Псих. Тихая жизнь курсанта

Глава 1

Между разными слоями общества всегда существует дистанция. Иногда она больше, а иногда меньше. Все зависит от уровня развития данного общества и того, кто этим обществом управляет. На планете Азрил в большинстве государств основная пропасть, на первый взгляд, располагалась между людьми с магическим даром и обычными людьми без дара. У магов были свои проблемы, а у обычных людей свои. И вряд ли они смогли бы понять друг друга.

Впрочем, маги тоже являлись неоднородной частью общества. Кто-то был богаче, кто-то обладал властью, а кто-то обладал и тем, и другим. Но одно было почти у всех одинаковым – это уровень доступа к технологиям и магии. Если у мага были деньги или же медицинский полис, то он мог получить полный комплект услуг, доступных цивилизации. В то время как обычные люди, за редким исключением, лечились в обычных поликлиниках и не могли себе позволить услуги целителя-мага, а сами маги воспринимали такой доступ как обыденность. И так во всех сферах быта.

Конечно, тот же император или президент, или же любой другой глава государства, а также богатейшие миллиардеры планеты получали особый доступ к самым передовым, по их мнению, технологиям и были довольны. Их мало интересовали беды и нужды обычных людей. И не только простолюдинов, бедные или слабые маги для них недалеко ушли от низшей прослойки человечества. Ведь между ними пролегала не просто пропасть, а можно сказать, бездна, не имеющая, на первый взгляд, пределов.

Сливки общества считали, что они вершители судеб людских и самой планеты. Конечно, они помнили об одной закрытой организации – совете архимагов. Вот только те, как им казалось, были слишком далеко. Правители и толстосумы считали, что у архимагов слишком много обязанностей, чем власти. В элите укоренилась мысль, что архимаги живут своей жизнью, а они своей. Считалось, что объединенный совет правителей мировых государств может контролировать архимагов. И даже приказывать им. По меньшей мере, они были в этом искренне уверены.

Мало кто из элиты задавался вроде как обычными вопросами. Например. А где, собственно, работали архимаги? Где они вроде как жили, известно было всем. У архимагов было множество особняков, разбросанных по всему миру. У них даже был отдельный остров-государство посреди океана. По меркам любого из правителей, довольно маленький остров. Любая крупная столица по площади превосходила этот самый остров. Потому сливки общества были уверены в том, что архимаги работали где-то там же, заодно сутками мотаясь по всему миру, дабы закрыть аномалии в труднодоступных местах. А еще, по мнению всего мира, архимаги частенько путешествовали по другим планетам и мирам. Но так ли все обстояло на самом деле?

Если бы сейчас кто-нибудь из правителей смог увидеть, где именно собрался очередной совет архимагов, то от увиденного он пришел бы в неописуемый ужас. Его спина покрылась бы холодным потом, а мысли стали бы бегать в голове со скоростью света, пытаясь придумать, что именно ему делать дальше. Как жить? Ведь увиденное не просто выходило за рамки обычного. Оно было выше любых рамок. Любой из сливок общества ощутил бы себя в этот момент одним из тех, кого они презирали и не считали за нормальных людей. Тем самым человеком без дара, простолюдином рядом с императором, а возможно даже, рядом с богом.

Но с другой стороны, тот же правитель неожиданно для себя, если бы смог успокоиться и начать мыслить адекватно, сразу же ответил бы сам себе на многие вопросы, что до сих пор скрывались в тени истории. Почему за две тысячи лет цивилизация людей как жила на одной планете, так здесь и оставалась? Почему все программы по изучению соседних планет были свернуты? Почему вполне доступная для строительства база на Луне стала вдруг очень дорогой и неперспективной? Ведь всем известно, что еще до того как люди завоевали Азрил, они уже тогда на своей родной планете вполне успешно осваивали космос. Так почему это так резко остановилось? Где тот самый могучий прогресс цивилизации, что должен был возвысить людей до невиданных высот? Ведь именно на Азриле люди приобрели возможность получать намного больше магической энергии, чем у себя в родном мире. Тогда почему технологии двухтысячелетней давности мало отличались от текущих?

Впрочем, ответы на эти вопросы как были, так и останутся закрытыми для большинства людей. Так как никто и никогда не сможет отправить космический корабль на орбиту планеты без разрешения и одобрения марионеток, послушных архимагам. Но если бы вдруг невероятным образом именно сейчас такой корабль оказался на орбите Азрила в определенной точке, где телескопы с планеты не смогли бы увидеть ничего необычного, он столкнулся бы с невидимым, но при этом материальным препятствием и разлетелся обломками по безжизненному космосу.

Закрытый от посторонних взглядов технологиями маскировки, недоступными жителям Азрила, да еще и под мощным силовым гравитационным полем, которое, несмотря на свою мощность, было умело ограничено магией, спрятался исполинский монстр. Чудо техники, недоступной никому на планете. Сто метров в ширину. Шестьдесят в высоту. И почти километр в длину. Вот он, флагманский космический крейсер совета архимагов. Он постоянно висел, словно космическая база, на орбите планеты. Именно он являлся одним из основных защитников Азрила от посягательств других рас. Ибо его мощь, помноженная на силу дежурного архимага, являлась первым грозным оплотом обороны планеты. Не главным, но очень весомым.

Пока на Азриле гадали, как именно архимаги успевали закрывать все аномалии на планете, и особенно посреди огромных океанских просторов, ответ в это время парил в космосе. Ибо именно этот флагман архимагов занимался тем, что устранял аномалии. Причем делал он это не просто быстро, а практически мгновенно. Ведь кроме архимагов на борту крейсера находились созданные ими послушные до самой малой клеточки искусственные люди со множеством механических частей тела, но при этом обладавшие даром старшего мага пятого или даже четвертого уровня – андроиды-маги. Личное и целиком послушное оружие архимагов.

Конечно, охраной планеты занимался не только флагман. Было еще восемь кораблей поменьше, раз в пять, парящих в других местах над планетой. Но только на флагмане всегда находился один из архимагов. Ибо не всегда даже их послушные андроиды могли справиться с особенно опасной аномалией. Увы. Но пока что архимагам так и не удалось увеличить силу андроидов до более высокого уровня. К их сожалению, абсолютная послушность, превосходящая даже рабскую покорность, шла вразрез с возможностью дальнейшего развития дара.

Можно было, конечно, убрать эту самую послушность, но тогда зачем нужны такие андроиды? Ведь в таком случае они перестанут отличаться от обычных магов с планеты. Так что пока архимаги не спешили и продолжали кропотливо исследовать данный вопрос, пытаясь найти лазейку для развития дара. То, что поможет им раз и навсегда избавиться от тяготившего их груза ответственности за человечество на планете, необходимое лишь для того, чтобы служить целям личного развития архимагов. К сожалению, из-за некоторых условностей, рост силы самих архимагов невозможен без человечества как вида. По крайней мере, пока что.

Впрочем, именно сейчас в центральном зале крейсера, восседая за круглым столом в своих комфортабельных креслах, архимаги обсуждали совсем другие вопросы. Вот только не все кресла были заняты. Из двенадцати мест три пустовали. И если насчет двух отсутствующих архимагов всем все было понятно, так как они сейчас находились в других мирах ради исследования и поиска новых возможностей, то где находился сильнейший из них – Альберт Тесла, – не знал никто.

Уже почти сотню лет назад Тесла послал совет куда подальше и отправился, как он сам заявил, «на заслуженный отдых». С тех пор остальные архимаги ничего о нем не слышали и не знали. Впрочем, большинство архимагов это более чем устраивало. По крайней мере, до сих пор. Все-таки Тесла был слишком эмоционален и обладал своеобразным характером. А главное, он являлся одним из главных противников влияния на прогресс человечества и создание из него послушной биомассы. Тесла считал неправильным ограничивать развитие технологий, так как был убежден в том, что чем выше уровень цивилизации и свободы мышления людей, тем лучше для архимагов. Но большинство было с ним категорически несогласно. Ведь чем выше уровень прогресса, тем сложнее держать в узде людские государства.

– …Как вы можете видеть, – степенно продолжал доклад архимаг Руисар Хоньеро, при этом указывая рукой на зависшую над столом голограмму в форме планеты, – альвы продолжают наращивать свои военные силы. В основном на центральном материке. – При этих словах голограмма изменила ракурс, продемонстрировав материк с множеством красных точек, возле каждой из них повисли в воздухе цифры. – Указанные цифры приблизительны. В последнее время у меня все меньше и меньше остается надежных источников на их планете.

– Хм. Уважаемый Руисар, – задумчиво протянул сидевший почти напротив него архимаг Суин Хурасаки, – эти приблизительные цифры мало что могут нам сказать. Вы и сами понимаете, разница между уровнями магов слишком велика, чтобы вот так измерять их силу одной линейкой. Для понимания уровня опасности нам необходимо больше данных.

– Вы, Хурасаки, видимо опять плохо слушали мой прошлый доклад, – нахмурился в ответ Руисар. – В нем я приводил данные о числе магов альвов различной силы. За прошедшие пять лет вряд ли что-то кардинально изменилось.

– Если ничего «кардинально» не изменилось, то почему вы уверены в наращивании сил для атаки на нас? – с легким сарказмом возразил Хурасаки.

– У меня такое ощущение, что мы с вами, Хурасаки, находимся в разных мирах. Или же вы, как и всегда, не хотите вникнуть в суть проблемы, – довольно резко произнес Руисар.

– Уважаемый Руисар имеет в виду во-о-он то скопление красных точек, – озаренный догадкой, указал на голограмму архимаг Гультиэро Джах. – Если я все верно понял, то там откуда ни возьмись за пять лет появился многочисленный космический флот.

– Именно так, – согласно кивнул Руисар. – Несмотря на то, что я постоянно слежу за альвами, я так и не смог понять, откуда они смогли достать более пяти тысяч боевых малых космических кораблей. И это не считая, что там же находятся еще около десятка средних. Правда, те не боевые, а скорее корабли обслуживания или обеспечения.

– Другими словами, – ухмыляясь, произнес Хурасаки, – вы проморгали огромный флот, а теперь не знаете, что с ним делать?

– Я знаю, что с ним делать, – хмуро уставился на него Руисар. – Потому и прошу разрешения совета на превентивный удар по этому флоту. Я лично исправлю свою ошибку и…

– Запрещаю! – властно прогрохотал сидящий до этого без тени эмоций второй по силе среди архимагов, Пахве де Конти.

– Господин Конти? – удивленно произнес Руисар, озвучив мысли собравшихся. – Почему?

– Мне очень жаль, что вы, как и прежде, не видите очевидных вещей, – строго, словно отчитывая непутевых учеников, произнес Конти. – Любому очевидно, что это ловушка.

– Даже если это ловушка, то они физически не успеют среагировать на мой внезапный удар, – явно оскорбившись, возразил Руисар.

Вот только Конти в этот раз не удосужился ответить. Он лишь укоризненно покачал головой, и не более того.

– Уважаемый Конти имел в виду целый комплекс проблем, которые могут обрушиться на вас, Руисар, после столь недальновидного решения, – вкрадчиво произнес третий по силе в совете, архимаг Вильгейм Окояма.

– Не совсем понимаю, что именно вы имеете в виду? – нахмурился в ответ Руисар. Остальные лишь молча переводили свои взгляды с него на двух самых могущественных после Теслы архимагов.

– В этом и проблема, – театрально вздохнул Окояма. – У вас перед глазами все факты, а вы словно смотрите в сторону. Но я не Конти, – он улыбнулся в сторону недовольно фыркнувшего на эти слова Пахве де Конти. – Я считаю, что вам все еще нужно указывать на ошибки. Хотя вы и являетесь архимагами, но пока что ваша сила затмевает ваш разум. Вы слишком много времени тратите на эфемерные попытки увеличения силы и слишком слабо концентрируетесь на текущих делах.

– Что же, – задумчиво протянул Руисар. – Я готов выслушать ваши замечания, уважаемый Окояма.

– Рад это слышать, – довольно кивнул тот в ответ. – Из-за того, что ваш разум, Руисар, готов признавать ошибки, вы и смогли стать пятым по силе в нашем совете. Остальные, – Вильгейм обвел собравшихся покровительственным взором, – такой гибкостью разума не обладают. А жаль.

– Весьма лестно слышать ваши слова, – поморщился Руисар, – но не могли бы вы перейти к сути?

– О! – высокомерно протянул Окояма. – Это было бы слишком просто. Потому я начну издалека. Я думаю, мало кто забыл о том, что произошло пять сотен лет назад? – Он в очередной раз обвел всех своим строгим, но при этом насмешливым взором. – Именно альвы смогли совершить, казалось бы, невозможное. – Руисар хотел было что-то сказать, но был остановлен жестом руки. – Да. Вы правы. Тогда мы уничтожили всех, кто хоть как-то был причастен к той самой ловушке. Казалось бы, альвы на многие века лишились возможности атаковать наш мир, но что мы видим? Мало того, что они смогли всего за пять веков восстановить свою цивилизацию, так еще и, скорее всего, договорились с кем-то о сотрудничестве.

– Намекаете на форков? – озадаченно произнес Руисар.

– Почему же намекаю? – делано удивился Окояма. – По-моему, очень даже прямо указываю на них. Но и здесь вы правы. Нам что форки, что альвы мало опасны. Ведь мы можем послать в бой Руисара, а сами подготовить засаду на тех, кто появится за ними. В этом случае нам не потребуется даже Тесла. Сами справимся. Но так ли это? На первый взгляд, да. Все верно. Но это лишь на первый взгляд. Теперь же перейдем к докладу Владимира Гурзеева, – он кивнул в сторону сидевшего с хмурым лицом архимага. – Вы разве забыли? Или прослушали? На Азриле вновь появились посланники богов. Одного из них сам Владимир и уничтожил, к сожалению. – В этот раз в сторону архимага был брошен укоризненный взгляд. – А за другими охотятся агенты гальзаров.

– Любой «избранник» богов – это зло, которое нужно уничтожать в зародыше, – хмуро и с абсолютной верой в свои слова пробурчал Гурзеев. – Или вы забыли, как эти прихлебатели богов вздумали диктовать нам свою волю после победы над альвами? Спесивые ублюдки решили, что равны нам по силам.

– Не буду спорить с данным утверждением, – усмехнулся в ответ Окояма. – Посланники действительно могут быть опасны для нас. Но только если смогут достигнуть нашего уровня. До этого их лучше использовать, а не бездарно уничтожать.

– Прошлый раз вы говорили то же самое, – набычился в ответ Гурзеев. – Могу вам напомнить, чем тогда все закончилось. Или думаете, что в этот раз опять все проблемы решит Тесла?

– Согласен, – виновато вздохнул Окояма. – В тот раз я слегка погорячился. Но это не значит, что я не сделал выводов. Впрочем, сейчас я не об этом. Если появились посланники, то значит, нашему миру вновь грозит опасность.

– Вот только тот мелкий ублюдок говорил о нападении гальзаров, а не о союзе альвов с форками. Или вы полагаете, что гальзары решили стать третьими в этом союзе? – иронично произнес Гурзеев.

– Это исключено, – категорично вмешался в разговор самый слабый из всех архимагов совета, Исида ибн Асухрат. – Все их агенты под моим контролем. Как и их контакты с другими расами.

– Не стоит быть столь простодушными и категоричными, – улыбнулся Окояма. – В прошлый раз посланники тоже считали, что угроза исходила от форков, но в итоге сражались против альвов. Боги – не дураки. Они прекрасно понимают, что их перерожденные могут оказаться в руках врага или же сообщат об опасности не тому человеку. – Снова многозначительный взгляд в сторону Гурзеева. – Здесь нужно понимать лишь одно. Опасность точно есть. И ее уровень такой же, как и в прошлые разы. Потому игнорировать подобное предупреждение глупо.

– То есть вы считаете, что боги снова решили вмешаться, дабы предостеречь нас? – задумчиво оформил мысль Руисар. – Но альвы с форками? Не понимаю. Что у них может быть против нас? Я бы еще понял угрозу от ифритов или дварфов, но эти…

– Возможно ли такое, что ифриты или дварфы стоят за альвами, форками и гальзарами? – рассудительно предположил Асухрат.

– Ты еще слишком молод и многого не знаешь, – покровительственно улыбнулся ему Окояма. – Ифриты и дварфы слишком высокомерны. Они считают все остальные расы врагами и недостойными жизни. Они скорее покончат с жизнью, чем заговорят с кем-то не из своей расы. К тому же я и Конти очень тщательно следим за ними. С ними никто на контакт не выходил. Они сами готовятся к нападению на нас. Вот только до их атаки еще очень и очень далеко. Пока они не будут уверены в том, что смогут справиться с Теслой, атаковать нас не будут.

– А если гальзары действительно смогут повлиять на Теслу? – с опаской в голосе произнес еще один, щуплый с виду архимаг Арнольд Норис. – Что, если их план с ребенком Теслы выгорит?

– Это невозможно в принципе, – спокойно прогремел Конти, решивший наконец вмешаться. – Причем физически. После той трагедии Тесла навсегда удалил у себя возможность зародить потомство.

– Он что, отрезал себе… – поежившись, начал было Асухрат, но был прерван насмешливым голосом Окоямы.

– Нет, конечно же. Он просто сделал свое семя бесплодным. Эти опасения вброшены лишь для того, чтобы отвлечь от главной опасности тех, кто поверит в эту чушь.

– Уж простите, что вмешиваюсь, – по-прежнему с опаской в голосе снова произнес Норис. – Но разве он, если захочет, не сможет вернуть своему семени прежнюю суть?

– Без меня не сможет, – впервые улыбнувшись, прогрохотал Конти.

– Эм-м. Боюсь спросить, но почему? – с легкой заискивающей улыбкой поинтересовался шестой по силе архимаг Арнольд Норис.

– Эта тайна навсегда останется между мной и Теслой, – сухо прогремел Конти, погасив свою улыбку. – Если я сказал, что потомства не будет, значит, не будет. Закрыли тему.

– Итак, – хитро улыбнулся Окояма, – вернемся к нашим делам. И сразу перейду к выводу. У альвов с форками есть некий способ, с помощью которого они, возможно, смогут снова поймать нас в ловушку. И если судить по прибытию посланников богов, то способ этот весьма реален. Так что на данный момент самым правильным решением будет – ничего не делать. Кроме одного. Нужно найти Теслу. Как бы нам всем ни хотелось, но без него данную проблему не решить.

– И как именно мы сможем его найти? – насмешливо спросил Хурасаки. – Я вот даже не уверен в том, что он все еще на нашей планете. Или у вас, уважаемый Окояма, появился чудо-метод поиска Теслы?

– Ваш сарказм хоть и неприятен, но, к сожалению, уместен, – театрально вздохнул Окояма. – Увы. Но такого метода у меня нет. Потому предлагаю каждому из присутствующих подумать над решением данной проблемы.

– У меня только одна идея, – азартно сверкнул глазами Гурзеев. – Предлагаю не вмешиваться в дела государств и позволить гальзарам развязать мировую войну. Думаю, что как только полетят ракеты массового уничтожения, Тесла проявит себя.

– Оставим этот вариант на крайний случай, – поморщился в ответ Окояма. – Ваша кровожадность, Владимир, даже меня иногда удивляет. Но главная проблема заключена в другом. Что, если Тесла не на планете? Предлагаете позволить уничтожить всех жителей?

– Ну почему же всех? – зловеще усмехнулся Гурзеев. – Сдохнет максимум пара-тройка миллиардов.

– То есть предлагаете ослабить нас на десять процентов? – задумчиво произнес Руисар, почесав свою короткую бороду. – Это не так уж и много. Но думаю, даже если Тесла и не в нашем мире, то ощутит подобный спад в любом случае.

– Ага, – хмыкнул в ответ Окояма. – Ощутит, а после явится и грохнет умника, который допустил подобное. Кто-то хочет им стать? Может, вы, Владимир?

– Об этом я как-то не подумал, – озадаченно и виновато подергал мочку своего уха Гурзеев.

– Неудивительно, – улыбнулся в ответ Окояма. – Все-таки ваш проект по набору учеников дает о себе знать.

– Эх. Если бы вы только знали, насколько близки к истине, – печально покачал головой Гурзеев. – Эти тупые людишки меня уже достали. Ни одного хоть сколько-нибудь разумного ученика за тридцать лет. Еще лет пять подожду, и если не найду, то закрою набор.

– Не пять, а двадцать, – властно произнес Конти.

– Я столько не выдержу, – вяло попытался возразить Гурзеев.

– Может, тогда я вас заменю? – с явным энтузиазмом предложил Норис.

– Нет уж, спасибо. Я и сам справлюсь. Просто секундная слабость, не более того, – зло зыркнул в его сторону Гурзеев и мечтательно добавил: – Может, повезет, и еще кого-нибудь из посланников встречу.

– Только в этот раз, перед тем как его убить, позовите меня, – насмешливо посмотрел на него Окояма. – Я прозондирую его мозг, а потом он весь ваш.

– Я подумаю, – с легким подозрением покосился на него Гурзеев.

Глава 2

«…После того как нашим пожарным удалось нейтрализовать возгорание в ночном клубе "Ритм", к делу приступили эксперты полиции. По предварительным данным пожар произошел из-за стрельбы в ночном клубе. Как утверждают наши источники в правоохранительных органах, данный случай можно отнести к разборкам между криминальными элементами в нашей столице. На данный момент нам известно, что все преступники погибли либо во время стрельбы, либо от последствий пожара. Точно известно уже о пятнадцати погибших…»

Сидя в приемной своего начальника, Стуков дремал вполглаза, невольно слушая то, что вещали по телевизору, висевшему на стене возле секретаря. Его мало интересовали разборки среди обычных людей, но сам факт подобной перестрелки мог породить очень серьезные кадровые перестановки в полиции, а вот этот факт его как раз таки беспокоил. Ибо опять придется «наводить мосты» с новыми начальниками столичного управления полиции.

– Приветствую труженика невидимого фронта, – присаживаясь рядом со Стуковым и пожимая его руку, поздоровался начальник столичного отдела внутренних служебных расследований майор Дмитрий Дмитриевич Куртихин.

– И тебе здоро́во, Дим Димыч, – расслабленно произнес Стуков, открывая глаза. – Ты здесь какими судьбами?

– Да вот этими, – поморщившись, Куртихин недовольно кивнул в сторону телевизора, в котором репортер распинался насчет происшествия в ночном клубе.

– Э? – искренне удивился Стуков. – А ты здесь при чем?

– Среди погибших был один из сотрудников МСиБИ, – тяжело вздохнул он. – Пришлось проводить проверку. – Куртихин кивнул в сторону двери в кабинет начальника. – Потребовал провести полную внутреннюю проверку.

– Есть подозрение на слив информации? – еще больше удивился Стуков.

– Ага, – кивнул Куртихин. – Точнее, были, но мы все проверили. Слива не было. Похоже, оперативник погиб из-за банальной случайности и собственной расслабленности. Кто мог подумать, что при обычной сделке начнется пальба?

– А что он там вообще забыл? – заинтересованно спросил Стуков. – Разве это наш контингент? Хотя меня больше удивляет факт гибели оперативника в банальной перестрелке. Теперь понятно, что Воронцов решил провести проверку. Слишком странное совпадение.

– На первый взгляд, все так и выглядит, – солидно покивал головой Куртихин. – Опытный оперативник погиб в банальной перестрелке, но есть нюансы. Похоже, работал кто-то из залетных профи. Большинство бандитов, как и сам оперативник, погибли от пуль, выпущенных из одного ствола. Причем не простого, а рунного. А такой, как ты сам понимаешь, достать ой как непросто. Я думаю, что наш человек просто неверно оценил опасность и не успел среагировать. По крайней мере, на это указывает предварительное расследование.

– Так, а что он там забыл?

– Пытался выйти на след запрещенного клана «Медведей», – рассудительно начал пояснять Куртихин. – У наших появилась новая информация о том, что главным рынком подпольных артефактов в столице руководит один тип из их клана. Вот и попытался влиться в коллектив одного из таких продавцов. Успел даже стать правой рукой продавца, но как видишь, не повезло парню. Кто-то решил их устранить, наняв киллера.

– Хм, – задумчиво протянул Стуков. – А ты знаешь, я с тобой не согласен. Думаю, Воронцов тебя отправит дальше копать.

– С чего это вдруг? – удивился Куртихин.

– «Медведи» – не те личности, у кого что-то идет не по плану, – продолжил рассуждать Стуков. – Я же правильно понимаю, что одного из их посредников устранили вместе с покупателями во время проведения сделки?

– Ну да, так и есть, – все еще непонимающе протянул Куртихин.

– Значит, это сто процентов операция самих «Медведей», – убежденно произнес Стуков. – Наняли залетного киллера, а после попытались создать иллюзию того, что это бандитские разборки. Уверен, нашего агента пасли. Все это, – он кивнул в сторону телевизора, – лишь прикрытие. Они хотят заставить нас думать, что это случайность.