Черный. Последний выбор. Том второй
Трактир походил на дворец. Он возвышался на излучине городской реки и пользовался спросом у богачей. Это можно было судить по ценам, обстановке и обслуге.
Так как комнат с большим количеством кроватей не нашлось, Александр снял три комнаты, две из которых были смежными и соединялись внутренними дверями. В свою, естественно, он никого не пустил. И по привычке попросил у хозяина накрыть стол в одной из комнат женской компании.
– Когда приведете себя в порядок и накроют стол, позовите меня, – махнул рукой Александр и закрыл за собой дверь.
В комнате ощущалась прохлада, и это после уличной жары было прекрасно. Сбросив новую тонкую одежду, Александр залез под душ и довольно улыбнулся, закрыв глаза от наслаждения. Столько дней в пути по заснеженным просторам, обтирание холодным снегом, и вот он вновь под горячими струями воды!
«И все-таки я городской житель…» – усмехнулся Александр.
Открыв внутренние двери огромных смежных комнат, девушки выбрали себе места ночлега и нетерпеливо, но с наслаждением захватили обе ванны. Ду́ха, Ци́рика и Тья́-ра заняли одну, забравшись в нее вместе, так как ванны больше походили на небольшие бассейны.
Также после душа, Ди́льта смело забралась к Клёпе в ванну и с блаженством застонала. Фли́стис одиноко ходила по комнате, не в силах настроиться. Она никогда ни с кем не принимала общих ванн, не беря во внимание пьяного Мифа.
– Фли́стис! – крикнула из ванной Клёпа. – Ты разве не будешь мыться? Иди к нам, а то, вдруг Миф раньше придет…
Фли́стис остановилась и напряженно посмотрела на входную дверь. Замок был закрыт. Она обреченно вздохнула. Ей нужно было привыкать к общей компании, раз она теперь служит Мифу.
– Нет ничего лучше ванны после долгой дороги… – улыбалась с закрытыми глазами Ди́льта.
– Верно, – выдохнула Клёпа, уже выбираясь из горячей воды.
Рядом с мини-бассейном был душ. Клёпа по-быстрому ополоснулась, украдкой глянув на скромно сидевшую в воде Фли́стис. Было видно, что маг Холода чувствует себя неуютно. Особенно это было видно, когда она мылась под душем перед тем, как забраться в ванну.
«Ее можно понять, она королевской крови, а приходится сидеть с нами в общей ванне», – улыбнулась Клёпа и, выключив воду, начала обтираться большим полотенцем.
Ди́льта выбралась из расслабляющей тело горячей ароматной воды и, не став ополаскиваться под душем, тоже принялась обтираться. В мыслях возник образ Мифа, и Ди́льта вздрогнула, вспомнив бойню на площади Врат.
– Ты чего? – заметила ее реакцию Клёпа.
Ди́льта посмотрела на нее испуганными глазами и сказала:
– Я… его боюсь…
Клёпа перестала обтираться, став серьезной. Фли́стис посмотрела на двух невысоких девушек, прислушиваясь.
– Если боишься, зачем за ним так долго шла? – спросила Клёпа.
Ди́льта опустила взгляд, медленно обтирая руки.
– Тебя к нему тянуло, ведь так? – спросила Ди́льту Клёпа, обернувшись полотенцем.
Ди́льта кивнула и посмотрела на новую подругу.
– Я не знаю почему. Я бросила все, что планировала в том городе, где мы с ним встретились второй раз, и устремилась за ним, хотя, в то утро он меня чуть не убил своей страшной магией, – начала рассказывать Ди́льта, погружаясь в воспоминания…
Ди́льта каждый раз вспоминала утро в Ду́пэте с содроганием. Тогда она выжила только благодаря регенерации мисти́фов и зелью лечения. Заклинание страшно изменившегося Мифа разорвало ей живот и бедро.
В момент атаки Мифа, Ди́льта шарахнулась в сторону способностью Плотный шаг. Эта способность расы мисти́фов сгущала воздух в определенном месте и от него можно оттолкнуться прямо в полете или прыжке.
Крыша, куда приземлилась раненная Ди́льта, взорвалась щепками в тот момент, когда мисти́фа уже перепрыгнула на соседнее здание. Она тут же вернулась к этому проулку, но уже с другой стороны. Морщась от боли и зажимая кровоточащую рану живота, Ди́льта увидела, как смертельно раненный Миф убивает других. Даже на таком расстоянии от него исходила ужасающая аура, от которой тряслись руки, а его страшно пылающие глаза оставляли позади размазанный шлейф.
«Он – маг!» – почему-то испугалась Ди́льта, и тот на нее посмотрел.
Точнее, он обернулся в ее сторону, и Ди́льта тут же сменила здание, приземлившись на соседней крыше, а после юркнув в проулок.
«Бежать! Как можно дальше отсюда! – требовал здравый смысл и чувство самосохранения, но другое, неизвестное ей чувство нашептывало: – Посмотри, куда он идет… Тебе не интересно, кто он такой?.. Хотела бы узнать о нем побольше?..»
Рана затягивалась врожденной регенерацией, а Ди́льта уже прыгала по крышам в поисках Мифа. Способность мисти́фов запоминать запах, вела ее в нужном направлении. Вначале Ди́льта вернулась к убитому угулу́ру, забрала его амулет, деньги и по Следу запаха, Путем Тени отправилась на поиски. И вот Ди́льта увидела, как Миф садится в повозку. Она рванула за ней, прыгая с крыши на крышу. Утренние сумерки таяли под лучами восходящего солнца.
Много кровавого увидела Ди́льта за эти скитания по следам Мифа, но неизвестное ей чувство все равно постоянно толкало вперед.
«Кто же ты такой, ловец, скрывающий в себе чудовище?» – всякий раз задавала себе вопрос Ди́льта.
На некоторые вопросы ей удалось найти ответ, подслушивая разговоры Мифа с его девичьей компанией, и эти разговоры пугали еще сильнее.
«И ты все еще хочешь идти за ним?» – спрашивала она себя…
Ди́льта мотнула головой, отгоняя страшные воспоминания.
– Ты обещала рассказать про Мифа, что значит – «больше не умирать», – серьезно глянула она на Ви́ззи.
Клёпа посмотрела на слушавшую их Фли́стис и ответила:
– Я думаю, что вам обоим лучше послушать об этом, когда все девочки соберутся. С ними я не так давно, а они Мифа знают намного лучше. Но тебе, Ди́льта, я отвечу одно: его не надо бояться. Бояться стоит того, кто в его теле, и может вырваться наружу… – Клёпа вспомнила подземелье и побледнела.
От этих слов Ди́льте стало еще страшнее.
– Видимо, ты тогда столкнулась именно со вторым, – настроившись, продолжила Клёпа. – Миф узнал, как того зовут, – она посмотрела на сидевшую в воде Фли́стис и спросила: – Тебе ничего не говорит имя Шаамро́г?
Внимательно слушавшая Фли́стис отрицательно мотнула головой. Ее мокрые распущенные рыжие волосы облепили плечи и значительно вытягивающуюся вперед грудь, словно одежда.
– Из нас тоже никто не слышал о нем до знакомства с Мифом, – выдохнула Клёпа и посмотрела на Ди́льту. – То, что тогда на площади из него вырывалась ярость, это не страшно, но вот если он опять умрет…
Ди́льта не выдержала и спросила:
– Да что это значит – опять умрет? Зачем ждать всех? Расскажи сейчас, что знаешь!
Клёпа печально улыбнулась.
– Когда мы всей компанией исследовали одно подземелье, Мифа там убили, – все же начала краткий рассказ Клёпа. – Не успела Ри́ка его исцелить, как появился тот, второй… Тогда тот умертвил убийцу Мифа, потом едва не иссушил Ри́ку, чуть не убил меня с Тья́-рой и почти убил Шиаль. Да, она уже умирала, рассыпалась у нас на глазах… Я не помню, что там произошло, но все же нам повезло, Ри́ка залечила все смертельные раны Мифа, и тот ужасный, кто живет в его организме, исчез. Если мы правильно понимаем, то после смерти в сознании Мифа появляется этот страшный маг Шаамро́г, но стоит исцелить все раны, Миф возвращается. Поэтому наша задача, не дать Мифу умереть, иначе…
Клёпа вновь побледнела и ее взгляд замер. Она вспомнила испытанный ею ужас. Мотнув головой, Клёпа натянуто улыбнулась.
– Лучше о таком не думать, – весело сказала она дрогнувшим голосом и, бросив на дуги для сушки свое полотенце, открыла дверь в комнату.
– Да, если хозяин погибнет, то явится смертоносный, и в этот раз он никого не пощадит… – совершенно спокойным тоном добавила Ду́ха, стоявшая у дверей и вытиравшая голову.
Ди́льта испуганно смотрела то на Ви́ззи, то на Шиаль.
– Не бойся, мелкая, мы этого не допустим, – широко улыбнулась Ду́ха и в один миг ее волосы самостоятельно затянулись в четыре длинных хвоста: два черных и два белых.
Бросив полотенце на спинку стула, Ду́ха крутанулась с радостной улыбкой на лице, и на ней очутилось короткое синее платье. Ноги оставались босыми. Ди́льта удивленно смотрела на такие невероятные изменения.
– Ты – маг? – спросила Ду́ху Ди́льта.
– Нет, – весело кружилась по огромной комнате Ду́ха, лучась радостью.
– Это ее личные способности, – сказала Тья́-ра, выходя из смежной комнаты.
– Невероятно, – улыбнулась Ди́льта.
Из ванной вышла Фли́стис, и она уже была в платье. Ди́льта не стала задавать тот же вопрос, зная, что Фли́стис маг. В дверь постучали. Все еще раздетая Ди́льта спряталась за девочками. Ци́рика щелкнула замком и открыла дверь. На пороге стоял помощник хозяина трактира.
– Мы можем подавать обед? – спросил он.
– Да, пожалуйста, в эту комнату, – улыбнулась ему Ци́рика.
– Через минуту, – поклонился тот и побежал к лестнице.
– Я позову хозяина! – весело подскочила к закрывающей дверь Ци́рике Ду́ха и юркнула в коридор с криком: – Хозяин, мы готовы!
– Ох уж эта наша Шиаль, – вздохнула Ци́рика.
Ди́льта схватила свои вещи и умчалась в ванную комнату одеваться.
Спустя несколько минут Александр вошел в комнату, где был накрыт большой стол, точнее, два соединенных стола. Девушки еще размещали по ним принесенные блюда и раскладывали столовые приборы. Пока не приступили к трапезе, Александр сказал:
– Отдыхаем одну ночь. Завтра проснулись, поели и в путь, к портовому городу Леара́нду. Меня все услышали?
– Да! – хором ответили несколько голосов.
Александр посмотрел на Фли́стис и спросил:
– А теперь расскажи, почему нас смогли взять под контроль те маги, а тебя нет?
Фли́стис поставила тарелку на стол и, глянув на Тья́-ру, ответила:
– Не всех взяли под контроль, хотя, я под него тоже частично попала. На Тья́-ру тот не действовал.
– Почему? – не понимал Александр.
– Маги поставили в городе многоуровневый барьер накопления и захвата. Они ждали именно вас, чем-то вы им насолили, – продолжила Фли́стис.
Александр вспомнил мага из храма и сразу понял, чем именно.
– И что это за такой барьер и откуда ты знаешь? – продолжил допытывать Александр.
– Знаю, потому, что перед тем, как добраться до гильдии, захватила одного из магов и допросила… – без каких либо эмоций, призналась она. – Он мне все и рассказал.
Александр кивнул Фли́стис, чтобы та продолжала.
– Многоуровневый для того, чтобы попавший под него маг не смог ничего заподозрить, почувствовать ловушку. Проходя линию за линией этих наслоений заклинания, маг переставал воспринимать любую опасность. Ему становилось легко и радостно, и это заклинание так и называется – Радость. Каждый слой усиливал захват и контроль над магом, лишая его маны, – объясняла Фли́стис.
Александр вспомнил ту эйфорию, когда они приехали в город. Тело стало будто воздушным, а настроение поднялось до небес. Он тогда еще подумал, что тут такого страшного, о чем предупреждал Заль?
«А вообще, мысль интересная. Научиться бы похожему заклинанию-ловушке…» – вздохнул Александр и спросил:
– Хорошо, Ри́ка, Ви́ззи и я, мы попались в эту ловушку, так как владеем магией, но почему на Шиаль она подействовала?
– Возможно, ее способности и умения также являются магией, – пожала плечами Фли́стис. – Маг еще говорил, что это заклинание действует на призванных существ, забирая их самообладание. Может… – она глянула на Ду́ху.
– Кого ты существом назвала, дылда?! – зарычала Ду́ха, став черно-белой, и кинулась на Фли́стис.
Александр в последний момент успел схватить ее длинные хвостики и этим затормозить рывок.
– Ай! – взвизгнула та, когда Александр притянул Ду́ху к себе за волосы.
– Успокоилась, – тихо, но строго сказал ей Александр.
– Но, хозяин… – обижено глянула на Фли́стис Ду́ха, приняв обычный человеческий облик.
Внимательно слушавшие рассказ Фли́стис остальные девушки, затаили дыхание.
– Шиаль, посмотри на меня, – мягким голосом, попросил ее Александр. – Пусть сейчас для тебя это неприятно, но ответь мне на один вопрос: ты – человек?
– Я… Но я ведь… – растерянно заморгала Ду́ха, показывая на себя пальцем. Она подняла подол платья, тряся им. – Я ведь тоже ношу одежду…
– Прекрати задирать платье, – шлепнул ей по руке Александр и, чтобы как-то уйти от этой неприятной темы, строго добавил: – А еще ты ешь в три раза больше чем человек!
– Но я ведь не существо… – опустила она взор, комкая подол платья.
«Да, она все больше становится похожей на человека», – по-доброму улыбнулся Александр и погладил Ду́ху по голове.
Она тут же на него посмотрела.
– Ты действительно превращаешься в человека, Шиаль, – продолжал улыбаться Александр.
– Хозяин… – Ду́ха заморгала, и ее глаза наполнились слезами.
– Но не вздумай превращаться в Ри́ку! – делано-строго указал на нее пальцем Александр. – Нам одной плаксы достаточно…
Ци́рика уже сняла свои очки и вытирала слезы. Она всегда переживала за подругу.
Ду́ха посмотрела на Фли́стис и та, вдруг склонив голову, попросила прощения:
– Извини.
– Да ладно, – махнула рукой довольная Ду́ха и добавила: – Но я за тобой слежу…
– Хорошо, – улыбнулась Фли́стис.
– С этим разобрались, – облегченно выдохнул Александр и, посмотрев на Фли́стис, спросил: – А как ты вышла из-под контроля магов?
– Я въезжала в город намного позже вас. Видимо, заклятье уже действовало в полсилы, – пожала плечами Фли́стис. – Когда Тья́-ра убила первых магов, оно для меня полностью развеялось. Вы из-под его воздействия выходили дольше.
– Понятно, – выдохнул Александр и, указав на стол, делано-недовольно спросил: – А кормить вы меня будете?
– Да! – радостно воскликнули почти все девчонки.
Фли́стис улыбнулась, а Ди́льта изучающе посмотрела на Александра.
Глава 7
Трактирщик сказал, что на выезде Путевы́х ворот, ведущих в сторону Леара́нда, стоит пост стражи, так что направлением они не ошибутся. Такое заявление Александра удивило, ведь он не видел стен города и на въезде никто не брал плату за проезд.
Девчонки, как и сам Александр, удивленно смотрели на приближающуюся стену города. Как оказалось, с этой стороны Заре́сф огибала пятиметровая каменная преграда, имевшая внушительные крепкие ворота, на которых дежурила вооруженная стража.
«Почему здесь стена?» – задумался Александр, оживляя в памяти карту, которую он смотрел перед выездом.
Русло городской, довольно широкой реки отделяло от основной площади города, считай четверть, и отрезанная водным рукавом часть Заре́сфа как раз находилась на этом берегу реки. Походило на то, что правители решили построить стену только на этой четверти города, а за рекой ее не было.
«Возможно», – кивнул своей догадки Александр.
Рядом с постом имелась лавка путешественника. Ее держатель, молодой парень Клавы́с, торговал картами Околомо́рья. К нему две повозки сейчас и подъезжали.
– Эй, это вы интересовались, как доехать до моря? – весело замахал им рукой парень с вихрастым чубом.
Повозки остановились, подняв пыль. Александр спрыгнул на землю и подошел к лавочнику.
– Да, нам сказали на выезде узнать. Ты кто, и откуда знаешь про нас? – прищурился Александр.
– Смешные вы, – широко дружелюбно улыбнулся парень. – Я – Клавы́с, торговец, – представился он и поклонился подошедшим девушкам. – Мы же тут почти все родственники, слухи разносятся очень быстро, – добавил он.
– За один день в таком большом городе? – подозрительно сощурился Александр.
– Быстрее, – отмахнулся Клавы́с. – Как вы к моему дяде в трактир заехали, и сказали, куда вам надо, то ко мне тут же направился посыльный.
Продолжая улыбаться, Клавы́с достал из тубуса небольшую карту. Он развернул ее на прилавке и указал пальцем.
– Брать будете? – спросил он с хитрецой в глазах. – Карта Околомо́рья.
– Нет, спасибо, у нас своя есть, но по какой дороге ехать, я бы узнал, – Александр указал на развилку широкой, выложенной камнем дороги.
– Да вам можно и не узнавать, тут всего два пути к морю, – усмехнулся парень. – Если вон по той, то за дня три доберетесь. Если туда, – он указал влево, – то где-то дней семь-восемь.
– Интересно, – по примеру торгаша усмехнулся Александр, решив не нагнетать атмосферу. – И ты, конечно, знаешь, почему такая разница и зачем два пути?
– Да это все знают, – рассмеялся Клавы́с. – Но, раз вы спрашиваете, значит, не местные.
– Поделишься всем известной историей? – улыбнулся Александр.
– А сам не догадался? – подмигнул Александру торговец. – Или твои красавицы не дают думать?
Александр кивнул и ответил:
– Короткая дорога опасна для путников. Так?
– Верно! – опять широкая улыбка. – Выходит, я ошибался на твой счет. Извини, – он картинно поклонился и подмигнул девчонкам Александра.
– И что там? – спросила подошедшая ближе Фли́стис. Она, как всегда была в запахнутом плаще.
– Говорят, лютуют там, но лично не знаю. Я всегда с обозом по дальней дороге езжу, – пожал плечами Клавы́с. – Да и вам бы не посоветовал туда. На такую беззащитную красоту обязательно позарятся.
Александр обернулся на компанию и заметил, как зло сверкнули глаза Тья́-ры. Он помнил, с какой неистовой жадностью она убивала люту́йников в их первую встречу.
– Ладно, подумаем, а тебе спасибо за предупреждение, – кивнул парню Александр и пошел к компании. – Что скажете? – спросил он у них.
Ему одному-то нечего было бояться, а тут такая боевая компания. Любых люту́йников, хоть даже с поддержкой мага они разнесут в пыль. А вот разница по длительности пути, заметная.
– А чего думать? – в своем стиле вышла вперед Ду́ха. – Ехать надо по короткой. Если появятся, я с ними разберусь.
– Ты права, Шиаль, нам бояться нечего, – согласился Александр и скомандовал: – По повозкам!
В первую, как разместил ранее Александр, сели Ци́рика, Ду́ха, Клёпа и Фли́стис, а во вторую остальные. Все равно ящеру Александра приходилось подстраиваться под темп двух новых йя́ршей. Местные боевые ящеры немного отличались внешним видом от виденных ранее. Они также бежали, махая лапами по кругу, и тела их были тонкими, жилистыми, но морды не такими вытянутыми и острыми. Вертикально плоские черепа имели закругленные морды, но были такие же зубастые. Передние лапы имели довольно длинные пальцы и крючковатые когти.
Город остался позади, и пустующая возле него степь понемногу начала обрастать растительностью. Пожухлая желтая трава сменилась бледно-зеленой, и к дороге потянулись пока редкие насаждения. В этих краях совсем не было гор, как там, откуда они прибыли. Равнину покрывали низкие деревья, толстый ствол которых не имел ветвей. На деревьях сверху росли по четыре-пять вытянутых и разлапистых, довольно больших листа. Но, возможно, они являлись теми самыми ветками. Еще это растение походило на низенькую пальму. И вот такой растительностью начали заполняться бесконечные просторы вдоль дороги, которая иногда петляла, огибая рытвины и овраги. Пение неизвестных птиц коробило слух. То ли птахи простыли, то ли от жары и сухости в клювах охрипли, но «пели» они ужасно и постоянно.
Сидя в повозке и размышляя, Александр не заметил, как первый день пути склонился к закату. Солнце почти касалось макушек приземистых деревьев, когда Александр решил спросить, сидевшую напротив него Ди́льту. Повозкой управляла Тья́-ра.
– Девчонки рассказали тебе обо мне, и что со мной может происходить? – улыбнулся ей Александр.
Ди́льта кивнула. Тья́-ра прислушалась к их разговору.
– Но ты сама убедилась, что я опасен, – добавил он и вновь увидел кивок. – Ты не знала, почему тебя тянет за мной, хотя и боялась, но все равно шла по следу…
Испуг в глазах, а затем следующий кивок.
– Это все странно, – взъерошил длинные волосы Александр и спросил: – Скажи, а как ты меня находила? Я же не мог постоянно быть у тебя в поле зрения, если учесть твой страх перед моей скрытой сущностью.
Ди́льта вздохнула и, опустив взгляд, ответила:
– По твоему следу и… запаху…
– Неужели от меня так смердело? – усмехнулся Александр. – Хотя, в пути – да. Нормально не помоешься.
Ди́льта посмотрела на улыбавшегося Мифа. Вернувшийся страх ушел.
– Нет. Просто… я ведь мисти́ф, а у нас тонкий нюх, острый слух и… Не важно, – вздохнула она и, чтобы сменить тему, сказала: – А еще я тебя несколько раз чуть не потеряла. Первый, после той вашей бойни с болотным шестилапом. Твой след пропал у скалы на развилке. Но я увидела, что там обоз проходил, и решила, что ты с ними поехал. Оказалось, что угадала.
– Так ты же говоришь нюх, – улыбнулся Александр.
– Там столько животных было, что твой запах я на время потеряла. Но после места стоянки поняла, что еду в правильном направлении. Ты на ней спал у костра, рядом с дорогой.
– Точно! – улыбнулся Александр.
– В городах я почти всегда жила в тех же трактирах, где и вы все, – продолжила Ди́льта. – Часто подслушивала ваши разговоры у окон.
– Ах ты наглая! – деланно-возмущенно сказал Александр, даже изобразил недовольную гримасу на лице. – Небось, еще и подглядывала?
Ди́льта округлила глаза и выпалила:
– Нет, я только слушала! А твою компанию уже давно знала в лицо и их запах.
– Да ладно, я шучу, – рассмеялся Александр, и сидевшая к ним спиной Тья́-ра улыбнулась.
– А еще… – Ди́льта замялась, говорить или нет.
– Раз начала, говори до конца, – подмигнул ей Александр.
Ди́льта выдохнула и, открыв свою небольшую пухлую поясную суму, сунула туда руку. Глубоко сунула! Александр с интересом наблюдал и, когда из сумы вдруг начала появляться знакомая вещь, он открыл рот от удивления.
– Я не спрашиваю, что это за чудо-вместительная сумка, где спряталась полностью твоя рука, но откуда у тебя?.. – начал Александр и понял.
Пропавший в гильдии магов города Реоха́нна существа́рий, Многоуровневый Манускрипт Неголиу́мий1, за кражу которого Александра незаслуженно обвинил глава гильдии Куку́рот, а Оке́тий опроверг обвинения, сейчас Ди́льта держала в руках.
– Точно, ты же мисти́ф! – обрадовался Александр и благодарно принял неожиданный подарок. – Только ты могла проникнуть незамеченной в хранилище гильдии!
Ди́льта улыбнулась, радуясь, что ее подарок понравился Мифу.
– Ты даже не представляешь, как я рад! Нет! Я счастлив! – Александр неожиданно сгреб Ди́льту в охапку, крепко обняв.
Следящая за ними в полглаза Тья́-ра увидела происходящее и смущенно отвернулась.
– Миф, ты меня раздавишь… – пропищала Ди́льта.
– Прости, – отпустил ее Александр и развернул свиток.
Нет, конечно, в пути он не будет его читать, просто убедился, что Манускрипт в полном объеме теперь его собственность. Александр широко улыбнулся, завязал подарок и спрятал его в Хранилище.
– О, первая возвышенность, – усмехнулась Тья́-ра.
Ей тоже было непривычно ехать по просторам без единого холма, скалы или хребтов заоблачных гор, хотя бы на горизонте.
Александр посмотрел вперед. Действительно слева от дороги над невысокими деревьями возвышалась огромная глыба, высотой метров десять. Скала это или просто гладкий валун в закатном свете сложно было понять.
«Может, свернем к нему и под ним заночуем? – подумал Александр и протер глаза. – Померещилось?»
Глыба качнулась.
– Тья́-ра, ты видела? – спросил Александр у своей возницы.
Ди́льта привстала с места, вглядываясь.
– Осторожно! – закричала Тья́-ра.
Неуклюжий поворот гигантского валуна вдруг поднял облако пыли в стремительном броске. За миг до этого Александр сгреб Ди́льту с Тья́-рой и Рывком вылетел из повозки.
Фли́стис услышала крик Тья́-ры и сразу обернулась. Она еще раньше заметила слева от дороги громадный валун, подумав, что под ним можно было бы заночевать, и вот сейчас эта глыба ожила! Неловкий разворот с последующим внезапным рывком к задней повозке на миг заставил Фли́стис опешить, но только на миг. Ее Ледяной щит, возникший на пути ожившей глыбы, с треском разлетелся крупными кусками льда, а заостренная конечность создания, ударила по повозке…
Ящер Мифа с рычанием сделал кувырок в воздухе, сбрасывая с себя обломки оглобли, и приземлился на четыре лапы. Повозка, также перевернувшись в полете, грохнулась на выложенную камнем дорогу, разлетаясь на обломки. Ящер со страшным рычанием кинулся на гигантского противника, вцепившись в него зубами и когтями.
«Повелите…» – послышался угасающий рокот ящера в сознании Александра, когда при приземлении он отбросил девчонок в кустарник.
– Зве-ерь! – заорал Александр, в ужасе поняв, что произошло.
От неизвестного громадного создания отлетело разорванное почти надвое тело ящера. Оно будто светилось мерцающим контуром.