Последний воин Солнца

Бабушка разбирала травы и, качая головой, рассуждала: «Совсем маленький, и куда он собрался? Маму искать. Да где же ее сейчас найдешь? Вот проснется – и отправлю его домой».

Лон спал долго, когда проснулся, выпил кружку молока и спросил:

– Бабушка, можно я немного поживу у тебя? Я не знаю, куда мне идти.

– Поживи, поживи да подумай, может, лучше домой вернешься?

– Нет, не могу я домой. Как жить без мамы? Она мне сегодня приснилась.

– Хорошо, живи, мне веселее. Научу тебя травки собирать, какие полезные, людей лечат, – старушка показала на полку, где были разложены разные травы.

– Мама тоже собирала, сушила. Отвары готовила, лечила всех. Нельзя мне без нее возвращаться. Вот отдохну немного и дальше пойду.

Лон остался у старушки. Вместе они сушили собранные травы, грибы. Собирали ягоды. Целый день они проводили в лесу, время летело незаметно. Как-то раз, когда они собирали травы, над лесом опять пролетел ящер. Старушка рассказала, что он не убивает людей.

– Откуда он тут появился? Жили тихо-мирно. В селении говорят, что в прошлый раз он унес девушку, которая собирала в поле лен. И в другие селения прилетают такие же ящеры и уносят людей. Никто не знает, куда их уносят, где они живут. Возможно, и мама твоя жива, вот только, где ее искать, я не знаю.

– Может, в других селениях знают, откуда они прилетают? – спросил Лон. – Пора мне идти дальше.

Лон поблагодарил бабушку, она собрала ему немного еды в дорогу, и он ушел. Сначала Лон шел по лесной тропинке, потом вышел на большую дорогу. Он шел много дней, но никого не встретил. Дорога была широкая, по ней ездили люди из одного селения в другое. Бабушкины припасы давно закончились. Лон собирал в лесу ягоды, ел и шел дальше. Спал он в лесу, бабушка научила его прятаться под высокими елками, нижние ветки их лежали на земле. Под ними получался настоящий шалаш. Так Лон и дошел бы до следующего селения, но однажды начался сильный дождь. Вдоль дороги росли только кусты, чтоб укрыться от дождя, Лон пробрался дальше в лес. Забрался под елку и уснул под шум дождя. Когда проснулся, выбрался из-под веток, дождя уже не было. Солнце садилось, в лесу темнело. Лон не знал, куда идти. Трава была мокрая после дождя, и брюки, и рубашка – все промокло. Он огляделся по сторонам. Вокруг высокие деревья и узкая тропинка между ними. Нигде не видно широкой дороги, по которой он шел. Тогда он забрался на дерево, дорога была недалеко. Тропинка выходила прямо на нее. Спустившись с дерева, Лон поспешил вперед. Вот и дорога. Но куда идти: вперед или назад? Пока он думал, на дороге появилась повозка, рядом с лошадью шел пожилой мужчина. Впереди бежала большая собака. Она подбежала к мальчику, обнюхала его, фыркнула и отошла в сторону.

– Эй, малец, ты чей? Откуда идешь? – подойдя поближе, спросил мужчина.

Лон замер, он не знал, что ответить,

– Я, кажется, заблудился. – Тут силы оставили его и он упал. Мужчина поднял его, положил в повозку и продолжить путь. Скоро они свернули с широкой дороги на лесную, Лон все спал. Ехали долго до лесного селения, там жили медовары. У них был один большой дом. Мужчина привязал лошадь, взял Лона на руки и занес в дом. К ним подошла женщина, взяла мальчика и отнесла на топчан.

– Где ты нашел его, брат? Посмотри, у него жар.

– Я встретил его возле лесной тропинки, он сказал, что заблудился. Похоже, он весь промок, пока шел по сырой траве.

– Оставь его здесь. Я быстро поставлю его на ноги.

Женщина завернула Лона в меховую накидку. Потом достала мешочки с травами, бросила щепотку в чугунок и повесила его над очагом. Когда Лон очнулся, она дала ему отвар из трав с медом.

– Откуда ты? Как тебя зовут? – спросила девушка.

Лон посмотрел по сторонам, он ничего не мог вспомнить. Глаза закрылись, и он снова уснул. Целую неделю выхаживала его знахарка. Мед, горячий отвар из целебных трав. Мальчик все слабел, бредил. В бреду он все повторял: «Мама, мама, я найду тебя». Как-то ночью он проснулся и попросил молока. Знахарка дала ему молока с медом. С той ночи Лон пошел на поправку.

– Ну вот, малыш, скоро поправишься. Ну и напугал ты нас.

Лон сел на топчане и спросил:

– Где я? Как я сюда попал?

– Тебя привез мой брат. Ты здесь уже целую неделю. Он нашел тебя возле лесной тропинки. Помнишь, куда ты шел?

– Нет, я ничего не помню. А вы кто?

– Мы здесь живем, в лесу. Тут пасека, ульи, пчелы. Ты пробовал раньше мед?

– Не помню. Наверное. Почему-то я все забыл. Мне надо идти, но куда – я не знаю, – Лон склонил голову и заплакал.

– Оставайся у нас, – сказала девушка, – тут хорошо, спокойно. Может, и вспомнишь, куда тебе надо идти.

Лон остался на пасеке. Ему здесь все нравилось: много цветов, ульи с пчелами. Он прожил на пасеке два года.

Дома, в родном поселении, давно перестали искать и Лона, и его маму. Никто не видел ни как пропала мама, ни как вечером убежал Лон. Когда отец с сыном вернулись с рыбалки, дома никого не было. Вечером к ним заглянула соседка, она рассказала, что днем услышала плач девочки, зашла к ним. Дома никого не было. Она отнесла Лану в общий дом к деду. Отец долго ходил по селению, спрашивал, может, кто видел жену и сына. Не могли же они просто так исчезнуть. Но никто ничего не видел. Он долго горевал, но дела не ждут. Жизнь продолжается, соседка помогала по дому. Потом переселилась к ним. Она жила одна, муж погиб на охоте. Лана быстро привыкла к ней, да и какой дом без хозяйки.

На пасеке собирались на праздник лета. Лон уговорил девушку, сестру хозяина пасеки, взять его с собой. Он вспомнил, что надо найти маму. Может, на празднике кто-то видел ее. В прошлом году он не хотел ехать. Вдруг там будет отец и заберет его домой. А сейчас как будто он слышал чей-то голос, который звал его.

На большой поляне собрались жители из многих поселений. Где-то играла музыка, пели песни. Люди менялись товарами, повозку с пасеки давно ждали. Люди знали про целебную силу меда. И хотя медоваров было много, у этой повозки собралась большая толпа. Хозяин шутил: «Не спешите, не толкайтесь. Меду всем хватит. Только смотрите – осторожно. С нами пчелы прилетели, они не хотят мед отдавать. Могут ужалить». Пчелы кружились над густым душистым медом.

Вдруг Лон с повозки увидел маму, ее посадил на коня какой-то мужчина. Мальчик спрыгнул с повозки, но, пока пробирался сквозь толпу, на том месте, где он видел маму, уже никого не было.

Лон посмотрел по сторонам, вдали он увидел небольшой отряд на лошадях. Он побежал за ними. Но разве может мальчик догнать лошадь? Но он продолжал бежать, вдруг всадники остановятся отдохнуть. Вскоре Лон оказался на развилке дорог: одна вела в лес, другая – шла дальше прямо. Мальчик пытался по следам определить, куда отправились всадники. Но на дороге было очень много следов: кто ехал на ярмарку, кто назад. Лон подумал и пошел по широкой дороге вперед. «Может, они из следующего селения?» – подумал он. Расстояния между селениями были разные: где-то день пути, где-то больше. Но это если ехать на лошади, Лон же шел пешком. Солнце сильно припекало, мальчик устал и решил свернуть в тень леса немного отдохнуть. Вскоре он услышал шум ручья и бросился туда, он очень хотел пить. Ручеек был небольшой, с чистой прохладной водой. Лон, не раздеваясь, залез в ручей, он жадно черпал воду ладонями. Потом лег в воду, ручеек был неглубокий. Он лежал и смотрел на облака, бегущие по небу. Вот облако – как медведь, а это похоже на рыбку. Тут он услышал шум крыльев, летела какая-то большая птица. Он спрятался в кусты. В небе показался тот самый ящер, который унес маму. Он летел низко над деревьями, Лон закрыл глаза, он старался не дышать и не шевелиться. Тут со стороны дороги залаяла собака, мальчик открыл глаза, ящер улетел. Он выбрался из кустов и побежал к дороге.

На дороге стояли несколько лошадей с телегами, люди что-то кричали, махали руками. Собаки бегали вокруг телег и злобно лаяли. Мальчик замер, он боялся подойти ближе. Тут собаки почуяли новый запах и бросились к нему. За собаками побежал мужчина с посохом. Он отогнал свору собак, взял мальчика за руку и вывел на дорогу.

– Смотрите, кого я нашел, – мокрого цыпленка, – он рассмеялся, – что ты там делал, малец? От дракона прятался?

– От дракона? – спросил Лон. – А кто такой дракон?

– Дракон только что пролетел над лесом, не видел? – с удивлением спросила женщина, сидевшая на телеге.

– Видел, огромный ящер, я спрятался от него в кустах.

– Это не ящер, это дракон, он живет на острове в океане, – сказал молодой мужчина, – туда он унес мою невесту.

– Я ищу маму, ее тоже унес дракон, только я не знаю, где ее искать.

– Да где ты будешь ее искать, дракон уносит всех на остров. Туда не добраться. Пойдем. Поживешь пока у нас, а там посмотрим.

Лон сел на телегу, ему было все равно, куда ехать. Только сейчас он начал понимать, что мама далеко, на острове в океане. Он не знал, что делать дальше, может, вернуться домой?

Селение было большое, много молодых мужчин, детей. Все собрались посмотреть на гостя. Пока ехали, Лон уснул, проснулся, когда начали разгружать телегу. Местные жители смотрели на него как на чудо. Маленький, мокрый, грязный, но такой смелый. Кто-то уже рассказал, что он ищет маму, которую унес дракон.

Лон растерянно смотрел по сторонам, он не знал, что ему делать. Тут к нему подошел старейшина поселения. Это был высокий седой старик.