Увлекательная экономика. Академический курс экономики для студентов американских вузов

© Заплатинская Лариса, PhD, 2020

ISBN 978-5-0050-3251-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

РАЗДЕЛ 1

Введение

Возможно, вы никогда не задумывались об этом, но в некотором смысле экономика похожа на игру. Игры имеют игроков и правила. Игры предполагают решения и действия, и у них всегда есть цель. То же самое относится и к экономике.

Тем не менее, есть некоторые различия. В играх вы обычно решаете, хотите ли вы играть. Но никто никогда не спрашивает вас, хотите ли вы играть в экономическую игру. Вы в игре, хотите ли вы или нет. Игра в экономику продолжается все время, каждую секунду каждого дня, во всех частях света.

Поскольку вы уже играете в экономическую игру, вы должны знать, что это за игра, и выучить правила. Таким образом, вы можете играть в нее как можно лучше.

Изучение экономики важно, потому что экономика – глобальная, национальная, местная, личная – влияет на то, что вы делаете каждый день. Экономика влияет на работу, которую вы делаете, где вы живете, что вы едите, как вы одеваетесь, есть ли бензин у вашего автомобиля и многое другое. Экономика также влияет на государственную политику и международные отношения, включая войны.

Понимание основ экономики поможет вам сделать правильный личный финансовый выбор, а также поможет вам принять разумные экологические и политические решения.

Мы все время слышим слово экономика, но оно часто кажется запутанным и сложным. Что имеют ввиду люди, когда говорят об «экономике»? Если экономика борется, или становится сильнее, или сталкивается с какими-то проблемами, кто или что делает это возможным?

Мы начнем с изучения того, что экономика – это не совокупность «других» людей, а сложная система, в которой у каждого человека есть свои роли и цели.

Эта книга также объяснит четыре основных вопроса экономики и то, как, в зависимости от ответов на эти вопросы, меняется игра. Очень скоро вы начнете понимать, что такое экономика и как она связана с вашей повседневной жизнью.

Некоторые игры похожи друг на друга. Взять, к примеру, баскетбол и футбол. В обеих играх есть две команды, состоящие из определенного количества игроков. Есть конкретные способы набрать баллы. Есть победитель в конце установленного времени. Итак, хотя баскетбол и футбол – разные игры, у них много общего.

Но как насчет шашек и футбола? Возможно, есть одно или два сходства, но способы выиграть очень разные. В футболе побеждает команда, набравшая больше очков. В шашках победителем становится игрок, который срубит все фигуры своего противника.

Есть ли что-нибудь похожее в каждой игре?

Игра по правилам

Существуют ли игры, которые позволяют игрокам делать все, что они хотят? Нет. Все игры имеют правила. В экономике тоже есть важные правила.

В экономике правила обычно являются законами. Законы – это правила, которые определяют, что можно, а что нельзя. Например, вы не можете украсть у других. Это закон, и это также одно из правил экономики. Другой закон заключается в том, что обмены должны быть добровольными. Потребителей нельзя заставить покупать вещи. Добровольный обмен – это правило экономики, а также закон.

Правила и свойства

Игры требуют, чтобы люди играли по определенным правилам, но это еще не все в играх. Игры интересны именно потому, что для них есть нечто большее, чем просто правила.

Все, что не является правилом, но все же влияет на ход игры, называется свойством. Свойства игры естественным образом следуют правилам, но они также добавляют в игру что-то, что выходит за рамки правил. Так работает экономика.

Экономические свойства

Как и все игры, экономика имеет свойства в дополнение к правилам. Эти свойства влияют на игру.

Помните: одно из правил экономики – «не воровать». Если вы хотите совершить обмен, покупатель и продавец должны согласовать цену, а затем произвести обмен. Правило, однако, не говорит вам, какой будет цена. Цена может быть любой.

Это верно не для всех игр. В монополии цены устанавливаются по правилам. Например, железная дорога стоит 200 долларов. Но в экономике, если нет конкретного закона, который устанавливает цену, сумма зависит от покупателя и продавца.

Как устанавливаются цены, если их не устанавливают правила? Помогает одно из свойств экономики: покупай дешево, продавай дорого.

Почему это свойство экономики? Покупатель отказывается от чего-то приятного: денег. Поэтому покупатель обычно хочет заплатить как можно меньше. Продавец, с другой стороны, хочет получить как можно больше денег. Покупатели хотят более низкие цены, а продавцы хотят более высокие цены. Следовательно, покупайте дешево, продавайте дорого.

Хотя почти все покупатели и продавцы играют в такую игру, это не правило. Вы не попадете в тюрьму, если продадите что-то по более низкой цене, чем могли бы. Вы не преступник, если вы платите за что-то больше, чем должны.

В экономике много свойств. Иногда экономисты называют их «законами», но они не являются законами, такими как «не воровать» – это закон. Свойства – это «покупай дешево, продавай дорого».

Одно из этих свойств называется «Закон спроса и предложения». Несмотря на название, «Закон спроса и предложения» на самом деле является свойством, а не законом. Это свойство может быть сложным, но одна его часть утверждает, что когда предложение чего-то мало, а спрос высок, тогда цена будет высокой. Почему? Это связано с собственностью «покупай дешево, продавай дорого».

Допустим, у кого-то есть очень редкий предмет, например, одна из немногих оригинальных копий Декларации независимости США. Что если вы захотите купить этот редкий предмет? Вы не можете украсть это. Это правило. И как покупатель, вы хотите платить как можно меньше.

Вы предлагаете низкую цену. Но есть и другие покупатели. Если вы хотите купить этот редкий экземпляр Декларации независимости, вам придется конкурировать с другими покупателями. Кто-то тоже сильно хочет эту вещь, поэтому они предлагают больше, чем вы. Вы не можете пойти куда-нибудь еще, чтобы купить это, потому что эта вещь редкость. Если вы хотите её, вы должны предложить больше. Так вы и делаете. Но другой человек предлагает больше, чем вы. Цена будет все выше и выше. Почему? Из-за «закона спроса и предложения».

Никто не обязан подчиняться этому «закону». Там нет полиции спроса и предложения, чтобы убедиться, что это происходит, но это происходит постоянно. Экономисты называют это «Законом спроса и предложения» вместо «Свойства спроса и предложения», потому что почти все подчиняются ему, хотя на самом деле это не правило.

Особенности игр

Чтобы изучать экономику, нужно понимать, как работают различные функции игры. Это означает знание различных ролей игроков и правил, которым они должны подчиняться. Это также означает знание результатов и понимание свойств, которые влияют на ход игры.

Что нужно, чтобы сделать торт ко дню рождения?

Допустим, вы хотите сделать торт ко дню рождения для кого-то. Это услуга. Требуется действие, чтобы сделать торт, и это действие ценится. Одной из основных услуг в любой экономике является изготовление товаров. Эта услуга, называемая производством, требует всевозможных ресурсов. Чтобы сделать торт, вам нужна кухня. Кухня – это ресурс.

Конечно, вам также нужны вещи, из которых вы извлекаете пользу. Если вы делаете торт, вам нужна мука, яйца, сахар и все остальное из рецепта. Это всего лишь некоторые из ресурсов, которые вам нужны для приготовления торта. Но вам также нужны миски, ложки, мерные чашки и кастрюля. Это тоже ресурсы. И, наконец, вам нужно время и знания. В конце концов, вы приложите много усилий. Все эти вещи – время, знания и усилия – являются ресурсами.

Даже джинн, который может сделать торт на день рождения из воздуха, должен что-то сделать. Возможно, единственное действие, которое он должен предпринять, это сказать: «Абракадабра». Но это все еще занимает время джина и требует сил джина. Время и силы джинна – это ресурсы. Даже джинну нужны ресурсы, чтобы приготовить торт ко дню рождения.

Распределение

Ресурсы необходимы для производства. Но очень немногие ресурсы легко доступны и готовы к использованию. Необходимо найти ресурсы и выделить их для производства конкретных товаров. Это известно как распределение.

Распределение предполагает принятие решений. Если у вас есть мешок муки, вы должны решить, хотите ли вы сделать торт или хлеб. Это решение о распределении этого ресурса.

Экономика – это игра постоянного принятия решений. Многие из этих решений связаны с распределением.

Принятие решений о том, как распределять ресурсы, является частью многих игр, а не только экономики. Тренер по футболу распределяет игроков, решая, кто играет на какой позиции.

Экономика – это распределение ресурсов для производства товаров, но что мы будем делать с этими товарами после их производства? Конечно, мы их используем.

Использование товара или услуги называется потреблением. В экономической игре люди потребляют произведенные товары. Когда игрок использует товар или услугу, он или она известен как потребитель.

Товары редко производятся там, где они используются. Если у вас есть предмет одежды с надписью «Сделано в Китае», он должен был пройти долгий путь, чтобы добраться до вас.

Перемещение товаров к потребителям называется распределением. Производители должны давать товары людям, которые хотят их потреблять. Ресурсы тоже распределяются.

Возможно, вы хотите испечь другу торт ко дню рождения, поэтому вы покупаете мешок муки. Подумайте обо всем, через что должна пройти мука, чтобы попасть к вам:

Всё это начинается с далёкой пшеницы в поле. После сбора урожая её отправляют на мельницу. Это требует ресурсов, таких как грузовик, бензин и водитель. Когда перемолотая мука загружается в другой грузовик для отправки на склад, она требует больше ресурсов. Со склада мука загружается в большее количество грузовиков и доставляется в магазин, что требует еще больше ресурсов. Наконец, мешок муки прибыл в магазин для вас, чтобы вы купили его. Вы становитесь последним этапом распределения, когда вы берете муку из магазина на свою кухню.

Потребители и Производители

Производство товаров требует ресурсов, как и их распределение. Вам нужны грузовики, поезда и корабли, им нужен бензин, шины и так далее. Эти ресурсы также должны быть выделены. Таким образом, в дополнение к распределению ресурсов для производства товаров и услуг экономика также занимается распределением ресурсов для распределения.

Многие товары, которые мы используем в нашей стране, производятся в других странах.

***

Так что же такое экономика?

Вы увидели, что экономика – это производство товаров и услуг. Вы также увидели, что производство требует ресурсов, а также решения о распределении этих ресурсов. Наконец, вы увидели, что товары и ресурсы необходимо распределять из того места, где они производятся, к месту их использования. Если вы соберете все это вместе, у вас должно получиться хорошее представление о том, что представляет собой игра в экономику.

Цели являются большой частью экономики. Они помогают нам избежать неопределенности. Цели также помогают нам принимать важные решения.

Представьте, что вы играете в софтбол. Вы знаете правила, но вам еще предстоит принять много решений. Должны ли вы разбить кривую или фастбол? Стоит ли ударить по мячу или ждать лучшего шага? Стоит ли забрать вторую базу или подождать первую? Без цели было бы сложно ответить на эти вопросы.

Экономические цели

В экономической игре вам нужны цели, чтобы избежать путаницы и знать, что делать. Однако у разных людей разные цели. Вы можете думать, что единственная цель в экономике – зарабатывать деньги, но на самом деле в экономике много разных целей.

Различные экономические цели влияют на то, как люди подходят к принятию решений в экономической игре. Если ваша цель – эффективность, скорее всего, вы собираетесь распределять ресурсы для производства и распределения товаров и услуг не так, как человек, целью которого является безопасность или свобода.

Прочитайте список, чтобы увидеть различные экономические цели, которые преследуют люди. Каждая будет определена на следующих страницах.

Цели игры в экономику:

1. Эффективность

2. Рост

3. Безопасность

4. Средства

5. Свобода

Эффективность, рост и безопасность

Первые три экономические цели – эффективность, рост и безопасность – это цели, которые имеют большой смысл. Но это не означает, что все согласны с тем, что это правильные цели, которые следует преследовать при принятии решения о том, как распределять ресурсы.

• Эффективность относится к использованию ресурсов таким образом, чтобы извлечь из них как можно больше. Эффективность является целью производителей, чтобы предоставить больше товаров и услуг для общества, используя как можно меньше ресурсов.

• Рост означает увеличение объёма, количества или выпуска товаров или услуг. Есть смысл хотеть роста, потому что в экономике рост означает больше товаров, больше рабочих мест и больше денег.

• Безопасность – это защита от риска или опасности. Поскольку жизнь неопределенна и могут случиться неприятные вещи, экономическая цель безопасности побуждает нас уменьшать опасность, с которой мы сталкиваемся.

Это нечестно

Другая экономическая цель – справедливость. Справедливость означает равноправие; Это понятие, что к каждому следует относиться одинаково. Если в игру не играют честно, то результат будет несправедливым. Когда игра честна, она справедлива.

Тем не менее, справедливость может быть сложной концепцией. У разных людей могут быть разные представления о том, что справедливо. Также не всегда понятно, что справедливо в конкретной ситуации. Справедливо ли, что у одного человека много, а у другого ничего нет?

На вопросы справедливости не всегда легко ответить. Может быть, человек с меньшими затратами не заслуживает большего. Рассмотрим басню о стрекозе и муравье.

Стрекоза и муравей

Муравей работал все лето, строил дом и запасался запасами на зиму. Стрекоза танцевала и пела летом. Когда наступила зима, у муравья было достаточно еды, чтобы выжить. Стрекоза не ела и умерла от голода.

Что справедливо?

Конкурирующие идеи о том, что справедливо, являются общей проблемой при достижении цели справедливости. Это делает справедливость проблемной целью для экономики. Хотя справедливость – это хорошая вещь, редко можно понять, как ее достичь.

В конце истории на предыдущей странице у стрекозы не было ничего, а у муравья было достаточно. Это справедливо? Это зависит от вашей точки зрения.

Взгляните на муравья и стрекозу, чтобы понять каждую из сторон истории, от трудолюбия муравья до невежества стрекозы.

Муравей

Мне грустно, что стрекоза не знала, что делать, чтобы подготовиться к зиме, но я не думаю, что было бы справедливо отобрать у меня еду, чтобы поддержать её. Это вознаградит стрекозу за отсутствие предвидения и накажет меня за трудолюбие. Несправедливо наказывать кого-то за правильные поступки.

Стрекоза

Я не думаю, что это справедливо, что я должна был голодать. Я никогда не видела зиму раньше, поэтому я не знала, что произойдет. Никто не сказал мне, что мне придется строить дом и собирать припасы. Разве я заслуживаю смерти на морозе, потому что я не знала о суровых условиях, с которыми мне пришлось столкнуться? Поскольку я не знала, нечестно позволить мне умереть. Разве не было бы справедливо взять немного муравьиной пищи, чтобы выручить меня?

Свобода

Другой важной экономической целью является свобода. Однако, как и справедливость, свобода – сложная концепция. Это может означать разные вещи для разных людей.

Свобода в экономике определяется как отсутствие препятствий или ограничений. Но что является препятствием или ограничением и как его можно устранить? Разные препятствия и ограничения появляются перед разными людьми в неисчислимых ситуациях.

Два Лица Свободы

Для людей нормально иметь разные представления о свободе. Свобода – это отсутствие препятствий, но препятствия, с которыми сталкиваются люди, не всегда одинаковы, поэтому их представления о свободе могут быть самыми разными.

Для подростка одним из препятствий могут быть правила, установленные родителями. Для родителя препятствием на пути свободы может быть его или ее борьба, чтобы заработать деньги для семьи.

В экономической игре разные представления о свободе приводят к разным взглядам на распределение ресурсов. Если вы думаете о свободе с точки зрения людей, делающих свой выбор, вы можете подумать, что производители должны сами решать, как производить товары и услуги без каких-либо ограничений. Но если вы думаете о свободе как об отсутствии экономической борьбы и нужд, вы можете подумать, что правительство должно сказать производителям, что делать и сколько брать, чтобы удовлетворить основные потребности каждого. Эти разные взгляды на экономическую свободу приводят к различным представлениям о том, как должна функционировать экономика.

Конфликт из-за целей

С целями, которые иногда несовместимы, экономика может привести к конфликту. Вы хотите эффективности, роста, безопасности, справедливости, свободы или какой-то комбинации? У вас должны быть некоторые цели, но у кого-то другого неизбежно будут другие цели. Неважно, что вы хотите, обязательно найдутся другие люди, которые хотят чего-то другого. Это может создать конфликт.

Это означает, что в экономике есть нечто большее, чем распределение ресурсов для производства и распределения товаров и услуг. Экономика также заключается в постановке целей, которые влияют на то, как принимаются решения о распределении.

Нам всем нужны цели

Вы не можете играть в игру без целей. Как еще вы можете принимать важные решения? Но люди часто не соглашаются с целями игры.

Вещи не отличаются в экономической игре. Цели, которые люди ставят перед экономикой, могут быть разными. Иногда они могут быть даже несовместимы. Тем не менее, вам нужны цели, чтобы играть в эту или любую игру.

Вы можете подумать, что вам доступно множество товаров и услуг. Но что произойдет, если мир перестанет производить то, что вам нужно? В конце концов, ваши запасы закончатся. Когда товары и услуги трудно найти, это ведет к дефициту.

Ранее вы видели, что экономика – это распределение ресурсов для производства и распределения товаров и услуг. Проблема дефицита является причиной того, что такое распределение необходимо. Если бы было достаточно товаров и услуг, никто не должен был бы принимать решения о распределении. Нехватка – еще одна причина, почему все играют в экономику.

***

Что должно быть произведено?

Поскольку дефицит является фактом жизни, люди должны работать, чтобы попытаться увеличить предложение, чтобы удовлетворить спрос. Разные люди хотят разные товары и услуги. Если бы были неограниченные ресурсы, люди повсюду могли иметь то, что хотели.

Поскольку ресурсы не безграничны, каждый должен принимать жесткие решения о том, что делать с доступными ресурсами. Один большой вопрос, который необходимо решить в любой экономике, заключается в следующем: что нужно производить?

Из-за дефицита решение о том, что должно быть произведено, включает также решение о том, что не производить.

Помните свой пакет с мукой? Вы можете использовать муку для приготовления хлеба для бутербродов. Но что, если у вашего друга день рождения? Если вы используете муку для хлеба, вы не сможете сделать торт ко дню рождения. Прежде чем начать производить что-то, вы должны решить, что производить.

Распределение ресурсов часто включает в себя решение производить что-то одно, а не другое.

Организоваться

Как только будет решено, что будет произведено, есть еще вопросы. Требуется организация для производства и распространения товаров и услуг.

Есть разные способы организации производства. Это могут быть фабрики, офисы разных размеров или люди, работающие дома. Могут быть разные люди, которые специализируются на разных работах, или каждый может по очереди выполнять разные работы. Производство может продолжаться 24 часа в сутки, семь дней в неделю, или оно может быть ограничено определенным рабочим временем.

Это всего лишь краткий список различных вариантов. Существует много способов организации производства. Как люди выбирают лучший способ организации производства? Экономические цели людей будут влиять на то, как они ответят на этот вопрос. Это может снова привести к конфликту.

Цель эффективности требует такой формы организации, в которой было бы как можно меньше отходов. Один хороший способ устранения отходов – это иметь разных работников, специализирующихся на разных работах. Но если справедливость является целью, то специализация может оказаться не лучшим способом. Когда вы делите производство на разные задачи, некоторые из них могут быть сложнее, чем другие. Справедливость может означать предоставление каждому из этих работников возможности выполнять более простую и чистую работу. Но что, если свобода является вашей главной экономической целью? В этом случае производство должно было бы быть организовано так, чтобы у работников был выбор, и у работников была бы свобода решать, какую работу выбрать.

Кто и что получает?

Вопросы не прекращаются после принятия решений о производстве. Вы видели, что товары часто необходимо транспортировать от того места, где они сделаны, к месту их использования. Это распределение. Однако, это больше, чем просто транспорт.

Доставка товаров людям, которые их используют, означает принятие решения о том, кто что получает. Из-за дефицита некоторые люди не всегда получают то, что хотят. Таким образом, игра в экономику предполагает ответ на третий вопрос: как распределяются товары и услуги?

Другими словами, как нам решить, кто что получит?

Если вы хотите справедливости или безопасности, производителям, вероятно, нужно сказать, что производить. Их выбор может оказаться несовместимым с этими целями. Правительство может убедиться, что все в безопасности, или что товары и услуги распределяются справедливо. Но когда правительство решает, как распределяются товары и услуги, это лишает свободы выбора. Производителям говорят, что производить и куда отправлять. Другой способ организации распределения – вовсе не организовывать ее, а предоставлять людям свободный выбор решать, что производить и как распределять товары и услуги. Это может привести к несправедливому распределению или к тому, что некоторые люди не будут в безопасности, но это не приведет к тому, что правительство будет говорить людям, что делать.

Разнообразие ресурсов

Организация экономической системы предполагает принятие решений о том, что будет производиться и как оно должно распространяться. Такие решения заботятся о большей части экономической игры. Тем не менее, есть ещё один вопрос, на который нужно ответить: каково наиболее эффективное распределение ресурсов?

Есть виды ресурсов, которые идут в производство и распределение. Помните все ресурсы, необходимые для приготовления торта ко дню рождения? Их много: печь, таймер, ингредиенты, посуда, время, знания и усилия. Производство и распространение обычно включает длинный список с очень разными типами ресурсов. Мука, необходимая для теста, – это другой тип ресурса, чем печь, необходимая для выпечки теста, или время, необходимое для всего процесса. Решение о том, как распределять ресурсы, означает, что вы должны обратить внимание на то, откуда берутся различные ресурсы.

Чтобы сделать торт, нужно много разных ресурсов.