Сердце рода

Глава 5

– Значит, три дня… – протянул я, не забывая внимательно смотреть по сторонам.

Мы с Лешим находились в столовой и, если верить моему новому товарищу, на ужин у нас оставалось ещё десять минут.

Изначально я хотел угостить всех питательным обедом, но почти сразу передумал. Здесь ценят и уважают только силу, поэтому обойдутся.

Уж лучше я потрачу заработанные деньги на сбор информации. К тому же тот же самый Леший пока что меня устраивал.

Чувствовалось, что он не просто отрабатывает полученные три золотых, но действительно старается мне помочь.

Вот и сейчас мой проводник отхлебнул нечто, напоминающее чай, и зашептал.

– Те, кто поумнее, закупают у барыг питательные батончики или сухпайки и запасаются пустой тарой.

– Чтобы пересидеть в капсуле? – догадался я.

– Скорее, перележать, – усмехнулся Леший, – но суть ты уловил.

– Три дня в этом гробу, – поёжился я, – как-то не очень заманчиво.

– Пять, – поправил меня Леший. – За день до начала замеса лютуют полицаи, щедро раздавая телесные каждой подозрительной морде, а после на уцелевших отрываются охранники.

– А ты?

Залезать в капсулу на пять дней мне не хотелось. Тут и вопрос еды и гигиены. Молчу уж о мышцах и психике.

Да и потом, глубоко внутри я чувствовал, что, поступив разумно и спрятавшись в капсуле, я сойду с пути Воина.

– В эти три дня я зарабатываю на месяц вперёд, – несмотря на улыбку, Леший говорил серьёзно, – но тебе не советую.

– Ты видел меня в бою, – нахмурился я.

– Это был не бой, – отмахнулся товарищ и кивнул в сторону выдачи. – Пошли, сдадим посуду.

– Я был в бою…

– После посуды, – Леший перебил меня таким тоном, что мне мгновенно расхотелось спорить.

Поставив грязную посуду в специальное окошко, я зашагал за своим товарищем.

Уж не знаю, что сработало – присутствие татуированного заключённого или мой бой, но пока что ко мне не подошёл ни один зэк.

Даже в столовой, которая, судя по всем просмотренным фильмам, являлась центром всех разборок!

Само помещение мне, кстати, понравилось.

Столы и лавки были надёжно прикручены к полу. А в качестве посуды выдавались только жестяные тарелки и кружки. Ни ложек, ни вилок заключённым не полагалось.

К каждому приёму пищи полагалось несколько лепёшек, которые и использовались в качестве ложек.

В общем, всё было сделано грамотно, что ли?

И да, Леший не обманул, на раздаче мне действительно выдали двойную порцию.

Выйдя из столовой, мы прямиком направились в уборную. И чем ближе мы подходили к приоткрытой двери, тем неуютней мне становилось.

А вдруг Леший – опытный проходимец и виртуозно прикидывается своим парнем?

Сначала втёрся в доверие, а сейчас решил нанести коварный удар в спину?

Вполне возможно, вот только никакой подлости я от Лешего не чувствовал.

– Сейчас я расскажу тебе один секрет, – громче, чем следовало, прошептал Леший, воровато оглядываясь по сторонам. – За него любой дворянин или деловой, не думая, отвалит тыщу золотых!

– Да ты что? – подыграл я Лешему, а сам приготовился к бою.

Дверь в уборную открылась без скрипа, и Леший тут же кивнул в сторону дальнего угла.

– Айда вон туда.

Жаль, – подумалось мне, – вроде нормальным мужиком был… Интересно, это он из-за шестидесяти золотых повёлся? И всё же. Почему я не чувствую от него зла?

– Зачем в угол-то? – не удержался я от вопроса.

– Там покрытие особое, – не моргнув глазом, соврал Леший, – никто подслушать не сможет.

– Ну раз никто… – я выпустил цепь из рукава и бесшумно намотал её на правую руку.

Леший шёл слева от меня, и не должен был заметить моих манипуляций.

И что у меня за жизнь такая? Из огня да в полымя! Ни минуты покоя…

– Видишь этот знак? – Леший показал на выложенную кафелем стену. – Он значит, что…

Уловить момент нападения я успел, а вот среагировал с запозданием. Только и успел, что отпрянуть к стене и вскинуть руки в защитную стойку.

Вот только Леший атаковал не меня.

Прыгнув на стену, он по-кошачьи ловко от неё оттолкнулся и полетел в сторону двери.

Хрясь!

– Ууууууу!

Бумц!

– Пусти!

Я стоял у стены и с изумлением смотрел, как Леший сначала дерётся с воздухом, а потом по этому самому воздуху пробегает рябь, и на её месте появляется поджарый коротышка.

– Ууууууу!

Коротышка стоял на цыпочках, всеми силами стараясь облегчить боль во взятой на излом руке, а Леший мрачно улыбался.

– И чего вам неймётся? – со вздохом поинтересовался мой проводник, направляя коротышку в сторону раскрытой кабинки. – Сказал же, я в ваши игры не играю.

– Стой, Леший! Меня зовут…

– Да мне плевать, – фыркнул заключённый, а мне на мгновение почудилось, что за коротышкой идёт не человек, а здоровенный хищный кот. – Как воина или как труса?

– Стой, Леший! Стой, любые деньги!

– Что тебе было велено?

– Просто после… потереться около тебя! Клянусь!

– А ведь ты должен знать, что я отлично чувствую ложь, – покачал головой Леший и, ухватив коротышку за волосы на затылке, сунул его в унитаз.

– Да стой же…

Дальше речь коротышки прервалась бульканьем, а я лишь покачал головой.

Ведь я даже не почувствовал этого шпиона! И ладно бы в столовой, где была куча народу, но в уборной…

– Полог скрытности, – прочитал мои мысли Леший. – Эти ребята умеют глушить свои эмоции и ауру.

Интересно, каждый встречный будет теперь читать мои мысли? Может, мне озаботиться серьёзной ментальной защитой?

– Да у тебя всё на лице написано, – хохотнул проводник, которого, казалось, не смущал дёргающийся в его руках человек.

– А вдруг их было двое? – я постарался придать своему лицу невозмутимое выражение и посмотрел на Лешего. – И как ты его почувствовал?

– Он был один, – уверенно заявил Леший. – В данный момент, помимо нас здесь находится семь разумных. Четверо в душе. Не буду говорить, чем они там занимаются.

Заключённый скривился и сплюнул прямо на пол.

– Трое сидят по кабинкам. Ближайший, кстати, только что обделался.

– За что вам спасибо, – из одной из соседних кабинок раздался дрожащий голос, – третий день не мог сходить.

– Водичку тёплую пейте по утрам, – машинально посоветовал я, и посмотрел на обмякшее тело коротышки. – А его ты не считаешь?

– Нет, конечно, – хмыкнул Леший, выпуская руку зэка из захвата. – Не жилец же.

– Ну да, ну да, – пробормотал я, следя за тем, как мой, кхм, товарищ ловко обыскивает коротышку.

– Смотри! – он продемонстрировал мне длинный трёхгранный штырь. – Таким почку пробить, что плюнуть. Ого! Ещё и отравленный!

Он сначала понюхал зеленоватую плёнку, покрывающую стилет, а затем и осторожно лизнул.

– Дешёвка! Пожалели нормальный яд на меня. Ну что, пойдём?

– Пойдём, – согласился я.

Оставаться в туалете с только что утопленным в унитазе коротышкой мне как-то не хотелось.

– Или, может, подчистим за собой?

– Ты имеешь в виду…

– Ну да, Алик, – кивнул Леший. – Вдруг полицаям нас сдадут?

Я удивлённо вскинул брови – какой ещё Алик?

Но Леший подмигнул и кивнул на дверь.

– Да не, пусть живут, – подыграл ему я, надеясь, что правильно истолковал пантомиму своего проводника.

Леший довольно кивнул, но тут же отчего-то поморщился.

Я хотел было спросить, что случилось, но в следующий момент все вопросы отпали сами собой.

Закашлявшись от едкого запаха, я метнул на соседнюю кабину злобный взгляд. Какой всё-таки впечатлительный зэк попался!

Думаю, если Леший скажет ещё хоть слово, то этот тип выдаст недельную норму! Хм, может взять Лешего в партнёры, открыть своё дело и лечить народ от запоров?

Даже мне было не по себе под хищным взглядом Лешего, чего уж говорить о бедолаге, который случайно попал под действие его ауры!

Кстати, действие ауры Лешего до боли напоминает мне…

– Ты идёшь или нет? – пробормотал Леший, старательно зажимая свой нос.

Я молча кивнул и последовал за своим проводником на свежий воздух.

Зато теперь стало понятно странное поведение Лешего. Он почуял слежку и тут же от неё избавился. Ловко, нечего сказать.

– Похоже, тебя кто-то невзлюбил, – я покосился на беззаботно идущего Лешего.

– Ещё один аргумент в пользу капсулы, – невозмутимо отозвался мой спутник. – В мастерские или в зал?

– В зал, – не раздумывая, ответил я.

Давненько я не тягал железо! Интересно, как пойдёт тренировка с бонусом на Выносливость?

– Ну в зал так в зал, – не стал спорить Леший. – Только это территория вояк.

– Ещё лучше, – кивнул я.

Оставшийся путь мы проделали в тишине.

Я думал о том, как успеть подготовиться к бойне, а о чём думал Леший – я не знал.

– Вот, – Леший неохотно замер у самой двери в спортзал. – Я тебя здесь подожду.

– Что-то серьёзное? – нахмурился я.

Ведь если Леший успел убить кого-то из вояк, то они могут сорвать злость на мне. И плевать им будет, что мы только сегодня познакомились!

– Небольшое недопонимание, – неохотно ответил Леший. – Ничего такого.

Ну раз так, то ладно.

Я зашёл в спортзал и с трудом удержался, чтобы не расплыться в довольной улыбке.

Казалось, я попал в другой мир.

Привычный грохот железа, запах пота и зеркала.

Уж не знаю, чего стоило местным заключённым договориться насчёт зеркал, но факт оставался фактом – это был настоящий спортивный зал!

И я мгновенно почувствовал себя как дома.

И пусть я был в другом мире, но доносящиеся до меня эмоции ясно давали понять – я дома.

Вообще, что дядя, что отец утверждали, что боевые искусства – лучше, чем работа с железом.

И пускай у борца или боксёра не будет красивого рельефного тела, но у него будут навыки и умение уложить на татами даже самого здорового шкафа.

И я был согласен, если бы не одно но.

На тренировках по борьбе за тобой следит тренер. Стоит над душой, контролирует правильность выполнения упражнений, при необходимости страхует.

Твоя главная задача – просто прийти на тренировку, ну а дальше тренер проследит, чтобы ты выложился на все сто десять процентов.

В зале же всё по-другому.

Есть только ты и железо.

Зал – это ежедневный бой с собственной ленью.

Это ежедневное превозмогание и победа над собой вчерашним.

И именно этим мне нравился и нравится зал и железо. Ты не просто качаешься, ты прокачиваешь себя, причём как внешне, так и внутренне.

Я широко улыбнулся и полной грудью вдохнул такой родной запах ежедневной упорной работы над собой.

Как же мне всё-таки этого не хватало!

Выбрав свободное место, я тщательно размялся и пошёл к штанге.

Как бы мне ни хотелось сразу же навесить побольше блинов, я ограничился двадцатками. С учётом грифа вышло около шестидесяти килограмм, и я осторожно приступил к выполнению упражнения.

Дзанг!

После первых же жимов я вернул штангу на место и пошёл за дополнительными блинами.

Постоянно забываю про Укрепление тела и шестой ранг Воина… Я уже настолько привык к обретённой в этом мире силе, что воспринимаю её как должное.

Добавил ещё по двадцаточке, затем ещё.

Успокоился только тогда, когда вес штанги приблизился к 150 кг.

Хах, видели бы меня пацаны из Бомбера!

Закончив со штангой, я перешёл к жиму гантелей.

Затем отжался на брусьях, выполнил французский жим стоя, и добил свой комплекс на грудь и трицепс махами и обратными отжиманиями.

Господи, какой же это кайф, чувствовать, как по телу расплывается приятная боль в ноющих мышцах!

И как же круто заканчивать тренировку, зная, что ты выполнил все подходы, а под конец взял чуть больший вес, чем в предыдущий раз!

И как же здорово…

– Уже занимался?

Увлёкшись своими мыслями, я и не заметил, как ко мне подошёл накаченный мужик с жутким шрамом, идущим через лысую голову.

– Немного, – не стал отнекиваться я, – для общего развития.

– Виктор, – здоровяк протянул мне руку. – Виктор Сталь.

А ещё он был Воином. УЖ не знаю, какого ранга, но точно выше четвёрки. Потому что эту мягкую уверенную силу, которую излучают Одарённые Воины, я ни с чем не спутаю.

– Михаил, – я с удовольствием пожал протянутую ладонь. – Михаил Иванов.

– Последнее упражнение, – Виктор кивнул на лавочку, на которой я делал обратные отжимания. – Оно зачем было?

– Трицепс же, – удивился я. – Для гармоничного развития груди и рук.

Я уж было надеялся, что сейчас ка-ак совершу революцию в общине местных бодибилдеров… Ка-ак поделюсь концепцией гармоничного развития тела… Как расскажу про БЖУ, то бишь белки, жиры, углеводы и про тесную связь питания с работой в зале!

Но… не тут-то было.

– Понял, – кивнул Виктор. – А как питаешься?

– Я пока на массе, растущий организм, все дела.

– Специи, зелья?

– Средний курс укрепления тела.

Здоровяк располагал к себе, я и не заметил, как спустя несколько минут мы с ним увлечённо спорили про животный и растительный белки.

Опомнился я только тогда, когда от входа раздался требовательный свист.

Оглянувшись, я увидел нервничающего Лешего.

– Проблемы? – тут же насторожился Виктор.

– Нет, – я покачал головой. – Не знаю, что у вас произошло с Лешим, но он мне очень помог. Да и сейчас помогает.

– Аааа, – во взгляде Виктора промелькнуло узнавание. – Это ты, что ль, тот самый новичок, который Лютика уработал?

– Самозащита, – я пожал плечами. – Отмороженный он какой-то. Был.

– Да тут пол-острога такие, – развёл руками Виктор. – Ты это, если что, заходи. И Лешего с собой бери. Скажи, что Вик не в обиде, но чтоб свою кошку больше у нас не выпускал.

– Значит, татуировка не простая? – усмехнулся я.

– О, парень, – Виктор хотел было хлопнуть меня по плечу, но передумал. – Здесь вообще простых нет. Да и вообще, лучше никому…

– … не доверять, – закончил я. – Был рад знакомству, Виктор, – я с удовольствием пожал руку Воину. – До завтра!

– Ты это, паря, – Виктор нахмурился. – Будь аккуратней, в общем.

– Договорились, – я улыбнулся здоровяку. – Кстати, знаешь, что такое бёрпи?

– В первый раз слышу, – покачал головой Виктор.

– Завтра покажу, – пообещал я. – Ребятам понравится.

– Смотри, Миш, – Виктор улыбнулся в ответ, но глаза смотрели внимательно и цепко, – если так, то будет тебе подгончик от меня лично. Если нет… будешь три дня следить за чистотой зала.

– Договорились, – уверенно кивнул я, и направился к нервничающему Лешему.

Виктор показался мне чем-то похожим на Оута, и мне дико захотелось узнать, как он сюда попал.

За весь разговор я не почувствовал ни единой тёмной эмоции. Типичный такой благородный Воин, идущий путём Чести.

– Ты чего так долго? – тут же накинулся на меня Леший, стоило мне выйти из зала. – Я тут уже весь извёлся!

– Стоп-стоп-стоп! – я зажмурился, ловя ускользающую мысль. – Леший, а с какого перепугу ты вообще волноваться-то начал? Мы с тобой знакомы без году неделя.

– Не знаю, – нахмурился Леший. – Точнее, знаю, но тебя это не касается.

В эмоциональном плане повеяло застарелой болью, любовью и обжигающей ненавистью.

– На сына похож? – мой язык оказался быстрее мозга, о чём я тут же пожалел.

Леший буквально перетёк ко мне, и в следующий момент я обнаружил, что болтаюсь на его вытянутой руке, которая медленно, но верно сжимает моё горло.

– Не смей, – прорычал заключённый мне в лицо. – Слышишь, не смей даже думать в этом направлении!

Вытатуированный у него на груди ягуар недовольно посмотрел на меня и с угрозой обнажил верхние клыки.

– Х-хорошо, – просипел я, в какой уже раз благодаря Фреда и Джоша за чудесный обед.

Леший разжал пальцы и приземлился на землю.

Горло саднило, но больше всего болела душа. Будто я сделал что-то плохое.

– Прости, Леший, – угрюмо пробормотал я. – Иногда я сначала говорю, и только потом думаю.

– Здесь ты либо избавишься от этой дурацкой привычки, – мрачно пообещал мне проводник, – или умрёшь.

Я молча пожал плечами. Говорить было нечего, да и не хотелось.

Что насчёт сдержанности, то тут я признавал правоту своего товарища.

– Запомни, Михаил, – всё так же мрачно произнёс Леший, трогаясь с места. – Для здоровья опасно делать следующее. Спрашивать, за что сюда попал человек, да и, вообще, интересоваться его прошлым. И давать непрошеные советы. Понял?

– Понял, – угрюмо отозвался я, чувствуя, что прошёлся по краешку.

– Ну раз понял, то пошли.

– Куда?

– Во-первых, не «куда», а «далёко», – со вздохом поправил меня Леший. – А во-вторых… готовиться к намечающемуся… веселью.

Глава 6

На мой взгляд, назвать весельем разборки на зоне мог только… не очень здоровый психически человек.

Или бывший военный или наёмник.

В общем, та категория людей, для которой убийство разумного было сродни компьютерной игре.

Ах да, ещё я забыл про Воинов, одержимых развитием и идущих по пути Силы.

Если сравнивать путь Силы и путь Чести, то первый сразу же давал результаты, а второй проявлял свои преимущества на дальней дистанции.

И я понимаю, почему большинство местных выбирали путь Силы.

Во-первых, это было проще, во-вторых, было больше шансов дожить до старости. При такой-то насыщенной жизни!

Я уж хотел было поинтересоваться, служил ли Леший, но вовремя прикусил язык.

Прошлое и непрошеные советы здесь – табу.

– Леший, – я всё-таки не утерпел и перефразировал свой вопрос. – А если человек вдруг захочет поделиться своим прошлым? Ну там, скинуть с себя груз прошлого, выговориться, все дела… Как ему это сделать? Если спрашивать о прошлом запрещено.

– Иди работать в мастерские, – не задумываясь, ответил Леший. – Там каждый второй выложит тебе историю своего сюда попадания.

– Понятно, – кивнул я.

Было дико интересно, сколько времени здесь провёл мой проводник и, вообще, как сюда попал, но я смирил своё любопытство.

К тому же вокруг происходили весьма интересные вещи.

– А эти перегородки, – я кивнул на тридцатисантиметровые деревянные заборчики, – они откуда?

Выйдя из тренажёрного зала, мы обошли столовую, и оказались в каком-то спальном районе, который никак не ожидаешь встретить на зоне.

Правда, вместо уютных домиков стояли обычные ангары.

Вообще, если посмотреть на наше крыло острога, то дворяне занимали правый нижний угол, в котором находилась, если я правильно понял, библиотека и дополнительные уборные.

Причём, как объяснил Леший, рядом с территорией дворян ошиваться не рекомендовалось. И между дворянами и остальными зэками сама собой возникла полоса отчуждения шириной примерно метров пять.

За этой полосой располагалась остальная инфраструктура острога.

Столовая стояла прямо по центру нашего крыла, ниже и левее начиналась территория, огороженная вот этими странными заборчиками, южнее виднелись многоярусные Мастерские.

С севера от заборчиков шла Центральная площадь. И она простиралась до Круга – перемычки, соединяющей два крыла острога. Где я, к слову, бился с Лютиком.

Ну а дальше, если идти по часовой стрелке располагался ангар полицаев, капсулы, уборные и тренажёрный зал, который примыкал к столовой.

В общем, настоящий город!

И всё вроде было логично и понятно – дворяне отжали себе чуть ли не половину крыла, если считать вместе с полосой отчуждения.

На оставшейся территории расположили остальную инфраструктуру, но… откуда взялись эти обычные на вид ангары, огороженные белыми заборчиками?

Которые, к слову, были поставлены так, будто это не тюремные ангары, а эдакая одноэтажная Америка.

Не хватало только зелёных газонов, собственно, самих домиков и бассейнов.

– О, – чему-то усмехнулся Леший, не приближаясь к таким неопасным на вид заборчикам, – это территория перевёртышей.

– Ого! – я с жадностью впился взглядом в обычный, на первый взгляд, барак. – Настоящие оборотни?

Леший споткнулся на ровном месте и с удивлением покосился на меня.

– Ты же дворянин, – он кивнул на гербовую нашивку на моём мундире. – Плохо учился, что ли?

– Я дворянин авансом, – немного подумав, ответил я. – Князь пожаловал за победу на турнире Золотого меча и отражения Волны из Пустыни.

– Вот как… – Леший замедлил шаг и смерил меня задумчивым взглядом. – Тогда планы меняются.

– Планы? Ты что, шёл к территории дворян?

– Ну да, – воин смущённо пожал плечами, – кто ж знал…

– Леший, – я серьёзно посмотрел на своего проводника. – Предлагаю обменяться стратегически важной информацией, для выстраивания долгосрочной стратегии выживания.

– О как завернул, – хмыкнул воин. – Ладно, принято. Но сначала заглянем кое к кому в гости.

Он повернул направо, и мне не оставалось ничего другого, как проследовать за ним.

– К перевёртышам? – уточнил я. – Кстати, ты не упомянул про них, когда рассказывал про местные расклады.

– Дела перевёртышей остальных заключённых не касаются, – отрезал Леший. – Они занимают нейтральную позицию и участвуют только в Жатве.

– Жатве?

Признаться, мне надоело по кусочкам вытягивать информацию из Лешего. Но с другой стороны я понимал, что нахожусь здесь буквально пару часов.

И то, что для меня будет открытием, для Лешего уже обыденность, не стоящая упоминания.

– Каждые две недели случается ночь Жатвы, – Леший неосознанно прикоснулся к своей татуировке. – Как бы тебе объяснить… У Жатвы есть много названий: Все против всех, Ночь крови, Свалка, Дикая охота.

– О, – глубокомысленно изрёк я, – знаешь, у меня складывается впечатление, что этот острог создан с одной целью: сокращать количество Одарённых.

– В яблочко, малыш, – хмыкнул Леший, который был всего-то на голову меня выше. – Здесь выживают только сильнейшие или умнейшие.

– Окраинный легион или Инженерные достижения? – догадался я.

– Хм, – Леший смерил меня подозрительным взглядом, – про любовь начальника острога к Инженерам знают все, но вот про Окраинный легион…

– Получается, самые сильные попадают в легион? – я проигнорировал невысказанный вопрос Лешего.

– В легион берут того, кто к концу ночи стоит на ногах, – подтвердил Леший. – Но не больше трёх Одарённых за раз.

– А если договориться?

– Хо! – невесело усмехнулся Леший. – Жатва начинается со всевозможного вида сговоров, союзов и договорённостей, про которые все благополучно забывают.

– А перевёртыши? – я кивнул на стоящий за заборчиком ангар.

– О, – Леший покачал головой, – эти просто охотятся. За всё время, проведённое здесь, я не увидел ни одного перевёртыша, который бы не вернулся в свою берлогу до окончания ночи.

– То есть они специально не выигрывают? – уточнил я.

– Именно, – кивнул Леший. – Такое ощущение, что их всё устраивает.

– Постой, – на краю сознания забрезжила смутная догадка. – Получается, за пределами острога перевёртышей либо нет, либо очень мало. Я бы точно знал об их существовании. Выходит, что они…