– Мы же говорим «непонятный». Он то появляется, то исчезает. Уловить можно, но зафиксировать невозможно, – пояснял Нойл.
– Вот и сейчас. Пока вы были в космосе, он был еле уловим. А как только зашли в шлюз он пропал. И не надо на меня так смотреть, Гиг. Ты меня знаешь, я с дальней разведкой на «ты», – утвердительно закончил Нойл.
– А может меня кто развяжет? – волк дернул усам.
– Конечно. Сейчас, – Орли начал освобождать волка.
– И вас не удивляет появление волка со мной? – поинтересовался Гиг.
– Да привыкли уже к нему. Мы как уловили этот сигнал, начали сканировать и вышли на вас. Были приятно удивлены узнав, что ты замешан. Затем прозвонили кое кому и узнали ваши цели.
– А спектакль зачем? – спросил волк.
– Надеялись, что сигнал проявится, – почесал затылок Нойл.
– И? – задал вопрос Корр.
– Без результата. Не проявился он. И вот что ещё, Гиг, мы с вами.
– Что с нами? – задал вопрос Гиг. – И как это вы кое-кому позвонили и вам дали информацию?
– Мы согласны на задание, – ответил Орли, проигнорировав вопрос Гига.
– Гиг, мы старые ежи разведки, – Нойл подмигнул другу. – Пришлось применить тактику вкрадчивого дознания и одна, ой, короче, узнали.
– Разведчики, дери ваши иглы. Хорошо, что всё знаете, не придётся вам всё заново объяснять, – облегченно выдохнул Гиг. Корр тем временем ходил вокруг говорящих и растирал затекшие лапы.
– Придётся, – серьезно поговорил Корр. – Они ни иглы не знают.
– Волчок, ты говоришь так, как будто общался с нашим братом всю жизнь, – высказался Орли подняв одну бровь.
– Реабилитация хорошая, плюс психологические курсы, – не без гордости ответил Коричневый. – Так я прав?
– Есть немного, клыкастый. Мы знаем, что есть задание, но её цель нам не ведома. Знаем, что есть союз между волками и ежами, но на чём он построен мы не сечём. У нас подозрение, что этот сигнал, который мы поймали, имеет к этому отношение, но мы не знаем какое. Короче, знаем и не знаем одновременно.
– Короче, – остановил словесный поток друзей Гиг. – Есть враг, общий враг, который может стать большой бедой для многих рас. Наша задача его выявить и найти способ его уничтожения. У волков это плохо получается. Вернее, никак не получается.
– Мы рады, это я заявляю от всей расы Волков, что наш союз удался, – пафосно произнёс волк.
– Наше согласие на участие, не значит, что мы расположены к тебе, волк, – чуть не хором ответили Нойл и Орли.
– Вас нашли, теперь остается прибыть на место сбора, – Гиг почесал за ухом.
– А как мы это сделаем? У нас корабль неисправен, – высказался Корр.
– Да всё в порядке с вашим кораблём. Это мы сбили ваш борт с толку, – горделиво произнёс Нойл, сложив лапы на груди. – Удалённо, так сказать. Мы и не на то способны.
– Способные они, а сигнал какой-то определить не смогли, – упрекнул Гиг. Нойл опустил лапы и прижал пристыжено уши. – Давайте все в корабль. Со станцией что?
– Да пожарная тревога здесь, – усмехнулся Орли. – Персонал вернётся назад только через четыре часа. Нам же надо было освободить полигон для действий. И, кажется, всё удалось.
После того, как затёрли все видеозаписи и показания датчиков системы безопасности, собрали свою аппаратуру, убрали место своего пленения, корабль медленно вышел из шлюза и взял курс на планету сбора, куда должны будут прибыть все остальные.
Ежи разговаривали, шутили и смеялись в голос, вспоминая время службы. Волк сидел и слушая музыку через наушники, вновь и вновь просматривал документы. На половине дороги ежи успокоились. Гиг и Орли уснули, а Нойл начал распаковывать оборудование разведки и связи, через плечо посматривая на волка. Хоть ежи и были миролюбивыми и быстро забывая обиды, но то, что волки делали во время вторжения, сложно забывалось, тем более, что он всё видел своими глазами.
– Слышь, волк, – окликнул Нойл. – А ты что такой спокойный? Вроде ещё недавно поубивал бы нас всех.
– Психологическая подготовка, – спокойно ответил Корр, удивляясь в очередной раз, насколько легко он общается с представителями расы ежей. – Что не удалось на занятиях, подправили гипнозом, самую малость. Но и общаясь с вами проникаешься симпатией. У вас есть очень много положительных качеств. Взять туже планету Крактус. Жесточайшие условия, а вы там живёте и работаете, скрипя иглами. Мы, если честно, так не стали бы жить.
– Поэтому и затеяли войну? – перебил волка Нойл.
– Возможно, – немного поразмыслив ответил Коричневый. – Но война дело правителей. А мы что? Мы подчиняемся и выполняем…
– О чём разговор? – Гиг открыл глаза и потянулся.
– Да так, – ответили вместе ёж и волк. – Пытаемся понять друг друга.
– Дело полезное, – Гиг встал и налил себе воды. – Скоро прибудем?
– Планета не далеко, – Корр клацнул когтём по панели и на главном мониторе появилось изображение планеты, увеличенная в сотни раз. – Ещё около сорока стандартных часов.
– Превосходно. Прилетим, дождёмся остальных и выдвигаемся в лагерь повышения квалификации, – Гиг улыбнулся и потянулся вновь. – Вспомним былое, разомнёмся.
– Это что за «вспомним былое»? – проснулся Орли.
– Военный лагерь, что не понятно? Вы наверно и забыли из-за своих мониторов, что такое кросс с полной выкладкой.
– А это обязательно? – Орли почесал бок. После выхода на гражданскую жизнь он забросил любые тренировки и объём его талии заметно увеличился.
– Увы и, к счастью, обязательно, – Гиг подошёл к другу и хлопнул его по плечу.
***
– Борт, определите себя, – в динамиках прозвучал электронный голос диспетчера планеты.
– Борт Igel356. Код доступа отправлен по лучу связи, – Корр тут же набрал все нужные комбинации кнопок, чтобы процедура опознания прошла без иглы и задоринки.
– Код получен. Прошу заходить на посадку. Все коридоры свободны. Добро пожаловать на планету У-Ют, – проговорил электронный голос и умолк.
***
Планета У-Ют стала колонией расы ежей совсем недавно. Её обнаружила дальняя разведка, изучающая этот район космоса. Планета небольших размеров была самая отдаленная от основных планет расы. Разумных существ на ней обнаружено не было. Климат был умеренным, без резких перепадов температур. Здешнее светило стабильно прогревало поверхность, что позволяло местному лесу быть комфортным для ежей. А немногие поселения, обустроенные молодыми колонистами, стали уютными островками цивилизации в океане немного чуждого леса. Не смотря на удалённость, на планете был обустроен космодром, рассчитанный всего на пять-шесть звёздных кораблей. Недалеко от взлётно-посадочных площадок находился корпус координации, откуда вёлся контроль немногочисленных полётов. Здесь же был расположен небольшой ангар для малых космических яхт. Сейчас он был наполовину заполнен. К нему-то Корр приземлил звездолёт, аккуратно разместив его на посадочную площадку.
– Всё, – выдохнул волк. – Здесь ждём остальную команду.
– А куда потом? – спросил Орли.
– А дальше выдвигаемся в лагерь, – ответил за волка Гиг. – Обсуждали уже. Нам день ждать. Завтра к вечеру все должны быть в сборе. Пока разместимся в одной из общественных нор. А ты Корр, в звездолёте.
