Карандаш и Самоделкин на острове гигантских насекомых

Глава восьмая,

в которой маленькие волшебники встречают самых свирепых на Земле насекомых и едят суп из варёных гусениц

Команда смелых путешественников с Самоделкиным во главе шла по необычному острову, пробираясь через колючие кустарники и свисающие до самой земли лианы. Было так весело и интересно, что друзья почти забыли об осторожности, хотя профессор не раз предупреждал: на острове необходимо быть очень внимательными.

Шпион Дырка, словно макака, взобрался на финиковую пальму, не заметив, что на дереве сидит громадный жук. Упёршись головой в бок насекомого, разбойник испугался и завопил:

– Ай-ай!

– Осторожно! – воскликнул Самоделкин. – Скорее сползай вниз! Профессор, посмотрите, кого обнаружил Дырка, – позвал железный человечек географа.

– Это жук-носорог, – сказал профессор. – Видите, какой грозный рог у него впереди? Им он отпугивает врагов. Однажды я наблюдал, как сцепились два жука-носорога. Каждый пытался поддеть соперника рогом, но им это никак не удавалось, потому что у них очень жёсткий панцирь.

– И кто же победил? – полюбопытствовал Карандаш.

– Да никто, – ответил географ. – Они повозились, попыхтели и разбежались в разные стороны. Но те насекомые, которых я наблюдал, были маленькими и неопасными. А ты, Дырка, лучше слезай с дерева. У тебя же нет прочного панциря.

Путешественники двинулись дальше. Но не успели они пройти и нескольких шагов, как снова наткнулись на неизвестное крупное насекомое. Пират Буль-Буль схватил палку и ткнул его в бок.

Насекомое недовольно заворочалось, запыхтело и совершенно неожиданно выстрелило в нахала вязкой вонючей жидкостью. На этот раз разбойникам повезло: они успели отскочить и спрятаться за большим листом лопуха.

– Профессор, этот страшный жук выстрелил в нас какой-то гадостью, – пожаловался шпион Дырка.

– Это обыкновенная жужелица, – пояснил профессор. – Она всегда стреляет в своих врагов ядовитой жидкостью и так защищается от нападения. Сами виноваты, не надо было её будить.

– Подумаешь, какая неженка, – скривился пират Буль-Буль.

Внезапно шпион Дырка замер. Ему послышался странный хруст. Разбойник навострил шпионские уши и понял, что к ним приближается кто-то, ломая на своём пути ветки и стебли цветов.

– Караул! – закричал длинноносый разбойник. – К нам ползут дикие гигантские насекомые! Они нас раздавят и съедят!

– Быстро лезем на высокое дерево! – скомандовал Карандаш. – Там мы будем в безопасности.

Через минуту, когда все сидели на толстых ветках мамонтового дерева, профессор опустил голову, разглядывая огромных муравьёв, которые проползали внизу, и объяснил:

– Это муравьи-бульдоги, самые крупные хищные муравьи в мире, а здесь – тем более. Они очень опасны. Глядите, какие у них мощные челюсти. Их назвали бульдогами за то, что они вцепляются в свою жертву мёртвой хваткой, как настоящие бульдоги. С этими ребятами лучше не встречаться.

– Неужели все насекомые такие ужасные? – спросил Самоделкин. – Одни плюются какой-то дрянью, другие бодаются, третьи вообще проглотить могут… А добрые насекомые в природе есть?

– Конечно, есть, – ответил профессор, – сколько угодно. Вокруг нас живёт множество безобидных насекомых, которые никогда человека не тронут.

– Просто некоторым из них приходится защищаться от более злых и кровожадных собратьев, – объяснил Карандаш.

– Смотрите, справа от вас, на соседнем дереве, сидит насекомое, – показал профессор Пыхтелкин.

– Где? – испуганно завертелись разбойники.

– Да вот же, рядом с Карандашом, – подсказал географ.

– Я думал, просто сухая ветка торчит, – удивился волшебный художник. – А это, оказывается, какая-то гигантская букашка.

– Эта букашка называется палочник, – сказал учёный. – Он и вправду похож на сухую ветку дерева. Кстати, он совершенно безобидный. Но у него имеются гигантские крылья. Когда палочник их расправляет, остальные насекомые в панике убегают прочь. Уж больно крылья огромные, кого угодно заденут, – улыбнулся географ. – Не букашка, а настоящее чудище!

Путешественники осторожно слезли с дерева и пошли дальше. Им хотелось увидеть необыкновенных жителей острова и услышать от профессора рассказы о них.

– Что-то кушать хочется, – поглаживая живот, плаксиво произнёс шпион Дырка. – Где бы нам еды раздобыть? – поводя носом в разные стороны, тихо спросил он Буль-Буля.

– Я бы тоже от жареного барашка не отказался, – пробасил капитан Буль-Буль. – Только где же его взять?

– Если вы проголодались, я могу накормить вас очень вкусным обедом, – хитро улыбнулся профессор Пыхтелкин. – Разводите костёр, а я позабочусь о дичи, – и географ шмыгнул в густую траву.

Карандаш тут же, на стволе гладкого дерева, нарисовал котёл и спички, которые сразу из нарисованных превратились в настоящие. Через несколько минут под котлом полыхал огонь, а в котле кипела вода. Пока разбойники собирали хворост и рвали бананы, профессор Пыхтелкин притащил что-то в пакете и бросил в кипящую воду. Затем он взял палку и стал помешивать в котле, добавляя постепенно то немного соли, то чуть-чуть трав, то щепотку перца… Через полчаса суп был готов.

– Сверните себе тарелки вон из тех больших листьев, – предложил Карандаш. – А ложки я уже нарисовал.

– Интересно, что это приготовил Семён Семёнович? – гадал Самоделкин. – Может быть, грибной суп? Я видел, тут растут большие грибы.

Но географ молчал и только загадочно улыбался.

– Ох, как вкусненько! – причмокивал шпион Дырка.

– Просто объеденье! – кивал довольный пират Буль-Буль.

– Можно мне ещё тарелочку? – довольно урча, как камышовый кот, попросил Дырка.

– Профессор, откройте секрет, что же мы всё-таки едим? – допытывался Самоделкин. – На грибы не похоже, на мясо – тоже. У вашего супа очень необычный вкус.

– Это «мясо» – любимое лакомство австралийских аборигенов, – улыбаясь, сказал географ. – Они называют его божественной пищей. На самом деле, это очень-очень редкое насекомое – белая гусеница. Чтобы сварить из них суп, можно потратить целый день, собирая их. Но здесь все насекомые огромные, поэтому мне понадобились всего три гусеницы.

– Вот те на! – швырнув на землю тарелку, воскликнул пират Буль-Буль. – Выходит, мы гусениц съели? Я так и думал, что нам какую-нибудь гадость подсунут вместо настоящего обеда!

– А мне нравится, – погладил живот Самоделкин. – Очень вкусно!

– И мне тоже, – улыбнулся Карандаш. – А кому не очень, то и нечего хватать из котла самые вкусные куски. Нам больше достанется, – строго сказал художник.

– Мы лучше бананов с ананасами нарвём, – скривился Дырка. – Сами трескайте ваших гусениц!

– А ведь туземцы едят и пауков, – напомнил Самоделкин. – Помните, когда мы путешествовали по джунглям, они накормили нас жареными пауками, – заулыбался мастер. – Мне тогда всё очень понравилось.

– Между прочим, на свете очень много съедобных насекомых, – сказал Семён Семёнович. – И некоторые из них очень вкусные. Вам же понравилась жареная саранча! – улыбнулся географ. – И гусеницы такие же вкусные.

– Я слышал, что некоторые ненормальные и тараканов едят, – сказал, скривившись, пират Буль-Буль.

– Фу, гадость какая! – поморщился Карандаш. – Их я бы точно есть не согласился, – добавил он.

– Я тоже слышал, – кивнул профессор. – Но здесь тараканов нет. Потому что тут, в лесу, живут только лесные насекомые.

– Профессор, а каких-нибудь других насекомых можно поесть? – спросил шпион Дырка. – Мне понравились эти гусеницы, – честно признался разбойник и боязливо глянул на пирата Буль-Буля, который уплетал пятый банан.

– Можно есть улиток, кузнечиков и некоторых водяных насекомых, – ответил профессор Пыхтелкин. – Если мы встретим их на пути, я обязательно приготовлю что-нибудь особенное, – пообещал он. – Ну а теперь пора собираться в путь.

Самоделкин погасил костёр, и друзья направились в глубь острова. Вокруг них то и дело раздавались какие-то странные звуки, шорохи или жужжание, писк или чавканье, но почти ничего и никого путники не видели.

– Природа так искусно раскрасила насекомых, что их очень трудно разглядеть в густых зарослях, – предупредил ещё раз Самоделкин. – Даже если они такие огромные, как на этом острове.

– Вот, например, жуки-короеды, – подтвердил профессор. – Видите, они сидят на дереве и жуют кору.

– Где? – удивлённо закрутили головами разбойники.

– Да вон же, на дереве, – показал профессор Пыхтелкин. – Просто жуки-короеды так похожи на кусочки коры, что их очень сложно разглядеть.

Из-за дерева выползло какое-то огромное насекомое размером с крупного телёнка.

Оно недовольно покрутило усами и поползло дальше.

– А это домашний носорог ползёт, – отходя в сторону, кивнул Самоделкин. – Они роют ходы под землёй и ползают в этих подземных лабиринтах.

– Откуда ты знаешь? – удивился Карандаш.

– Перед полётом я внимательно прочёл толстую книгу про насекомых, – похвастался Самоделкин. – И много интересного узнал.

– Ну что, например? – недоверчиво спросил пират Буль-Буль.

– Например, о жуках, – ответил Самоделкин. – Слышали вы когда-нибудь о жуке-разбойнике? – спросил железный человечек.

– Это самый лучший жук на свете! – обрадовался пират Буль-Буль. – Потому что его в честь меня разбойником назвали.

– Его назвали разбойником за свирепый волосатый вид, – засмеялся Самоделкин. – А ещё есть жук-бомбардир. У него под панцирем скапливается едкая жидкость, которую он выбрасывает в случае опасности, и она взрывается. Там же я прочитал о жуке-могильщике, – продолжал Самоделкин. – Он поедает дохлых насекомых, за это его и назвали могильщиком.

– А про волосоеда вы что-нибудь слышали? – спросил профессор Пыхтелкин. – Насекомое откладывает яйца только в волосатые предметы. Например, в кокосовый орех.

Неожиданно всех путешественников разом накрыл огромный лист финиковой пальмы.

– Кто это тут хулиганит? – рассердился шпион Дырка.

– Кто-то сверху листьями кидается, – выбираясь из-под гигантского покрывала, проворчал пират Буль-Буль. – Попадись он мне, я живо разделаюсь с этим шутником.

– По-моему, я знаю, как его зовут, – поправляя очки, сказал профессор Пыхтелкин. – Это листорез. Острыми зубами он пилит деревья и потом строит из них гнёзда, – добавил географ.

– А я читал про оранжевого пилозуба, – сказал Карандаш. – Его так назвали, потому что у него хвост похож на пилу. Он выпиливает хвостом отверстие в дереве и прячет там от непогоды своих детёнышей. А как вы думаете, кто самый лучший художник на свете?

– Лучший художник на свете – это ты! – сразу ответил географ.

– А вот и неправильно, – покачал головой Карандаш. – Лучше всех умеет рисовать… сама природа, – сказал художник. – Ведь именно она раскрасила насекомых так, что их очень сложно разглядеть. Зелёного кузнечика трудно заметить в зелёной траве, даже если он такой огромный. А большую салатовую гусеницу невозможно найти в таких же листьях на некоторых деревьях.

– Карандаш абсолютно прав! – взволнованно подтвердил географ. – Вы только посмотрите вокруг! Многих насекомых вы видите?

– Я вижу какого-то огромного жука вон на том дереве, – показал шпион Дырка, – мерзкий такой, с рогами на голове. Можно я в него камнем швырну?

– Нет, животных мучить нехорошо, – поморщился Самоделкин.

– А это не животное, это насекомое, – захохотал пират Буль-Буль. – А насекомых мучить можно!

– Кто-нибудь из вас слышал о том, что насекомые умеют превращаться в разные несъедобные предметы? – спросил профессор Пыхтелкин.

– Как это? – удивился Дырка. – Неужели улитка может превратиться в табуретку?

– Нет. Насекомые прикидываются разными камушками, листиками, палочками. Они могут часами лежать неподвижно, чтобы враги их не заметили и не съели, – ответил Семён Семёнович. – Но есть насекомые, которые очень хорошо заметны. Но ни птицы, ни насекомоядные животные не обращают на них никакого внимания, потому что они несъедобны. А рядом с несъедобными насекомыми летают вполне съедобные, но они окрашены точно так же, как несъедобные, и их насекомоядные тоже не трогают.

– Кто, например? – спросил Карандаш.

– Например, обыкновенные мухи подражают пчёлам и осам, – напомнил учёный-географ. – Или крупные экзотические бабочки, которые кружатся возле ядовитых бабочек, а птицы, наверное, думают, что они все ядовитые.

– Я знал об этом, – кивнул Самоделкин. – У многих насекомых есть отпугивающая окраска. Они как бы предупреждают: нас трогать нельзя, мы ядовитые, мы несъедобные. Я даже видел одну такую бабочку. При виде птиц она расправляла свои громадные крылья. На птицу снизу смотрят два больших «глаза», очень похожие на глаза совы. И это спасает насекомых от гибели, потому что птицы принимают бабочку за сову.

– А некоторые гусеницы прикидываются сухими сучками, – добавил Карандаш.

– Но чем ярче насекомое, тем спокойнее ему живётся, – продолжал профессор. – Даже огромные птицы их не трогают – на всякий случай.

– Караул! – вдруг закричал шпион Дырка.

Путешественники разом обернулись и увидели, что за длинноносым шпионом гонится огромный чёрный паук. Заметив остальных, грозное насекомое развернулось и вскочило на художника.

– Помогите! – закричал Карандаш. – На помощь!

Паук был очень страшным. Его огромные челюсти были похожи на две пилы. Он крепко вцепился в маленького художника и, наверное, собирался его съесть.

– Караул, бежим! – закричал Дырка. – Он нас всех сейчас съест!

– Нужно спасти Карандаша! – закричал профессор Пыхтелкин. – Это очень опасное насекомое.

– Я не могу! – зарычал Буль-Буль. – Я с ним не справлюсь, он размером с бегемота.

Паук открыл пасть и страшно зашипел на друзей: «Жж-ш-ш-ш-ш-ш…»

От неожиданности и испуга все бросились врассыпную, и только отважный Самоделкин не испугался. Он схватил с земли большую палку и изо всех сил треснул здоровенного паука по спине.

Паук тут же разжал лапы, выпустил жертву и спрятался в густых кустах.

Железный человечек снова спас своего друга от опасности. Именно так и поступают настоящие друзья!

Глава девятая,

в которой маленькие волшебники оказываются в царстве пчёл и даже катаются на них верхом

Вскоре путешественники сидели на огромных ромашках, которые росли совсем близко друг от друга.

– Вроде бы уполз, – тихо-тихо сказал Самоделкин, разглядывая землю под цветами.

– Он чуть не сожрал нас! – рявкнул пират Буль-Буль. – Вот гадина!

– Я от него еле ноги унёс, – недовольно прогнусавил шпион Дырка.

– Семён Семёнович, а все пауки такие злобные, как этот, или встречаются нормальные? – спросил Карандаш учёного.

– В природе много разных пауков, – «профессорским» голосом сказал географ. – Например, есть очень красивый солнечный паук. Есть крутящийся паук – его так назвали за то, что он бегает вокруг своей жертвы и обматывает её паутиной. Есть паук, которого называют собирателем урожая. Он долго собирает листья, а потом поедает их у себя в норке.

– А я читал про паука, который бросает паутину, словно ковбой – своё лассо, – добавил Самоделкин.

– Правильно! Кроме того, есть погребной паук, который любит прятать свою добычу в земле. Есть паук-волк и паук-скакунчик, – перечислял профессор Пыхтелкин. – Я видел паука-рыболова, который бегает по воде и охотится на маленьких рыбок. Встречал и паука-няньку: он таскает еду своей жене и детям.

– Ой, смотрите, пауки летят! – вскрикнул пират Буль-Буль.

Путешественники подняли головы и увидели, как мимо них медленно пролетели два паука и приземлились чуть поодаль.

– Их называют планирующими пауками, потому что они умеют летать, – пояснил географ. – У них на брюшке – кожаные складочки, которые во время падения раскрываются, словно парашюты. Летающие пауки прыгают с дерева и медленно парят в воздухе, прихватывая себе что-нибудь вкусненькое на обед.

– А вон ещё один мохнатый ползёт. Хорошо, что не летит, – показал Дырка. – Надо же, какой огромный, жуть какая-то!

– Так ведь это же паук-птицеед! – обрадовался учёный. – Давненько я хотел вблизи посмотреть на такое редкое насекомое. Он отлично лазит по деревьям и охотится за птичьими яйцами.

– Семён Семёнович, а правда, что некоторые пауки могут жить под водой? – спросил Карандаш.

– Да, есть и такие, – кивнул профессор. – Их называют водяными пауками. Они ползают под водой и охотятся за мелкими рыбёшками. Но дышат воздухом, потому что у них есть специальные мешочки с запасом воздуха, как у водолазов, – добавил учёный.

– Ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж, – послышалось жужжание над головами путешественников. На крупные ромашки опустились огромные полосатые пчёлы. Насекомые были размером, наверное, с небольших лошадок.

– Ой! – крякнул от неожиданности Дырка. – Они нас не ужалят? – опасливо отползая, забеспокоился разбойник.

– Нет, их интересует только сладкая пыльца, – успокоил шпиона Самоделкин. – Пчёлы – одни из самых полезных насекомых на свете, потому что делают мёд.

– А какие бывают пчёлы? – спросил Карандаш.

– Самые-самые разные, – улыбнулся географ. – Вот эти, например, медоносные. Они летают с одного цветка на другой и собирают пыльцу, а потом относят её в свой домик и там оставляют.

– Ой, как медку хочется! – погладил толстый живот пират Буль-Буль. – Я здорово проголодался, – осторожно поглядывая на пчелу, добавил пират.

– Я тоже не отказался бы, – грустно согласился шпион Дырка. – Но где же мы его достанем, этот мёд?

– Давайте полетим в улей, – неожиданно предложил Карандаш.

– Как это – полетим? – не понял Самоделкин.

– А вот так. Сядем верхом на пчёл и полетим. Они ведь такие большие, что легко выдержат любого из нас! – вскакивая на ноги, воскликнул волшебный художник. – Сейчас я нарисую пчелиные уздечки, мы их накинем на пчёл – и вперёд!

– А вдруг шлёпнемся на землю? – спросил профессор Пыхтелкин.

– Я нарисую не только уздечки, но и настоящие сёдла, так что не упадём, – успокоил его Карандаш. – Главное, покрепче держаться в седле.

На лепестке огромного цветка волшебный художник тут же нарисовал всё необходимое для полёта, и оно сразу превратилось в настоящее. Самоделкин подкрался к пчёлам, и пока те собирали пыльцу, ловко накинул на них уздечки и сёдла.

Путешественники забрались на пчёл и пришпорили своих летающих лошадок. Пчёлы взмахнули крыльями и стремительно взмыли в голубое небо, унося отважных друзей.

– Ух, как здорово! – крикнул Карандаш.

Пчёлы мчались высоко над деревьями. Ветер свистел в ушах отважных путешественников. Им приходилось крепко прижиматься ногами к мохнатым брюшкам насекомых. Дырка от страха даже зажмурился, изо всех сил вцепившись руками в уздечку своей летающей «лошадки».

– Я никогда так быстро не летал, – крикнул Самоделкин. – Мне кажется, что они летят быстрее самолёта.

– Это только так кажется! – услышал он ответ профессора Пыхтелкина.

– Ой, у меня голова кружится! – заныл шпион Дырка. – Снимите меня отсюда, иначе я за себя не ручаюсь.

Неожиданно пчёлы сделали крутой вираж и начали быстро-быстро снижаться. Не успели воздухоплаватели опомниться, как «летающие лошадки» влетели в дупло огромного дерева и плавно приземлились внутри улья.

– Ух ты! – выдохнул Самоделкин. – Вот это полёт!

– Да уж! – согласился Карандаш и ловко спрыгнул с пчелы, сразу же оказавшись по колено в мёде.

Путешественники осмотрелись. Мёда было так много и от него шёл такой вкусный, такой дурманящий аромат, что у друзей закружились головы.

– Это всё моё! – жадно закричал шпион Дырка. – Всё съем один, ни с кем делиться не буду! – облизываясь, кричал он.

Длинноносый разбойник прыгнул вниз и с головой нырнул в сладкую массу.

– Смотри не лопни от жадности, – засмеялся Самоделкин.

– Не лопну, – выныривая, отозвался шпион Дырка. – Буль-Буль, прыгайте ко мне, тут есть чем поживиться!

Рыжебородый пират крякнул от удовольствия и плюхнулся рядом с тощим приятелем. Разбойники принялись жадно поедать липкий мёд. Они отпихивали друг друга руками и ногами, кряхтели и громко чавкали. А Карандаш, Самоделкин и профессор Пыхтелкин достали из карманов ложки и ели мёд по чуть-чуть, только тот, что собирали прямо со стенок улья.

– Надо же, как вкусно! – облизываясь, радовался Самоделкин. – Я и не думал, что цветочный нектар бывает таким вкусным.

– Профессор, а как пчёлы переносят нектар в свой улей? – спросил Карандаш. – Они собирают его в хоботок, а у себя в улье выплёвывают?

– Нет, совсем не так, – покачал головой географ. – У каждой пчёлки есть на лапках маленькие корзиночки, в них они и собирают цветочный нектар. А у себя дома, в улье, они выгребают весь мёд и летят на поиски новых цветов.

– Жалко, что у меня на спине нет большой-пребольшой корзины, – облизывая стенки улья, сказал длинноносый шпион Дырка. – Я много-много мёда собрал бы в неё и носил с собой, пока бы всё не съел.

– А вы знаете, что у пчёл здесь целый пчелиный город? – спросил друзей Самоделкин. – У каждой пчелы своя работа. Например, те пчёлы, на которых мы сюда прилетели, называются рабочими пчёлами, потому что они собирают нектар. Рядом с ними ползают другие пчёлы. Они не собирают нектар, но работают внутри улья.

– Кем они работают? – удивился пират Буль-Буль.

– Они строят из воска ячейки, в которые медоносные пчёлы складывают нектар. Эти ячейки называются соты. А где-то рядом устроилась пчелиная матка, которая рожает маленьких пчёлок. Остальные пчёлы берегут её, заботятся о ней, приносят ей еду и всячески ухаживают.

– Между прочим, чтобы собрать нужное количество мёда, пчела за один раз облетает тысячи цветков. В солнечный день пчёлка-труженица может посетить до десяти тысяч цветков, – сказал Самоделкин.

– Всё верно, – улыбнулся Семён Семёнович. – Молодец!

– А сколько мёда пчёлы съедают за год? – спросил Буль-Буль.

– Пчёлы съедают за год почти триста килограммов мёда, – ответил профессор.

– А чем же пчёлы занимаются зимой, когда не собирают мёд? – громко чавкая, спросил Дырка.

– У пчёл много дел, – облизывая сладкие руки, объяснил Карандаш. – Они чистят свои гнёзда, строят и ремонтируют восковые соты, охраняют улей и даже вырабатывают желе.