Командировка в Атлантиду

– И к каким выводам пришили? С точки зрения вашей шаманской… практики?

– Еще раз повторяю, я не занимаюсь вызовом духов. Хотя у меня есть дар. Я вижу ауру людей и … других сущностей.

– Привидений?

– В том числе. Так вот, осматривая ауру, заметил странное несоответствие. Она изменилась. И очень сильно. Аура человека, который сидел передо мной, не совпадала с тем, что я помнил.

– В чем именно?

– Во всем. Цвет, размер, форма отростков и их расположение. Она была… даже не болезненной. Это была не его аура. Хотя да, она была рваной, неуравновешенной и какой-то грязной, если так можно сказать. Но самое главное, вблизи пациента находилась еще одна сущность, как бы тень. Экстрасенсы приняли ее за паразита, прикрепившегося к пострадавшему.

– А на самом деле?

– А на самом деле паразит, или чуждая сущность… называйте как хотите, захватила тело пациента. А висящая рядом тень как раз и была тем, что осталось от настоящего Джона Сайкса.

– А такое возможно?

– Не знаю. С таким столкнулся впервые. Хотя наш полковник…

– Я встречал описание в старинных книгах, – подтвердил принц. – Такой способностью обладали не только сверхъестественные существа, но и колдуны древности. Очень сильные колдуны. О них упоминается в древних арабских источниках. К сожалению, таких книг осталось мало. Их уничтожали и христиане во время крестовых походов, и истинные приверженцы Аллаха, которые считали, что все, созданное до его прихода – греховно. А сейчас многие экземпляры лежат в музеях Европы непереведенными. Но кое-какие сведения сохранились.

– Какие именно?

– Колдун, при помощи особых процедур, отделяет свое сознание от тела. И помещает его в носитель. Затем носитель перемещает сознание из одного тела в другое. Так достигается вечная жизнь. Разумеется, колдуны строго хранили эту тайну. И жили, постоянно возрождаясь, по нескольку тысяч лет. Для переселения выбирали самых красивых и здоровых юношей и девушек.

– Для колдунов – юношей, для ведьм – девушек?

– Спустя какое-то время колдун забывал, какого он пола. Ему было все равно, в какое тело вселяться. Считается, что таких колдунов удалось уничтожить. Положить конец, так сказать, кровавой диктатуре. Представьте, что у власти стоит такой абсолютный властелин, собравший под своей рукой все богатства страны, произведенные многими поколениями! И которому нет дела ни до чего, кроме собственных планов? Да еще и обезумевший от кровавых ритуалов!

– Зато есть стабильность власти и планов. Это даже не преемственность, а единая линия. Разве это плохо?

– Да, как гласят легенды, поначалу такая власть действовала результативно. Государство под управлением жесткого правителя развивалось, богатело, захватывало соседние земли. Хозяйство развивалось по планам, которые утверждал верховный правитель, он же жрец. Но результаты оказались перечеркнуты в долговременной перспективе: любая новая мысль душилась на корню, новизна не принималась, новые реалии не учитывались. А правитель становился все безумнее. Он буквально топил своих приближенных в крови… хотя, скорее всего, это преувеличение. А вот то, что для переселения души колдуна отбирались самые сильные и здоровые представители народа, вызвало больше всего волнений. Правда, до беседы с Джо я считал эти записи не более, чем очередной сказкой из 1001 ночи.

– Значит, полагаете, что…

– Натали, давайте расскажу, что сумел узнать? – мягко перебил меня Джо. – А потом будете строить предположения. И высказывать обоснованные сомнения. Ведь именно в этом заключается научный метод? Даже в приложении к такой странной отрасли, как метафизика.

– Хорошо, рассказывайте. Только все эти духи, ауры, древние колдуны…

– Поверьте, имеют самое непосредственное отношение к нашей экспедиции. Итак, я попытался связаться с остатками ауры паренька. При этом пациент (назовем его для краткости Колдун) всячески…

– Давайте не будем использовать слово «Колдун», – попросила я. У меня с ним ассоциации немного другие. Давайте он будет…, например, «Жрец»!

– Давайте, – пожал плечами Джо. – Итак, Жрец пытался сопротивляться нашему общению. Начиная с банального физического воздействия и криков, и заканчивая какими-то манипуляциями с аурой. У меня не очень много опыта работы с такими субъектами, но основы знаю. Так что удалось соединиться с аурой Джона, и тот сумел сообщить…

– Просто сказал? Аура умеет разговаривать? Это слышал кто-то еще? Есть запись на магнитофон?

– Запись есть. Моего голоса. Я могу связывать с духами, они говорят через меня. Многие считают это чревовещанием, поэтому как доказательство не принимается. Но поверьте… впрочем, можете не верить. Просто рассказываю, что узнал. Итак, он сообщил буквально следующее: «Спасите Шарифа… под пирамидой… можно жить вечно… великое зло на свободе… обещал вывести… чтобы вырваться… остановите…»

Собственно, это все. После этого пациент бросился на меня, а в области ауры произошло кое-что непонятное. Я такого раньше не видел. Но сеанс прервался. Когда тебя пытаются задушить, не получается сконцентрироваться на тонких материях. Единственное, что успел разобрать, это слово «нож» или «кинжал», которое пытался выкрикнуть дух Джона Сайкса. Вот и все, что могу сказать. Мое мнение противоречило консилиуму других экспертов, и было решено изгнать злого духа, который якобы влияет на юного Джона. Правда, к тому времени он уже не выглядел юным. Дальнейшее знаю только по слухам.

– И при чем тут наша экспедиция?

– Мы должны спасти господина Шарифа. Есть мнение, что он все еще жив и сидит под какой-то пирамидой, – мрачно заметил принц. – Так что мы отправимся в точку, где было совершенно погружение. И вытащим его. Заодно постараемся решить загадку пирамиды и защитить человечество от новой угрозы. Потому что, если верить старым манускриптам, появление колдуна… хорошо, древнего бессмертного Жреца такой мощи ничем хорошим для жителей Земли не обернется.

– Вы сильно расстроитесь, если признаюсь, что не верю ни единому слову? – вздохнула я.

А потом обвела взглядом собравшихся. Неужели они верят в эту чушь? Колдуны, ауры, духи, переселение душ, загадочные смерти и невозможные заболевания… плюс угроза существованию человечества. А казались умными людьми!

– Я скорее поверю, что вы отправились за древним кладом!

– И это, но как побочный приработок. Поверьте, на организацию потрачено столько, что далеко не каждый клад способен оправдать расходы.

– Значит, все расчеты построены на том, что видел наш… шаман?

– И предостережениях, которые сделали древние жрецы за пару тысяч лет до наступления Нашей эры.

– Но простите, это бред. Ни один здравомыслящий человек…

– К счастью, кроме «здравомыслящих», есть люди осведомленные. Не буду называть, кто именно. Но когда они узнали о происшествии, мне было поручено собрать и возглавить экспедицию. Поэтому мы здесь.

– И какова моя роль в этом… прошу прощения за мой французский, «балагане»? Выступать ширмой, потому, что первое, за что вы уцепились, это грант на организацию экспедиции?

– Не только. Хотя вы правы – первой мыслью было прикрыться первым попавшимся именем. Поэтому я составил список из пяти десятков специалистов, организовал исследования…

– И выбрали доктора наук с минимальными запросами, которому можно предложить меньше денег?

– …и выбрал наиболее подходящего по профилю миссии. Каждый из членов экспедиции (включая корабельного врача, который здесь не присутствует) обладает определенными способностями. Поэтому Вам будет поручена еще одна задача. Стоит ли напоминать, что с этого момента все полученные сведения конфиденциальны? И ничто не должно быть передано третьим лицам, включая вашего наглого «системного администратора»?

– Постараюсь.

– Это не ответ.

– Хорошо, скажу, чтобы не воровал данные и не распространял их дальше, не то обижусь. Такой ответ вас устраивает? Я уже говорила, что придется или отключиться от любых систем коммуникации, или положиться на его честное слово. Насколько я его знаю, последнее надежнее.

– Хорошо. Итак, перед прибытием каждый прошел медицинскую проверку. Данные лежат в ваших файлах. Ни у кого не обнаружено серьезных инфекционных или хронических заболеваний. Также составлены генетические карты. Каждый тест проводили два института, чтобы исключить ошибку. И теперь, мадам Станич, перед Вами стоит задача: определить, имеются ли в геномах какие-то общие нестандартные признаки. Скажу сразу, такие исследования уже проводились. Но результата не дали. Вот четыре файла…

– А почему только четыре? Нас здесь пятеро. Да и доктор, насколько понимаю, тоже относится к той же категории. Почему не взять анализ у нее? И если уж на то пошло, – обратились к Акиро, – постарайтесь побыстрее восстановить мой ноутбук. Там находится моя генетическая карта. Намного более подробная, чем та, что переслала Вам, и та, что может сделать Стэнфорд. Вы ведь туда отправили вторую пробу?

– Вы знали, что обрабатываете свои данные? – усмехнулся принц.

– Во-первых, догадаться нетрудно. Во-вторых, у меня хороший системный администратор. А в-третьих, какая разница? Мне нужна моя программа и образцы для сравнения. И файл, который лежит в сейфе. А мазок у доктора мы можем взять в любой момент. Как и пробы у других членов экипажа, для контроля.

– В таком случае, если всем все ясно, можем приступать…

– Простите, не все ясно мне, – поднял руку Крис. – Я послушал выступление. Из него понял, что это развлекательно-спасательная экспедиция. Первая цель – спасти человека, который года сидит без воды, еды и воздуха в подводной пещере на глубине 150 метров. Вторая – удовлетворить вполне законное любопытство. Очень интересная и правдоподобная история. Увы, я не люблю, когда так много и нагло врут. Поэтому или рассказываете, что происходит на самом деле, или выдаете шлюпку и пару весел. Мраморное море не очень большое, за пару дней доплыву до какого-нибудь острова.

– Я помогу грести, если позволите, – вступил в разговор Акиро. – Возможно, кому-то этот рассказ не покажется странным…

– Только не мне, – вздохнула я. – Но для меня предложенные деньги слишком сильная приманка, чтобы открыто выражать сомнения в адекватности начальства. Поэтому сижу, как дура, хлопаю глазками и делаю вид, что верю в экспедицию по спасению утонувшего пару лет назад ученого. И в потраченное с чисто познавательной целью состояние. Так что если что, умею ставить парус на лодке. И вязать морские узлы.