Чистилище online – 3

Глава 4

Светлые ушли, а ведьма смеялась ещё секунд тридцать, привлекая внимание прохожих. Кто-то даже украдкой перекрестил её, но она не испарилась со смрадным духом, хотя я бы не удивился, если бы такое произошло.

Ну а когда девушка отсмеялась, то проговорила, восстанавливая дыхание и обмахивая лицо ладошкой:

– Фух, чуть не померла в расцвете лет. Это же надо такое придумать… Вот так насмешили. Рей, кто эти клоуны?

– Представители команды сгинувшей «Погибели тёмных», – пробурчал я, прикидывая, что теперь моя жизнь в этой локации сильно осложнится. Вряд ли светлые блефовали. Они реально начнут преследовать меня, пока не отправят в Ад. Хреновая перспектива. Как бы мне её избежать?

– Ты не врёшь? – скептически спросила Искра, приподняв левую бровь.

– Не вру. И они действительно думают, что я причастен к гибели их корабля, – серьёзно проговорил я, двинувшись к лавке того старика, который сегодня спас меня. – А всё млять потому, что меня угораздило посочувствовать одному неудачнику, который продавал горшки с зажигательной смесью. Я посоветовал ему устроить распродажу. Так эти черти из команды «Погибели тёмных» скупили у него весь товар, а потом их корабль взорвался. И теперь они считают, что я каким-то хитрым образом всё подстроил. Короче, бред сивой кобылы, но светляки верят в него.

– Мда-а-а, жопа, – задумчиво протянула ведьма, погладив подбородок указательным и большим пальцами. – А ведь ещё клан Астарот давеча выдал задание на усекновение моей прекрасной головушки, ну, заодно, и твоей лохматой.

– Красота! – всплеснул я руками, не на шутку расстроившись. – Лучше была бы новость лишь о том, что ты наконец-то заняла первое место в топе монстров и чудовищ.

– О-о-о, – махнула рукой Искра. – Я давно его занимаю с большим отрывом от второго места. Да только это ни мне, ни тебе, не поможет.

– Надо валить в другую локацию, – принял я решение. – Авось там что-нибудь изменится. У тебя сейчас какой уровень?

– Сорок восьмой, – ответила девушка. – А у тебя?

– Сейчас проверю, – бросил я, остановился, закрыл глаза и вызвал интерфейс.

Имя: Ад-Рей 

Сторона: тёмная;

Раса: человек;

Класс: химеролог; 

Количество жизней: 2;

Слава: 3435;

Уровень: 40.

Базовые характеристики:

Сила: – 51;

Ловкость: – 56 (+15);

Телосложение: – 41 (+15);

Энергия: – 88 (+40); 

Знания: – 50;

Сила воли: – 118. 

Базовые вторичные:

Здоровье: – 560;

Выносливость: – 1280;

Мана: – 1180.

Итак, у меня немного увеличилась сила, ловкость и энергия, а вот телосложение наоборот – упало, да ещё на целых восемь единиц! Что же произошло? А вот что – похоже, недостаточно было просто выпить антидот, дабы устранить действие сока люминесцентного мха. Наверное, требовалось проделать ещё что-то или же усопший Гай где-то ошибся. И в итоге я имею потерю очков телосложения и их не восстановить. Вот же гадство! Мне теперь не хватало десять уровней до пятидесятого, который позволит покинуть локацию. И где я в таких условиях прокачаюсь? Тренировки с наставником? Долго. А может… тут я вспомнил о чудесном зелье, которое мне однажды довелось выпить в первой локации. Оно добавляло десять единиц в случайный параметр, кроме знания. Хм… а что если мне купить десять таких зелий? Деньги у меня есть. Правда, подобное заигрывание с характеристиками может привести к кривой прокачке, но выбора у меня нет. Надо попробовать. Тем более я буду пить по одной склянке, а не хряпну их все залпом, поэтому если что-то пойдёт не так, то у меня будет время остановиться и добить оставшиеся уровни тренировками, выправляя возможный дисбаланс. А что? Хороший план. Всё должно получиться.

Пока же я открыл глаза и, продолжив путь, сообщил ведьме:

– У меня сорок седьмой уровень.

– Офигеть! – неприятно удивилась она, приоткрыв рот. – Ты почти догнал меня.

– Стареешь, – хмыкнул я и криво улыбнулся.

– Да ты сам старпер! Вон уже песок сыплется! – обиделась Искра, надув щёки.

– Спасибо за комплимент, дорогая. Ты тоже чудесно выглядишь, – иронично сказал я, вывернув из-за угла и столкнувшись лоб в лоб с Ланой, которая околачивалась возле лавки моего спасителя.

Естественно, девушка расслышала мои крайние, а может быть уже и последние в этой жизни слова. И её глаза полыхнули яростью, а рука отправилась в полёт, который закончился звонкой пощёчиной. У меня аж голова мотнулась, а в шее что-то хрустнуло. Но уже через миг я попытался объяснить эльфийке ситуацию, но та показала мне средний палец, резко развернулась и двинулась прочь дёрганной походкой, похожей на поступь куклы-марионетки.

Искра же глубокомысленно заметила, глядя ей вслед:

– Лучше бы она наорала на тебя.

– Думаешь, что у нас теперь не получится тройничок? – вымученно сострил я, с трудом сдерживая себя, чтобы не побежать за Ланой. Сейчас это был бы глупый поступок, который всё усугубил бы ещё больше. Эльфийка не станет меня слушать.

Меж тем ведьма уничижительно посмотрела мне в глаза, а потом сухо проронила:

– Я сделаю вид, что не слышала этого.

– Точно стареешь. Уже слух подводит, – пробормотал я и хотел войти в лавку, но Искра остановила меня.

– Не торопись. Я не пойду с тобой, так что нам надо прямо сейчас выработать план, которому мы будем следовать.

– Ты к ночи получишь пятидесятый уровень? – спросил я у неё, поправив воротник нового плаща.

– Да, – ответила девушка, немного подумав.

– Отлично. Тогда сегодня же ночью уйдём через городской портал в другую локацию.

– А ты-то успеешь прокачаться? – скептически бросила Искра, покусывая нижнюю губу.

– Ага.

– Тогда в полночь встретимся в таверне «Весёлый баран».

– Ого, какое название. Твой бывший парень открыл? Хоте если он бывший, то значит в какой-то момент поумнел.

– Пошёл ты, – буркнула ведьма и поспешно потопала на тренировку.

Я же хмыкнул и наконец-то вошёл в лавку, обнаружив в ней лишь того самого старика в очках, который сейчас кряхтел и поправлял на полках зелья.

– Бог в помощь, – бросил я в горбатую спину деда.

Тот дёрнулся от неожиданности и уронил на пол склянку, которая вдребезги разбилась и оставила на досках фиолетовое пятно, пахнущее какими-то цветами. Старик печально посмотрел на осколки, потом недовольно глянул на меня и пробурчал:

– Молодой человек, вы несёте мне одни беды.

– И золото, – с улыбкой произнёс я и протянул ему десяток золотых монет. – Это за моё лечение, раз уж вы не взяли камешек.

– Тс-с-с, – прошипел дед, прижав кривой палец к серым губам. – Умоляю, не вспоминайте о нём.

– Да? Почему же? – поинтересовался я, ссыпав деньги на раскрытую ладонь старика.

– Потому что этот камень служит для создания жуткого яда, – принялся неохотно объяснять собеседник, спрятав золото во внутреннем кармане халата. – Он запрещён в нашем городе. Снесите камень в Есевон. Вот там у вас его охотно и вполне легально купят. А тут не показывайте его никому, иначе у вас станет ещё больше проблем.

– Спасибо за науку, – поблагодарил я деда, а потом спросил у него, прищурив левый глаз: – А нет ли у вас в продаже зелья, которое повышает характеристики?

– Есть, – быстро ответил старик, двинувшись к дальнему углу лавки, где стояли самые дорогие склянки. – Сто золотых за пузырёк.

– Сколько?! – ошарашенно вскричал я и следом чуть не задохнулся из-за вцепившейся в мою шею жабы.

– Дорогие ингредиенты, да и изготовление этого зелья требует много времени и недюжинного мастерства, – пробубнил владелец лавки. – У меня на данный момент имеется всего одиннадцать пузырьков, а следующая партия будет аж через месяц.

– Но сотня за склянку… Перебор! – просипел я, схватившись за голову.

– Ну, если у вас нет возможности, то не покупайте, – философски изрёк старик и пожал узкими плечами.

– Кхем, – кашлянул я, прочищая горло и прекрасно понимая, что в Есевоне такое зелье стоило бы дешевле, но мне, невзирая на конскую цену, придётся покупать именно здесь. – Может, вы за опт скинете?

– Опт? – переспросил дед и удивлённо приподнял седые брови. – Сколько же вы намерены брать?

– Ну, от пяти до десяти в зависимости от того, как будут распределяться характеристики.

Старик цепко посмотрел на меня и на несколько секунд задумался, а затем произнёс, поправив очки:

– Если вы возьмёте пять зелий, то я скину по пять золотых с цены каждого, а ежели будет брать ещё, то снижу сумму каждой новой покупки на десять монет. Как вы смотрите на такой вариант?

– Хреново. Грабёж среди бела дня, – бросил я и принялся азартно торговаться с владельцем лавки. Но тот оказался дедом непреклонным, так что мне не удалось ещё больше сбить цену, поэтому пришлось соглашаться на его предложение. Мы ударили по рукам и условились, что я приду в лавку через час, так как на данный момент у меня попросту не было с собой столько денег. После этого я покинул старика и потопал искать того, кто вставит мне зуб взамен утерянного.

Мне быстро удалось найти нужного человека, который спустя десяток минут каким-то магическим образом изготовил зуб, а затем отправил его в мой рот, где он встал в стройные ряды моих родных зубов, ничем не отличаясь от них. Я пару секунд полюбовался своей улыбкой, отражающейся в настенном зеркале, а затем отдал за работу три золотые монеты и потопал в мастерскую, где забрал шлем и щит.

Я мог бы купить щит получше того, который сейчас служил мне, но не стал этого делать, дабы окончательно не убедить светлых в том, что именно моя длинная рука уничтожила их корабль. Пока я тратил вполне разумные средства, никак не выдавая того, что у меня есть груда золота, доставшаяся за гибель судна светлых. А если я начну чрезмерно швыряться деньгами, то они ещё больше убедятся в том, что именно меня им стоит винить в крушении корабля. Так что я отложил покупку нового щита до следующей локации и пошёл в банк.

Между тем на улице стало смеркаться, и я уже в лёгких сумерках вошёл внутрь банка, где взял тысячу золотых монет, а потом вышел и потопал к лавке старика, стараясь не горбиться под весом изрядно потяжелевшего заплечного мешка. И параллельно я следил за обстановкой, пытаясь отыскать среди прохожих рожи светлых. Но их, слава богу, нигде не было. Так что я без проблем дотопал до цели своего короткого путешествия и проник внутрь лавки. А там за стойкой я увидел своего спасителя с ножом в руке и слезами на глазах.

Я застыл на пороге и сумел лишь ошарашенно протянуть:

– А вы чего плачете?

– Лук резал, – пробормотал дед, отойдя чуть в сторону и открыв вид на доску, которую покрывали колечки лука.

– И чего? Настолько жалко его стало? – тотчас пошутил я, с облегчением разобравшись в ситуации.

– Ты разве не знаешь, что лук единственный овощ, от которого иногда плачут? – удивлённо промычал дед, приподняв очки и протерев глаза тыльной стороной ладони.

– Не единственный. Похоже, вам никогда капусту в лицо не бросали, – усмехнулся я, поставив на пол тяжёлый мешок. – Вы суп, что ли, варите?

– Ага. Самому приходится готовить, так как я вынужден экономить, – грустно сказал старик, вытерев руки об тряпочку. – Мой дом обокрали прямо в новогоднюю ночь. Вор унёс всё золото.

– А коня не увели? А то можно было бы грешить на цыганского Деда Мороза, – произнёс я, пытаясь изобразить сочувствие на лице, но, видимо, получилось у меня плохо, потому что старик недовольно поглядел на меня и подошёл к шкафу с дорогостоящими зельями.

– Деньги принёс? – отрывисто бросил он посуровевшим голосом.

– Ага, – кивнул я и азартно добавил, потирая ладони друг об друга: – Приступим. Противопоказаний же никаких нет?

– Нет, – проронил дед и мы стали меняться: он мне давал зелья, а я ему деньги. И как только золото оказывалось в морщинистой руке старика, я тут же отправлял в рот содержимое флакона.

Первое употреблённое мною зелье повысило на десятку ловкость, второе – телосложение, а третье и четвёртое снова ловкость. Здесь я остановился, потому что пошёл явный дисбаланс в сторону ловкости. Но так ли это плохо? Я поколебался пару мгновений и продолжил хлебать чудо-зелье. Пятая склянка ушла в энергию, шестая – в силу воли, а седьмая – в физическую силу. И я опять сделал короткий перерыв, подсчитав, что мне надо ещё двадцать шесть единиц, дабы достичь пятидесятого уровня. Дело близилось к концу. Оставалось всего три флакона. Я быстро опорожнил их, получив усиление ловкости, силы воли и энергии. В последнюю характеристику отправились только шесть единиц, так как я никоим образом не мог получить в этой локации уровень выше пятидесятого, поэтому зелье и дало не десять пунктов, а лишь шесть.

В итоге же после всех манипуляций с зельями я догнал ловкость почти до сотни, а вот телосложение застыло на отметке пятьдесят одна единица. Маловато будет. Я, конечно, не умру от запора, но вот какая-нибудь серьёзная рана может отправить меня на тот свет. Придётся избегать их, а с новой ловкостью для меня это будет значительно легче, чем раньше. Короче, всё закончилось приемлемо, если не считать того, что мне пришлось отдать старику девятьсот двадцать пять золотых монет. Меня утешало лишь то, что в банке лежит ещё чуть больше трёх с половиной тысяч монет. Кстати, они каким-то образом переместятся в банковскую систему следующей локации, так что мне не придётся таскать на себе груду золота.

Пока же я договорился с сияющим от радости стариком о том, что он будет держать свой рот на замке, и никто не узнает, сколько мне довелось потратить денег в его лавке, и на что я их израсходовал. Дед с жаром уверил меня, что будет нем как рыба. Он говорил вполне убедительно, поэтому я поверил ему, после чего купил десять зелий маны и столько же здоровья, потратив ещё десяток золотых монет, а затем вышел на улицу, где заметно сгустились сумерки.

Так, теперь мне надо доскакать до таверны «Весёлый баран». Я спросил у прохожих, где находится данное заведение, а потом без происшествий добрался до него и проскользнул внутрь. Там в большом зале околачивался пяток тёмных игроков, которые горячо обсуждали битву за башню Петра. Все они воздавали хвалу храбрости членов кланов Лилит и Велиал. А обо мне или Искре игроки даже не заикались. Ну и ладно.

Тем временем я нашёл взглядом хозяина, подскочил к нему и договорился об использовании купальни. И уже через пару минут мне было позволено отправиться на помывку. Я быстро пересёк зал, взлетел по скрипучей лестнице, а затем ворвался в купальню, где просидел минимум час, отмываясь и просто наслаждаясь тёплой водой. А потом я спустился вниз, где число игроков увеличилось до пятнадцати, и заказал себе ужин, выбрав незанятый столик возле окна.

Мне довольно быстро принесли еду, и пока я её уничтожал, в таверну притопала уставшая Искра, которая могла похвастаться грязными разводами на лице и поблёкшими глазами. Она заметила меня, вяло кивнула и поднялась на второй этаж, где провела так же не менее часа. Зато когда девушка вернулась в зал, то она блестела словно бриллиант. Почти все игроки обратили на неё внимание и смотрели так, будто увидели бесхозную пачку долларов. А один из тёмных даже хотел познакомиться с ней и уже встал из-за стола, но разочарованно вернул свою задницу на стул, когда увидел, что ведьма плюхнулась напротив меня.

Искра пару секунд буравила меня немного взволнованным взглядом, а затем спросила:

– Прокачался?

– Ага, – кивнул я, глянув на опустевшие тарелки. – А ты?

– Аналогично, – облегчённо проронила девушка, словно до конца не верила в то, что я сумею взять пятидесятый уровень.

– Вот мы молодцы какие. За это надо выпить.

– Только если чуть-чуть. Кто его знает, что нас ожидает в следующей локации. Вдруг там сразу же убивают тех, от кого пахнет спиртным? – со смешком предположила ведьма.

Я понятливо кивнул и заказал лишь одну бутылку вина.

Глава 5

Вскоре я и Искра пробирались в ночи по узким улицам, освещённым лишь подрагивающим пламенем, которое плясало в плошках, установленных на каменных столбиках. Вокруг не было никого, и лишь откуда-то издалека доносился собачий лай. Всё благоволило тому, чтобы мы бесследно исчезли. И пусть светлые и тёмные гадают – а где же сука Рей? Он же не мог так быстро получить пятидесятый уровень и свалить. А вот мог, уроды, мог. Правда, переход в другую локацию, возможно, и не решит все мои проблемы. Рано или поздно светлые и там могут сподобиться организовать на меня охоту. Уж очень им хочется отомстить мне. А вот тёмные вряд ли будут так делать, ведь я им не сильно-то и досадил, в отличие от Искры. Она для клана Лилит точно бельмо на глазу. Её они обязательно постараются достать, так как она пыталась коварно украсть их собственность, хотя на самом деле всё было несколько иначе, да вот только правда никому не нужна.

Я тяжело вздохнул и покосился на ведьму. Та уверенно вышагивала рядом со мной, хмуря брови и прикусывая нижнюю губу. Похоже, девушка волновалась. Да и я тоже. Что нас ждёт в следующей локации? Ну, сейчас узнаем. Вон уже сияет арка портала. Мы подошли к ней, посмотрели друг на друга и шагнули в подрагивающую синеву. Дальше последовала секунда темноты, следом за которой я наступил во что-то мягкое и противно чавкнувшее.

– Твою мать, похоже, я в говно вляпался, – пробормотал я. Но тут же понял, что ошибся. Обе мои ноги оказались по щиколотку в раскисшей земле крошечного островка, покрытого жидкой растительностью. Вокруг него царил зеленоватый туман, идущий от стоячей воды, затянутой ряской и кувшинками. Ночной воздух же пронзало истерическое лягушачье кваканье и стрекот насекомых. А пахло здесь перегноем, тухлыми яйцами и тяжёлым болотным смрадом.

Я быстро покрылся водяной плёнкой из-за господствующей тут влажности, а мой плащ промок и стал тяжелее раза в два. Кажись, он мне здесь и не пригодится. Я снял его, свернул и перебросил через плечо, а затем проронил, посмотрев на девушку, которая задумчиво нахмурила лоб:

– Болото.

– Спасибо. А я-то и не поняла, – саркастично бросила ведьма, посмотрев на луну, желтеющую сквозь низкие, перистые облака.

– Да ну как тут не понять? Ты же домой вернулась, – пробурчал я, оглядывая безлюдные окрестности, затянутые туманом. – Куда дальше-то двигаться? Нам лодка нужна.

– Ты просто кладезь очевидных выводов, – покачала головой Искра, отгоняя стрекозу, назойливо летающую возле её лица.

– Похоже, придётся плыть, – недовольно произнёс я, слыша писк комаров. – Надеюсь, в воде не живут какие-нибудь тварины, охочие до человеческого мяса.

– А куда плыть-то? – пробубнила ведьма, внимательно глядя в клубящийся туман.

– Предлагаешь, остаться на островке рядом с порталом? Ждать новых игроков, а потом по башке их тюк и в котелок? – насмешливо проговорил я, осторожно двинувшись к берегу. Почва под моими ногами зачавкала и заколыхалась, намекая на то, что в любой момент может не выдержать моего веса.

– Надо всё хорошо продумать и не действовать наобум, – прошипела девица, потопав за мной, а потом вдруг схватила меня за плечо и тревожно выдохнула: – Рей, стой. Гляди, кто это там?

Ведьма вскинула руку в направлении хилого деревца, которое торчало из воды, и я уже хотел было пошутить над её разыгравшимся воображением, но в следующий миг увидел в тумане смутный контур, похожий на лодку, которой управляла скрытая плащом фигура. Мне сразу же стало не до шуток. Незнакомец может оказаться кем угодно, в том числе и врагом. Я тотчас вытащил из-за пояса топор, а щит взял в другую руку.

Искра тоже подготовилась к возможному сражению. Она навела свой крошечный арбалет на странного персонажа и замерла подле меня. А незнакомец на лодке неумолимо приближался к берегу, орудуя лишь рулевым веслом. Других вёсел у его корыта не оказалось, а уж о моторе и говорить не стоит. Поэтому мне было непонятно за счёт чего движется лодка. Магия? Нанотехнологии? Ну, скорее первое, чем второе, так как этот человек не походил на того, кто пользуется современными технологиями. Он был высоким и немного горбился, а его тело полностью скрывал блестящий от влаги чёрный плащ, который изобиловал потёртостями и прорехами. Лицо мне тоже не удалось рассмотреть, потому что его голова была скрыта глубоким капюшоном.

В общем, он какой-то мутный тип, который рысачит на обветшалом корыте из тёмных от времени досок, кое-где покрытых серо-жёлтым налётом.

Вскоре нос его лодки мягко ткнулся в берег, потревожив раскидистый куст какого-то растения, а затем незнакомец вытянул в нашу сторону руку. Я с ужасом увидел его лишённую плоти кисть, которая показалась из широкого рукава плаща. Ведьму она тоже впечатлила. Та приглушённо ойкнула и инстинктивно прижалась ко мне. А владелец нестандартной руки молча поманил нас пальцем.

Я тотчас пробормотал в ухо Искры:

– Кажется, он тебя зовёт.

– С хрена ли меня? Тебя, – протараторила девушка. – Похоже, это твой дядя. Я как-то так его себе и представляла.

– Ага, одно лицо, – иронично прошептал я и следом напряжённым голосом добавил: – Ну, это ведь не может быть тот самый Харон, который перевозит души умерших через реку Стикс? Он же из греческой мифологии. Да и вокруг болота, а не река. Хотя, учитывая нынешнюю ситуацию с экологий, даже Стикс мог превратиться в болото. А чего мы вообще трясёмся? Может, он-то нас в цивилизацию и доставит?

– Это ты трясёшься, а я даже слегка не напугана, – не преминула заявить девушка, поспешно отлипнув от меня.

– Ага-ага, – саркастично покивал я головой и осторожно двинулся к незнакомцу, который перестал подманивать нас пальцем и просто ждал, стоя на носу лодки.

Мне не составило труда подойти к нему, распугав жирных лягушек, и взглянуть на него поближе, но в деталях я его физиономию всё равно не рассмотрел. Мне лишь удалось разглядеть пару светло-голубых точек, которые сверкали в темноте капюшона на месте глаз, да почувствовать запах тлена, идущий от «капитана». И на этом всё.

Девица же, которая осталась на своём месте, поторопила меня:

– Чего ты ждёшь? Попроси отвезти нас в город.

– Я сам знаю, что мне делать, – огрызнулся я и заискивающе добавил, глядя на незнакомца: – Э-э-э, господин, не отвезёте ли вы меня и вон ту страшненькую девушку в ближайший город?

– Эй! Я не страшная! – гневно перебила меня Искра и яростно топнула ногой, из-за чего брызги грязи упали на её плащ. – Вот зараза. Всё из-за тебя.

– Плата, – выдохнул «капитан» замогильным голосом, обдав меня лютым холодом, вылетевшим из мрака капюшона, где на секунду показался жёлтый костяк нижней челюсти.

– Девственница подойдёт? – спросил я и следом громко уточнил у ведьмы: – Искра, ты же с таким тяжёлым характером не сумела соблазнить ни одного парня?

– Да за мной знаешь сколько кобелей бегало! – с некой гордостью проорала девушка и медленно потопала ко мне.

– Плата, – повторил Харон и указал костяным пальцем чуть выше моего лба.

– Моя голова? – опешил я, выпучив глаза.

– Я согласна! – ехидно выкрикнула девушка, но тут же быстро добавила: – Шучу. Он мне ещё нужен. А то кому я буду портить жизнь?

– Шлем, – вдруг выдал «капитан».

– Тебе нужен мой шлем в качестве оплаты? – протараторил я, изумлённо дёрнув головой.

– Да, – проронил немногословный собеседник, а затем ткнул пальцем в сторону абордажной сабли ведьмы.

– И ещё ты хочешь её оружие? – уточнил я, поражаясь аппетитам местного гондольера.

Тот кивнул, сопроводив свой жест похрустыванием позвонков. Девица же злобно пробурчала, оказавшись за моей спиной: