Самая известная награда за воинскую доблесть в Германии была учреждена в 1813 году – во время войн с наполеоновской Францией. Железный крест возрождался с началом каждой новой войны Германии – в 1870-м, 1914-м и, наконец, в 1939 году. Гитлер лишь продолжил и развил немецкую военную традицию.
Во время Второй мировой войны Железный крест разделился на большое число степеней, и если Рыцарский крест получило немногим более семи тысяч человек, то Рыцарский крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами получил лишь один – летчик штурмовой авиации Ганс Ульрих Рудель.
Награда была действительно демократичной – ее могли получить (и получали) все: от рядового до генерал-фельдмаршала. Солдаты, офицеры и генералы, получившие высшие степени Рыцарского креста, были настоящей элитой вермахта. Они проявляли чудеса храбрости, но, к сожалению, лишь ради торжества человеконенавистнических идей национал-социализма.

документальная литература

историческая научная и учебная литература

общая история

серьезное чтение

об истории серьезно

Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны

СС. Самая полная энциклопедия

Униформа армий мира. От возникновения регулярных армий до наших дней

«Герои» Люфтваффе. Первая Персональная энциклопедия

Полный исторический атлас России

Иллюстрированная энциклопедия для мальчиков

Сталин. Портрет на фоне войны

«Элита» Гитлера во Второй Мировой. Кто был кто в Третьем Рейхе