Великая Игра: три души, два мира

– Они, наверняка, отправились – когда я отошла от шока, то услышала продолжение разговора; бабушка была окружена ламочками, мама стояла рядом на хвостике, а я была у неё в руках – к складу, не стоит переживать, да и за нами погони не было.

– Старейшина, вы, наверное, понимаете, что страшно не это, – говорила взволнованно взрослая ламия, на шерсти которой были такие же звёздочки, как у маленькой ламочки – а то, что люди, по-видимому, хотят устроить большую облаву, они хотят избавиться от нас, а потом от всех видов ламий одним ударом. – она начала дрожать всем телом.

– Паника – у бабушки от переживаний сел голос – сейчас не нужна, нам необходимо, наверное, ползти вглубь леса. Ведь мы не можем сейчас отправиться на поляну под защиту мандрагор с цветочками.

– Какие цветочки! – одна взрослая ламия с бурой шерстью была более-менее спокойна – Конечно ползти куда подальше, только ведь, если они сделали кольцо, мы не сможем прорваться.

– Какое кольцо? – послышался приближающийся голос брата злой кобры – Они не смогут этого сделать, потому что не знают всего этого леса и где конкретно мы находимся, на обширной территории или нет.

– Я вот дал им бой! – раздался голос шестирукого.

– Да что ты такое говоришь? – мама повернулась и я с мог увидеть, как к нему подползла одна из взрослых ламий, она положила свой хвостик около него и даже его голову накрыла хвостиком – Не хвастайся, ты всего лишь молодой наг, они же – двуногие твари, смертельно опасные. Даже взрослые наги не смогли тогда отбить атаку. хоть и многие полегли. А тогда в нападении были задействованы не такие большие силы, сейчас они, наверняка, собрали больше.

– Мы всю провизию подвезли к складам – к бабушке подползла Вторая.

– Они пока не будут нападать, – среди ламий вдруг появилась Айяно – они расположились лагерем и ночью я смогу легко убить их. Но это только озлобит оставшихся и ещё больше усугубит ситуацию.

– Да это всё из-за вас! – многие ламии начали наползать на неё – Старейшина, зачем вы взяли человека и её привадили сюда, они же люди, угроза, твари последние! Они убивают не только ламий, но и других сущностей, а ведь мы тут появились раньше них. Почему они начали истреблять нас?

– Ну… – начала бабушка растерянно – Мы никогда не будем сражаться, может это сможет изменить положение? А может те, кто продолжает сражаться, смогут иначе взглянуть на ситуацию и это может дать им какие-то перспективы?

– Вы просто защищаете свою дочь, – остальные ламии набросились на неё – она помешена после того, как наши кладки были разбиты.

Они стали наползать на старейшину, даже те, кто сначала наползал на Айяно, но тут ламочки выставили перед ними свои хвостики, останавливая их.

Над нами раздался гомон птичьей стаи. Я заметила их первая, потому что лежала на руках мордочкой кверху. Это были птицы типа орлов, только гораздо крупнее.

– Это ёмаки – призывные сущности. – в голосе Айяно были тревожные нотки – Их призывают высшие чародеи или как-то так. Это очень опасные твари. – пока она говорила, ламии и ламочки стали нервно ползать, не зная куда спрятаться.

Птицы стали резко пикировать вниз. Тут во мне снова раздался шипящий говор, но его слышала только я одна, потому что никто не прореагировал.

– Людишшшшшки, – голос еле произносил звуки, а шипящие просто шипел, его практически невозможно было разобрать – на эт раззззз нашшшш рассс одержиит победу.

Я почувствовала, что уголки моих губ сами поползли вверх в улыбке. Вокруг так и ползали в панике ламии, а все наги и даже наш гость, подались вперёд. Брат кобры выполз впереди всех нагов. Хоть все ламии и были в состоянии паники, но заметили, что их наги поползли на врага, который стремглав пикировал на них. И ламии бросились закрывать своих нагов хвостиками. Птицы, не долетев, разлетелись в разные стороны и собирались напасть с боков, их почему-то, как мне показалось, интересовали сначала именно наги. Но им не суждено было напасть.

– Простите, де годзару, но вы сейчас пойдёте на жаркое – Айяно прыгнула перед ближним к ней нападающим, у неё в руках вроде бы ничего не было, только я заметила, что что-то мгновенно мелькнуло и птица разлетелась напополам.

Но Айяно была одна, а нападающих – много и нападали они на всех. Вот только, когда это происходило, у всех, на кого нападали птицы, получилось так же и рядом с каждым стояла Айяно. Но птицы, разрубленные на две части, снова собирались в одно целое.

– Как я понимаю, – Айяна стояла все там же, но вокруг было много Айяно и говорили они одновременно – призывных сущность надо убивать или призывателю, или спецоружием де годзару.

Восстановленные птицы молча стояли на лапах, напоминая гигантских куриц и не нападали.

– Я не хотелась, – голос внутри меня снова зашипел – но вы – голос сейчас старался не шипеть, но понимать его стало ещё сложней – мне придется начать действовать прямо сейчас ссск, тебя не будет.

Я ничего не поняла, что мне хотели сказать, только почувствовала какой-то звук, видно он действовал только на призывных сущностей. У ближайшей птицы начали наливаться кровью глаза, потом они стали выпучиваться и из них потекла кровь, то же произошло и с другими тварями. В это время Айяно оглянулась на меня и снова стала одна. Видно она заметило, что со мной что-то не так, она незаметно слегка поклонилась и я увидела, как полянку лагеря накрывает радужный свет из её глаза. Полянка местами была залита кровью, ламочки огибали лужи, чтобы не намочить свои хвостики.

– Вот видите, – Вторая радовалась и, если бы могла, то бы подпрыгивала – это была первая их атака, нам нужно уползать отсюда подальше. – видно ей в голову пришла какая-то мысль, потому что лицо расплылось в улыбке – Я знаю, нам нужно ползти навстречу с племенем Апофис.

– Ох ты, – бабушка была расстроена её словами – я думала, что время научит тебя не только манерам, но и добавит умишка, но нет. Я поясню тебе: нам нельзя ползти туда, мы, во-первых, не договорились пока, а во-вторых, люди не отстанут, если они последуют за нами вглубь леса, мы подставим под удар ламий и нагов, которые могут взять нас под свой хвост. В-третьих, будет ещё больше смертей других видов, если они увяжутся за нами.

– И что, нам нужно гордо помирать, как последнему виду? – с горечью спросила одна из ламий.

– Нам нельзя ползти отсюда, – подала голос мама – тут наше место, мы тут вылупились, мы тут давно ползали, мы здесь знаем всё, мы не можем потерять это место.

– Ну конечно, – заговорили сразу четыре ламии – старейшина всегда поддержит свою дочь.

Они спорили прямо как люди или это мне казалось, потому что я много жила с людьми. Тут мои мысли начали путаться (вот тогда я потеряла себя и воспоминания о своём мире, хотя иногда я думаю, что это не мой мир, а воспоминания просто затерялись, я просто случайно их нашёл).

– Нет, нам действительно нужно ползти, – бабушка была спокойна, как змея – но не навстречу, а в другую сторону. Но сначала нужно узнать, насколько растянулось оцепление и каково их расположение.

– Ну, тогда я поползу – сразу откликнулся четырёхрукий.

– Нет, мы все вместе поползём на озеро, – бабушка говорила, как будто её не перебивали – оттуда уже поползёт в разведку самый тихий и незаметный.

– Ну, это я, – брат злой кобры выставил самые средние руки – вот этими руками я ловил тритонов и они были спокойны, пока я не совершал бросок.

Мы все поползли на озеро, было 10:55. Внезапно послышалось лошадиное ржание.

– Пригнитесь и держитесь ближе к деревьям, которые рядом с вами. – бабушка первая опустилась на хвостике к самой земле.

Таким образом мы медленно доползли до озера. Я подумал, что солнце закрыли облака, потому что стало темно, как вечером. Здесь и так солнце практически не проглядывало из-за густых крон, а тут оно совсем исчезло. Но это и неплохо, люди плохо видят в сумраке, а для ламий и нагов это не проблема. Проблема – это чародеи, они могут колдовать, а значит помогут воинам в темноте.

– Ну, я пополз – брат кобры уже собрался уползать, только наги оплели его своими хвостами.

– Хе, – шестирукий опередил старейшину – куда тебе? Ты не нашего вида, в сумерках ты видишь, как суслик в ночи. Поползу я.

– Нет, – бабушка даже не повернулась, она была впереди всех и прислушивалась – нравится вам это или не нравится, но ползти должна моя дочь. Она может быть очень осторожна и незаметна, ей даже не нужно смотреть, куда ползти, она знает эти места лучше своего хвостика.

Бабушка снова взяла меня на ручки. Мама, пригнувшись к земле, сразу устремилась вперёд как змея.

– Она подаст нам сигнал, – бабушка видно была уверена, что у неё всё получится – я сама не знаю какой. Она всегда любила уползать и ползать тут, изучая всё подряд, это как бы её территория.

– Пока мы ждём, – сказала одна ламочка – нужно покормить ребёнка.

– Ладно, только не уползайте далеко, – бабушка передала меня ей – тут есть цветы, вот с них и соберите нектар для него.

– Подождите, – спокойно подала голос Вторая, обычно, когда дело касалось меня, она просто взрывалась – я сейчас быстро сделаю травяные сосуды, соберите нектар в них и для нас, нам долго придётся ползти и, может быть, даже в незнакомые места.

Она потратила какое-то время на сооружение ёмкостей, пока две ламочки искали цветы, которые готовы были поделиться нектаром. После кормления ламочки были заняты тем, что с любопытством разглядывали меня. А я краем глаза увидел, что к бабушке подлетела маленькая птичка с длинным узким клювом и начала что-то говорить, вот именно – говорить членораздельно.

– Меня попросили передать, что лагерь людишек кучно стоит к западу отсюда, вам нужно ползти на юг и можно спокойно обогнуть его. Дальше я вам скажу, как запомнила: – у птички и мозгов было мало в этом маленьком тельце – Фалан была осторожна, но её всё-таки заметил какой-то неудачник, прогуливавшийся вблизи лагеря, он что-то всё выискивал под ногами и выглядел как мелкий вор. Это моё собственное мнение. – птичка была горда собой и ещё звонче продолжала – Я часто бываю в городах людей и слушаю их, они думают, что я обычная птица. – я видел, что бабушка начала немного ёрзать на хвостике, это, наверное, признак того, что ей не нравится, что птица отвлекается от главного – Так вот, этот человечишка поскакал в лагерь, оттуда выехали всадники, Фанал спряталась. Но этот человек и впрямь какой-то неудачник, он не командовал, но возглавлял группу. Ей пришлось спрятаться, с этим неудачником её не найдут. Но она не сможет сейчас к вам присоединиться, а вам нужно уползать быстрее, так она вроде бы сказала.

Я старался извернуться в шерстяных руках ламочки, но смог только увидеть, как ламии с озабоченностью переглядываются и смотрят на бабушку, некоторые еле слышно шептали, я смог расслышать только ближайших.

– Да, это очередной удар по нам, хоть мы ещё даже не видели людей, но они уже могут лишить нас дочери старейшины, а она ведь несёт в себе надежду, ведь яйцо в теперешние времена лишним не бывает, особенно когда после разорения кладок прошло всего ничего.

– Поползли что ли, – бабушка явно была сейчас рассеяна – нам нужно постараться не столкнутся с ними, а моя дочь сможет от них уползти, особенно когда стемнеет.

Она сразу же, стремглав, поползла на юг, как я и подумал. Вот странно, всегда такие активные, наши гости и сейчас не проявили свой гонор. Все ламии, ламочки и наги поползли за своей старейшиной. Птичка улетела, ну я подумал, подумал и заснул, а что ещё делать младенчику? Проснулся я от того, что надо мной склонилась какая-то морда, хотя я по-прежнему был в руках ламочки. Приглядевшись, я понял, что это была, можно сказать, большая крыса. Она стояла на двух лапах и была среднего роста, что-то между карликом и подростком пятнадцати лет. Кроме размеров и того, что она стояла на задних лапах, ничто её больше не отличало от обычной крысы. Я увидел, что крыса была мужского пола и мысленно окрестил его Крысом. Сейчас был час дня, я понял это по положению солнца на небе, редкие лучи, которого пробивались через кроны деревьев.

– Он проснулся. – Крыс изобразил на лице подобие улыбки – Мой господин скоро будет здесь. – он перестал пристально разглядывать меня и огляделся вокруг.

– Мы, конечно, рады, что такое существо заинтересовалось нами. – бабушка говорила растерянно, она, видно, не понимала, что происходит – Но почему ему вдруг стало интересно положение других?

– Я не знаю, – беззаботно ответил Крыс, но я почему-то почувствовал, что он что-то скрывает – вы его спросите, когда он прибудет. Может быть потому, что вы недалеко от его территории, но его территория вечно меняется, он не любит долго быть на одном месте.

– А вы не боитесь? – Вторая робела больше, чем обычно – Мы не далеко всё-таки уползли от людишек, а вы предлагаете его дождаться здесь, это опасно и для нас, и для него.

– Да, – Крыс отвечал таким же беззаботным тоном – людские чародеи могут доставить ему некоторые проблемы, но для этого их должно быть большое количество, а сейчас, как я понимаю из вашего рассказа, всё же не военные действия и к тому же у этого королевства нет чародеев высокого класса. Вам нужно лучше беспокоиться, чтобы он не счёл вас посягающими на его территорию.

– Нам просто нужно спрятаться. – наконец, злая кобра, как всегда наглая, выползла вперёд.

– Это хорошо, это я могу решить и без господина, – Крыс разговаривал громко, не боясь, что люди могут его услышать; какая-то беспечная крыса – вы можете ползти, если оставите ребёнка мне.

– Подождём вашего господина, – отрезала бабушка – так получилась, что младенца нашла моя дочь и, пока её нет, я никому не отдам ребёнка.

Послышался хруст веток, ламии и ламочки, как по команде, пригнулись. Они оглядывались по сторонам, но я никого не видел, что было естественно: ведь мой обзор был маленьким, я же лежал на руках.

– Не бойтесь, – он не изменил манеры разговора и ничуть не боялся и даже, по-видимому не расстроился и не разозлился, когда ему отказали – я тут расставил ловушки, если бы это были люди, вы услышали бы крики, их не спасли бы даже их чародеи, потому что они назвали бы их примитивными. Неподалёку есть ручеёк, нам лучше пройти туда, там намного безопасней.

Он повернулся и пошёл, показывая путь, все поползли за старейшиной. Она не подала никакого знака, но поползла вперёд и все поняли, что выхода сейчас нет.

– Ну вам, в общем-то, – ламочка ползла за бабушкой, так что я мог напрячь слух и услышать, что говорил Крыс – нечего боятся, просто кое-что произошло, вот господин и хочет это узнать. – я вдруг почувствовал, что это часть правды.

Мы приползли к ручью, в кронах деревьев, окружавших это место, был просвет. Солнце своими лучами освещало полянку, вода журчала как горный поток, было даже жарко, но около самого ручья всё же попрохладней. Кругом росла густая и длинная трава, похожая на колосья ржи.

– Теперь можно поползти. – начали обсуждать что-то наги, собравшись около брата злой кобры.

– Они их видели, – к нам подползла кобра и протянула ко мне руки – они хотят поползти на разведку, наги есть наги.

Русло ручья было хоть и небольшим, но глубоким. Некоторые ламии заползли в него, чтобы искупнуться и помыться.

– Ну, вы вообще не переживайте, – Крыс смотрел на всё своими широко открытыми глазками навыкате – это хоть и относится к владениям господина, но он может вам позволить пользоваться ручьём.

– Я бы хотела – сзади к нему приползла бабушка – поговорить с вами наедине, пока он не прибыл.

Они двинулись в сторонку. Некоторые ламочки начали ползать друг за другом, играя. Наги чему-то смеялись, не поворачиваясь к нам.

– А почему я должна тебе его отдавать? – спросила злую кобру ламочка, у которой я был на руках, она крепче прижала меня.

– Вот почему, – Лулу указала рукой на свой капюшон – у меня есть это, в случае чего я могу защититься, и он будет в безопасности, а ваш вид может только уползать в страхе.

– Да, а почему тогда ты поползла за нами вместе со своим братом? – было интересно их слушать: кобра говорила с нотками наглости, а ламочка – с робостью.

– Я вообще-то старше тебя! – кобра, видно, начала выходить из себя, её хвостик застучал по земле.

– Нет, сдаётся мне – мы ровесницы, – ламочка слегка наклонилась на хвостике вперёд и в сторону – это заметно по узорам на твоём хвостике.

– Дело не в этом, – немного угомонилась кобра – наше бы племя не уползло от опасности, мы бы заманили людей, а потом медленно и методично уничтожили бы их.

– Моя мама рассказывала мне, что папа тоже пополз со всеми нагами, – сказала ламочка грустно – чтобы защитить наши кладки, но все они погибли, а кладки были уничтожены. А ведь мы до этого никогда не противостояли им в открытую.

– Вот именно, – кобра не собиралась сдаваться – вы никогда, в общем-то, не воевали, вот и пали от первой стычки, вам нужно было объединяться с нами раньше.

– Не с вами, – ламочка отвернулась и зашипела, как фыркнула – старейшина до последнего решала, с кем нам будет лучше, но всё-таки решила, что с ламиями другого вида мы поладим. Но это не так.

– Что вы спорите? – подползла ламочка со звездочками. —Дай-ка его мне, я хочу с ним поползать, твоё время вышло.

– О, значит, – подползла с дрогой стороны кобра – вы на время договаривались, теперь я, давай мне.

– Нет, я его сейчас возьму, моё время.

Они практически сцепились, а ламочка, которая меня держала, повернула свой хвостик к ручью, заползла в него и направилась против течения подальше от них. Я сам был не против убраться отсюда, только вот она не задумывалась, по-видимому, что вода доходила ей до рук, где был я. Она ползла очень мощно, для неё поток воды не был преградой, она почти не чувствовала его, благодаря своему сильному хвостику. Я же даже не мог закричать, вода накрывала меня при каждом её отталкивании.

– Ты что делаешь! – окрикнула её какая-то ламия – Давай на берег, а то ты можешь утопить ребёнка.

– Ползите все ко мне – послышался крик бабушки.

Все стали собираться вокруг неё. И сразу из-за дерева вышел человек высокого роста с азиатской внешностью. Под синим кимоно виднелся белый воротничок более лёгкого кимоно. Всё как обычно, но вот фигура его была странная: при лёгком ветерке она как бы немного колебалась и стиралась.

– Приятно встретится. – он говорил высокомерно и, в то же время, по-старчески слащаво, но это ему не подходило, так как он не был стар – Я представлюсь, вам представляться не нужно, я вас и так уже знаю. – Крыс почему-то поклонился старейшине и всем ламиям – Я властитель разумов и дум, я Нунарехён.

– Нам интересно вот что, – бабушка подползла к нему практически вплотную – почему одно из сильнейших существ заинтересовалось нами?

Бабушка закрывала его от моего взора своим телом и хвостиком, но я увидел, что он просто развеялся по сторонам, снова собрался около ламочки, держащей меня на руках, и наклонил ко мне голову.

– Я интересуюсь не вами, а им. – его тон был слащаво-вежлив, он говорил так, как будто ему должны все поклонятся – Кстати, я не люблю, когда меня называют одним из сильнейших, я люблю только, чтобы мной восхищались, поклонялись и служили мне. Меня не волнует политика, люди мне не страшны.

– А почему тогда – он немного отошёл и я увидел, что бабушка развернулась на хвостике и мелко дрожит – вы не взяли наши разумы под контроль и не поглотили их?

– Хе-хза-ху, – он засмеялся – зачем мне это сейчас, мне это не нужно!

У меня внезапно заболела рука и что-то защипало в ней. Я поднял её и посмотрел: на внутренней стороне ладони появилось что-то, похожее на небольшой участок змеиной чешуи. Пальцы, особенно третий, было трудно сгибать.

– Значит, – человек просто махнул рукой в сторону и глаза бабушки и ламочки остекленели – он всё же сумел выжить и даже обзавестись телом. Но почему именно человечишка, ну ладно, его выбор, интересно, что будет дальше?

Я начал брыкаться в руках ламочки и Нунарехён, видно, понял, что я не очень доволен, тем что он сделал.

– Не беспокойся, я сделал это только, чтобы нам никто не мешал разговаривать. Да что же это я, ты всего лишь младенец и не можешь говорить. Ну что же, приходи, когда сможешь, я буду ждать тебя, но не здесь. Я ненавижу долго оставаться на одном месте, так что, если захочешь поговорить, придётся тебе меня поискать.

– Наше племя сейчас решает – злая кобра выползла тоже немного вперёд, она видно не понимала, с кем говорит – взять под опеку это племя, вы можете тоже встретится с нашими родителями и поговорить уже втроём.

Налетел очередной порыв ветра, человек начал таять, как облако, и появился уже около злой кобры. К нему поползли было наги, но их мамочки скрутили им хвосты своими хвостиками.

– Во-первых, никто из вас меня не интересует, – он явно уже терял терпение – ещё больше меня не интересует ваша возня.

Лулу стала отползать назад, капюшон её подрагивал, брат же не выползал вовсе, хотя обычно они вместе показывали свой гонор.

– Извините её, – бабушка тоже подползла к злой кобре – она думает, что вы решили тоже помочь нам, а мы уже практически договорились.

– Да ладно, – иронично проговорил он – я посмотрел всё, что хотел, теперь мне пора.

С того времени, когда я, открыв глаза, увидел Крыса, прошёл приблизительно час, так что сейчас было два часа дня. Нунарехён остановился и о чём-то задумался

– Я этого Крыса отдаю вам, – не поворачиваясь, сказал он – он может проводить вас на юг. Сам он родом с южных окраин этого великого леса. Дальше начинается граница империи, у них нет чародеев, они называют их маги, но суть едина, как бы их не называли людишки. И они сильнее здешних.

– Дедушка, постой, – послышался сладкий голосок, но видеть говорящую я не мог – почему меня не позвал и куда ты всё время уходишь?

– Нуна-пелена тьмы, – он явно вздрогнул от её голоса – внучка, я думал, что ты не вернулась ещё из Лосандрес.

Она прошла вперёд и попала в поле моего зрения. Это была очень молодая девушка среднего роста в открытом кимоно с опушкой, которое держалось только благодаря завязанному поясу. Её наряд был кофейного цвета с лёгким рисунком цветков камелий на нём и оторочен тёмным узором по бокам, я видел, как этот узор колеблется от дуновений ветерка. Грудь её была немного обнажена и на одной груди был нанесён рисунок распускающейся мальвы. Волосы грязно-белого цвета были собраны в хвост и в них красовался красный цветок мальвы, но некоторые пряди свисали с боков и спереди, в виде чёлки.

– Ну дедушка, – она наклонила голову к левому плечу и выражение её лица было игривым – ты же знал, что я уже давно покинула это место и была поблизости, переманивая твоих слуг себе. Ох, этот город! Я занесла его в свой чёрный список. Я там развлекалась тем, что посылала на смертельные поединки за меня разных рыцарей, только эти спаржевые маги – она подняла голову и я увидел, как её голубые глаза стали менять цвет на чёрный – смогли меня обнаружить! Я едва сбежала, вот погляди, – она подняла руку и поднесла её к своему деду – они порвали мне рукав.

Тут её взгляд остановился на ламочке, которая держала меня на руках, и в то же мгновение Нуна пропала, а там, где она была, в разные стороны распространилась тьма. Ламочка вздрогнула от увиденного.

– Ох, мех-то какой! – Нуна стояла уже около нас и проводила рукой по шёрстке ламочки – А это кто ещё? – она перевела взгляд на меня и сразу чёрный цвет её зрачков распространился на все глаза.

– А ну, прекращай! – дедушка дал ей затрещину и стал оттаскивать за ухо.

– Ай, – она кричала, но не особенно сопротивлялась – ну, дедушка, пусти! – она попыталась так же эффектно исчезнуть, но ничего не получалось, с неё слетали только небольшие облачка тьмы.

– Почему от тебя вечные проблемы, – выговаривал дедушка внучке – ты сейчас меня позоришь.

Старейшина с пониманием смотрела на него, ей были знакомы проблемы общения с подрастающим поколением.