвердил Нытик.
– Ладно, ладно! Забирайте его, – махнул рукой сугроб, только быстрее, пока начальство не видит.
– А анкету, точно никакую заполнить не надо? – поинтересовался снеговик.
– У-у-у! – Нытик завыл ещё громче и жалобнее.
– Не надо, ничего не надо, забирайте его скорей! – раздражённо ответил сугроб.
– А как же регламент? – не унимался Квас, – Можете всё-таки заполнить анкету? Подождать несколько дней решения?
– У-у-у!
– Нет! Нет, ничего не надо! – испуганно оглядываясь по сторонам ответил сугроб.
– Ну всё, всё, хватит, – Квас слегка постучал Нытика по спине, – Дяденька добрый, дяденька нас пропустил.
– Снежок перестал выть и недоверчиво посмотрел на снежную кучу:
– Точно? Клянётесь?
– Да чтоб на меня каждая собака, если вру, – уверенно подтвердил сугроб.
– Что каждая собака? – Нытик поднялся, отряхивая колени.
– Это старая сугробская клятва, никто уже и не помнит откуда она пошла и что значит, но все очень бояться её нарушить, – отмахнулся сугроб. Затем он подошёл к воротам гаража постучал по ним кулаком и крикнул, – Открывайте бездельники, хватит дрыхнуть.
Женя дернула снеговика за руку и прошептала:
– Сейчас уже начнётся настоящее волшебство?
Снеговик хотел ответить, но не успел. В гараже началась какая-то возня, которая отвлекла его. Шум перешёл в толкотню и спор:
– Да ты снизу подцепи, – говорил один.
– А я что делаю? – отвечал второй.
– Да не так, – снова отвечал первый, – Надо с другого бока.
– Ну скоро вы там, дармоеды? – поинтересовался сугроб.
– Взял бы и помог, – ответили внутри гаража.
– Это не моя работа, – сухо ответил страж ворот.
– Мы не можем, ворота надо смазать, – басом прогрохотало в ответ.
– Так мажьте, быстрее, оставь вас мороз! – выругался сугроб.
– Чем? Ты всю смазку на прошлой неделе выпил.
– Я уже говорил, не видел я вашей смазки, – сугроб смущённо кашлянул в кулак.
– Видел, – басом кто-то крикнул из-за двери.
– Видел, видел, – поддакнул писклявый голосок.
Сугроб повернулся к Снеговику и, покраснев от стыда, тихо произнёс:
– Врут, – и добавил, уже громче в сторону гаража, – Ладно, помогу, – затем схватил ручку двери и крикнул, – Раз-два взяли.
Ворота распахнулись, и троица путешественников увидела маленького, около тридцати сантиметров высотой, сугроба, который басом проговорил стражу ворот:
– Чё сразу не помог?
Страж ворот проигнорировал вопрос и повернувшись к гостям произнёс:
– Заходите.
– Не так быстро, – из полумрака гаража появился напарник маленького сугроба, полутораметровая сосулька, – Сначала покажите ваши вещи. Не везёте ли вы что-нибудь запрещённого?
– А вы кто? – спросил Нытик.
Мы? – переспросил маленький сугроб, – Таможенники мы.
– У меня ничего нет? – развёл руками Квас.
– Ну да, конечно, а твой потайной кармашек снеговика? Или ты думаешь мы не знаем? – усмехнулась сосулька, засовывая руку в живот Кваса, – Так, что тут у нас, – таможенник вытащил компас, карту, – Ну это допускается, – затем он выдернул нос Кваса и, внимательно осмотрев её со всех сторон, отложил в сторону, – Теперь твоя очередь девочка, давай сюда свой рюкзачок.
– Нос то верни, – произнёс Квас гнусавым голосом.
Таможенник взял пробку со стола и с размаху прилепил её на лоб Кваса:
– Держи, – загоготала сосулька.
Квас поморщился и переставил нос на место.
– Эй, девчонка, долго я буду ждать? Давай сюда свои вещи, – скомандовала сосулька. Женя молча поставила на стол свой багаж и скрестила руки на груди. Таможенник засунул лапу в рюкзак, – Так, что у нас здесь? Планшет, расчёска, расчёска, ещё расчёска, – таможенник на секунду остановился и с удивлением посмотрел на Женю.
– Ты зачем столько расчёсок взяла? – прошептал Квас.
– Ну как ты не понимаешь? Они же все разные, – удивилась девочка.
– Зеркальце, – продолжал таможенник, – красное зеркальце, зеркало с ручкой, зеркало квадратное! – уже с надрывом произнесла сосулька.
– Что происходит? – прошептал снеговик Жени.
– Ничего, ты же сам сказал взять самое необходимое? – ответила девочка.
– Четыре зеркала, три расчёски, это что самое необходимое?
– Конечно! – изумилась девочка, – Как можно не понимать такие вещи?
Между тем сосулька продолжала выкладывать содержимое рюкзака:
– Третье полотенце, – таможенник поднял руку высоко вверх, показывая присутствующим этот предмет, – Синее, – добавил он после паузы, – Платье летнее, жёлтого цвета, платье синее с бабочками.
– Зачем тебе летние платья? Ну зачем? Объясни! – Квас наклонился вперёд к Жене.
– А если там тепло? Что я надену?
– Холодно там! Холодно!
– Итого, – громко произнёс таможенник, – Три платья, четыре расчёски, планшет, термос, бутерброды, резиночки для волос семь штук, три полотенца и игрушечная кошка рыжего цвета. Согласно закону Снежного государства, провозить во внутренний мир без пошлины разрешается по одному предметы. Пошлина согласно тарифу составляет полтора блудкоина. В случаи неоплаты пошлины все ввозимые вещи изымаются в пользу государства! Готовы Заплатить?
– Нет у меня на это денег, – сухо ответил снеговик, – Командировочными не предусмотрено.
– Значит изымаем? – спросила сосулька.
– Подожди, – маленький сугроб, напарник сосульки, надел фуражку и подошёл к снежку, – Мы ещё этого не смотрели, – таможенник поднял Нытика за шкирку, на уровень своего лица, – Все снежки, при рождении, получают по две монеты во внутренний карман, – Снеговик тряханул снежка и из него со звоном выкатилось два блестящих блудкоина, вместо герба на которых была отчеканена фига с короной, – А вот и пошлина, – улыбнулся таможенный снеговик.
– Отдайте мои деньги! – закричал Нытик, пытаясь вырваться из цепких рук таможенника.
– Щас, разбежался, – захохотала сосулька.
– Это мои монеты, а расчёски, резиночки, полотенца мне не нужны! Забирайте их!
– А на кой они нам? – таможенный сугроб оскалился в злорадной улыбке.
– Да это всё, вмести взятое и полблудкоина не стоит! – не унимался Нытик, – Я цены знаю! Если не вернёте мне мои деньги, я буду ныть здесь всю ночь, пока вы не сойдёте с ума!
– Да что ты, – наигранно удивился таможенный сугроб, – А то мы снежков не встречали. Специально для вас, у нас имеется особый сундук со звукоизоляцией. Можешь выть сколько тебе влезет, – С последней фразой таможенник бросил Нытика в ящик.
– Слышишь ты, бандит, разбойник! – снежок подпрыгивал, пытаясь выбраться, – Я буду жаловаться! Я требую в конце концов!
– Да, да, требуй! Требуй, – подначил таможенный снеговик и захлопнул крышку.
– Вот мерзавцы, – сквозь зубы процедил Квас.
Женя дернула снеговика за руку и попросила:
– Сделай что-нибудь, он же погибнет.
– Что же я могу сделать? – тихо ответил Квас.
– Отдай им все мои вещи, пусть заберут всё.
Квас сделал шаг вперёд и обратился к таможенникам.
– Господа, не могли бы вы освободить нашего спутника.
– Рады бы, – сиплым писклявым голосом ответила сосулька, – Но он оскорбил служащих Снежного Королевства, – За это полагается штраф пять блудкоинов!
Девочка встала рядом к Квасу и тихо произнесла:
– Заберите все мои вещи, даже рюкзачок и бутерброды, только отпустите его!
– Да тут у вас и на полблудкоина не наберётся, – усмехнулся таможенный сугроб, – Здесь барахла мерзавчиков на тридцать, не больше.
– Снеговичок миленький, отдай им блудкоины! – Женя теребила за руку Кваса, пытаясь заглянуть ему в глаза.
– Я не могу, – тихо произнёс Квас, – Эти деньги подотчётные.
– Пусть подотчётные пусть! Отдай! Спаси Нытика!
– Вот что, – снеговик повысил голос и посмотрел на таможенников, – Пять блудкоинов не дам. Берите три.
– Четыре! – ответил басом маленький сугроб.
– И бутерброды, – добавила писклявым голосом сосулька.
Снеговик молча отсчитал четыре блудкоина и выложил их на стол.
– Вот и порядок, – обрадовался таможенный снеговик, сгребая деньги в ящик стола.
– Забирайте, – сосулька подняла крышку сундука.
– У-у-у-у! – раздалось по всему гаражу.
Женя подбежала, бережно вытащила Нытика из сундука прижала к груди и, наглаживая его чтобы успокоить, произнесла:
– Ну всё, всё. Всё будет хорошо, успокойся, мы идём все вместе.
Снежок всхлипнул и, прижавшись лицом к девочке, затих.
Сосулька подошла к стулу отодвинула его в сторону, потом Развернулась к лебёдке и, нажав кнопку, подняла дверь в подвал. В полумраке, за открытой дверью, тускло светились фонари, но даже их бедное мерцание не могла скрыть глубину этого сооружения. Туннель был как минимум метров триста глубиной.
– Эй, Колючка! – крикнул таможенный снеговик, – Где ты?
В глубине подвала, что-то закряхтело, заёрзало и наконец из темноты появился ёж в плаще синего цвета с вышитыми золотистыми снежинками на его поверхности. В руках его был факел, полыхающий малиновым цветом. Неожиданно огонь дёрнулся от сквозняка, что-то затрещало и от пламени отделилось несколько крупных искрящихся снежинок. Отлетев на расстояние двадцати сантиметров снежинки одновременно чихнули и исчезли.
– Ой, как здорово! – Женя бросилась к ёжику и протянула руку к огню, пытаясь прикоснуться к нему. Ёж испуганно отшатнулся, одновременно выставив свободную руку, чтобы остановить путешественницу.
– Осторожно девочка! – крикнул колючий проводник, – Ты что, хочешь, чтобы твои пальцы превратились в лёд и отвалились на землю? Это огонь питает уголь из ледника Рула. Да, он не обжигает и не греет, но морозит так, как ничто на земле! Смотри! – проводник поднял с пола старый кленовый лист и поднёс его к пламени. Через секунду лист вспыхнул ярким розовым цветом и, превратившись в иней, осыпался на пол. Поняла!
– Поняла, – кивнула девочка.
– А ты, – ёж повернулся к Квасу, – Ты отвечаешь за неё. Должен был ей всё рассказать и объяснить! Вот напишу жалобу твоему начальству!
– Я? – испугался Квас.
– Он мне говорил, говорил! Я просто забыла!
– Следуйте за мной, – сухо проговорил Ёж и шагнул вниз, – Сейчас, вы находитесь в одном из самых красивых мест Снежного Королевства, – рассказывал проводник спускаясь вниз, – Туннель был построен десять тысяч лет назад, в то время человечество только зарождалось. А здесь, во внутреннем мире и пограничье, уже создавались потрясающее произведения искусства. Если вы посмотрите налево, – ёжик поднёс факел и осветил стену, – Вы увидите фрески выдающегося Сосучелли, – и правда, глазам путешественников предстала красивая роспись с изображением снеговиков, сосулек, больших и малых снежинок, – Здесь всё пропитано творчеством, великой духовностью и искусством.
В середине пути колючий проводник снова заговорил:
– Прошу обратить внимание! Прямо под ногами мозаика нашего великого учёного, художника и просветителя Хила Снегоносова, – все посмотрели вниз, под толстым слоем грязи и мусора виднелось, что-то разноцветное, – Сейчас, сейчас, – ёж протёр подошвой ботинка ступеньку и на ней засверкали, переливаясь, разноцветные цветы, – Ну как, красиво? – с гордостью спросил он.
– Очень красиво, – подтвердила Женя, – Только почему так грязно?
– Раньше, – отвечал проводник, продолжая своё движение вниз, – В то время когда у нас была монархия. Мы убирались здесь сами. Теперь же наша великая госпожа Королева Снега, передала всю власть премьер-министру и парламенту. Сейчас у нас демократия, свобода, рыночная экономика и…
– Грязь, – прервал, ежа, Квас.
– И управляющая компания, – игнорировал, Кваса, туннельный ёжик, – Именно она отвечает за уборку, освещение, отопление.
– А почему здесь тогда так темно, холодно и грязно? Почему Ваша управляющая компания не следит за порядком? – удивился снежок, – Она что, ничего не делает?
– Делает, я думаю, – ответил ёж.
– Что-то незаметно, – тихо произнёс Квас.
– А раньше, до управляющей компании, здесь было чисто? – поинтересовалась Женя.
– Да, – вздохнул ёж, – раньше мы убирались сами. А теперь у нас капитализм. Мы платим деньги управляющей компании, а она поддерживает здесь порядок.
– Но если здесь грязно, темно, значит эта компания ничего не делает. Зачем же вы платите ей деньги, – удивился Нытик, – Откуда она вообще взялась?
Ёж почесал затылок:
– Я не знаю, говорят, что было собрание жильцов туннеля и мы все выбрали её. Но когда было это собрание и кто там был, никто не знает.
– Пожалуйтесь руководству района! – возмутился Квас.
– Мы жаловались префекту. Он сказал нам: «Поменяйте её».
– Так что же вы не меняете? – спросил Нытик.
– По закону, – ответил ёж, – Выбрать её можно, а поменять нет. Я ж говорю, рыночные отношения. Ну вот мы и пришли. Здесь, у входа, стоят ворота созданные гением эпохи снегорождения великим мастером Сосуляндро Сугробовинчи. Ворота, закрывающие вход в туннель, созданы из драгоценных камней, золота, покрыты, не имеющей аналогов, снежной глазурью, меняющей свой цвет, в зависимости от времени суток. А теперь! – торжественно произнёс ёж, – Давайте выйдем из туннеля, обернёмся и восхитимся этим творением!
Все вышли повернулись назад и увидели ворота. Левая створка, величайшего произведения искусства, висела на одной петле: покосившаяся, облезлая, грязная. Места были выдраны драгоценные камни. Правая же просто валялась на земле, засыпанная ветками и мусором.
– А где произведение искусства? – спросил Квас у ежа.
– Понимаю, – кивнул в ответ головой туннельный проводник, – Многие теряют рассудок лишь только взглянув на это шедевр. Поэтому я вам покажу, – ёж приблизился к воротам ткнул в них пальцем и, обернувшись к своим спутникам, радостно произнёс, – Вот они. Ну как, впечатляет?
Все ошарашено посмотрели друг на друга.
– Впечатляет, – наконец-то тихо произнесла Женя.
– Является всемирным наследием внутреннего мира! – гордо произнёс проводник, – Охраняется государством и находится под покровительством министерство Культуры, осуществляющим его реставрацию!
– И когда начнётся реставрация, – спросил Квас.
– Уже десять лет как начали! – радостно ответил ёж, – Раньше, вторая створка тоже лежала на земле, а теперь уже весит на одной петле. А теперь я вынужден оставить вас, моя миссия окончена, ваш же путь, только начинается, – ёж поклонился и нырнул в темноту туннеля.
Пограничье
Женя огляделась по сторонам, они стояли, на огромном ромашковом поле. Вдалеке виднелся еловый лес:
– Как странно, – удивилась девочка, – Здесь лето, всего двадцать минут и лето! Как это может быть?
Снеговик пожал плечами:
– Ты же хотела настоящее волшебство? Так вот же оно. Ты стоишь зимой, на поле ромашек.
– Ну нет, это конечно странно, удивительно, но на волшебство не похоже. Волшебство оно такое, ну как тебе объяснить? Оно такое яркое, невозможное, неожиданное. Ну волшебное в общем. Понимаешь?
– Понимаю? – улыбнулся снеговик.
– О! Я тоже кажется понял, – снежок подскочил на месте, – Эта когда ты неожиданно падаешь с большой высоты. Ударяешься об землю, разваливаясь на части, в этот момент у тебя летят яркие искры из глаз! Правильно? Это и есть волшебство?
– Почти, – улыбнулась Женя, – Только волшебство, это не больно. Понимаешь?
– Как это, искры из глаз, и не больно? – удивился Нытик, – Под наркозом что ли?
– Если увидишь, обязательно поймёшь, – ответила девочка.
– Спасибо, уже увидел, – заворчал снежок, потирая лоб.
– Нам надо вон туда, – снеговик показал рукой
в сторону леса, – Идёмте!
Путешественники двинулись по тропинке. Если снеговик и девочка шли обычным шагом, то Нытик передвигался полутораметровыми прыжками. Через две минуты снежок заныл:
– Долго ещё? Я уже устал!
– Мы только начали, – сквозь зубы процедил снеговик.
– Вам то хорошо, – продолжал Нытик, – Попробовали бы вы скакать, как я. Сразу бы привал сделали.
Снеговик повернул голову назад:
– Устал, отдохни, а мы дальше пойдём.
– Ага хитрый какой, давай мне карту, я и отдохну.
– Ты всё равно в ней ничего не понимаешь.
– Да, откуда ты знаешь?
Квас остановился, повернулся назад и выругался:
– Оставь тебя мороз! На, держи карту! На! Покажи куда нам идти и где мы! – снеговик положил план на тропинку. Снежок обошёл её со всех сторон, затем пересёк по диагонали. Почесал затылок и, ткнув пальцем наугад, сказал:
– Сюда нам надо.
– А может сюда или сюда? – поинтересовался Квас, показывая пальцем на плане.
– Нет, я всё правильно показал, – настаивал Нытик.
– Порази тебя оттепель! С чего ты решил! – разозлился Квас.
– Решил и всё! Я не обязан объяснять!
– Ты не прав! – заорал Квас.
Прав! Прав! Прав! – завизжал снежок, подпрыгивая вверх при каждом слове.
На секунду, Жене впала в какое-то оцепенение. Ей показалось, что перед ней две, лающие друг на друга, собаки. Наконец девочка крикнула:
– Хватит! Перестаньте!
Снеговик и снежок одновременно замолчали:
– А чего он? – всхлипнул снежок, – Я и правда устал, я же маленький.
– А пусть он не ноет, – вставил своё слово Квас, – Этого никто не выдержит.
Девочка подошла к Нытику и погладила его по голове:
– Ты можешь сесть на моё плечо и передохнуть, – Женя подняла снежка и усадила на правое плечо, – Только держись крепче и обещай молчать. Идёт?
– Идёт, – согласился Нытик.
– Он всё равно не выдержит, – усмехнулся Квас.
– Я? – снежок вскочил на ноги, и схватившись за волосы девочки, чтобы не упасть, хотел добавить ещё что-то, но Женя прислонила руку к его рту и произнесла:
– Молчи, у нас уговор, – снежок вздохнул и молча уселся назад.
Через десять минут троица путешественников, в тишине, приблизилась к лесу.
– Куда нам теперь? – спросила девочка.
Снеговик достал карту. Внимательно осмотрел её.
– Нам через лес. Там живёт медведь. Он смотритель за лесом. Поставим визу и в снежное королевство. Я только не знаю, где его там искать. Ничего спросим кого-нибудь. Сейчас только передохнём минут десять, – Квас осмотрелся вокруг и, увидев пенёк, попытался сесть на него.
– Эй! Что ты делаешь? – пенёк ожил, вытаращил жёлтые глаза и выставив руки вперёд.
– Вот это да! – Женя подскочила к пню, с удивлением, – говорящий пенёк. Квас! Ты видел? Квас!
– Видел? – подтвердил снеговик. Было похоже, что он удивлён не меньше.
– Я не пень девочка, – возмутился кусок дерева, – И не позволю себя оскорблять! Поняла?
– А кто же ты, если не пень? – спросил Квас.
– Я дерево, молодой орех! – гордо ответил пенёк.
– Но разве дерево не должно иметь ветки, листья? – спросила девочка.
– В твоём случае ещё и орехи, – язвительно добавил Нытик.
– Если я подстригся, это не значит, что я перестал быть деревом. Ты же не станешь мальчиком, если поменяешь причёску? – спросил девочку пень.
– Ладно, – вмешался Квас, – С этим разобрались, скажи-ка лучше. Где нам найти смотрителя?
– Да кто его знает, он по всему лесу шатается. Сейчас рыбу наверное ловит.