– Я не могу, – коротко ответил он.
И девушка не сдержалась, выплеснув эмоции наружу:
– Это все из-за того, что ты привязался к объекту! Тебе нужно было просто наблюдать за ним и притворяться другом, а не становиться им по-настоящему! Это же запрещено, сам знаешь!
Но Макс только мягко улыбнулся ей в ответ, осторожно убрав с рассерженного лица выбившуюся прядь черных локонов:
– Знаю. Но я не жалею ни об одной из своих привязанностей.
Его ласковый шепот вогнал Анну в краску, и она успокоилась, смирившись с неизбежностью. Спорить с этим настырным парнем все равно было бесполезно, он всегда поступал по-своему.
– Послушайте, – чуть громче произнесла она, чтобы и препирающаяся пара молодых людей ее тоже услышала. – У меня есть одна идея.
– Какая? – тут же поинтересовался Костя.
– Раз уж вы в бегах, а я толком не смогла вам помочь, то… так уж и быть, отведу к тому, кто точно сможет.
– Ты же понимаешь, что мы не можем рисковать… – напомнил ей Макс о необходимости держать их миссию в секрете.
– У вас все равно не так уж много выбора, – перебила его Анна. – Придя сюда, вы не решили свои проблемы и за вами по-прежнему охотятся. Значит, либо можно оставить все, как есть, либо обратиться к человеку, который разбирается в вопросе лучше меня.
– И кто же это?
– Один мой старый знакомый, профессор истории, доктор наук и бывший декан факультета. Правда, все это было уже очень давно и сейчас он в почтенном возрасте на пенсии, но несмотря ни на что Феликс Юсуфович большой специалист по фольклористике и мифологии. Если кто-то и знает все о древних духах или демонах, то только он.
– Звучит убедительно! – весело хмыкнул Костя, а не остывшая от перепалки Василиса, напоследок ткнула его локтем в бок.
– Хорошо, тогда поехали, – решительно скомандовал Макс и все трое направились к выходу.
Глава 5
Дождь уже прекратился, оставив после себя только мокрый асфальт и небольшие лужи, поэтому натягивать на себя капюшон снова Костя не стал. От прибившейся пыли влажный воздух казался чище, отчего хотелось вдохнуть его полной грудью, пока проезжающие мимо потоки машин вновь не сделали его задымленным и менее пригодным для дыхания.
– Мое авто на парковке, – указал рукой Макс через дорогу, объясняя Анне, куда им следует идти.
Она кивнула и поспешила за ним, пока включился зеленый сигнал светофора, но стоило им только перейти на другую сторону тротуара, как рука Василисы, за которую бережно держал ее Костя неожиданно выскользнула из его пальцев. Обернувшись, он заметил лишь, как девушка по непонятной причине резво бросилась снова на проезжую часть в тот самый момент, когда цвет светофора сменился на красный, а поток машин устремился вперед.
– Ты куда?! – крикнул Костя и кинулся следом, боясь не успеть до того, как она попадет под колеса.
Что двигало девушкой в этот момент он не знал и не понимал, куда он так внезапно рванула, но, увидев несущуюся на нее внушительных размеров иномарку, буквально покрылся холодным потом. За одно короткое мгновение у него перед глазами предстали картины той страшной ночи, когда его подруга без предупреждения вспорола себе живот, залив все вокруг кровью, затем он вспомнил, как нес ее еще не успевший остыть труп в лес, а после – свое отчаяние, когда думал, что потерял ее навсегда…
«А вдруг, все повторяется снова? Что, если дух колодца опять решил убить Василису по очередным своим корыстным соображениям? Нет уж, второй раз я этого не допущу!» – промелькнуло у Кости в сознании, заставив его отреагировать без колебаний.
Практически бегом молодой человек преодолел разделявшее их расстояние и достиг, склонившейся вниз девушки, встав между ней и не желающим тормозить внедорожником. Тот, судя по всему, решил, что живая преграда из выбежавшей на дорогу девчонки и ее парня должны сразу исчезнуть, растворившись в воздухе, но они не исчезли и времени увернуться от прямого столкновения уже не осталось, оно было неизбежным. Краем уха Костя услышал встревоженный крик Макса, но понимал, что друг волнуется зря. Если сейчас его собьет машина, то, вероятнее всего, его тело отлетит на несколько метров, получит множество переломов, травм и других повреждений, но он выживет, восстановится и вернется к прежнему здоровому состоянию, а вот Василиса – нет. Сильный удар о металлический корпус автомобиля прикончит девушку и на этот раз она умрет по-настоящему.
В попытке защититься от надвигающейся угрозы Костя выставил руки вперед, надеясь хоть как-то сдержать удар стальной громадины, похожей на танк, и зажмурился… Но в последующую за этим секунду ничего не произошло. Столкновения и ожидаемой боли не было. Удивившись такому повороту, молодой человек медленно приоткрыл глаза и увидел перед собой еще более странную и одновременно пугающую сцену. Весь поток автомобилей, включая и тот внедорожник, что мчался прямо на них, сбились в одну хаотичную кучу, словно невидимая сила внезапно отбросила всю эту груду металла от пары молодых людей подальше, образовав подобие круга.
Костя по-прежнему стоял посреди дороги с выброшенными вперед ладонями, застыв с раскрытым ртом в изумлении. От полученного шока он, кажется, на время даже перестал воспринимать окружающие звуки и сейчас они постепенно начали возвращаться. Вокруг слышалась ругань водителей, покидающих свои искореженные транспортные средства, сигналы гудков, крики прохожих, где-то вдалеке взревела сирена, то ли полиции, то ли скорой помощи… В общем, на проезжей части в этот момент образовалась пробка по причине большой аварии десятков машин и невероятная суматоха.
Очнувшись, Костя решил не терять времени, а резко схватив Василису за руку, помчался к тротуару. Только когда они оказались вне дороги, он обратил внимание, что в другой руке девушка крепко держала кошку, вцепившись в нее мертвой хваткой.
– Это из-за нее ты кинулась под колеса?! – не веря своим глазам воскликнул ее спаситель.
– Да, ее бы раздавили… Извини, что тебе пришлось рисковать, но я, правда, думала, что успею… – жалобно затараторила виновница происшествия.
– Черт, Васька! Неужели, ты не понимаешь?! Это не я рисковал, а ты! Со мной ничего не случится, а вот тебя бы уже по асфальту размазало! – у Кости до сих пор колотилось сердце от испуга за эту сумасбродную девчонку, и он никак не мог успокоиться, находясь в крайнем раздражении.
К счастью, к ним подбежал Макс и скомандовал:
– А ну быстро в машину, там разберетесь! Нам еще огласки не хватало! Наверняка, твои деяния уже попали на все ближайшие камеры. А, может, кто-то из прохожих еще и на телефон снял.
Все четверо поспешили скрыться на парковке, где их ожидал автомобиль, а уже, оказавшись в относительной безопасности салона, Макс спросил:
– И что же это было?!
Костя знал, что друг в любом случае потребует объяснений тому, что произошло на его глазах, но не представлял, как это объяснить:
– Я не знаю. Все случилось как-то само…
– Ты не знаешь?! – удивился его приятель. – Ты в одну секунду из легковушек соорудил пирамиду подбросив в воздух, словно игрушки! Их теперь только в металлолом сдавать можно! Хорошо хоть владельцы вроде бы не пострадали, ну по крайней мере не смертельно.
– Это не я. Он просто защищает меня. Вернее, свой «сосуд», поэтому и спасает в критических ситуациях, – Костя удрученно вздохнул. – Теперь ты видел, на что он способен.
– Да уж… – задумчиво протянул Макс. – Тогда отсюда следует не очень утешительный вывод: ты его совершенно не контролируешь. Именно этого я и опасался.
Как бы Косте не хотелось поспорить с ним на эту тему, в глубине души он понимал, что друг прав. Дух колодца позволял ему использовать силу только в своих интересах, например, для сохранения его жизни, ведь когда Костя пытался продемонстрировать свои способности в быту, у него ничего не получилось. Он действительно его не контролировал и эти сверхъестественные силы, принадлежали совсем не ему. Да, иногда он мог договориться с их владельцем и тот давал полезные советы, выручая его в сложных ситуациях, а сегодня в очередной раз спас ему жизнь, однако, загадочный подселенец давно не выходил с ним на связь, и Костя не представлял, чего можно ожидать от него потом.
Немного поразмыслив, Макс произнес:
– Раз уж мы засветились, то вскоре о возвращении «сосуда» Безликого станет известно боссам и за нами устроят настоящую охоту. Твои всплески силы зашкаливают обычно на всех наших приборах, наверняка, и этот электромагнитный скачок успели засечь. Хотелось бы успеть реализовать план Анны и добраться до ее профессора, пока нас не схватили.
– Тогда хватит болтать и поехали! – прикрикнула на него сама Анна, уже начиная выходить из себя. – Мы уже, итак, застряли тут надолго!
Через некоторое время они прибыли по нужному адресу и оказались у великолепного монументального здания, построенного еще в послевоенные годы, судя по помпезно украшенному карнизами фасаду с арками, колоннами и прочими элементами, присущими архитектуре столицы того времени.
– Ого! А твой профессор живет в шикарном доме, да и район в самом центре! – присвистнул Макс, осматривая заодно и улицу на предмет слежки.
– Да, раньше в таких домах селили деятелей искусств и науки, поэтому в то время здесь проживала сплошная богема или представители правящей партии. Однако, сейчас из прежних жильцов, боюсь, в живых остался только тот, к которому мы идем, – вздохнула Анна и нажала на кнопку домофона.
Когда все четверо поднялись на нужный этаж, дверь квартиры с лязгом отворилась и за ней показался тщедушный старик в инвалидном кресле, на коленях которого покоился теплый клетчатый плед, укрывающий всю нижнюю часть тела. Он удивленно поднял брови над толстой оправой очков, оглядев компанию молодых людей, а, сфокусировав внимание на впереди стоящей девушке, сразу же расплылся в счастливой улыбке:
– Анна! – радостно произнес он скрипучим голосом.
– Феликс! Здравствуй, милый, – немедля ответила ему она и обняла. – Я скучала.
Прежде чем они успели войти внутрь, Костя заметил весьма озадаченное выражение лица Макса, но тот посчитал нужным промолчать и не выспрашивать с порога, что за жаркие объятия у его подруги с этим стариком, решив, наверное, что выяснит это позже, а вот самого Костю распирало от любопытства.
– Может, хотите чаю? – предложил гостеприимный седой хозяин внушительных апартаментов, которые и в самом деле оказались весьма роскошными, даже по нынешним меркам.
